Finland gebruikte de swastika voor de nazi’s. Waarom doen ze dat nog steeds?

Finland – Wanneer gasten, met name buitenlanders, de torenhoge hangar van het Finse luchtmachtmuseum betreden en worden geconfronteerd met een menagerie van vliegtuigen versierd met hakenkruizen, zijn ze vaak verrast.

Finland – We haasten ons om bezoekers uit te leggen dat onze swastika niets te maken heeft met de nazi-swastika”, zegt Kai Mecklin, museumdirecteur en voormalig piloot bij de Finse luchtmacht (FAF). “De Finse luchtmacht nam de swastika als logo aan lang voordat Hitler en de nazi’s dat deden.”

En hoewel de praktijk van de FAF om hakenkruizen op hun vliegtuigen te plaatsen decennia geleden eindigde, is het nog steeds gemakkelijk genoeg om hakenkruizen te vinden op FAF-schouderinsignes en bij de Finse luchtmachtacademie.

Voor meneer Mecklin, zoals veel Finnen, is dat zoals het hoort. “Voor ons is de swastika een symbool van vrijheid en onafhankelijkheid“, zegt hij. Maar sommigen beschouwen het voortbestaan ​​van de swastika in de Finse cultuur als problematisch, vooral omdat Finland tussen twee regio’s ligt waarvoor de swastika niet symbool staat voor vrijheid, maar voor het nazi-tegendeel. En naarmate extreemrechts in Finland steeds weerspannig wordt, zou het Finnen kunnen dwingen om de manier waarop ze de plaats van het symbool in hun moderne samenleving beschouwen, te veranderen.

Finland’s goedkeuring van de swastika dateert van vóór de associatie met het nationaal-socialisme. Mecklin vertelt het verhaal van hoe de Zweedse graaf Eric von Rosen in 1918 een swastika liet schilderen op de vleugels van een vliegtuig dat hij schonk aan het Finse Witte Leger, dat toen vocht tegen de door de Sovjet-Unie gesteunde Rode Garde om een ​​onafhankelijk Finland te stichten. een strijd die de blanken uiteindelijk wonnen.

De swastika werd het officiële symbool van de Finse luchtmacht en bleef dat tot Finland en de Sovjet-Unie – die net een succesvolle oorlog hadden gevoerd met de Verenigde Staten om het nazidom uit te roeien – een naoorlogse wapenstilstand ondertekenden. Als onderdeel van de nieuwe relatie werd begrepen dat Finse militaire vliegtuigen de swastika niet langer zouden dragen.

Maar de swastika is vandaag de dag nog steeds te vinden in het embleem van de FAF en in minstens één Finse legereenheid. En Teivo Teivainen, een professor aan de Universiteit van Helsinki die vaak de talrijke hakenkruizen op oorlogsmonumenten rond de Finse hoofdstad uitlegt aan verbijsterde buitenlandse studenten, stelt dat daar verandering in moet komen.

Wat professor Teivainen in het bijzonder stoort, is hoe het voortdurende gebruik van de swastika door de strijdkrachten Finland problemen zou kunnen opleveren als en wanneer er een oorlog uitbreekt met Rusland, en Finland wordt gedwongen zich tot hun NAVO-partners te wenden. “Hoe denk je dat mensen in het Duitse parlement of het Franse kabinet of het Nederlandse publiek, voor wie de swastika maar één ding betekent, zich zouden voelen?” hij vraagt.

“Laten we zeggen dat er heel snel een besluit moet worden genomen in, laten we zeggen, een Nederlandse kabinetsvergadering, en iemand flitst een foto van de swastika als het officiële luchtmachtsymbool van Finland, zou dit de verwantschap van Nederland met ons vergroten? ” zegt Teivainen. “Er is altijd een kans dat het een verkeerd signaal afgeeft.”

De vraag wanneer, waar en hoe de swastika in het openbaar moet worden gezien, is gevoeliger geworden met de opkomst van een kleine, maar steeds luidruchtiger wordende, rechtse beweging in Finland.

Aangevoerd door de zogenaamde Finse Verzetsbeweging, die de regering momenteel probeert te verbieden, gebruikt extreemrechts Fins de swastika niet als logo. Maar er is altijd de kans dat een swastika opduikt bij een bewegingsbijeenkomst. Als dat gebeurt, kan de kwestie van het gebruik door de Finse strijdkrachten van hetzelfde symbool als de nazi’s van Hitler – zelfs als de Duitsers het later, in de jaren twintig van de vorige eeuw – overnamen, een explosief worden.

