De pijlsnelle opmars van Max Verstappen – hoe de zoon van twee oud-coureurs een ster werd in de Formule 1
Indignatie redactie
16 min. lezen
- ax Verstappen maakt komend weekend kans om als eerste Nederlander de wereldtitel in de Formule 1 te pakken.
- De 24-jarige Limburger is de zoon van twee coureurs: vader Jos reed ook in de Formule 1 en moeder Sophie Kumpen was kartkampioene.
- Op zijn zevende rijdt hij zijn eerste kartrace, tien jaar later maakt hij zijn F1-debuut. Kijk mee naar de razendsnelle carrière van Max Verstappen.
Max Verstappen is bezig aan een uitstekend seizoen in de Formule 1. De 23-jarige Limburger staat na 21 van de 22 races op gelijke voet met Lewis Hamilton. Beide hebben 369,5 punten en daarmee staat vrijwel alles nog open in de aanloop naar de laatste race van het seizoen.
Verstappen won tot nu toe negentien races en mocht 59 keer het podium betreden van de 140 races die hij startte. Daarmee is Verstappen succesvoller dan zijn vader Jos, die in 1994 twee derde plaatsen behaalde als teamgenoot van Michael Schumacher.
Max Verstappen racet eigenlijk al zijn hele leven. En als zoon van twee oud-coureurs beschikt hij over de juiste genen, dus zijn razendsnelle opmars naar de Formule 1 zat er altijd al in.
Kijk mee naar de carrière van Max Verstappen, van de kartbaan naar de koningsklasse in de autosport.
Max Emilian Verstappen komt op 30 september 1997 ter wereld in het Belgische Hasselt.
https://www.instagram.com/p/wusVJCyqiy/?utm_source=ig_embed
Hij is de zoon van Jos Verstappen, de Nederlander die tussen 1994 en 2003 bij 106 grand prixs aan de start stond.
En ook de moeder van Max kon aardig racen. De Belgische Sophie Kumpen boekte in de jaren negentig op de kartbaan grote successen. Zo werd ze tweemaal Belgisch kampioen en stond bij internationale wedstrijden meerdere malen op het podium.
https://www.instagram.com/p/BYOIdgZDAiL/?utm_source=ig_embed
Victoria Verstappen is de twee jaar jongere zus van Max en gaat regelmatig mee naar races. Victoria heeft zelf ook gekart, maar daar heeft ze nu geen tijd meer voor. Ze heeft een tijdje de socialmedia-accounts van Max beheerd, werkte bij Red Bull op de marketingafdeling en is moeder van twee kinderen.
https://www.instagram.com/p/CJjD5J_leDC/?utm_source=ig_embed
Verstappen rijdt in 2005 zijn eerste kartrace. Hij is dan zeven jaar oud.
https://www.instagram.com/p/BVXlD7CAnGW/?utm_source=ig_embed
In 2013 kroont hij zich tot kampioen in alle kartkampioenschappen waar hij aan meedoet. Hetzelfde jaar stapt hij voor het eerst in een Formule Renault 2.0.
https://www.instagram.com/p/bMosbXyqkI/?utm_source=ig_embed
Het seizoen erop maakt Verstappen de overstap naar de formulewagens. Hij doet mee aan de Florida Winter Series op uitnodiging van de Ferrari Driver Academy. Hij wint twee van de twaalf wedstrijden.
https://www.instagram.com/p/k4Wfz3SqqI/?utm_source=ig_embed
In 2014 stapt hij in bij Van Amersfoort Racing en doet mee aan het Europees Formule 3-kampioenschap. Dat jaar wint hij de prestigieuze Masters of Formula 3 op Zandvoort, net als zijn vader Jos in 1993 deed.
Op 18 augustus 2014 wordt officieel bekend dat Max Verstappen het jaar erop zijn debuut zal maken in de Formule 1 voor Toro Rosso, het satellietteam van Red Bull Racing. Verstappen is dan nog maar 16 jaar. Acht dagen later rijdt hij voor het eerst in een F1-auto.
Al in zijn tweede race scoort hij punten. Hij finisht als zevende bij de Grand Prix van Maleisië. Verstappen eindigt als twaalfde in het kampioenschap en wordt uitgeroepen tot Rookie of the Year.
Ook wordt hij in 2015 uitgeroepen tot FIA Personality of the Year en krijgt hij de prijs voor beste inhaalactie van het seizoen.
2015 is ook het jaar dat Verstappen zijn rijbewijs haalt, bijna een jaar na zijn debuut in de Formule 1. Uitgerekend op zijn verjaardag moet hij afrijden – en natuurlijk slaagt hij.
https://www.instagram.com/p/8QE_9kSqi6/?utm_source=ig_embed
Een jaar later wordt hij na vier races gepromoveerd naar het grote moederteam, Red Bull Racing, ten koste van de Rus Daniil Kvjat. Hij wint meteen in Spanje en wordt daarmee de jongste racewinnaar ooit in de Formule 1, met 18 jaar en 228 dagen.
