Donald Trump schrijft een angstaanjagend nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van politieke repressie
Indignatie redactie
11 min. lezen
In zijn zoektocht naar herverkiezing is president Donald Trump op jacht gegaan naar demonen. Federale wetshandhavers kwamen steden binnen, waaronder Portland, Oregon; Chicago; Kansas City, Missouri; en Albuquerque op aanwijzing van Trump, duidelijk bedoeld om botsingen en wanorde op te lossen tussen federale officieren en de groepen die niet in de smaak vallen bij zijn belangrijkste supporters op zoek naar ‘ virale online inhoud’ .
Trump-functionarissen zetten Border Patrol-officieren in om een kleine groep anarchisten in Portland te onderdrukken die een federaal gerechtsgebouw met graffiti en kleine materiële schade berokkenden. Toen officieren mensen van de straat begonnen te rukken in ongemarkeerde minibusjes , veroorzaakte dit een grotere protestreactie en een verdere toename van de federale inzet. Sommige van die officieren zijn nu van plan Portland te verlaten op aandringen van de staat en de plaatselijke gekozen functionarissen die hen een ‘bezettingsmacht’ noemden. Het ministerie van Justitie is van plan federale officieren te ‘overspoelen’ naar de wijken Black en Latino in Chicago, Kansas City, Albuquerque, Milwaukee, Detroit en Cleveland om scènes uit te lokken van raciale conflicten. Trump suggereerde dat hij deze zomer tot 75.000 federale officieren naar Amerikaanse steden kon sturen.
Deze conflicten zijn de reden waarom de meest fervente supporters van Trump hem hebben gekozen. Deze kiezers, de meesten van hen blank, wilden dat hij de erfenis van de eerste zwarte president uitwist en oorlog voert tegen de ongunstige groepen die hun geest achtervolgen. Nu de economie krimpt, de werkloosheid omhoog schiet en een ongecontroleerde pandemie de natie overspoelt, is Trumps laatste hoop op herverkiezing het aanwakkeren van wanorde en verdeeldheid – deze keer met gebruikmaking van de macht van het presidentschap.
Blanke Amerikanen hebben zichzelf lange tijd gedefinieerd als bedreigd door raciale, etnische en politieke minderheidsgroepen waarvan zij denken dat ze – vaak gebaseerd op samenzweringstheorieën – hun manier van leven zullen veranderen. Amerikanen die denken dat hun vrijheid en recht om aan de macht te blijven, het risico lopen degenen neer te halen waarvan zij denken dat ze het gaan nemen.
‘De Amerikaanse geschiedenis wordt normaal gezien gezien als een geschiedenis van vrijheid in plaats van onderdrukking’, schreef politicoloog Michael Rogin in zijn boek uit 1987, ‘ Ron ald Reagan, The Movie’, maar ‘Amerikaanse raciale geschiedenis suggereert dat de onderdrukking van mensen van kleur buiten het normale politieke systeem heeft de vrijheid van de mensen daarin ondersteund. ”
Deze zelfde logica bezielt de inzet van Trump van federale strijdkrachten om scènes van wanorde te creëren waarbij raciale en politieke groepen betrokken zijn die niet in de smaak vallen bij zijn aanhangers – van wie de meest fervente zijn de blanke evangelische protestanten wiens eigen politieke macht en vrijheden verbonden zijn met de onderdrukking van ongunstige groepen.
Trump verkondigde dit tijdens zijn toespraak op 4 juli voor het Mount Rushmore-monument in South Dakota. Daar verklaarde hij de oorlog aan een ‘linkse culturele revolutie’, die voortkwam uit ‘steden die worden geleid door liberale democraten’, dat wil zeggen ‘ontworpen om de Amerikaanse revolutie omver te werpen’.
De Oorlog van Trump wordt gevoerd “zonder verontschuldiging”, zei hij, over de traditionele Amerikaanse mythologische geschiedenis van een “volk dat onze Manifest Destiny over de oceaan achtervolgde” om “de meest rechtvaardige en uitzonderlijke natie ooit op aarde te creëren”.
“Dit land zal alles zijn waar onze burgers al zoveel jaren op hebben gehoopt”, verklaarde Trump, “en waar onze vijanden bang voor zijn.”
