Indignatie redactie 
Uit een recente peiling van Yahoo News/YouGov bleek dat de zorgen over de COVID-pandemie in de Verenigde Staten op het laagste niveau staan sinds het begin. Slechts de helft van de Amerikanen is ofwel “zeer bezorgd” (15%) of “enigszins bezorgd” (35%) over het virus, terwijl de andere helft “niet erg bezorgd” (30%) of “helemaal niet bezorgd” is (20 %).
Maar het nieuws van over de hele wereld maakt duidelijk dat deze pandemie nog lang niet voorbij is, en een verhaal uit Vietnam benadrukt de aard van het gevaar.
Vietnam is een COVID- succesverhaal , met een van de laagste besmettings- en sterftecijfers ter wereld. Het uitstekende gemeenschapsgebaseerde volksgezondheidssysteem van Vietnam heeft voorkomen dat het virus zich verder verspreidde dan geïsoleerde gevallen en gelokaliseerde uitbraken, zonder een landelijke afsluiting. Met een bevolking van 98 miljoen mensen heeft Vietnam slechts 8.883 gevallen en 53 doden gehad.
Meer dan de helft van de gevallen en sterfgevallen in Vietnam zijn echter in de afgelopen twee maanden binnengekomen, en driekwart van de nieuwe gevallen is geïnfecteerd met een nieuwe “hybride” variant die de twee mutaties combineert die afzonderlijk zijn gedetecteerd in de Alpha (VK) en Delta (India) varianten.
Vietnam is een kanarie in de pandemische kolenmijn. De manier waarop deze nieuwe variant zich zo snel heeft verspreid in een land dat elke eerdere vorm van het virus heeft verslagen, suggereert dat deze veel besmettelijker is.
Deze variant moet zich zeker ook in andere landen verspreiden, waar het moeilijker te detecteren zal zijn tussen duizenden dagelijkse gevallen, en zal daarom wijdverbreid zijn tegen de tijd dat volksgezondheidsfunctionarissen en regeringen erop reageren. Er kunnen ook andere zeer besmettelijke nieuwe varianten zijn die zich onopgemerkt verspreiden onder de miljoenen gevallen in Latijns-Amerika en andere delen van de wereld.
Een nieuwe studie in het medische tijdschrift The Lancet heeft uitgewezen dat de varianten Alpha (VK), Beta (Zuid-Afrika) en Delta (India) allemaal resistenter zijn tegen bestaande vaccins dan het oorspronkelijke COVID-virus, en de Delta-variant verspreidt zich nog steeds in landen met agressieve vaccinatieprogramma’s, waaronder het VK
De Delta-variant is goed voor een tweemaandelijks hoogtepunt in nieuwe gevallen in het VK en een nieuwe golf van infecties in Portugal, net zoals ontwikkelde landen de beperkingen vóór het zomervakantieseizoen versoepelen, waardoor vrijwel zeker de deur wordt geopend voor de volgende golf. Het VK, dat een iets hogere vaccinatiegraad heeft dan de Verenigde Staten, had op 21 juni een verdere versoepeling van de beperkingen gepland, maar dat staat nu ter discussie .
China, Vietnam, Nieuw-Zeeland en andere landen versloegen de pandemie in een vroeg stadium door voorrang te geven aan volksgezondheid boven zakelijke belangen. De Verenigde Staten en West-Europa probeerden in plaats daarvan een evenwicht te vinden tussen de volksgezondheid en hun neoliberale economische systemen, en kweekten een monster dat nu miljoenen mensen heeft gedood. De Wereldgezondheidsorganisatie is van mening dat er zes tot acht miljoen mensen zijn omgekomen, ongeveer twee keer zoveel als er in officiële cijfers zijn geteld.
Nu beveelt de WHO aan dat rijkere landen die een goede voorraad vaccins hebben, het vaccineren van gezonde jonge mensen uitstellen en in plaats daarvan prioriteit geven aan het verzenden van vaccins naar armere landen waar het virus de vrije loop laat.
