Frankrijk heeft zojuist het geheim getoond om extreemrechts te verslaan: een verenigd links

De centristen in Frankrijk moesten samenwerken met een sterke linkse coalitie om de tot nu toe grootste uitdaging van extreemrechts een halt toe te roepen.

De overweldigende stemming in Frankrijk, na de verkiezingen van zondag, was er een van opluchting. Op de Place de la République in Parijs juichte een menigte kiezers van het Front Popular (NFP) — jong, met Palestijnse vlaggen in de hand — in vreugde over het onverwachte nieuws.

De krant Le Monde vergeleek de sfeer in arme en immigrantenwijken van Parijs met de “opwinding van de overwinning in een WK- finale .” Deskundigen, opiniemakers en leiders uit het bedrijfsleven hadden allemaal een overwinning voorspeld voor de extreemrechtse Rassemblement National (RN). De veronderstelling van zo’n triomf was universeel — totdat het volk sprak.

In het Franse parlementaire politieke systeem vormt de premier een regering. Om aan de macht te blijven, moet deze een meerderheid in de Nationale Assemblee behouden. Zes maanden lang voorspelden peilingen dat de RN de verkiezingen zou winnen, met de meeste stemmen en zetels. Het bleek dat de Nationale Rally niet eens op de tweede plaats eindigde, waardoor de verkiezingen eindigden met slechts 143 van de 577 zetels in de Franse Nationale Assemblee, ver onder de steun die nodig is om te regeren.

De twee belangrijkste blokken in de Nationale Assemblee na de verkiezingen zijn de linkse alliantie Nieuw Volksfront met 182 zetels en de centristische alliantie Ensemble van president Emmanuel Macron, die 163 zetels behaalde.

De linkse coalitie won nadat de partijen die het verdrag sloten, instemden met een alliantie tegen de dreiging van een RN-overwinning. De socialisten, communisten, groenen en France Unbowed ondertekenden een gezamenlijk programma met erkenning van Palestina, controle over voedselprijzen en gedurfde milieumaatregelen. Het New Popular Front is gegroeid tijdens de verkiezingscampagne, met nieuwe leden die zich bij de partijen aansloten en grote menigten die anti-RN-bijeenkomsten bijwoonden.

France Unbowed, de meest linkse partij in de alliantie, hanteerde de strategie dat de mensen die het minst waarschijnlijk zouden stemmen (jongeren en leden van geracialiseerde minderheden) ook potentieel linkse kiezers waren. Vrijwilligers deelden folders uit in de flatgebouwen waarin veel zwarte en Arabische kiezers en andere mensen uit de arbeidersklasse wonen.

Vakbondsfederaties richtten regionale campagnenetwerken voor verkiezingen op. Voetballers Lilian Thuram en Kylian Mbappe lieten weten dat ze de campagne tegen Le Pen steunden. De opkomst bij de verkiezingen was de hoogste in 40 jaar en de NFP behaalde een overweldigende overwinning onder kiezers onder de 24 jaar.

Dat gezegd hebbende, blijft het feit dat de RN meer stemmen kreeg dan de NFP — 10,6 miljoen stemmen, vergeleken met de 9,0 miljoen van de laatste. Het kreeg ook veel meer stemmen dan Macrons aanhangers (6,7 miljoen), hoewel de laatste meer zetels won dan zij. Nog maar 10 jaar geleden had de National Rally slechts zetels in de Assembly; vandaag de dag zijn er enorme inspanningen nodig om het buiten de macht te houden.

Het scherpe contrast tussen stemmen en zetels in het parlement komt door het Franse verkiezingssysteem met twee ronden. In de eerste ronde wordt elke kandidaat die een absolute meerderheid van de geldige stemmen en een stemmentotaal van meer dan 25 procent van het geregistreerde electoraat krijgt, gekozen. Als niemand deze drempel overschrijdt, gaan de meest succesvolle kandidaten — de bovenste twee, en alle andere kandidaten die meer dan 12,5 procent van het geregistreerde electoraat hebben weten te bemachtigen — door naar een tweede wedstrijd, waarin de uiteindelijke winnaar wordt gekozen.

Tussen de twee verkiezingsrondes betoogde de NFP dat alle kandidaten die op de derde of vierde plaats eindigden, zich automatisch moesten terugtrekken, zodat kiezers nog maar één keuze hadden: voor of tegen de RN. Vrijwel elke kandidaat die op de derde plaats eindigde van links, en veel van het centrum, gaven gehoor aan deze oproep, met in totaal 224 kandidaten die zich terugtrokken . In feite creëerden links en sommige centristische kandidaten een situatie waarin mensen tactisch tegen de RN konden stemmen.

Deze tactiek is controversieel aan de linkerkant. Critici beweren dat door de steun aan de “kleinere kwaden” bij de verkiezingen, de tijdelijke alliantie van het centrum en links het centrum meer heeft versterkt dan het links heeft geholpen. Toch heeft de tactiek geholpen om een ​​aantal verbazingwekkende overwinningen veilig te stellen.

Deze omvatten de nederlaag van Marie-Caroline Le Pen (zus van de RN-leider Marine Le Pen) door een kandidaat van France Unbowed in Sarthe, een gebied dat traditioneel centrumrechts kiest, en de verkiezing van Jeune Garde Antifasciste-leider Raphaël Arnault in Avignon, een stad die in 2022 en 2024 op de RN stemde.

