Indignatie redactie 
Laten we beginnen met een klein gedachte-experiment.
Het is de 14e eeuw. De Zwarte Dood stroomt door Europa. Een derde van de totale bevolking is dood of sterft.
Een op de drie mensen. Dood of stervend.
Iedereen kent iemand die ziek is. Iedereen heeft iemand verloren. Hele families zijn weggevaagd. Er zijn niet genoeg levende en gezonde mensen om in de oogst te geraken, die rot in de velden.
Op een ochtend, als je je huisje verlaat om wat water uit de put te halen voor jou en je enige overlevende kind, zie je een vreemdeling in het midden van het dorpsplein, gekleed in smakeloze vodden en sprekend met iedereen die wil luisteren.
“Deze plaag is een leugen”, zegt hij, “het is niets anders dan de normale winterkoorts en je hebt niets te vrezen”.
‘Doe niet zo gek’, antwoord je. ‘De winterkoorts brengt niet een derde van mijn dorp en op één na mijn kinderen weg. De winterkoorts veroorzaakt geen vreemde zwellingen en geesten en hoest waar niemand doorheen kan ”.
En je loopt naar de bron, haalt je water en gaat naar huis, negeert hem.
En iedereen in het dorp negeert hem ook. Net als de Lord of the Manor.
Omdat deze man duidelijk gek is. Laat hem zijn onzin zo lang als hij wil brabbelen, het kan de ervaringsrealiteit van je leven niet veranderen. Je weet dat de Black Death echt en nieuw is en iets om uniek voor te vrezen. Je hebt het met eigen ogen gezien.
Stel nu dat het een andere tijd of plaats of dimensie is. En de Lord of the Manor bedenkt een slecht gevormd idee dat de mensen die hij regeert de controle verliezen, te talrijk, te laks – het maakt niet uit wat zijn redenering is. Hij wil dat ze strenger onder controle zijn, hij wil dat ze meer op hem vertrouwen voor voedsel en hoop. Hij ziet winst voor zichzelf of meer macht. Of hij gelooft echt dat hij de mensen van zichzelf redt.
Dus kondigt hij aan dat de winterkoorts van dit jaar iets nieuws en dodelijks is dat een derde van de bevolking zal doden als mensen niet doen wat hij zegt.
Misschien liegt hij. Misschien gelooft hij het. Misschien maakt dat deel niet uit.
Blijf thuis, zegt hij, laat de oogst in de velden rotten. Als je uitgaat, ga je dood. Ik stuur je eten uit mijn graanschuur. Ik zal je redden.
Dus mensen blijven thuis en laten de oogst rotten en halen hun voedsel uit de graanschuur van de Heer, wat eigenlijk niet genoeg blijkt te zijn.
Op een dag ga je naar buiten om water te halen voor je zeven gezonde, maar behoorlijk hongerige kinderen, en je ziet een vreemdeling op het dorpsplein.
“Deze plaag is een leugen”, zegt hij, “het is niets anders dan de normale winterkoorts en je hebt niets te vrezen”.
Je pauzeert en luistert. En denk je … wacht even, ik heb niemand zien sterven aan deze plaag, behalve de oude meester Wyvern, die acht en tachtig was en ziek was van consumptie …
Wat doe je nu?
Wat nog belangrijker is, wat doet de Lord of the Manor?
Ik stel voor dat de Lord of the Manor zijn mannen zal sturen om de vreemdeling zo snel mogelijk te verwijderen. En als je iets zegt over de twijfel die in je opkomt, word je binnenkort ook verwijderd.
Een smakeloze vreemdeling die beweert dat de pest een leugen is, kan veilig worden genegeerd terwijl de pest duidelijk echt is. Maar als de pest eenmaal een leugen is of zelfs kan zijn, wordt de vreemdeling een bedreiging en moet hij het zwijgen worden opgelegd voordat te veel mensen hem horen.
Laten we met dat in gedachten eens kijken naar de uitbarsting van overheidsoptreden om degenen die ‘verkeerde informatie’ over SARS-COV2 verspreiden en het effect daarvan tot zwijgen te brengen of strafbaar te stellen.
Wat proberen ze precies tot zwijgen te brengen, en waarom?
