De resultaten van een Spaans onderzoek naar de immuniteit van Covid-19 hebben een enge resultaat

Een van de ergste uitbraken van het coronavirus ter wereld komt niet in de buurt van een worstcasescenario.

Spanje heeft een van de ergste Covid-19- uitbraken ter wereld gehad, wat een recent voltooide antilichaamteststudie van de Spaanse bevolking zo belangrijk en zo beangstigend maakt.

Voorlopige resultaten van een goed ontworpen onderzoek naar de aanwezigheid van antilichamen onder Spanjaarden suggereren dat zelfs toen de Spaanse uitbraak explodeerde en vervolgens onder controle werd gebracht, tot nu toe slechts 5 procent van de bevolking van het land besmet was met het coronavirus. Dit betekent dat de overgrote meerderheid van de Spaanse bevolking vatbaar blijft voor infectie als het opheffen van beperkingen daar in gevallen tot een nieuwe piek leidt.

De boodschap aan de rest van de wereld is dat hoe verschrikkelijk de pandemie ook is geweest in Spanje – waar meer dan 27.000 mensen zijn gestorven, een veel hoger sterftecijfer per hoofd van de bevolking dan in de VS of zelfs Italië – het komt niet eens in de buurt van een bovengrens voor hoe slecht dingen kunnen worden.

Serologie-onderzoeken, uitgelegd

Wanneer mensen het hebben over coronavirus-testen, bedoelen ze meestal een test om de aanwezigheid van het virus in uw lichaam te detecteren en om te bepalen of u moet isoleren.

Een antilichaamtest controleert daarentegen of uw bloed de antilichamen bevat die zich normaal gesproken vormen wanneer een persoon met succes een geval van Covid-19 bestrijdt. Een positieve test betekent dat je de infectie waarschijnlijk al hebt gehad (misschien zonder het te beseffen) en dat je er een zekere mate van immuniteit voor hebt.

Serologische tests kunnen nuttig zijn omdat mensen met Covid-19-antilichamen mogelijk met elkaar kunnen socialiseren met een sterk verlaagd risico. Ook zouden mensen met antilichamen goede kandidaten kunnen zijn om in verpleeghuizen te werken en in andere hoedanigheden waarbij interactie met kwetsbare bevolkingsgroepen plaatsvindt.

Helaas is de wetenschap van de immuniteit van Covid-19 op dit moment niet bijzonder duidelijk , dus het is moeilijk om met veel vertrouwen op antilichaamtestresultaten te reageren.

Antilichaamtests kunnen, als ze goed worden gedaan, ons ook helpen bij het beantwoorden van belangrijke onderzoeksvragen zoals: hoe dodelijk is dit virus eigenlijk? Wanneer een nieuwe ziekte voor het eerst wordt vastgesteld, ziet deze er doorgaans erg dodelijk uit, omdat deze alleen bekend is op basis van een handvol gevallen die ernstig genoeg waren om in het ziekenhuis te worden opgenomen. Later komt het vaak aan het licht dat ook andere mensen ziek waren (gewoon niet ziek genoeg om in het ziekenhuis te worden opgenomen), dus de wiskunde verandert. Omdat het coronavirus voor het eerst begon te verspreiden tijdens het koude en griepseizoen in de winter, waren er vragen over hoeveel kleine kwalen het coronavirus werkelijk zou kunnen zijn, en hoeveel echt niet-symptomatische mensen desondanks mogelijk zijn geïnfecteerd.

Covid-19-optimisten wezen op een paar gebrekkige onderzoeken uit Californië , die allebei suggereerden dat infectie veel wijdverspreider was dan algemeen werd aangenomen, en dat het virus bijgevolg veel minder dodelijk is dan algemeen wordt aangenomen.

De nieuwe Spaanse enquête (die nog loopt) heeft een veel betere onderzoeksopzet en heeft helaas op dit moment een veel minder geruststellend resultaat: slechts ongeveer 5 procent van de mensen in de studie heeft positief getest op Covid-19-antilichamen , wat suggereert dat slechts 5 procent van de Spaanse bevolking het coronavirus heeft gehad.

