F1 Max Verstappen niet onder de indruk van de overdaad en weelde van de Grand Prix van Las Vegas

LAS VEGAS (F1 ) – De Grand Prix van Las Vegas is een absoluut spektakel van neon-extravagantie en Max Verstappen heeft absoluut geen interesse in de overdaad en weelde die gepaard gaat met het eerste bezoek van de Formule 1 aan Sin City in 41 jaar.

De regerend drievoudig F1 – kampioen Verstappen noemde de race van zaterdagavond ‘99% show en 1% sportevenement’, terwijl hij klaagde dat hij zich ‘een clown’ voelde toen hij op het podium stond tijdens de openingsceremonie van woensdagavond met meerdere muzikale acts.

De coureur verwachtte zijn 18e overwinning van het seizoen te behalen – zesde op rij – en sloeg vervolgens een VIP-feestje in The Wynn over waarin F1-president Stefano Domenicali alle coureurs vroeg aanwezig te zijn.

“Ik houd er gewoon van om me altijd op de prestatiekant te concentreren. Ik hou sowieso niet van alle dingen eromheen. Ik weet natuurlijk dat ze er op sommige plaatsen deel van uitmaken, maar laten we zeggen dat het niet in mijn belang is”, zei de Red Bull-coureur. “Ik kijk ernaar uit om te proberen het beste te doen wat ik kan, maar ik kijk niet uit naar (de show).”

Verstappen, die begin oktober zijn derde opeenvolgende titel won met nog zes races te gaan in het seizoen, is een van de weinige coureurs die zich ergert aan het spektakel van $ 500 miljoen dat door de F1 en zijn eigenaar, Liberty Media, is bedacht in de eerste poging van de F1 om zijn eigen grote naam te promoten. prijs.

De F1 is vastbesloten om de race over de Las Vegas Strip tot een succes te maken en heeft zwaar geïnvesteerd in wat naar zij hoopt een langetermijnbestemming is voor de mondiale serie op de jaarlijkse kalender. De hele aanloop naar zaterdagavond is gevuld met dure fanervaringen – zowel op het circuit als in de casino’s en restaurants – en beroemdheden zouden op elk moment vóór de eerste twee oefensessies van donderdagavond moeten arriveren.

De Grand Prix van Las Vegas is de derde F1-stop dit jaar in de Verenigde Staten, meer dan enig ander land, en zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton betoogde dat de marktvraag sterk genoeg is om de serie in stand te houden en van zaterdagavond een succes te maken.

De sport blijft groeien. Het is uiteindelijk een business, en ik denk dat je hier nog steeds goede races zult zien”, zei Hamilton, die erin slaagde de film “Casino” duizend keer te zien.”

LAS VEGAS F1

“Dit is een van de meest iconische steden die er zijn, naast de andere geweldige steden die ze in Amerika hebben. Alle lichten, de show, het is zeker een grote show, ‘vervolgde hij. “En het zal nooit meer zoals Silverstone worden, maar misschien zullen de mensen in de gemeenschap hier na verloop van tijd van de sport gaan houden. Misschien zal het nummer goed zijn, misschien zal het slecht zijn. Ik denk dat je er niet op moet kloppen totdat je het probeert.

En hij verdedigde de richting van de F1 en Liberty. De Grand Prix van de Verenigde Staten was de enige F1-stop in Amerika van 2012 tot en met 2021. De Grand Prix van Miami werd in 2022 toegevoegd en nu maakt Las Vegas zijn debuut op de Strip na twee races in 1981 en 1982 waarbij gebruik werd gemaakt van een parkeerplaats bij Caesars Palace. .

“Ik hoor dat er veel mensen klagen over de richting die Stefano en Liberty zijn ingeslagen, maar ik denk dat ze geweldig werk hebben geleverd”, voegde Hamilton eraan toe. “Deze sport groeit enorm. We moeten alleen maar nadenken over de impact die we op deze verschillende plaatsen hebben. Het is niet zomaar een circus dat hier komt en dan vertrekken wij. We moeten kijken hoe we een positieve invloed kunnen hebben op de gemeenschap hier, en vooral op de kinderen.”

Verstappen gaf toe dat hij zich bewust is van wat Liberty Media met de F1 probeert te doen, ook al geeft hij er de voorkeur aan de focus op het racen te leggen.

“Je kunt het op twee manieren bekijken: de zakelijke kant of de sportieve kant, dus ik begrijp hun kant ervan natuurlijk ook, maar ik geef alleen mijn mening over de prestatiekant”, zei hij. “Wij zijn geen stakeholders, dus wij gaan er gewoon in mee. Ik bedoel, zij beslissen wat ze doen, toch? Als iemand echt deze kant op wil gaan, dat je veel meer show aan het soort programma wilt koppelen, dan denk ik dat we daarmee moeten omgaan. Laten we kijken hoe lang fans dit ook leuk vinden.”

De ticketprijzen en hoteltarieven voor het evenement waren vorige week sterk gedaald, en hoewel de tickets nog steeds rechtstreeks van de Las Vegas Grand Prix-site beschikbaar zijn, melden makelaars nu dat de belangstelling op het laatste moment is toegenomen. Gametime zei dat de best geprijsde stoelen voor het weekend $ 7.109 kosten, vergeleken met $ 4.613 een week geleden.

