Getuigenis onthult Zelensky’s geheime politiecomplot om oppositiefiguur Anatoly Shariy te ‘liquideren’

Verslagen uit de martelgevangenis van de Oekraïense SBU onthullen Zelensky’s complot om de verbannen oppositiefiguur en vooraanstaande journalist Anatoly Shariy te vermoorden.

KIEV, OEKRANE — Op 7 maart ontving Anatoly Shariy, een Oekraïense oppositiefiguur en een van de populairste journalisten van het land, een e-mail van Igor, een oude bekende met wie hij al jaren niet meer had gecommuniceerd (Igor is een alias die wordt gebruikt om zijn identiteit).

“Help me alsjeblieft een plek te vinden om te wonen, stel een appartement of een agent voor. Ik ben klaar om al het werk voor je te doen, wat je ook zegt’, luidde de e-mail .

‘Ik realiseerde me dat hij in handen was van de SBU’, vertelde Shariy me, terwijl ze het acroniem gebruikte voor de binnenlandse inlichtingendienst van Oekraïne, berucht om zijn vervolging van iedereen die beschuldigd wordt van sympathie voor Rusland. “Ik begreep met wie ik aan het praten was en antwoordde niet specifiek.”

Shariy vermoedde dat de SBU wilde dat Igor hem zou surveilleren voor een moordaanslag.

Vier dagen later ontving Shariy een e-mail van een ander adres. Deze keer was het Igor, die Shariy’s vermoeden bevestigde dat de eerste e-mail door een SBU-agent was geschreven. Igor legde uit dat hij was ondervraagd en gemarteld vanwege zijn banden met Rusland.

“Ik realiseerde me dat de SBU-officieren een moordaanslag op Anatoly aan het voorbereiden waren en besloot ermee in te stemmen hem te waarschuwen dat zijn leven in gevaar was”, vertelde hij me in een telefoongesprek.

Shariy leeft sinds 2012 in ballingschap, nadat ze tijdens het presidentschap van Viktor Janoekovitsj was gevlucht en politiek asiel kreeg in de EU. Zijn verzet tegen de staatsgreep van Maidan in 2014 deed zijn profiel groeien en maakte hem een ​​doelwit van Petro Poroshenko, die in het kielzog ervan aan de macht kwam. De neonazistische bewegingen die hij in voorgaande jaren aan de kaak had gesteld, hadden serieuze politieke macht gekregen en hun agressie tegen hem versterkt. In 2015 bestempelden Litouwse media Shariy als een ‘favoriete vriend van Poetin’ en de Litouwse regering trok al snel zijn asiel in. Shariy had ondertussen elders bescherming gezocht en verhuisde naar Spanje, waar hij bleef uitgroeien tot een van de meest populaire critici van president Volodymyr Zelensky.

Zijn situatie is echter nauwelijks verbeterd. In 2019 publiceerde Alexander Zoloytkhin, een voormalige soldaat van het neonazi-bataljon Azov, het adres en de foto’s van het huis waar Shariy, zijn vrouw Olga Shariy en het jonge kind wonen, evenals foto’s van Olga’s auto. Oekraïense neonazi’s demonstreerden voor zijn huis en hij ontving talloze doodsbedreigingen.

Tegenwoordig is hij een belangrijk doelwit van de regering van Kiev, neonazistische paramilitairen en de SBU.

‘Ik hielp hem president te worden’

Shariy begon zijn carrière in de journalistiek in 2005. Eerst schreef hij voor vrouwenbladen en deed hij onderzoek naar Oekraïense oligarchen, georganiseerde misdaad en neonazistische netwerken.

Hij werd een bekende criticus van de door de VS georkestreerde staatsgreep van Maidan in 2014, waarbij hij zijn YouTube-kanaalvideoblog gebruikte om een ​​enorme online aanhang te vergaren. Tegenwoordig heeft hij bijna 3 miljoen abonnees op YouTube , 340.000 op Facebook en 268.000 op Twitter , en is hij een van de populairste journalisten van het land geworden, ondanks dat hij al tien jaar buiten de landsgrenzen heeft gewoond.

In 2019, maanden voor de presidentsverkiezingen, richtte Shariy een centrumrechtse libertaire politieke partij op, die hij naar zichzelf noemde: The Party of Shariy. Door zijn aantrekkingskracht op jonge professionals en eigenaren van kleine en middelgrote bedrijven, veranderde Shariy’s online populariteit hem in een belangrijke speler in het bouwen van een coalitie, waarbij hij consequent tussen de drie en zes procent peilde.