Rode schrik en slavenopstanden
In zijn Mount Rushmore-toespraak zingt Trump het zoete deuntje van de traditionele Amerikaanse mythen van een goddelijk geïnspireerd volk dat zich verspreidde over en buiten een grens die hen vrij maakte. In het verhaal van Trump ontbreken de vele andere volkeren die werden verpletterd, tot slaaf gemaakt, overspoeld en etnisch gereinigd om die vrijheid mogelijk te maken.
De Manifest Destiny-mythologie is ontstaan uit de Jacksoniaanse politieke schrijver John O’Sullivan, die in een artikel uit 1845 pleitte voor de annexatie van Texas uit Mexico, en verklaarde dat het “onze manifeste bestemming is om het continent dat door de Voorzienigheid is toegewezen te overspoelen voor de vrije ontwikkeling van ons jaarlijkse vermenigvuldigde aantal miljoenen.” O’Sullivans ‘onze’ betekende bijna uitsluitend Amerikanen van Angelsaksische afkomst.
President Thomas Jefferson beriep zich op dergelijke mythen in zijn belofte dat hij zou helpen het Angelsaksische volk “voldoende ruimte” te geven om een ”definitieve consolidatie” te bereiken wanneer het land zou worden bevolkt met blanke Noord-Europese kolonisten van zee tot glanzende zee.
Historicus Frederick Jackson Turner zou een meer progressieve visie op Manifest Destiny codificeren in zijn paper uit 1893 “The Significance of the Frontier in American History”. Het ‘vrije land’ van de grens bood ‘een ontsnappingspoort uit de gebondenheid van het verleden’ en een veiligheidsklep voor de huiselijke druk die een unieke Amerikaanse identiteit en geest opleverde. Turners progressieve wending was dat deze identiteit open en beschikbaar was voor alle volkeren van de wereld, niet alleen voor de Angelsaksen.
Maar het land waarin ze zich wilden verspreiden was niet gratis. Het werd bezet door inheemse stammen. De Amerikaanse onafhankelijkheid, zoals de grondlegger het zich voorstelde, was van meet af aan benauwd door het bestaan van alleen indianen. Om blanke vrijheid te bereiken, moesten indianen worden verwijderd. En om het te rechtvaardigen, hebben de Amerikanen ze ontmenselijkt.
‘Indianen waren de eerste mensen die in de Amerikaanse geschiedenis stonden als emblemen van wanorde, beschaafde afbraak en buitenaardse controle’, schreef Rogin in 1987. ‘Verschillen tussen rood en wit maakten culturele aanpassing tegelijkertijd gevaarlijk en onmogelijk. De gewelddadige verovering van indianen legitimeerde geweld tegen andere buitenaardse groepen, waardoor naast elkaar bestaan overbodig leek. ‘
Vrijheid en demonisering en repressie gingen hand in hand. En zo was het met raciale slavernij. De slavernij en onderwerping van zwarten gaven blanken hun vrijheid, wat betekende dat tot slaaf gemaakte en vrijgelaten zwarten een interne bedreiging vormden om de politieke cultuur te ondermijnen door hun kettingen te breken, politieke macht te verwerven en wraak te zoeken. Om een dergelijk resultaat te voorkomen, onderdrukten de machthebbers afwijkende meningen, zowel van blanken als zwarten, en beperkte rechten.
Amerikanen legden vaak hun raciale vrees voor inheemse volkeren en zwarte Amerikanen uit door middel van paranoïde samenzweringen die beweerden dat deze groepen niet alleen buiten de Amerikaanse nationale familie stonden, maar ook gestuurd werden door externe bedreigingen voor de natie. Vóór de burgeroorlog beweerden ze dat de inheemse bevolking door de Britten werd geleid en dat Haïti de slavenopstanden in de VS beïnvloedde. Ze gebruikten die externe samenzweringen om de interne repressie te rechtvaardigen.
‘[T] hey hebben het grootste deel van de stammen in onze buurt verleid om de strijdbijl tegen ons op te nemen’, schreef Jefferson in 1813 over de verborgen Britse hand achter de Creek-oorlog in de Ohio-vallei tijdens de oorlog van 1812.
Hetzelfde gold voor de racistische demonisering en het geweld gericht tegen andere groepen, waaronder Mexicanen, voorafgaand aan, tijdens en na de Mexicaans-Amerikaanse oorlog, en Chinese, katholieke en joodse immigranten in het begin van de 20e eeuw. Deze groepen werden vaak gezien als gericht op het ondermijnen van de Amerikaanse manier van leven in opdracht van externe samenzweringen afkomstig van het Vaticaan, de Illuminati of de Elders of Zion.
