EU beschuldigt Apple van het beperken van de concurrentie op grond van de nieuwe antitrustwet
Indignatie redactie
3 min. lezen
“Apple heeft te lang innovatieve bedrijven uit de markt gedrukt en consumenten nieuwe kansen en keuzes ontzegd”, aldus een Europese commissaris.
Toezichthouders van de Europese Unie hebben maandag voorlopige aanklachten ingediend tegen Apple wegens het beperken van de concurrentie in de App Store, de eerste zaak onder een historische antitrustwet die in maart volledig van kracht werd.
De regels van betrokkenheid van Apple “voorkomen dat app-ontwikkelaars consumenten vrijelijk naar alternatieve kanalen voor aanbiedingen en inhoud kunnen sturen”, schreef de Europese Commissie (EC), de uitvoerende macht van de EU die zich bezighoudt met antitrustregelgeving, in een verklaring .
De bevindingen van de commissie volgen op een in maart aangekondigd onderzoek naar Apple en andere technologiebedrijven wegens niet-naleving van de Digital Markets Act (DMA), die bedoeld was om kleinere technologiebedrijven in staat te stellen te concurreren en de prijzen voor consumenten te verlagen.
“Apple heeft te lang innovatieve bedrijven uit de markt gedrukt en consumenten nieuwe kansen en keuzes ontzegd”, schreef Thierry Breton, een Europese commissaris verantwoordelijk voor digitale markten, op sociale media.
In een verwijzing naar de slogan van Apple, “Denk anders”, grapte Breton dat het “Anders handelen” zou moeten zijn.
“Act different” should be their new slogan🍏
For too long @Apple has been squeezing out innovative companies — denying consumers new opportunities & choices.
Today we are taking further steps to ensure AppStore & iOS comply with #DMA pic.twitter.com/e741oV9r9l
— Thierry Breton (@ThierryBreton) June 24, 2024
De DMA is ontworpen om te voorkomen dat grote technologiebedrijven hun marktmacht gebruiken om de industrie te domineren.
“In voetbaltermen gaat het erom je spelers op het veld te krijgen. Stel je voor hoe gemakkelijk het zou zijn voor een van de teams om vanavond hun wedstrijd te winnen als ze ervoor zouden zorgen dat het rivaliserende team niet eens het stadion in kon komen. Dit is in feite wat we vaak zien in de digitale wereld: veel bedrijven blijven steken in hun kleedkamer”, zei Margrethe Vestager, een EG-functionaris belast met het mededingingsbeleid, in een toespraak die maandag over de wet werd gehouden.
De DMA is ook ontworpen om toezichthouders een manier te bieden om de antitrustinspanningen te stroomlijnen, zodat ze niet verzanden in jarenlange rechtszaken, een proces dat in de huidige Apple-zaak zou kunnen worden getest.
De EC heeft haar bevindingen maandag naar Apple gestuurd en het bedrijf heeft nu de kans om op de beschuldigingen te reageren, waarbij de commissie naar verwachting in maart volgend jaar een definitief besluit zal nemen. De actie van maandag leek op de “halverwege fase” in een traditionele antitrustzaak waarin een bedrijf een bezwaarschrift krijgt en de kans krijgt om zijn praktijken te hervormen, meldde The Guardian .
Als de bevindingen definitief worden gemaakt, heeft Apple een jaar de tijd om hieraan te voldoen, anders riskeert hij een boete van maximaal 10% van de wereldwijde omzet. Vorig jaar haalde het bedrijf 383 miljard dollar binnen. Volgens The Guardian streven de EU-toezichthouders echter naar een dialoog die leidt tot naleving, in plaats van het opleggen van een boete .
De DMA heeft de EC bezig gehouden. Naast de aanklachten kondigde de commissie maandag ook een nieuw onderzoek aan naar de zakelijke voorwaarden van Apple voor iOS, inclusief de ‘core technology fee’ die zij in rekening brengt voor elke download van de app na 1 miljoen downloads in een jaar.
“De ontwikkelaarsgemeenschap en consumenten willen graag alternatieven bieden voor de App Store”, zei Vestager, de commissiefunctionaris, over het nieuwste onderzoek. “We zullen onderzoeken of Apple deze inspanningen niet ondermijnt.”
Grote technologiebedrijven, waaronder Apple, die door EU-toezichthouders als ‘poortwachters’ worden beschouwd, hebben de DMA voor de rechtbank uitgedaagd in een poging de reikwijdte van de wet te beperken.
De antitruststrijd van Apple beperkt zich niet tot Europa. “De beschuldigingen onderstrepen het risico voor de activiteiten van het bedrijf als gevolg van het toegenomen toezicht op de toezichthouders over de hele wereld”, aldus The New York Times .
Het Amerikaanse ministerie van Justitie en zestien staten hebben in maart een historische antitrustzaak aangespannen tegen het bedrijf, waarin ze beweren dat het bedrijf “op illegale wijze een monopolie op smartphones handhaaft door selectief contractuele beperkingen op te leggen aan en kritieke toegangspunten te onthouden aan ontwikkelaars.” Groot -Brittannië en Japan hebben onlangs ook onderzoek gedaan en juridische stappen tegen het bedrijf ondernomen.
