De Amerikaanse viroloog Fauci: Trump noemt het betrokken coronavirus ‘Kung Flu’

Ondanks beschuldigingen van racisme houdt de Amerikaanse president Donald Trump vast aan zijn naam “Kung Flu” voor het coronavirus – terwijl nieuwe infecties in de VS alarmerende experts zijn. Trump zei dinsdag (lokale tijd) toen hij met volgers in Phoenix, Arizona sprak, dat hij “19 of 20 namen” kende voor het virus, dat voor het eerst in China werd gevonden en vervolgens over de hele wereld werd verspreid. ‘Er is nog nooit zoiets geweest’, zei Trump.

Toen er “Kung Flu” -oproepen van het Phoenix-publiek kwamen, zei de president: “Kung Flu, ja, Kung Flu.” Toen kreeg hij een daverend applaus. In de Verenigde Staten neemt het aantal nieuwe door het virus veroorzaakte infecties toe in tal van Amerikaanse staten. Trump heeft het coronavirus herhaaldelijk vergeleken met de griep, meent de deskundige, in het Engels.

Trump zei zaterdag voor het eerst tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Tulsa, Oklahoma, dat hij verschillende namen kende voor het “Chinese virus”, waaronder “Kung Flu”. Vervolgens kreeg hij te maken met beschuldigingen van racisme waar het Witte Huis het niet mee eens was. Woordvoerster Kayleigh McEnany zei vóór de verschijning van Trump in Arizona dat Trump alleen de aandacht wilde vestigen op de oorsprong van het virus.

Top Amerikaanse viroloog in bezorgdheid

De toonaangevende Amerikaanse immunoloog in de corona-crisis, Anthony Fauci, was bezorgd over de aanzienlijke toename van het aantal gevallen van coronavirusinfecties in verschillende Amerikaanse staten. Fauci sprak tijdens een hoorzitting in het Huis van Afgevaardigden over een “alarmerende toename van infecties” in Florida, Texas, Arizona en andere staten. De komende weken zullen cruciaal zijn om deze stijging tegen te gaan, zei hij.

Ongeveer de helft van de Amerikaanse staten heeft een toename van het aantal gevallen. Trump bagatelliseerde de recente golf van bekende Amerikaanse coronavirusinfecties dinsdag.

‘Als we meer testen, zullen we meer gevallen vinden’, zei hij. ‘Testen is een tweesnijdend zwaard.’ De Verenigde Staten hebben 27,5 miljoen tests uitgevoerd, meer dan enig ander land.

Trump had tijdens de rally van zaterdag al gezegd:

Het Witte Huis zei vervolgens dat Trump “natuurlijk een grapje maakte”.

De president zei dinsdag toen hem werd gevraagd naar zijn verklaring: ‘Ik maak geen grapje’. Fauci zei dinsdag dat niemand in de Coronavirus-werkgroep van het Witte Huis ooit de instructie had gekregen om de tests te vertragen. ‘Het tegendeel is het geval. Wie zal meer testen, niet minder.’

Trump zet zich in voor een snelle heropening van de economie en wil – waarschijnlijk ook met het oog op de verkiezingen in november – zo snel mogelijk terugkeren naar de normaliteit. Volgens hem verdwijnt het coronavirus geleidelijk uit de Verenigde Staten.

Experts zijn het niet eens met Trump

De meeste gerenommeerde experts verwerpen de verklaring van Trump dat de toename van infecties voornamelijk te wijten is aan een toename van het aantal tests. Ze zijn primair verantwoordelijk voor het versoepelen van corona-beperkingen. Het aantal nieuwe gevallen dat dagelijks in de Verenigde Staten wordt geregistreerd, ligt rond de 30.000 – net iets minder dan toen de crisis in april een hoogtepunt bereikte. De gouverneur van Texas, de republikein Greg Abbott, drong er bij de burgers op aan om binnen een dag na een recordaantal nieuwe infecties thuis te blijven – weken nadat zijn staat als een van de eersten de beschermende maatregelen had losgelaten.

De Verenigde Staten zijn het land met de meest geïdentificeerde coronavirusinfecties wereldwijd. Sinds de pandemie is begonnen, zijn er meer dan 2,4 miljoen gevallen geregistreerd. Meer dan 124.000 mensen stierven nadat ze besmet waren met de Sars-CoV-2-ziekteverwekker.

Het evenement van Trump in Phoenix was door het Witte Huis aangekondigd als de toespraak van de president ‘voor jonge Amerikanen’. In feite was het een nauwelijks verkapte campagnepresentatie waarin de supporters van Trump dicht bij elkaar zaten en meestal zonder beschermende maskers in het publiek. Trump leed zaterdag een flop in Tulsa, Oklahoma omdat duizenden plaatsen in de arena tijdens de rally leeg waren gelaten om het begin van zijn verkiezingscampagne in de Corona-crisis te markeren. De Amerikaanse presidentsverkiezingen zijn gepland voor november.

Trump staat niet alleen onder druk vanwege de Corona-crisis, maar ook vanwege de dood van de Afro-Amerikaan George Floyd bij een meedogenloze politie-operatie in Minneapolis op 25 mei. Trump heeft de dood van Floyd bij verschillende gelegenheden veroordeeld en het recht op vreedzame demonstraties benadrukt. Hij wordt er echter van beschuldigd geen duidelijk standpunt in te nemen tegen racisme en te weinig begrip te tonen voor de woede over discriminatie en onrecht.