Politieke repressie was niet alleen gericht op raciale of religieuze minderheden. Linkse arbeidersopstanden werden op dezelfde manier onderdrukt en gedemoniseerd als externe bedreigingen. Bewegingen voor economische gelijkheid werden gezien als bedreigingen voor de private eigendomsrechten die de basis vormden van de Amerikaanse samenleving. En ze werden gezien als externe ideologieën die vanuit het ‘Franse communisme’ of, later, de Sovjet-Unie werden binnengesmokkeld.
Maar oorspronkelijk werden arbeidersbewegingen door dezelfde lens gezien als de levens van inheemse Amerikanen, wiens praktijk van collectief grondbezit gevaarlijk gevaarlijk werd geacht voor de manier van leven van de blanke kolonisten.
De arbeidersopstanden werden toen gezien als een verlengstuk van de dreiging van Indiase ondermijning. Ze werden ook gezien als een potentieel om de zwart-witte arbeidersklasse te verenigen. In de politieke chaos en het geweld van de late 19e eeuw, verenigde de demonisering van deze groepen zich tot één verhaal over de geschiedenis van politieke repressie door de natie.
In 1877 haalde president Rutherford B. Hayes de troepen van de Unie uit het voormalige Zuidelijke Zuiden en stuurde ze naar het Westen om het laatste gevecht te beginnen om de Indianen van de Plains uit te roeien. Door de verwijdering van Amerikaanse troepen uit het Zuiden konden ex-Zuidelijken de staatsregeringen van de wederopbouw na de burgeroorlog met geweld omverwerpen en een vrij systeem van onderdrukking opleggen aan vrijgelaten zwarten. Maar die troepen die naar het Westen waren gestuurd, werden al snel teruggestuurd naar het oosten om de Grote Spoorwegstaking van 1877 te onderdrukken.
Toen die troepen Chicago binnenkwamen om stakende arbeiders te verpletteren, noemde de Chicago Tribune het een ‘Rode Oorlog’, die de angst voor het communisme oproept.
Trump’s War
Vrijheid bleef verbonden met repressie door de anticommunistische Rode Schrik van de 20e eeuw. Toen de keizerlijke expansie op het Noord-Amerikaanse continent eindigde met het sluiten van de grens, strekte die grens zich al snel uit tot de Stille Oceaan en de rest van de wereld. Amerika zou oorlog voeren tegen externe bedreigingen om de vrijheden thuis te bevorderen, inclusief de consumentenvrijheid die nu wordt gevoed door olie.
Paranoia over externe besmetting en infiltratie kleurde alle Amerikaanse conflicten door de Koude Oorlog, de oliecrises in het Midden-Oosten en vervolgens de ‘oorlog tegen het terrorisme’. Het land zou een enorme nationale veiligheidsstaat creëren, zowel intern als extern, om deze besmetting uit te roeien. Iedereen kan een bedreiging vormen, of het nu een operazanger, een Hollywoodschrijver of een burgerrechtenactivist is. Interne repressie volgde op externe demonisering.
Maar met Trump is de richting van de Amerikaanse energie van buitenaf ten einde gekomen, zoals historicus Greg Grandin opmerkt in zijn Pulitzer Prize-winnende boek ‘The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall’. Overzeese oorlogen beloven geen oplossing of afleiding voor de binnenlandse problemen van het land. Ze zijn gewoon eindeloos. De grens moet daarentegen aan de grens worden ommuurd.
“[T] vandaag is de grens gesloten, de veiligheidsklep gesloten”, schrijft Grandin in zijn boek uit 2019. “Welke metafoor men ook wil gebruiken, het land heeft het einde van zijn mythe achter de rug.”
En dus keert het land naar binnen en brengt het zijn externe oorlogen naar huis. Net zoals de troepen die tegen de vlaktes vechten, indianen overstapten om stakende arbeiders te bestrijden en de nationale veiligheidsstaat die zich op nazi-fascisten richtte, zich tegen echte en denkbeeldige communisten thuis keerde, geeft Trump de leiding aan federale officieren die de Amerikaanse demonen in binnen- en buitenland bestrijden om antiracisme-demonstranten in de stad te bestrijden. straten.