Toch is er ook kritiek op Verstappen. Andere coureurs als Kimi Räikkönen, Lewis Hamilton en Sebastian Vettel vinden zijn rijgedrag gevaarlijk. De jonge coureur zou tijdens het remmen van lijn wisselen. Autosportbond FIA is het daarmee eens en stelt een verbod in, een beslissing die in de F1-paddock al gauw de Max Verstappen-regel wordt genoemd.
Maar dat Verstappen buitencategorie is, staat buiten kijf. Tijdens de Grand Prix van Brazilië haalt hij op een kletsnatte baan met nog zestien ronden te gaan, dertien coureurs in, om alsnog op het podium te eindigen. “We hebben iets heel bijzonders gezien”, zegt teambaas Christan Horner na de race.
Verstappen wordt in 2016 uitgeroepen tot Sportman van het Jaar. Hij is niet bij de uitreiking aanwezig. “Ik ben al zoveel weggeweest. Dan heb ik niet echt zin om op een gala te zitten”, aldus de Limburger.
Bron: NOS
Het seizoen 2017 begint minder voortvarend. In de eerste negen races valt Verstappen vijf keer uit. De Limburger is ontevreden over Red Bull en met name de onbetrouwbare Renault-motor.
https://www.instagram.com/p/BVNqU5NA2r9/?utm_source=ig_embed
Maar in de tweede seizoenshelft komt Red Bull op stoom. Verstappen pakt in Maleisië en Mexico zijn tweede en derde GP-overwinning, en hij eindigt als zesde in het kampioenschap.
In oktober 2017 tekent Verstappen voor drie seizoenen bij. Hij staat nu tot en met 2020 onder contract bij Red Bull. Naar verluidt verdient hij zo’n 20 miljoen euro per jaar.
Naast het racen is er gelukkig ook ruimte voor ontspanning. Zo bezoekt hij weleens Ibiza met dj en generatiegenoot Martin Garrix.
https://www.instagram.com/p/BJBaLN5hDOq/?utm_source=ig_embed
Zelfs in zijn spaarzame vrije uren is de coureur graag actief bezig. Zo mag hij graag een rondje varen op een jetski in Monaco, waar hij sinds 2015 woont.
https://www.instagram.com/p/BU6v35KgbIu/?utm_source=ig_embed
En tussen de races door is er nog tijd om uit eten te gaan met familie.
https://www.instagram.com/p/BZZNJ1mAQa-/?utm_source=ig_embed
Verstappen is naast de baan miljoenen waard. De coureur heeft deals met onder meer online automarktplaats CarNext, supermarktketen Jumbo en kabelaar Ziggo. In het verleden had hij softwarebedrijf Exact en kledingmerk G-Star als persoonlijke sponsor.
Daarnaast heeft hij ook zijn eigen merchandiselijn bestaande uit kleding, schoenen, miniaturen en accessoires. In het Limburgse Swalmen zijn al die spullen te koop in een heuse fanshop.
Andere bedrijven willen soms meeliften op de populariteit van Verstappen. Zo maakte online supermarkt Picnic een parodie op de Jumbo-reclame waarin Verstappen boodschappen bezorgt in een Formule 1-wagen. Na een juridisch gevecht oordeelde de rechter dat Picnic geen schadevergoeding hoeft te betalen wegens schending van het portretrecht.
Het seizoen 2018 begint wisselvallig voor Verstappen, met twee uitvalbeurten in de eerste vier races. Dieptepunt is de crash met zijn teamgenoot Daniel Ricciardo in Azerbeidzjan.
Bij de Grand Prix van Spanje, de plek waar hij zijn eerste overwinning behaalde, revancheert Verstappen zich. Hij rijdt een puike race en eindigt als derde, zijn eerste podium van het seizoen.
Ook in Canada en Frankrijk eindigt Verstappen op het podium. En in Oostenrijk sleept hij zelfs zijn eerste overwinning van het seizoen binnen.
In augustus is er verrassend nieuws: Ricciardo kondigt aan in 2019 naar Renault over te stappen. Max Verstappen krijgt volgend seizoen Pierre Gasly als teamgenoot, die overkomt van Toro Rosso.
Verstappen wint op 28 oktober 2018 voor de vijfde keer in zijn loopbaan een Formule 1-race. Voor de tweede keer pakt hij de overwinning in Mexico.
En een race in Brazilië later is Max Verstappen op weg naar zijn zesde overwinning. Totdat Esteban Ocon, die op een ronde achterstand rijdt, hem van de baan tikt. Verstappen gaat na afloop verhaal halen bij de Fransman en geeft hem een paar keer een duw. Autosportfederatie FIA legt de Limburger voor die actie een taakstraf van twee dagen op.
Verstappen eindigt in 2018 op de vierde plek in de eindstand, twee punten achter Ferrari-coureur Kimi Räikkönen maar twee punten voor Mercedes-rijder Valtteri Bottas.