De Finse luchtvaarthistoricus Carl-Fredrik Geust schrijft dat dergelijke zorgen overdreven zijn. “De reden waarom we onze FINSE hakenkruizen nog steeds in gebruik hebben – en zeer beperkt gebruik, let wel – is vanwege ons unieke respect voor historische tradities en herinneringen – en niet alleen die van onszelf.” Hij wijst erop dat, hoewel Finnen in het algemeen geen liefde voor Rusland hebben verloren, Russische toeristen nog steeds verbaasd zijn om een ​​standbeeld van tsaar Alexander II te vinden op het Senaatsplein in Helsinki.

“Traditie betekent iets voor ons”, schrijft de heer Geust.

Hij wijst er ook op dat de swastika al sinds de oudheid als ornament en magisch symbool wordt gebruikt, en dat veel westerse landen het in het begin van de 20e eeuw als gelukssymbool gebruikten. Het was om die reden dat von Rosen, die velen beschouwen als de peetvader van de Finse luchtmacht, besloot de swastika te schilderen op het vliegtuig dat hij aan de Finnen gaf.

(Hoewel Von Rosens introductie van de swastika in Finland niets te maken had met het nationaal-socialisme, deed Van Rosen dat in latere jaren wel. In 1923 trouwde zijn zus met Hermann Göring en in de jaren dertig had hij banden met Zweedse nationaal-socialistische partijen.)

Of de swastika de Finse luchtmacht brengt, die dit jaar haar honderdjarig bestaan ​​vierde, veel geluk of controverse valt nog te bezien.

Wat de Finse autoriteiten betreft, is de vraag ondertussen gesloten. “Op dit moment heeft het ministerie van Defensie geen plannen om het gebruik van de swastika te beperken of te herzien”, zegt Kristian Vakkuri, de woordvoerder van het ministerie.

Hetzelfde lijkt te gelden voor het Finse volk. “Als ze erover nadenken, of worden gevraagd naar de swastika, wordt het als anders ervaren: een ander symbool dan dat werd gebruikt door de nazi’s, een andere geschiedenis en een andere betekenis”, zegt Eddy Hawkins, een Amerikaanse journalist die heeft gestudeerd het onderwerp. “Maar de meeste mensen denken er niet over na.”

Misschien zouden ze dat wel moeten doen, zegt Teivainen.

Finse luchtmacht verwijdert hakenkruis uit logo na bijna een eeuw

Het Finse luchtmachtcommando heeft het hakenkruis van het logo laten vallen zonder een aankondiging te doen. De luchtmacht gebruikte het symbool al sinds 1918.

Finland heeft de ID en het logo van de generale staf van het luchtmachtcommando gewijzigd zonder het nieuwe logo aan te kondigen.

Terwijl het nieuwe logo een steenarend en een cirkel van vleugels is, had het oude logo een swastika – een symbool dat nauw verbonden is met nazi-Duitsland.

Teivo Teivainen, een academicus aan de Universiteit van Helsinki, zag de verandering voor het eerst. De Finse luchtmacht gebruikt de swastika sinds 1918.

Terwijl de luchtmacht na de Tweede Wereldoorlog was gestopt met het gebruik van de swastika op haar vliegtuigen, stond het symbool op eenheidsemblemen, eenheidsvlaggen en uniformen, vertelde een luchtmachtwoordvoerder aan de BBC .

De woordvoerder voegde eraan toe dat het logo van het Air Force Command en de Air Force-service in januari 2017 is gemaakt om te matchen met een steenarend en een cirkel van vleugels, waarbij de swastika is verwijderd. 

Hoe vond een symbool van antisemitisme zijn weg naar Finland?

De swastika kwam de Finse luchtmacht binnen via een Zweedse edelman, graaf Eric von Rosen.

Hij had in 1918 een vliegtuig geschonken aan de luchtmacht van Finland, met een blauwe swastika erop geschilderd. Rosen beschouwde de swastika altijd als een geluksbrenger.

Latere vliegtuigen in de Finse luchtmacht bleven het symbool gebruiken, dat uiteindelijk in verband werd gebracht met antisemitisme nadat Hitler de swastika voor de nazi-partij had aangenomen.

Rosen had in 1918 geen nazi-verenigingen, maar kreeg uiteindelijk een band met nazi-Duitsland via zijn zwager, die een persoonlijke vriend van Hitler was.

Waarom werd de verandering na bijna een eeuw doorgevoerd?

Teivainen stelde dat de wijziging in 2017 werd doorgevoerd omdat de swastika mogelijk tegen het Finse leger zou kunnen worden gebruikt en de houding van jongeren ten opzichte van het leger zou kunnen beïnvloeden. Hij voegde eraan toe dat Finlands buurland Rusland het symbool ook zou kunnen interpreteren als een teken dat Finland een vijand is.

Het logo van de Finse luchtmachtacademie is nog steeds voorzien van het swastika-symbool.