Grenspatrouilleofficieren worden tegengehouden door wat Trump noemde de ‘meest ongewenste mensen’ van Mexico te noemen, die ‘in veel gevallen criminelen, drugsdealers, verkrachters’ zijn, om nu te strijden tegen ‘anarchisten’ en demonstranten in Portland. Riot control officers worden overgeplaatst uit gevangenissen, de belangrijkste instelling die door Amerika wordt gebruikt om zwarte mensen te onderdrukken, naar de straten van Washington, DC, tijdens Black Lives Matter-protesten. En federale agenten van het ministerie van Justitie zullen nu worden gestuurd om de misdaad in de wijken Black en Latino te bestrijden.
De oorlog van Trump wordt overspoeld met retoriek over ‘oorlog tegen terrorisme’. De inzet van agenten in steden is een ‘golf’. De New York Post bestempelt demonstranten die eigendommen beschadigen als ‘ opstandelingen’ . Het Pentagon noemt demonstranten en journalisten ‘ tegenstanders’ . Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid verspreidt “honkbalkaarten” om demonstranten te identificeren , zoals het leger deed voor voormalige ministers en generaals in de regering van Saddam Hoessein in Irak en de terroristische leiders van Al-Qaeda. Andere Trump-ondersteuners zijn explicieter:
We did it with Al-Qaeda terrorists, now it’s time to do it with Antifa. Imagine the joyous feeling if you knew the people wearing orange jumpsuits in this picture had face piercings, purple hair, and were from Portland Oregon. Camp X-Ray, GITMO pic.twitter.com/l8xLL6YbKb
— Noah Pollak (@NoahPollak) May 31, 2020
Trump zelf vindt de schade aan binnenlandse eigendommen erger dan oorlog. ‘Dit is veruit erger dan Afghanistan’, zei Trump over de protesten in Portland. ‘Dit is erger dan alles wat iemand ooit heeft gezien.’
Waar Trump’s War afwijkt van een groot deel van Amerika’s geschiedenis van repressie, situeert hij zijn bron. Het subversieve gedrag dat hij wil onderdrukken, komt niet van de inheemse bevolking in het bos; het komt niet uit de USSR; het wordt niet geregisseerd door de paus; er is geen anti-Amerikaanse ‘as van het kwaad’. De demonen die de verbeelding van Trump bezielen, worden geleid door de Democratische Partij.
‘Allemaal gerund door dezelfde liberale democraten’, zei Trump over de steden die hij target en die protesten hebben gezien. “En weet je wat? Als Biden binnenkwam, zou dat voor het land gelden. Het hele land zou naar de hel gaan. ‘
Trump heeft voormalig vicepresident Joe Biden, zijn waarschijnlijke democratische tegenstander bij de verkiezingen van november, afgeschilderd als een Trojaans paard voor progressieve vertegenwoordigers Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) en Ilhan Omar (D-Minn.) En senator Bernie Sanders (I-Vt.).
“Joe Biden zou niets meer zijn dan een autopen, een Trojaans paard voor een radicale agenda zo radicaal, zo alomvattend dat het dit land zou veranderen in iets volkomen onherkenbaars”, zei vice-president Mike Pence in een toespraak van 17 juli in Racine, Wisconsin.
Biden is gegoten als een witte buitenkant die de subversieve latino’s, zwarten, moslims en socialistische joden binnenin maskeert.
Dit is ook een verhaal over de Democratische Partij. Biden is een oudere blanke katholiek van Ierse afkomst die opgroeide in een arbeidersgemeenschap. Hij vertegenwoordigt de oude Democratische Partij, ooit de thuisbasis van de belangen van de blanke arbeidersklasse. Maar de partij is verschoven en vertegenwoordigt nu een brede multiraciale en multireligieuze coalitie. De laatste democratische presidentskandidaat die de witte stem won, was Lyndon Johnson in 1964.
De partij is vandaag de dag het politieke thuis voor grote meerderheid van zwarten, latino’s, Aziaten, joden, vrouwen (met name alleenstaande vrouwen) en de arbeidersklasse. Deze groepen behoren tot de groepen die in de hele Amerikaanse geschiedenis zijn gedemoniseerd als subversief voor de Amerikaanse manier van leven.
En dus plaatst Trump de Democratische Partij buiten Amerika. Het is nu een bedreiging voor de vrijheid, voor de Amerikaanse manier van leven. Het zou niet de eerste keer in de Amerikaanse geschiedenis zijn dat de grens op zichzelf instortte en binnenlandse politieke tegenstanders tegen elkaar richtte.
We weten nu dat er een bloedige burgeroorlog is voortgekomen uit die breuk. En wie weet waar dit allemaal toe kan leiden.
