De filosoof Theodor W. Adorno durfde in een weinig bekend boek, Under the Sign of the Stars (1974), de astrologie sociologisch te ontleden. Deze discipline leek verre van frivool of onbelangrijk, maar onthulde enkele sleutels van zijn tijd. Gedurende een paar maanden (1952-1953) las de Duitse denker de astrologische column van “Los Angeles Times”, aangezien de horoscoop een ingenieuze röntgenfoto van de moderne wereld verschafte.

De Duitser was gefascineerd dat, in een moment van groot rationalisme, deze magische overblijfselen overleefden. Adorno gaf deze imaginaires een niet onaanzienlijke kracht aangezien ze getuigden van het excessieve individualisme en de consumptiemaatschappij die in die jaren ontstond. De voorspellingen van de dierenriem boden betaalbare interpretatie- en prestatierichtlijnen, terwijl ze het persoonlijke gevoel van het koesteren van voorkennis overbrachten:

“Astrologie creëert een status van semi-eruditie: het maakt het mogelijk om het complex te begrijpen en te vereenvoudigen, terwijl het de indruk wekt de bezitter van kennis te zijn.”

Een van de meest opmerkelijke verschijnselen van ons huidige historische, krampachtige en apocalyptische moment, is de kracht en de hoeveelheid van de ” complottheorieën ” die de ronde doen.

Om zoiets als dit te laten gebeuren, moest aan bijna unieke historische voorwaarden worden voldaan:

Enerzijds het ontstaan ​​van een wereldwijde pandemie van grote proporties (191 miljoen besmettingen en 4 miljoen doden in juli 2021). Vóór haar is de geneeskunde een raadsel tegengekomen dat het langzaam aan het ontcijferen is. De wetenschap heeft een paar maanden nodig gehad om weer bij elkaar te komen en het goed onder ogen te zien.

Anderzijds het bestaan ​​van een goedkoop communicatienetwerk dat de hele planeet in milliseconden met elkaar in contact kan brengen. Sociale netwerken en internet zijn een broeinest geworden van hypothetische versies en alternatieve verhalen. Deze combinatie is wat socioloog Alejandro Romero treffend een perfecte storm heeft genoemd .

Een explosieve cocktail in de netwerken

Die hectische mix van een dodelijke epidemie van onvoorspelbare gevolgen met een onuitputtelijke voorraad netizens die verslaafd zijn aan tomeloze optredens is een explosieve cocktail geworden . Eén knop bijvoorbeeld: 20% van de Amerikanen gelooft dat COVID-19-vaccins gechipt zijn .

Bekend met een almachtige wetenschap, dat een virus met een diameter van enkele nanometers de planeet in toom kan houden, is een feit dat we niet gewend zijn. Ons epistemologisch arsenaal en onze medische uitrusting waren niet genoeg. Het is niet te wijten aan een beschavingsgebrek, maar omdat wetenschap geen religie is en niet alle antwoorden heeft. Je hebt tijd en vallen, vallen en opstaan, experimenten en berekeningen nodig.

De onzekerheid die wordt veroorzaakt door een gezondheidscatastrofe zoals die we hebben meegemaakt, naast onze ingekorte volksgezondheidsstelsels, heeft een golf van overweldigende onzekerheid veroorzaakt . Bovenstaande situatie moet worden opgefleurd met een heel maremagnum van gegevens en statistische controverses. Onze medische en sociale abaci vereisen complexe constructie- en verwerkingshandelingen die met horten en stoten zijn verlopen.

De forensische bureaucratie en de data-industrie dansten de eerste maanden onophoudelijk in een verwarrende necro-statistieken. Wachtend op een medische genezing, afgezonderd in ongemakkelijke opsluiting en verdrinkend in numerologische polemiek, belanden we in wat Durkheim een ​​tijd van ” anomie ” zou hebben genoemd , van een gebrek aan consensuswaarden of gedeelde normatieve richtlijnen.

Deze auteur beschrijft een dergelijke anomische situatie als de afwezigheid van collectieve referenties die het gedrag van individuen kunnen sturen en een gevoel van verbondenheid kunnen geven. De ineenstorting van de normatieve orde en het gebrek aan eenheid rond de wetenschap heeft ons in een situatie van praktisch epistemologisch weesschap gebracht en we zijn op zoek gegaan naar andere verhalen.

Het fenomeen van de infodemie

Aan de andere kant heeft de constellatie van zogenaamde digitale sociale netwerken geleid tot een massale uitwisseling van allerlei informatie. De vrijheid van ononderbroken uitzendingen heeft ook een oorverdovend lawaai veroorzaakt (wat sommigen een infodemie hebben genoemd ). Dat wil zeggen dat de schijnbaar horizontale polyfonie een virtueel Babel met zich meebrengt.

