Indignatie redactie 
Ondanks voortdurende aanvallen op de persvrijheid binnen de Europese Unie, ziet het Comité ter bescherming van journalisten ook vooruitgang op het gebied van persvrijheid. Maar ze geeft de Europese Commissie enkele aanbevelingen.
Het Comité ter bescherming van journalisten (CPJ) heeft een rapport (pdf) gepubliceerd over de stand van zaken op het gebied van persvrijheid in de Europese Unie, getiteld “Fragile Progress: The Fight for Press Freedom in the European Union” . Volgens het CPJ is het bedoeld om een momentopname te geven van de huidige stand van zaken met betrekking tot de EU-instellingen en de persvrijheid van de afgelopen jaren.
De auteurs signaleren verschillende problemen, zoals toenemend populisme en onliberale regeringen zoals in Hongarije en Polen. Deze laatste, volgens het rapport, “doorkruisen de rechtsstaat, inclusief de persvrijheid.” Ook de moorden op de Maltese journaliste Daphne Caruana Galizia en de Slowaakse journalist Ján Kuciak worden genoemd. In de Europese Unie worden journalisten “gecensureerd, bespioneerd, online lastiggevallen, overspoeld met desinformatie, beledigende rechtszaken gevoerd, beschuldigd van het onthullen van staatsgeheimen, geslagen bij het verslaan van straatprotesten, uitgesloten van openbare bijeenkomsten of belasterd door politici.” pers vrijheid.
Tegelijkertijd concludeert het rapport dat de Europese Unie stappen heeft ondernomen tegen dergelijke aanvallen op journalisten. Genoemd worden bijvoorbeeld het wetsontwerp tegen zogenaamde SLAPP-rechtszaken, d.w.z. rechtszaken tegen journalisten wegens intimidatie , evenals de European Media Freedom Act, die bedoeld is om het bespioneren van journalisten door staatstrojans aan banden te leggen . Beide wetten zijn echter nog niet aangenomen en de ontwerpen van de commissie zijn ook bekritiseerd omdat ze niet ver genoeg gaan.
Het rapport beschrijft ook de pogingen om de chatberichten over de vaccindeal tussen Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en Pfizer-CEO Albert Bourla in handen te krijgen als onderdeel van een onderzoek. De commissie legde uit dat de berichten geen “documenten” zijn en daarom niet worden gearchiveerd. Het CPJ-rapport geeft een voorbeeld van een gebrek aan transparantie door overheidsinstanties en de ondermijning van wetten op de vrijheid van informatie.
Verbeterde maatregelen nodig
Op basis van eigen onderzoek en interviews met journalisten en initiatieven op het gebied van persvrijheid concludeert het rapport “dat hoewel er veel vooruitgang is geboekt bij het tegengaan van aanhoudende druk en bedreigingen tegen journalisten in Europa – en het stellen van een effectief voorbeeld voor regeringen over de hele wereld – maar het nog steeds vereist verbeterde en volgehouden actie vanuit Brussel.”
Het rapport bevat niet alleen een beschrijving van de problemen, maar ook aanbevelingen aan EU-instellingen en lidstaten om de persvrijheid te beschermen en de veiligheid van journalisten te waarborgen. De CPJ roept onder andere op tot de afschaffing van problematische EU-wetten, -beleid of -praktijken die het werk van journalisten beperken of de persvrijheid bedreigen. Bovendien moet de Europese Unie internationaal leiderschap blijven tonen door het volledige scala aan politieke, diplomatieke en noodhulp dat voor alle journalisten beschikbaar is, uit te breiden.