Dit is wat de Britse regering daarover zegt, in hun geruststellend getiteld Government gaat hard op de verspreiding van valse coronavirusinformatie online
De Rapid Response Unit, die opereert vanuit het Cabinet Office en No10, pakt een reeks schadelijke verhalen online aan – van vermeende ‘experts’ die gevaarlijke verkeerde informatie verstrekken tot criminele fraudeurs die phishing-zwendel uitvoeren.
Nou, dat is een vrij breed spectrum, nietwaar. We zouden waarschijnlijk wat meer details kunnen gebruiken. Wat bedoelen ze bijvoorbeeld met “vermeende experts”?
Helaas gaat het bulletin niet in detail of biedt het geen voorbeelden om te verduidelijken wie of wat ze bedoelen. Hier is het volledig zodat u zelf kunt beoordelen:
Gespecialiseerde eenheden in de hele regering werken in een rap tempo om valse en misleidende verhalen over coronavirus te bestrijden, zodat het publiek over de juiste informatie beschikt om zichzelf te beschermen en levens te redden.
De Rapid Response Unit, die opereert vanuit het Cabinet Office en No10, pakt een reeks schadelijke verhalen online aan – van vermeende ‘experts’ die gevaarlijke verkeerde informatie verstrekken tot criminele fraudeurs die phishing-zwendel uitvoeren.
Tot 70 incidenten per week, vaak valse verhalen met meerdere misleidende claims, worden geïdentificeerd en opgelost. De succesvolle publieksvoorlichtingscampagne ‘Don’t Feed the Beast’ wordt volgende week ook opnieuw gelanceerd om mensen in staat te stellen te vragen wat ze online lezen.
Cultuursecretaris Oliver Dowden zei:
“ We hebben mensen nodig om deskundig medisch advies op te volgen en thuis te blijven, de NHS te beschermen en levens te redden. Het is essentieel dat deze boodschap thuiskomt en dat verkeerde informatie en desinformatie die de boodschap ondermijnt, snel wordt omvergeworpen.
“We werken samen met sociale-mediabedrijven en ik zal deze week aandringen op verdere actie om de verspreiding van leugens en geruchten die levens zouden kunnen kosten, tegen te gaan.
Wanneer valse verhalen worden geïdentificeerd, coördineert de Rapid Response Unit van de regering met afdelingen in Whitehall om het juiste antwoord in te zetten. Dit kan een directe weerlegging op sociale media omvatten, werken met platforms om schadelijke inhoud te verwijderen en ervoor zorgen dat campagnes voor de volksgezondheid worden gepromoot via betrouwbare bronnen.
De eenheid is een van de teams die de bredere contra-desinformatiecel voeden die wordt geleid door de afdeling Digitaal, Cultuur, Media en Sport, bestaande uit experts uit de hele overheid en in de technische sector.
De cel werkt samen met sociale-mediaplatforms en met desinformatie-specialisten uit het maatschappelijk middenveld en de academische wereld om een uitgebreid overzicht te krijgen van de omvang, reikwijdte en impact van desinformatie met betrekking tot coronavirus.
De cultuursecretaris zal deze week contact opnemen met sociale-mediabedrijven om hen te bedanken voor hun goede inspanningen tot nu toe, de geboekte vooruitgang te beoordelen en te bespreken welke andere mogelijke maatregelen kunnen worden genomen om ervoor te zorgen dat de gebruikers van hun platformen accuraat en eerlijk worden geïnformeerd.
Penny Mordaunt, Paymaster General zei:
‘Tien seconden je adem inhouden is geen test voor coronavirus en 15 seconden gorgelen met water is geen remedie – dit is het soort vals advies dat we hebben gezien van bronnen die beweren medische experts te zijn.
“Daarom werken communicatoren van de overheid samen met gezondheidsinstanties om officieel medisch advies te promoten, valse verhalen te weerleggen en criminelen die de publieke bezorgdheid tijdens deze pandemie willen uitbuiten, de kop in te drukken.
“Maar het publiek kan ook helpen bij deze inspanning, dus we smeken hen vandaag om een paar eenvoudige stappen te nemen voordat ze informatie online delen, zoals altijd buiten de kop lezen en de bron onder de loep nemen.
Het publiek kan helpen de verspreiding van potentieel gevaarlijke of valse verhalen die online circuleren te stoppen door de officiële richtlijnen van de overheid te volgen – de checklist ‘DELEN’ (zie meer informatie). Dit omvat eenvoudig maar essentieel advies, zoals het controleren van de bron van een verhaal en het analyseren van de feiten voordat u het deelt.