Shariy ondersteunde Zelensky actief tijdens de campagne en viel de zittende Poroshenko aan. “Ik dacht dat hij [Zelensky] vastbesloten was om zijn verkiezingsbeloften na te komen. Ik heb hem geholpen om president te worden. Het is waar dat ik en mijn team alles voor hem hebben gedaan om de post te bemachtigen,’ zei Shariy tegen mij

Shariy’s activisten waren effectief in het verstoren van Poroshenko’s campagne-evenementen.

“We volgden Poroshenko overal waar we gingen met zijn pre-verkiezingstournee. Er waren zoveel mensen in elke stad en stad die zich in groepen organiseerden en Poroshenko moeilijke vragen stelden’, herinnert Shariy zich.

Tijdens een evenement in juli 2019 trollen Shariy’s supporters het campagnemotto van Poroshenko – “Leger – JA, taal – JA, geloof – JA” – door “Shariy” te antwoorden in plaats van “JA”.

Maar Zelensky’s zorgvuldig gemaakte campagnebeeld van een politieke buitenstaander die zich inzet voor het uitroeien van ongebreidelde corruptie – gekopieerd uit zijn populaire televisieserie ‘Servant of the People’ – bleek een farce.

Zelensky sloot deals met oligarchen en stapelde zijn kabinet op met dezelfde cijfers die hij tijdens zijn campagne bekritiseerde. Hij verwierp de inspanningen om coalities te bouwen die kenmerkend zijn voor de meerpartijendemocratie in Oekraïne, en verkoos te snijden in achterkamertjes voor stemmen. Hij koos zelfs de kant van zijn voormalige bittere rivaal Poroshenko’s eigen partij bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2020 in Odessa, ondanks zijn beroemde citaat tijdens de pre-verkiezingsdebatten toen hij tegen Poroshenko zei: “IK BEN UW OORDEEL” – “Я – ваш приговор”.

“Toen ik me realiseerde dat hij niet van plan was iets te veranderen, was de corruptie hetzelfde of erger, veranderden we van gedachten”, zei Shariy.

Na de overwinning van Zelensky ging hij verder met het afschaffen van staatsfinanciering voor partijen die minder dan 5% van de stemmen behaalden bij de verkiezingen. Shariy’s partij, die slechts 2,23% had ontvangen , behoorde tot degenen die werden afgesneden.

Afgewezen door de nieuwe president die hij hielp gekozen te worden, hekelde Shariy publiekelijk Zelensky en merkte op dat hij “hun staatsfinanciering moest inperken en in hun reet zou moeten duwen.”

Zelensky verraadde zijn campagnebeloften van hervorming en zinvolle vooruitgang in de impasse in Donbass, wat leidde tot een snelle afname van de steun van de bevolking. Dit liet een nis open die snel werd gevuld door de Partij van Shariy. Terwijl oudere kiezers traditioneel Viktor Medvedchuk’s “Opposition Platform – For Life” steunden, sprak Shariy’s online aanwezigheid en stijl jongere generaties aan.

Ter plaatse begonnen activisten van de Partij van Shariy tegen Zelensky te protesteren met dezelfde tactieken die ze in zijn voordeel tegen Poroshenko hadden toegepast. Ze verschenen op zijn evenementen en eisten zijn ontslag.

Toen Shariy politiek kapitaal verwierf en zelfs werd beschouwd als een mogelijke kandidaat voor het presidentschap bij toekomstige verkiezingen, veranderde de woordenstrijd tussen hem en Zelensky in een bittere rivaliteit.

Zelensky haalde uit naar Shariy en beschuldigde hem van “proberen uw rating te verhogen ten koste van mijn rating, die van de president.”

De Oekraïense journalist Yuri Tkachev, die onlangs werd gearresteerd door de SBU, merkte op dat de partij van Shariy veel sterker is dan de peilingen aangeven. “Het is vreemd om te bedenken dat de regering zoveel energie zou steken in een onbeduidende oppositiepartij. Dit alles doet ons denken dat hun beoordelingen hoger zijn dan ze ons proberen te laten zien”, merkte hij op.

Jagen op dissidenten op een politieke ‘safari’

Tijdens de verkiezingen werden de anti-Poroshenko capriolen van de Partij van Shariy geconfronteerd met ernstig geweld vanuit de basis van de president, waaronder ultranationalisten en neofascisten. Sommigen die Poroshenko moeilijke vragen durfden te stellen, werden verslagen. In Zaporizja werd de auto van een man in brand gestoken en een vrouw werd aangevallen door Poroshenko zelf.

Dit geweld ging door nadat Zelensky de verkiezingen had gewonnen en zijn rivaliteit met Zelensky was toegenomen.