Stubhub zei ondertussen dat de Grand Prix van Las Vegas de best verkochte F1-race van het jaar is en behoort tot de top 10 van best verkochte sportevenementen van het hele jaar wereldwijd op de secundaire site. Stubhub zei dat de helft van de verkochte tickets dateert van de F1-race van 5 november in Brazilië, en dat 30% van de gekochte tickets afkomstig is van kopers uit Californië.

Het is de duurste race om bij te wonen op de kalender met 24 evenementen van dit jaar.

Mercedes-hoofd Toto Wolff zei dat hij deze week vanuit twee verschillende lenzen kijkt. Hij zei dat “de teambaas in mij bang is voor de race” omdat er zoveel onbekend is op het circuit en de verwachte temperaturen niet passen bij de prestaties van Mercedes.

“De teambaas, zo’n bekrompen racepersoon, zegt dat het heel moeilijk gaat worden”, aldus Wolff.

Maar als belanghebbende in het succes van de F1 waardeert hij de poging om in Las Vegas te racen.

“Als we geweldige races bieden, wordt het vermakelijk”, zei Wolff. “En dit midden in Las Vegas, op de Strip, te kunnen doen, was vele, vele jaren geleden ondenkbaar. Ik hoop dat we een vaste waarde worden tussen de grote evenementen die elk jaar in Las Vegas plaatsvinden en dat we geweldige races kunnen verzorgen.”

RACE VOOR DE TWEEDE

Mercedes heeft de kans van Hamilton om Sergio Perez voor de tweede plaats in het eindklassement van de rijders bijna op te geven.

Met nog twee races te gaan, staat Hamilton 32 punten achter op Perez in het klassement. Een racewinnaar ontvangt 25 punten en alleen de top 10 finishers krijgen punten.

Hamilton erkende dat het op dit moment een gok is, vooral gezien het feit dat het op dit moment onmogelijk lijkt om Verstappen te verslaan voor een raceoverwinning.

“Hij zou twee rampen moeten hebben en ik zou eigenlijk tweede moeten worden”, zei Hamilton over Perez. “Maar voor mij maakt het eerlijk gezegd eigenlijk niets uit of ik tweede of derde word. Ik denk dat we nog steeds een geweldig jaar hebben gehad, gezien de auto die we hebben gehad. We hadden nooit gedacht dat we voor de tweede plaats bij de constructeurs zouden strijden en aan de deur zouden kloppen van waarschijnlijk de meest dominante auto van onze tijd.”

Wolff zei ook dat Perez er niet in zou slagen zowel zaterdagavond als de seizoensfinale van volgende week in Abu Dhabi te finishen.

“Het is heel moeilijk. Als Perez DNF’s is, dan hebben we een kans, ‘zei Wolff. In plaats daarvan zei hij dat het team hard vecht om de voorsprong van 20 punten op Ferrari te behouden voor de tweede plaats in het constructeurskampioenschap.

“Ik denk dat het een testament zou zijn, aangezien we een niet-competitieve auto hadden die nog steeds als tweede zou kunnen eindigen”, zei Wolff. “We zijn er altijd geweest, niet waar we willen zijn, maar tweede worden in het wereldkampioenschap is niet iets om je voor te schamen.”

JETLAG

De F1 bevindt zich in een meedogenloos laatste deel van het seizoen waarin de serie drie opeenvolgende weken racet in Texas, Mexico City en Brazilië, met een week vrij voor Las Vegas. De F1 gaat vervolgens rechtstreeks naar Abu Dhabi voor de seizoensfinale van aanstaande zondag.

Wat het probleem nog groter maakt, is dat alle activiteiten op het circuit in Las Vegas laat in de nacht plaatsvinden, waarbij de kwalificatie op vrijdag om middernacht lokale tijd is gepland en de race zelf om 22.00 uur begint.

“Het voelt alsof ik anderhalve maand een jetlag heb gehad”, zegt Haas-coureur Kevin Magnussen, die zei dat hij 24 uur achter elkaar wakker was geweest terwijl hij zich aanpaste aan de tijden in Las Vegas en zich voorbereidde op een late race.

Perez van Red Bull voegde daaraan toe: “Ik vind het een beetje gek om ’s nachts zo lang wakker te blijven. Het is eigenlijk een hele uitdaging om zo lang wakker te blijven.”

Het was ook een van de klachten van Verstappen.

“Het heeft niet echt veel zin”, zei hij toen hij Las Vegas verliet en naar Abu Dhabi vertrok, waar de tijd twaalf uur verandert. “Dat snap ik niet echt. Dit is erg vermoeiend. Ook het einde van het seizoen, we moeten dit doen.”

VAN BELANG

De Sphere zal niet worden gedimd terwijl de coureurs op de baan zijn, maar de F1 en de FIA ​​hebben gevraagd om geel, rood en blauw niet te gebruiken op het enorme LED-scherm in een poging de coureurs niet af te leiden.

Verstappen vond de Sphere sowieso geen probleem en hoopte dat de tijdens de race getoonde beelden vermakelijk zouden zijn. Maar hij weigerde toen hem werd verteld dat er beelden van de bestuurder zouden worden geprojecteerd, inclusief die van hem.

“Nee, dat is zeker een afleiding voor mij”, zei hij. ‘Misschien schiet ik in de muur, dus laten we dat niet doen.’