De RN, voorheen Front National genoemd, werd in 1972 opgericht door de neonazistische groep New Order om het imago van extreemrechts te matigen. De eerste leider was Jean-Marie Le Pen, een aanhanger van blanke Franse kolonisten in Algerije en hun campagne tegen de Algerijnse onafhankelijkheid. Jarenlang bekleedden mannen die sinds de jaren 40 actief waren in de rechtse politiek en nostalgisch waren naar het pro-Hitler Vichy-regime, leidinggevende posities binnen de partij.

Zodra de RN een belangrijke kracht werd in de electorale politiek, ontstond er een informeel “republikeins front”, waarin partijen overeenkwamen samen te werken om de groei van extreemrechts te stoppen. Het collectieve geheugen van die alliantie helpt de anti-RN-stem van gisteren te verklaren.

Marine Le Pen is verder gegaan dan haar vader in het uitbreiden van de reikwijdte van de RN. Ze heeft haar partij soms gepresenteerd als een sociale zaak, waarbij ze multinationals hebzuchtig en globalisering ‘ barbaars ‘ noemde. Deze retorische zetten – gecombineerd met de late steun van haar partij voor verhogingen van het minimumloon – stelden haar in staat om te winnen in regio’s zoals het noorden van Frankrijk, een gedeïndustrialiseerde voormalige kolenmijnregio. Ze heeft zichzelf gepresenteerd als de kampioen van alle verschillende stromingen van het Franse rechts, inclusief anti-LGBT katholieken .

Maar ondanks alles wat ze heeft gedaan om haar partij beter te promoten, is de RN in de kern verenigd rond haar kernbeleid om de raciale minderheden in Frankrijk te straffen. In peilingen voor de verkiezingen van 2024 beschreef 54 procent van de RN-kiezers zichzelf als racistisch. Tijdens de verkiezingen vonden tientallen racistische aanvallen plaats. Een buschauffeur in Parijs werd aangevallen door een man die schreeuwde: “Ik ben mensen zoals jij zat”, waarbij hij een denigrerende term gebruikte om Arabische en zwarte mensen te beschrijven – “Ik stem op Rassemblement National, ik vermoord je, ik vermoord je .”

Een journalist van de publieke omroep France 5 , Karim Rissouli, las een brief voor die naar zijn huis was gestuurd: “De fundamentele reden voor de RN-stem is dat de historische mensen van Frankrijk de Bicots zat zijn “, stond in de brief, waarin een racistische term werd gebruikt voor mensen van Noord-Afrikaanse afkomst. “Inheemse Fransen zullen jou en je broeders nooit accepteren .”

Hoewel extreemrechts de verkiezingen verloor, is de steun in grote delen van Frankrijk onmiskenbaar. Verschillende centrumrechtse stemmen die eerder tegen de RN waren, riepen op tot de overwinning, waaronder de krant Le Figaro en Vincent Bolloré , de miljardair die sigaretten produceert en CNews financiert , het Franse equivalent van Fox . De minister van diasporazaken in de extreemrechtse regering van Israël, Amichai Chikli, zei: “Het zou geweldig zijn als Marine Le Pen president zou worden .” Er werd veel schade aangericht door enkele pro-Israëlische campagnevoerders in Frankrijk , die beweerden dat de RN-partij — ondanks de vele Holocaustontkenners en andere racisten in haar gelederen — minder een bedreiging vormde voor de Franse Joden dan het pro-Palestijnse links.

Wat er na de verkiezingen gaat gebeuren, blijft onzeker. Jean-Luc Mélenchon, de leider van France Unbowed, houdt vol dat het New Popular Front het recht heeft verdiend om te regeren . Als ze dat als minderheidsregering moeten doen, zullen ze de bevoegdheden van de premier gebruiken om wetgeving te maken zonder goedkeuring van het parlement — een bevoegdheid die Macrons ministers sinds 2022 herhaaldelijk hebben gebruikt .

Het lijkt erop dat Rassemblement National de presidentsverkiezingen van 2027 als volgende kans ziet om aan de macht te komen.

De ongeveer 100 Assembleeleden die buiten de drie blokken vallen, zullen als groep waarschijnlijk niet overstappen naar een van de drie belangrijkste partijen, vooral omdat ze zelf op een spectrum van uiterst links tot uiterst rechts zitten.

Het kan goed zijn dat het centrum zichzelf probeert te herpakken door links te splijten, maar dat zal moeilijk zijn. De leider van het centrum, president Macron, werd in 2007 verkozen en beloofde een moderniseringsslag te maken. Maar hij heeft van rechts geregeerd, de pensioenleeftijd verhoogd en politiegeweld en racistische belediging van moslims gesteund. Hij heeft strenge anti-immigrantenwetten opgesteld, gemodelleerd naar voorstellen van de RN, waardoor het lijkt alsof extreemrechts het argument heeft gewonnen.

Zijn partij verloor gisteren ongeveer 80 zetels bij de verkiezingen. Sindsdien heeft zijn premier Macron openlijk getrotseerd en hem als een last behandeld. In werkelijkheid is het moeilijk te zien dat een van de drie blokken deze verkiezingsuitslag omvormt tot een solide basis voor macht.

Maar hoe moeilijk het ook voor Frankrijk zal zijn om een ​​stabiele regering te vormen, de onmiddellijke reactie is er een van hoop. Nooit in de Europese geschiedenis heeft een extreemrechtse partij een vrije verkiezingsstrijd gewonnen tegen een verenigde linkerzijde. Dat was waar in de jaren 1930 en is nog steeds waar.