Tijdens een demonstratie in juni 2020 waarin leden van de Partij van Shariy een onderzoek eisten naar de politiek gemotiveerde aanvallen op hun leden, vielen neonazistische groepen aan met rookbommen en traangas, gevolgd door vechtpartijen in de metro. Daarna kondigden deze groepen een politieke ‘safari’ aan, die beloningen bood voor aanvallen op leden van de Partij van Shariy. Dit markeerde de escalatie van geweld tegen de politieke oppositie, vooral gericht tegen de Partij van Shariy en haar aanhangers.

Bij één incident sloegen gemaskerde mannen een jonge man in Charkov, waardoor hij ernstig gewond raakte en in het ziekenhuis werd opgenomen. In Vinnytsia sloegen mannen van de neofascistische groep Edelweiss op klaarlichte dag een partijlid, waarbij ze zijn ribben braken en een long doorboorden. Bij een ander incident viel een lid van het door de VS opgeleide neonazi-bataljon Azov een lid aan in hun partijkantoor.

Terwijl leden van zijn partij op straat en in hun kantoren werden geslagen, werd Shariy bedreigd. Op 8 juli 2020 beschuldigde hij Zelensky van het bestellen van zijn moord, door een bekentenis te publiceren die Zoloytkhin aan de Catalaanse politie had gegeven, de man die zijn adres het jaar ervoor had gepubliceerd. Zoloytkhin werd gezocht in Oekraïne voor tal van ernstige misdaden, waaronder deelname aan de ontvoering en mishandeling van journalist Vladislav Bovtruk in 2016. Zoloytkhin bekende aan de politie dat topfiguren in de Zelensky-regering hem hadden opgedragen Shariy te vermoorden, en Shariy publiceerde een videobekentenis van Zoloytkhin.

In februari 2021 beschuldigde de SBU Shariy van verraad, beschuldigde hem van “het verspreiden van Russische propaganda” en nodigde hem uit voor een verhoor door de SBU. Nadat hij weigerde te verschijnen, werd hij op de nationale lijst met gezochte personen gezet.

Shariy staat op de zwarte lijst van Myrotvorets (Peacemaker), een online database van wat de eigenaar tot ‘vijanden van de staat’ verklaarde, met persoonlijke informatie en adressen. De zwarte lijst is gelieerd aan de Oekraïense regering en SBU en werd opgericht door Anton Herashchenko, nu adviseur van het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken. De site beschuldigt Shariy van het schenden van de soevereiniteit van Oekraïne en het financieren van terroristen.

Meerdere figuren werden vermoord kort nadat hun namen aan de lijst waren toegevoegd. Op 15 april 2015 werd Oleh Kalashnikov, een politicus van de pro-Russische Partij van de Regio’s, de partij van de afgezette president Victor Janoekovitsj, in Kiev doodgeschoten. De volgende dag werd Oles Buzina, een prominente journalist en auteur die pleitte voor eenheid tussen Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland en campagne voerde om het organiseren van neonazi’s te verbieden, doodgeschoten in de buurt van zijn appartement. De schuldigen bleken Andrey Medvedko en Denis Polishchuk te zijn, neonazi’s die in regerings- en militaire posities hadden gediend – hun bekentenissen werden gepubliceerd door Shariy. Toch lopen de moordenaars van Buzina niet alleen vrij rond, maar hebben ze ook overheidsfinanciering ontvangen .

Zelensky heeft talloze strafzaken geopend tegen Shariy. Hij voerde persoonlijk sancties uit tegen hem, zijn vrouw Olga Shariy en de moeder van zijn vrouw, Alla Bondarenko. Shariy’s politieke partij werd verboden in Zelensky’s ingrijpende decreet van 20 maart dat alle oppositiepartijen strafbaar stelde en hen beschuldigde van banden met Rusland.

‘Een gewoon mens bekent in ieder geval de moord op John F. Kennedy’

Voorafgaand aan het Russische offensief verscheen Shariy vaak op de Russische televisie en positioneerde hij zichzelf als een neutraal alternatief voor Zelensky en zijn regime van pro-EU-neoliberalen en neofascisten. Toen Russische tanks over de Oekraïense grens denderden, hekelde hij onmiddellijk de invasie en noemde het Kremlin dwaas voor het binnenvallen van een land waarvan hij dacht dat het vanzelf zou instorten. Desalniettemin namen de bedreigingen tegen hem toe en Zelensky probeerde Shariy uit het politieke leven te elimineren en hem helemaal te vermoorden.

Op 2 maart arriveerden Oekraïense inlichtingendiensten bij het huis van Igor in Kiev. Het volgende is een account dat hij op 7 april telefonisch aan MintPress heeft gegeven. 