President Biden heeft aangekondigd dat de Verenigde Staten 25 miljoen doses uit hun voorraden zullen vrijgeven, waarvan de meeste zullen worden gedistribueerd via het Covax-programma van de WHO, en tegen eind juni zullen er nog eens 55 miljoen volgen. Maar dit is maar een fractie van wat nodig is.
Biden heeft ook ingestemd met het afzien van octrooirechten op vaccins volgens de TRIPS-regels van de WTO (de overeenkomst inzake handelsgerelateerde aspecten van intellectuele eigendomsrechten), maar dat is tot dusver bij de WTO tegengehouden door Canada en rechtse regeringen in het VK , Duitsland, Brazilië, Australië, Japan en Colombia. In veel landen zijn mensen de straat opgegaan om erop aan te dringen dat een WTO TRIPS-raadsvergadering op dinsdag en woensdag 8-9 juni moet overeenkomen om af te zien van octrooimonopolies.
Aangezien alle landen blokkeren van de TRIPS ontheffing zijn bondgenoten van de VS, zal dit een kritische test van de beloofde internationaal leiderschap en diplomatie de Biden administratie, die tot nu toe een achterbank om gevaarlijke heeft genomen zijn wapengekletter tegen China en Rusland, getreuzel op de JCPOA met Iran en oorlogsmisdaden aanwakkeren van wapens naar Israël en Saoedi-Arabië.
Het beëindigen van de internationale vaccinapartheid is niet alleen een kwestie van altruïsme of zelfs rechtvaardigheid. Het is de vraag of we deze pandemie zullen beëindigen voordat vaccinresistente, superverspreidende en dodelijkere varianten nog meer giftige nieuwe golven aanwakkeren. De enige manier waarop de mensheid deze strijd kan winnen, is door collectief te handelen in ons gemeenschappelijk belang.
Public Citizen heeft onderzocht wat er nodig is om de wereld te vaccineren, en kwam tot de conclusie dat het slechts $ 25 miljard zou kosten – 3% van het jaarlijkse Amerikaanse budget voor wapens en oorlog – om fabrieken en distributiecentra over de hele wereld op te zetten en alle landen te vaccineren. mensheid binnen een jaar. Tweeënveertig progressieven in het Congres hebben een brief aan president Biden ondertekend om hem aan te sporen een dergelijk plan te financieren.
Als de wereld het eens kan worden om een Volksvaccin te maken en te verspreiden, zou dat de zilveren rand in deze donkere wolk kunnen zijn, omdat dit vermogen om wereldwijd en collectief te handelen in het algemeen belang precies is wat we nodig hebben om zoveel van de ernstigste problemen op te lossen mensheid geconfronteerd.
Het VN-milieuprogramma (UNEP) waarschuwt bijvoorbeeld dat we ons midden in een drievoudige crisis van klimaatverandering, massale uitsterving en vervuiling bevinden. Ons neoliberale politieke en economische systeem heeft niet alleen gefaald om deze problemen op te lossen. Het werkt actief aan het ondermijnen van de inspanningen om dit te doen, door mensen, bedrijven en landen die profiteren van het vernietigen van de natuurlijke wereld de vrijheid te geven om dit zonder beperkingen te doen.
Dat is precies de betekenis van laissez-faire , de rijken en machtigen laten doen wat ze willen, ongeacht de gevolgen voor de rest van ons, of zelfs voor het leven op aarde. Zoals de econoom John Maynard Keynes in de jaren dertig naar verluidt zei: ” Laissez-faire- kapitalisme is het absurde idee dat de slechtste mensen, om de slechtste redenen, zullen doen wat het beste is voor ons allemaal.”