Bepaalde staten gebruiken routinematig desinformatie als beleidsinstrument, dus de regering intensiveert ook haar inspanningen om haar beoordelingen over coronavirus desinformatie te delen met internationale partners. Door samen te werken, is het VK al veiliger geworden, doordat we onszelf en onze bondgenoten een beter begrip hebben gegeven van hoe verschillende technieken worden gebruikt als onderdeel van kwaadaardige informatie-operaties – en hoe ze beter tegen die technieken kunnen beschermen.
Deze maatregelen volgen op recent advies van het National Cyber Security Center, dat een reeks aanvallen online heeft gepleegd door cybercriminelen die eerder deze maand het coronavirus wilden misbruiken.
Dit omvatte richtlijnen voor het opsporen en afhandelen van verdachte e-mails met betrekking tot coronavirus, en het verminderen en beschermen tegen malware en ransomware.
Een vergelijkbare vage en niet-specifieke bewering van ‘kwaadaardige’ verkeerde informatie en opportunistische oplichters wordt genoemd in het artikel waarnaar in deze tweet wordt verwezen:
Heads up, what’s coming down the pipe in Canada: https://t.co/6on6O2zD8J@DanDicksPFT @OffGuardian0 @o_rips @delbigtree @HighWireTalk
— Prös Güd (@GudPros) April 15, 2020
Blijkbaar is in al deze massa van Newspeak het enige feitelijke stuk ‘verkeerde informatie’ dat iemand kan vinden om te weerleggen, een vermeende bewering dat ‘je adem 10 seconden inhouden’ een test is voor het coronavirus, en gorgend water gedurende vijftien minuten is een genezen. Hebben ze echt een hele eenheid nodig om zo een paar onzin te bevatten?
Wat proberen ze zelfs te bestrijden? Hun eigen gegevens en openbare verklaringen die zeggen dat covid19 voor de meeste mensen mild tot onschadelijk is ? Echte (niet “vermeende”) experts zoals Ioannidis die rationele analyses van die gegevens hebben aangeboden?
Niemand ontkent dat SARS-COV2 symptoomloos is of een milde verkoudheid veroorzaakt bij 80% van de geïnfecteerde mensen (volgens sommige schattingen is dat aantal zelfs 99%).
Niemand ontkent het. In tegendeel. Ze zeggen het allemaal. Als je weet waar je moet zoeken.
De WHO zegt het. De BBC zegt het. De meeste websites van de overheid zeggen, meer dan en dan en dan weer.
Ze moeten dit toegeven, ook al promoten ze tegelijkertijd paniekmemes in weerwil van deze feiten. Omdat het overweldigend en duidelijk waar is.
Dus, ze zeggen het rustig, terwijl ze tegelijkertijd schreeuwen “wees bang!” in de hoop dat het geschreeuw ons allemaal voor de feiten zal verblinden.
Dit is de fundamentele zwakte die moet worden beschermd door mensen ervan te weerhouden de angst in twijfel te trekken.
Tot dusver heeft deze strategie goed gewerkt, voor zover de meeste mensen ervan overtuigd lijken te zijn dat de ‘wetenschap’ de paniekmemes ondersteunt, en iedereen die ons standpunt over deze kwestie inneemt, wordt beschreven als ’twijfelen aan de wetenschap’.
Laten we dit verdrijven.
We twijfelen aan de reden voor de paniek. En dat doen we met wetenschap en deskundig advies.
We herinneren onze lezers er herhaaldelijk aan dat de gegevens de paniekmemes ondersteunen of weerleggen, niet onze mening of die van andere niet-gekwalificeerde commentatoren.
De anti-wetenschap komt van degenen die kritiekloos irrationele en slecht geproduceerde angst voor dit coronavirus promoten.
Grote fysieke bedreigingen in de echte wereld hebben geen PR-afdelingen en censuur nodig om mensen van hun gevaar te overtuigen. Ze hebben geen vals opgeblazen sterftecijfers nodig die worden bereikt door flagrante manipulatie van de gegevens.
De Lord of the Manor voelt alleen de behoefte om de vreemdeling op het dorpsplein op te sluiten als de pest meer leugen dan waarheid is.