Zelfs Spanje is verre van “kudde-immuniteit”

De studie werd uitgevoerd door het Carlos III Instituut voor Gezondheid en het Spaanse Instituut voor Nationale Statistieken en dankzij die officiële steun konden onderzoekers monsters verkrijgen van meer dan 36.000 willekeurig geselecteerde huishoudens in het hele land. (Ze hebben in totaal bijna 70.000 mensen getest, wat betekent dat het een robuuste steekproef is.) En juist omdat de uitbraak in Spanje erg erg was, was er een veel lager risico dat de voorlopige resultaten verdraaid werden door false positives.

Wat ze ontdekten was dat ongeveer 10-14 procent van de bevolking in en rond Madrid antilichamen heeft, samen met ongeveer 7 procent van de bevolking van Barcelona en kleinere aantallen buiten de twee grote steden van Spanje. In het hele land is het gemiddeld ongeveer 5 procent.

Dit betekent dat zelfs als het nieuws goed is en mensen met antistoffen een sterke en langdurige vorm van bescherming tegen herinfectie hebben, er volgens de Spaanse minister van Volksgezondheid “er geen immuniteit is voor kuddes” in de Spaanse bevolking .

Het aantal zaken in Spanje is de afgelopen maand dramatisch gedaald en het land is bezig met het opheffen van enkele beperkingen op activiteiten (de afsluitingsopdrachten waren veel strenger dan wat dan ook waar dan ook in Amerika). Maar de overgrote meerderheid van de bevolking blijft kwetsbaar voor nieuwe golven van uitbraken. Spanje heeft een van de ergste Covid-19-uitbraken gehad om een ​​aanzienlijk land te treffen, maar er is geen reden om te denken dat het elders niet veel erger kan worden als een regio pech en slecht beleid heeft.

Het kan veel erger worden

Dat is de fundamenteel ontnuchterende les voor Amerika.

De Amerikaanse dossiers en het dagelijkse dodental zijn in de loop van mei gedaald, waardoor er veel gepraat is over gebogen bochten en pieken. Maar er is geen mechanische reden waarom de caseloads niet kunnen stijgen als mensen weer gaan reizen, bedrijven weer opengaan en zelfs basisvoorzorgsmaatregelen zoals het dragen van een masker voer worden voor cultuuroorlogen .

Spanje heeft meer dan het dubbele dodental van Amerika per hoofd van de bevolking geleden, maar dat is gebaseerd op slechts 5 procent van de bevolking die besmet raakt. Als de VS een infectiepercentage van 10-20 procent bereikt – om nog maar te zwijgen van de drempel van 60 procent die volgens sommige wetenschappers nodig is om de immuniteit van de kudde te laten gelden – zullen er waarschijnlijk nog veel meer doden vallen.

De Spaanse gegevens suggereren dat ongeveer 1,15 procent van degenen die in Spanje besmet raakten, uiteindelijk stierf. Spanje heeft een aanzienlijk ouder leeftijdsprofiel dan de VS, dus Amerikanen zijn misschien beter af. Maar het feit blijft dat als het virus volledig door onze bevolking heen waait, de VS miljoenen doden zou kunnen lijden – er is geen geheime pool van verborgen infecties die erop wijst dat het virus veel minder dodelijk is dan werd aangenomen.

First, lets do the numbers.

Spain population: 46.94 million

5% of Spain population: 2.35 million

Official # of pts found to be infected: 229 thousand

Official # of deaths from COVID19: 27,104

So what does this mean?

2/3

— Ashish “Let data drive re-opening decisions” Jha (@ashishkjha) May 14, 2020

Maar fundamenteel, tenzij de Verenigde Staten een manier vinden om de verspreiding van het virus echt te onderdrukken , loopt de stap om het land te “heropenen” het aanhoudende risico een werkelijk catastrofale uitkomst te veroorzaken. De Spaanse ervaring was verschrikkelijk, maar de nieuwe gegevens bevestigen dat het worstcasescenario veel erger is dan wat Spanje heeft doorstaan.