- Lewis Hamilton – 408
- Sebastian Vettel – 320
- Kimi Räikkönen – 251
- Max Verstappen – 249
- Valtteri Bottas – 247
- Daniel Ricciardo – 170
En in 2019 begint zijn eerste race in Australië meteen goed: hij rijdt naar de derde plek.
Hij is zeer tevreden over zijn derde plaats in de Grote Prijs van Australië. Het was zijn beste resultaat ooit in Melbourne, waar traditioneel het seizoen in de Formule 1 begint. “Het seizoen beginnen op het podium is natuurlijk heel goed. Ik kon in de race Sebastian Vettel (Ferrari) passeren en inhalen op dit circuit is niet makkelijk”, zegt hij erover.
Verstappen rijdt zeer constant en pakt in Oostenrijk zelfs de zege, de eerste voor Honda sinds motorleverancier terugkeerde in de Formule 1. In Duitsland herhaalt hij dat kunstje. In Hongarije pakt de eerste pole position uit zijn carrière en eindigt in de race als tweede achter Lewis Hamilton.
Vlak na de start van de Grand Prix van België eindigt de race al voor de Nederlander. Verstappen komt in de eerste bocht in aanraking met Kimi Raikkonen waardoor de ophanging van zijn linker voorwiel bij het ingaan van Eau Rouge het begeeft en Verstappen de bandenmuur in glijdt.
Het is het begin van een rommelige periode voor Verstappen. In Monza kan hij niet kwalificeren vanwege een defecte motor, waardoor hij vanaf de laatste plek moest starten. Hij finisht de race als 8e. In Japan is het weer raak: door een aanrijding met Charles Leclerc is hij na een ronde al klaar.
In Mexico pakt Verstappen pole position tijdens de kwalificatie, maar hij start niet op die positie. De Nederlander negeerde gele vlaggen (veroorzaakt door een crash van Valtteri Bottas) waardoor hij een gridstraf krijgt. Vervolgens houdt Verstappen een lekke band over aan een contact tussen hem en Bottas vroeg in de race waardoor hij achteraan het veld belandt. Hij eindigt uiteindelijk op de zesde plek.
In Brazilië revancheert Verstappen zich met zijn derde overwinning van het seizoen. Hij eindigt het seizoen in Abu Dhabi op de tweede plaats achter Lewis Hamilton. Daarmee pakt hij de derde plek in het kampioenschap.
Het seizoen 2020, dat door de coronapandemie op z’n kop wordt gezet, begint niet bepaald vlekkeloos. Verstappen kan de eerste race in Oostenrijk niet uitrijden vanwege motorproblemen. En in Hongarije crasht de Nederlander op weg naar de grid. De monteurs kunnen de schade repareren en Verstappen finisht alsnog als tweede.
Verstappen pakt in 2020 de winst bij de tweede race op Silverstone, het thuiscircuit van Lewis Hamilton.
Ook 2020 blijft niet zonder controverse. Zo noemt Verstappen concurrent Stroll “Is this fu***g guy blind? What the f**k is wrong with him? Jesus Christ. What a retard. I have damage. What a mongol. I swear.” Daarop reageert Lundeg Purevsuren, de Mongoolse VN-ambassadeur. Hij schrijft een brief aan Red Bull waarin hij excuses van Verstappen eist. Die laat weten dat hij niemand boos wilde maken en dat zijn woordkeus niet correct was.
Verstappen komt ook in 2020 niet verder dan de derde plaats in het algemeen klassement, op negen punten achter Valtteri Bottas. Lewis Hamilton is ook in 2020 onaantastbaar.
Vanaf de start van het F1-seizoen van 2021 is het spannend tussen Verstappen en Hamilton. Bij de eerste race in Bahrein vechten de twee elkaar de tent uit. De Nederlander moet op het laatste moment de winst afstaan aan Hamilton door een foute inhaalmanoeuvre. De volgende wedstrijd wint Verstappen soeverein.
Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan komt bandenfabrikant Pirelli in opspraak. Meerdere coureurs halen het einde van de race niet doordat de banden het begeven. Verstappen krijgt in ronde 46 in leidende positie een klapband. Teamgenoot Sergio Perez pakt de overwinning.
Op Silverstone crasht Verstappen nog harder. Na een tikje van Hamilton vliegt de Nederlander op hoge snelheid de bandenstapels in. Hamilton krijgt 10 seconden straf, maar wint alsnog de race.
Op Monza is het weer raak. Daar parkeert Verstappen zijn Red Bull-bolide op de Mercedes van Hamilton. Wie zat er fout? Daar verschillen de meningen nogal over.
Ook in Saoedi-Arabië botsen de twee rivalen. Toch weet Hamilton de zege te pakken met een kapotte voorvleugel. Daardoor gaan beide coureurs met elk 369,5 punten richting de laatste race. Hamilton kan het record van meeste wereldkampioenschappen afpakken van Michael Schumacher, Verstappen kan de eerste Nederlandse F1-kampioen worden.
