Indignatie redactie 
Begin vorige week, George W. Bush vrijgegeven een video waarin hij opgeroepen tot medeleven en solidariteit tijdens de pandemie. Het was het soort sentiment waarvan we altijd aannamen dat het pro forma was van onze leiders in tijden van crisis, maar het was een verrassend vertrekpunt van alles wat we van president Trump hebben gekregen. Trump was natuurlijk nijdig en klaagde dat Bush hem tijdens de afzetting niet had gesteund .
Vrijdag meldde Yahoo News over een telefonische vergadering die Barack Obama had met een grote groep oud-administratief personeel en supporters in een poging hen op te winden voor de Biden-campagne . Aangezien de oproep 3.000 deelnemers omvatte, wist Obama ongetwijfeld dat deze openbaar zou worden gemaakt. Dus zijn scherpe kritiek op de reactie van de regering op de COVID-19-crisis was opmerkelijk. Ik denk dat iedereen verwachtte dat hij campagne zou voeren voor zijn voormalige wingman Joe Biden, maar dit was ongebruikelijk gezegd:
Deze verkiezing die eraan komt – op elk niveau – is zo belangrijk omdat we niet alleen een bepaald individu of een politieke partij zullen bevechten. Waar we tegen vechten zijn deze langetermijntrends waarin egoïstisch zijn, tribaal zijn, verdeeld zijn en anderen als een vijand zien – dat is een sterkere impuls geworden in het Amerikaanse leven.
We are getting great marks for the handling of the CoronaVirus pandemic, especially the very early BAN of people from China, the infectious source, entering the USA. Compare that to the Obama/Sleepy Joe disaster known as H1N1 Swine Flu. Poor marks, bad polls – didn’t have a clue!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 10, 2020
Het is een deel van de reden waarom de reactie op deze wereldwijde crisis zo bloedarm en vlekkerig was. Het zou zelfs met de beste regeringen slecht zijn geweest. Het was een absoluut chaotische ramp wanneer die mentaliteit – van “wat levert het mij op” en “om met iedereen mee te gaan” – wanneer die mentaliteit in onze regering wordt geoperationaliseerd.
‘Absolute chaotic disaster’ beschrijft het perfect. Aangezien Trump alle andere normen al heeft geëxplodeerd, is het voor sommige oudere staatsmannen verleden tijd om de traditionele kegel van stilte te verwijderen die vereist dat voormalige presidenten stil zijn tijdens hun opvolgingstermijn. We hebben 80.000 doden en tellen wie een stem nodig heeft bij deze ramp.
Ik was een beetje verrast toen Trump niet reageerde. Hij bracht het weekend door in Camp David met de Joint Chiefs of Staff en zijn nationale veiligheidsteam. We zagen foto’s van al deze blanke mannen van middelbare en oudere leeftijd die dicht bij elkaar zaten zonder maskers, en je moet je afvragen wat er zo belangrijk kan zijn dat ze de behoefte voelden om midden in deze besmetting zo’n bijeenkomst te beleggen. Misschien was de president echt te diep ondergedompeld in de crisis om erom te geven wat zijn voorganger over hem te zeggen had?
Waarschijnlijk niet. Zondag bracht Trump de hele dag door met tweeten en retweeten als een gek, vaak over de restanten van het Rusland-onderzoek, inclusief de Michael Flynn-zaak en talloze bedreigingen dat Obama zelf in het vizier stond van het ‘onderzoek van het onderzoek’ die Trump enthousiast begon te noemen “OBAMAGATE”. Blijkbaar hoorde hij eindelijk van dat telefoontje.
Als je niet beter wist, denk je dat de wereldwijde pandemie die duizenden Amerikanen elke dag doodt vrijwel voorbij was. De president had er amper een woord over te zeggen in meer dan 125 tweets en retweets, behalve een paar waarin hij zichzelf op de rug wist te kloppen terwijl hij Obama en Biden beledigde.
TRUMP: “Katie, she tested very good for a long period of time, and then all of the sudden she tested positive … this is why the whole concept of tests aren’t necessarily great … today, I guess, for some reason, she tested positive.” 😳 pic.twitter.com/xNFEJn3W9s
— Aaron Rupar (@atrupar) May 8, 2020
Zijn grillige denkprocessen en losgeslagen gedrag worden steeds erger. Ik vermoed dat dat grotendeels komt omdat hij gewoon niet kan doen wat hij altijd heeft gedaan, namelijk de cijfers verzinnen. Dat betekent niet dat hij en zijn handlangers het niet zullen proberen.
Een paar weken geleden merkte Amon Marcotte van Salon op dat de verklaarde wens van Trump om vanaf het begin van de pandemische crisis “zijn aantal laag te houden” niet beperkt was tot deze specifieke omstandigheid. Liegen over cijfers is een levenslange gewoonte:
Liegen over statistieken is de kern van wie Trump is. De man heeft nog nooit een nummer ontmoet waarvan hij niet dacht dat hij het onmiddellijk zou moeten verbeteren om zichzelf te vleien door oprechte leugens en manipulatie.
Trump bedriegt dwangmatig bij golf . Zijn eerste optreden als president was om zijn perssecretaris te dwingen te liegen over de omvang van zijn inauguratie-menigte, en vervolgens officiële fotografen te dwingen de foto’s te bewerken om zijn publiek groter te laten lijken. Trump besteedde goddeloze hoeveelheden moeite aan het pesten en manipuleren van het personeel van Forbes om te geloven dat hij rijker was dan hij was, om op de Forbes 400-lijst te komen, waar hij duidelijk niet thuishoorde. Trump heeft constant gelogen over zowel zijn belastingaangiftes als zijn leningaanvragen bij banken . ..
(Ik zou zijn leugens over zijn enorme handen kunnen toevoegen , maar dat zou grof zijn.) Het punt is dat terwijl hij routinematig liegt over alles, liegen over het aantal zieke en stervende Amerikanen een bepaalde vorm van chutzpah aanneemt.
Hij doet het toch. De regering verdiepte zich in de gedetailleerde CDC-richtlijnen voor staten en lokale overheden om hun bedrijven en andere instellingen zorgvuldig en strategisch open te stellen – duidelijk omdat ze duidelijk zouden maken dat wat de staten eigenlijk doen, onveilig is. Nu hebben we berichten dat de regering-Trump letterlijk van plan is te gaan liegen over het dodental. Axios meldde vorige week:
Een hoge ambtenaar zei dat hij verwacht dat de president in het openbaar vraagtekens zal zetten bij het dodental, aangezien het zijn voorspellingen voor de uiteindelijke doodstelling nadert en hem politiek schade berokkent.
Natuurlijk wordt het dodental in de praktijk vrijwel zeker onderschat. Tot half april werd een persoon alleen geïdentificeerd als zijnde overleden aan COVID-19 als hij vóór de dood positief had getest op het coronavirus – en de test was op zijn best sporadisch.
Deze strategie lijkt met de basis voor Trump te werken. Volgens opiniepeilingen is 40% van de Republikeinen van mening dat er minder doden vallen dan officieel wordt gemeld. Misschien denkt hij dat als hij maar blijft tweeten over ‘Obamagate’, hij hen ervan kan overtuigen dat het helemaal nooit is gebeurd.
