De nieuwe virusvariant legt het verwoestende beleid van kapitalistische regeringen over de hele wereld bloot.

Afgelopen vrijdag waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor een nieuwe variant van het coronavirus. De mutant die bekend staat als een omicron verspreidt zich daarom sneller dan andere varianten en kan mogelijk dodelijker zijn en resistent tegen vaccins.

De nieuwe virusvariant legt het verwoestende beleid van kapitalistische regeringen over de hele wereld bloot. Onder leiding van de Verenigde Staten en Europa, wiens regeringen zich verzetten tegen lockdowns en andere belangrijke maatregelen die nodig zouden zijn om de volksgezondheid te beschermen en de verspreiding van de ziekte te stoppen.

De World Socialist Web Site en vooraanstaande wetenschappers hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat het zonder de uitbanning en uitroeiing van Covid-19 slechts een kwestie van tijd is voordat er nieuwe en zelfs gevaarlijkere variëteiten verschijnen.

Op 23 augustus van dit jaar waarschuwde de WSWS : “In werkelijkheid, zolang het virus zich blijft verspreiden, zal het blijven muteren in nieuwe, meer besmettelijke, dodelijke en vaccinresistente varianten die de hele mensheid bedreigen. Als het virus niet wereldwijd wordt uitgeroeid, kunnen de sintels van Covid-19 blijven branden en de voorwaarden scheppen waardoor het virus weer opflakkert.”

Deze waarschuwing is nu uitgekomen met desastreuze gevolgen.

De omicron-variant – verreweg de sterkst gemuteerde variant van het coronavirus tot nu toe – heeft zich al over Zuid-Afrika verspreid en verdringt met ongekende snelheid andere virusstammen.

Ook afgelopen vrijdag waarschuwde het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC): “Terwijl de Delta-variant [in heel Europa] momenteel een opleving doormaakt, worden de effecten van de verspreiding van de nieuwe Omikron-variant ZEER HOOG ingeschat.” Het EU-agentschap concludeerde: “Het algehele risico voor de EU / EER … is geclassificeerd als HOOG tot ZEER HOOG.”

De WHO stelde ook vast dat de nieuwe variant een “verhoogd risico op herinfectie” met zich meebrengt en dat de verspreiding ervan in “bijna alle provincies van Zuid-Afrika” toeneemt. De variant werd gevonden “met kortere tussenpozen dan de vorige. Dit geeft aan dat de variant een groeivoordeel heeft”, klinkt het.

“Nieuwe variant = nieuwe pandemie”, schrijft de natuurkundige en systeemtheoreticus Dr. Yaneer Bar-Yam, die al bijna twee decennia onderzoek doet naar pandemieën. “Infecties die we vandaag herkennen, hebben zich een paar dagen geleden tot twee weken geleden voorgedaan. Infecties die zich vandaag hebben voorgedaan, kunnen we pas over een paar dagen of twee weken opsporen.” Uit zijn berekeningen blijkt dat de omicron-variant zes keer besmettelijker is dan de oorspronkelijke stam van het coronavirus en acht keer dodelijker.

Wetenschappers waarschuwen dat de nieuwe variant, gezien de snelle verspreiding ervan, ongetwijfeld al over de hele wereld aanwezig is. “De kans is groot dat er in België al onbegrijpelijke besmettingen zijn”, zegt viroloog Angela Rasmussen, “wat erop wijst dat dergelijke overdrachten al elders plaatsvinden.”

Terwijl de ommicron-variant van het coronavirus in opmars is, nemen de besmettingen met de delta-variant sinds het begin van de winter in razend tempo toe. In slechts een maand tijd zijn de aantallen wereldwijd met 40 procent gestegen. Het zevendaagse gemiddelde van nieuwe infecties per dag is in Duitsland gestegen tot 55.000 – meer dan het dubbele van het hoogste niveau ooit gemeten.

In de Verenigde Staten sterven elke dag meer dan 1.000 mensen aan het virus. Michigan, Minnesota en andere Amerikaanse staten zien momenteel het hoogste aantal nieuwe infecties sinds het begin van de pandemie, hoewel er voldoende vaccin beschikbaar is.

De Amerikaanse president Joe Biden maakte vorige week maandag in een toespraak bekend dat er, afgezien van reisbeperkingen voor de landen van zuidelijk Afrika, geen verdere maatregelen zouden worden genomen naar aanleiding van de nieuwe variant. Hij verklaarde: “We zullen ons blijven laten leiden door wat de wetenschap en mijn medisch adviesteam zeggen.”

Dat is een gewaagde leugen. Biden is niet geïnteresseerd in het advies van wetenschappers – die hem waarschuwden dat zijn beleid de pandemie zal herstellen – maar alleen in de winstbelangen van Wall Street.

Net als zijn voorganger Donald Trump voerde Biden campagne om scholen te heropenen. Volgens statistieken van Covid Hotspot of Michigan zijn deze de oorzaak van talloze uitbraken. In de zomer drong de regering van Biden er bij het publiek op aan om te stoppen met het dragen van maskers en verspreidde ook de leugen dat kinderen het coronavirus niet zouden kunnen krijgen.