Neoliberalisme is het opnieuw opleggen van het 19e-eeuwse laissez-faire- kapitalisme, met al zijn onrecht, ongelijkheid en onderdrukking, aan de mensen van de 21e eeuw, waarbij voorrang wordt gegeven aan markten, winsten en rijkdom boven het algemeen welzijn van de mensheid en de natuurlijke wereld waarvan ons leven afhankelijk is.
De politieke theoreticus Sheldon Wolin van Berkeley en Princeton noemde het Amerikaanse politieke systeem, dat deze neoliberale economische orde mogelijk maakt, ‘ omgekeerd totalitarisme’ . Net als het klassieke totalitarisme concentreert het steeds meer rijkdom en macht in de handen van een kleine heersende klasse, maar in plaats van parlementen, verkiezingen en de oppervlakkige attributen van een representatieve regering af te schaffen, zoals het klassieke totalitarisme deed, coöpteerde het ze gewoon als instrumenten van plutocratie, wat een meer verkoopbare en duurzame strategie is gebleken.
Maar nu het neoliberalisme een generatie lang chaos heeft veroorzaakt, komen overal ter wereld volksbewegingen op om systeemverandering te eisen en nieuwe politieke en economische systemen op te bouwen die de enorme problemen die het neoliberalisme heeft voortgebracht daadwerkelijk kunnen oplossen.
Als reactie op de opstand in Chili van 2019 werden de heersers gedwongen in te stemmen met verkiezingen voor een constitutionele vergadering , om een grondwet op te stellen ter vervanging van de grondwet die werd geschreven tijdens de dictatuur van Pinochet, een van de voorhoede van het neoliberalisme. Die verkiezing heeft nu plaatsgevonden, en de regerende partij van president Pinera en andere traditionele partijen won minder dan een derde van de zetels. Dus de grondwet zal in plaats daarvan worden geschreven door een supermeerderheid van burgers die zich inzetten voor radicale hervormingen en sociale, economische en politieke rechtvaardigheid.
In Irak, dat in 2019 ook werd geteisterd door een volksopstand, is een nieuwe regering die in 2020 is aangetreden, een onderzoek gestart om 150 miljard dollar aan Iraakse olie-inkomsten terug te krijgen die zijn gestolen en het land uit gesmokkeld door corrupte functionarissen van vorige regeringen.
Door de VS gesteunde voormalige ballingen vlogen Irak binnen op de hielen van de Amerikaanse invasie in 2003 “met lege zakken om te vullen”, zoals een taxichauffeur in Bagdad destijds aan een westerse verslaggever vertelde. Terwijl Amerikaanse troepen en door de VS opgeleide Iraakse doodseskaders hun land vernietigden, bogen ze zich neer in de Groene Zone in Bagdad en controleerden en plunderden de Iraakse olie-inkomsten voor de komende zeventien jaar. Nu kan Irak misschien het gestolen geld terugkrijgen dat zijn mensen zo hard nodig hebben, en zijn olierijkdom gaan gebruiken om dat verwoeste land weer op te bouwen .
In Bolivia, ook in 2019, werd de populaire inheemse president, Evo Morales , door een door de VS gesteunde staatsgreep omvergeworpen. Maar de bevolking van Bolivia kwam in een algemene staking om nieuwe verkiezingen te eisen, de MAS-partij (Movimiento al Socialismo) van Morales werd weer aan de macht gebracht en Luis Arce, de voormalige minister van Economie van Morales, is nu de president van Bolivia.
Over de hele wereld zijn we getuige van wat er kan gebeuren als mensen in opstand komen en collectief handelen voor het algemeen welzijn. Zo lossen we de ernstige problemen op waarmee we worden geconfronteerd, van de COVID-pandemie tot de klimaatcrisis tot het terminale gevaar van een nucleaire oorlog . Het voortbestaan van de mensheid in de tweeëntwintigste eeuw en al onze hoop op een mooie toekomst hangen af van het bouwen van nieuwe politieke en economische systemen die eenvoudig en oprecht “doen wat het beste is voor ons allemaal”.