De wegen die miljoenen burgers met elkaar verbinden hebben gediend als een versterker van een kapotte telefoon waar hoaxes, nepnieuws en halve waarheden niet te onderscheiden zijn. Het is niet verrassend dat de verspreiding van informatie op internet virale en epidemiologische patronen volgt . En internetfora hebben gewone mensen tot permanente dilettanten opiniemakers gemaakt.

Het tijdperk van de expert is ten einde

Het tijdperk van de expert is ten einde omdat iedereen een influencer kan zijn of doen alsof, een influencer kan zijn (microberoemdheden die volgers en likes verzamelen ). En de veel geroemde “kennismaatschappij” of “informatiemaatschappij” heeft plaatsgemaakt voor de ” opiniemaatschappij “.

Daarom heeft het laatste amalgaam tussen een probabilistische wetenschap met zijn eigen tempo , een salade van ongeëvenaarde thanatologische statistieken en een digitale kraamkamer van stedelijke legendes en planetaire samenzweringen een niet te stoppen wantrouwen en bevraging van moderne wetenschappelijke pijlers veroorzaakt .

Het punt is dat deze bewegingen discursief worden ondersteund door twee argumentatieve assen:

• Het verlangen naar individuele vrijheid (niet-identificatie met collectieve of institutionele elementen).
• De claim van eigen onderzoek (niet-erkenning van deskundigen).

Met andere woorden, de presentatie van een soeverein zelf, vrij van externe beperkingen en de viering van digitaal zelfleren (zelfmedicinale kennis): een soort ego-detectivisme.

Zonder in te gaan op ideologische catalogisering, ben ik nogal geïnteresseerd in het benadrukken dat deze abracadabra-toespraken een prototypisch genre van onze tijd zijn. Individualisme en een gebrek aan vertrouwen in de wetenschap zijn nog een symptoom van de pandemie zelf waarmee ze verband houden . De pandemische anomie vergemakkelijkt het zoeken naar functionele verhalen die betekenis geven aan de overmatige wereldwijde onzekerheid .

Op deze manier hebben samenzweringsverklaringen een unieke situatie kunnen verklaren in termen van goed en slecht, van helden en schurken, van verzonnen complotten en van relaties met tirannen.

Bovendien hebben ze een oorzakelijk verband met de wereld gevonden, correlaties tussen gebeurtenissen en een verband tussen gebeurtenissen dat de geschiedenis stabiliteit geeft . Tijdens deze reis faciliteren ontkenningsdiscoursen een symbolische orde, een taal om de onbepaaldheid te bestrijden die de wetenschap niet kan sussen. En met de luidspreker van het leven online bereiken de samenzweringen een enorme energie .

De complexiteit van het complotuniversum

Het is de moeite waard om op te merken: het complotuniversum kan in ieder geval niet op een eenvoudige en reductionistische manier worden begrepen. En minder gebrandmerkt als een sekte van gekken of gestoorde magufos. Het bevat een overvloedige interne heterogeniteit en complexiteit die in het algemeen deterministische verhalen, directe rechtvaardigingen en sterke causaliteiten deelt.

Deze stromingen vallen samen in een voortdurende onthulling en aan de kaak stellen van samenzwering en complotten, het oplossen van raadsels en puzzels. Dit alles vanuit de overtuiging dat het mogelijk is om een ​​netwerk van verborgen betekenissen in historische gebeurtenissen bloot te leggen.

Waar de wetenschap alleen de taal van waarschijnlijkheden spreekt (van besmetting of werkzaamheid) en waar de virtuele opinódromo 24 uur per dag werkt, groeit en ontwikkelt de complotversie .

De moraal ligt echter op tafel. Blijven klagen over het gebrek aan redenering en het uitroepen van verbazing over menselijke fouten is zinloos. Zoals Adorno aangaf, wordt het bestaan ​​van astrologische mythologieën of een melkwegstelsel van vermoedens en veronderstelde machinaties gevoed door sociale en historische omstandigheden. Verdwaasd door de ups en downs van recente economische crises, met een verzwakt sociaal weefsel en doorkruist door monumentale ongelijkheden, is de samenzwering een belofte van zekerheid en een individueel toevluchtsoord.

De turbulente omstandigheden waarmee we afscheid hebben genomen van de 20e eeuw en de 21e eeuw hebben gelanceerd, zetten Adorno’s grimmige diagnoses voort. Laten we, samen met de Duitse denker, niet vergeten dat de verspreiding van alternatieve theorieën of vermoedens van alle kleuren, naast het in de schaduw stellen van de werkelijke machten van deze wereld, de kwetsbaarheid weerspiegelt waarop onze wereldorde is gebouwd.