Ondertussen leidt Trump een fascistische beweging in de VS die samen met rechtse regeringsfunctionarissen oproept tot de afschaffing van maatregelen ter bescherming van de volksgezondheid over de hele wereld. Ze promoten ook complottheorieën en proberen vaccinatie in diskrediet te brengen als een centraal onderdeel in de strijd tegen de pandemie.

Ongeacht eventuele verschillen met extreemrechts, zijn Biden en degenen die voorstander zijn van ontoereikende mitigerende maatregelen het eens over één centraal punt: er mag geen actie worden ondernomen die op enigerlei wijze de rijkdom van de financiële oligarchen ondermijnt. De Omicron-variant legde de criminele en onwetenschappelijke bewering van de heersende klasse volledig bloot dat de pandemie met alleen vaccinaties zou kunnen worden gestopt.

De Amerikaanse heersende klasse media, die uitsluitend de belangen van de financiële elite behartigt, reageerden met een campagne tegen inperkingsmaatregelen met betrekking tot de verspreiding van de Omikron-variant. “Amerika en de rest van de wereld moeten leren leven met een steeds veranderend virus”, schrijft de Wall Street Journal. Het gaat verder met te zeggen: “Het grootste gevaar wordt gevormd door verdere door de staat opgelegde lockdowns.”

The Washington Post publiceerde een column van Megan McArdie, met als kop: “De VS moeten zichzelf beschermen tegen de Omicron-variant – maar zonder lockdowns”.

McArdie legt uit: “De kosten van verdere lockdowns zouden ernstig zijn … van eetstoornissen tot overdoses van opiaten tot mislukte eigenaren van kleine bedrijven en langdurige problemen in het onderwijs … We moeten voorzichtiger zijn en inperkingsmaatregelen nemen die het dagelijks leven zo min mogelijk beperken .”

Hoe verhouden deze gevolgen – die volledig kunnen worden voorkomen door sociale middelen te mobiliseren – zich tot de dood van miljoenen mensen? Wat McArdie, de Washington Post en de hele heersende klasse proberen te zeggen, is duidelijk: er moet geen actie worden ondernomen die de eindeloze groei van de aandelenmarkten in gevaar brengt.

De Washington Post, de Wall Street Journal en alle andere media-sprekers van de heersende klasse kunnen zo vaak schrijven dat het coronavirus vanzelf overgaat of in een gewone griep verandert – maar dit zijn gedurfde leugens waar het virus niets om geeft.

Werknemers mogen hun daden niet baseren op de leugens van de machthebbers, maar moeten zich oriënteren op de wetenschappelijke kennis over de pandemie.

Werknemers in de VS en over de hele wereld moeten onmiddellijk ingrijpen en oproepen tot noodmaatregelen. Dit is de enige manier om de pandemie te stoppen op basis van een wereldwijde eliminatiestrategie. Dit vereist het volgende:

• Alle niet-essentiële productie moet onmiddellijk worden stopgezet totdat het coronavirus onder controle is. Werknemers moeten hun loon blijven ontvangen en, indien mogelijk, thuiswerken. Als dat niet mogelijk is, moeten ze volledig ziekengeld ontvangen.
• Kleine en middelgrote ondernemingen en dienstverleners moeten volledige vergoeding krijgen voor hun gederfde inkomsten als gevolg van de tijdelijke stopzetting van niet-essentiële productie.
• Scholen moeten per direct worden gesloten en lessen in digitale vorm worden aangeboden. Er zijn miljarden dollars nodig om elk kind en elke tiener te voorzien van een moderne laptop, snel internet en een veilige en comfortabele leeromgeving thuis.
• Het volksgezondheidssysteem moet enorm worden uitgebreid en versterkt met tienduizenden nieuwe medewerkers. Iedereen die besmet is of wordt blootgesteld aan het coronavirus, moet toegang hebben tot medische zorg om symptomen te controleren en veilig in quarantaine te kunnen gaan.

• Er zullen miljarden dollars moeten worden uitgetrokken om een ​​wereldwijd vaccinatieprogramma op te zetten. De distributie van het vaccin moet worden uitgevoerd door wetenschappers en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid die belast zijn met de bescherming van alle mensen in de wereld.

De middelen voor een dergelijk programma zijn beschikbaar. Amerikaanse miljardairs zijn sinds het begin van de pandemie meer dan 60 procent rijker geworden. De enorme subsidies van de Amerikaanse Federal Reserve hebben de rijkdom van de superrijken opgeblazen. Alleen al het fortuin van Tesla-oprichter Elon Musk is gegroeid van 30 miljard dollar begin 2020 tot meer dan 300 miljard dollar.

Alle politiek van de heersende klasse is gebaseerd op ontelbare leugens. Vanaf het begin van de pandemie tot vandaag heeft ze haar gruwelijke aanpak gerechtvaardigd door de dreiging van het virus te bagatelliseren en de effectiviteit van de te nemen maatregelen te ontkennen.