Ze namen hem in hechtenis, boeiden hem en plaatsten een zak over zijn hoofd, en namen hem vervolgens mee naar een sportcomplex dat werd omgebouwd tot tijdelijke gevangenis, verbonden met het hoofdkwartier van de SBU, gelegen in het centrum van Kiev, tussen de straten Vladimirskaya, Irininsky, Patorzhinsky en Malopodvalna. Oorspronkelijk gebouwd als een vakbondspaleis na de Russische revolutie, werd dit gebouw het bolsjewistische hoofdkwartier van Oekraïne. Sinds 1938 deed het dienst als hoofdkwartier van de Gestapo tijdens de nazi-bezetting, de NKVD van de USSR en tegenwoordig als martelcentrum voor Russische krijgsgevangenen en Oekraïners die ervan worden beschuldigd banden te hebben met Rusland.

In de smalle ondergrondse kamers die zijn omgebouwd tot een uitgestrekt staatsveiligheidscomplex, zegt Igor, houden SBU-agenten toezicht op leden van de “Territoriale Defensie” – ultranationalistische burgers en criminele elementen die de regering in de eerste dagen van het Russische offensief wapens op straat gaf – terwijl ze hun gevangenen slaan, martelen en zelfs doden.

Talloze prominente figuren zijn ontvoerd en gemarteld door de Territoriale Defensie en de SBU. Onder hen zijn mixed martial arts-vechter Maxim Rindkovsky, die op video werd geslagen en naar verluidt werd vermoord, Denis Kireev, de Oekraïense onderhandelaar die werd vermoord nadat hij van verraad was beschuldigd, en Volodymyr Struk, de burgemeester van Kreminna, die werd vermoord nadat hij was beschuldigd van Rusland steunen. Zelfs Dmitry Demyanenko, voormalig SBU-hoofd van de regio Kiev, werd op 10 maart doodgeschoten in zijn auto, beschuldigd van sympathie voor Rusland.

Russian MMA fighter Maxim Ryndovsky was captured by Ukrainian forces.

There is a horrifying video of him being tortured. I will not post it, but it's becoming a big story in Russia.

Authentic Ukrainian war crimes are now being used to justify escalating the war. pic.twitter.com/9xYrxJbSnn

— Clint Ehrlich (@ClintEhrlich) March 5, 2022

In feite is de SBU een project van de CIA. Na de staatsgreep van 2014 werd de veiligheidsdienst geleid door Valentin Nalyvaichenko, die door de CIA werd gerekruteerd toen hij de consul-generaal van Oekraïne in de Verenigde Staten was. De CIA heeft naar verluidt een hele verdieping in het hoofdkwartier van de SBU.

In november 2021 benoemde Zelensky Oleksandr Poklad als hoofd van de contraspionagedienst van de SBU. Poklad, een voormalig advocaat en agent met banden met de georganiseerde misdaad, heeft de bijnaam “The Strangler” – een verwijzing naar zijn favoriete methode om getuigenissen van zijn slachtoffers te verkrijgen. Een artikel beschrijft een andere martelmethode die bekend staat als ‘The Elephant:’

“Het slachtoffer van marteling wordt een gasmasker aangedaan en er wordt pepertraangas uit een spuitbus of een giftige spuitbus zoals dichloorvos in de gasmaskerslang gespoten. Na zo’n marteling bekent een gewoon persoon in ieder geval de moord op John F. Kennedy.”

Anatoly Shariy, whose political party named the 'Party of Shariy' was just banned by Zelensky, explains that Ukrainian SBU intelligence – led by "The Strangler" – is disappearing, torturing and murdering anyone who has spoken a single word criticizing the regime. Continued below. pic.twitter.com/3z2UoQUbD8

— Dan Cohen (@dancohen3000) March 20, 2022

De Verenigde Naties en Amnesty International hebben beide SBU-martelgevangenissen gedocumenteerd.

De SBU werkt ook nauw samen met neonazistische groepen, waaronder Right Sector, Azov en C14, die door de Oekraïense regering waren gecontracteerd om straatpatrouilles uit te voeren.

‘Een klein Guantanamo’

In de tijdelijke martelgevangenis die is omgebouwd tot een sportcomplex, zegt Igor dat de zak over zijn hoofd werd vervangen door een blinddoek, waardoor hij alleen zijn benen kon zien.

Een Oekraïense zakenman die lange tijd in de transportlogistiek had gewerkt – inclusief stints in Moskou – een verhaal dat typerend is voor veel Oekraïners, sinds zijn terugkeer naar Kiev had Igor zakelijke banden onderhouden met Moskou en de Krim, die zich na een succesvol referendum in 2014 hadden aangesloten bij de Russische Federatie .

Verschillende familieleden, waaronder zijn moeder, wonen in Rusland en hij bezocht ze regelmatig totdat de betrekkingen tussen de twee landen in 2021 een kookpunt bereikten. “Met het conflict tussen Rusland en Oekraïne en de gebeurtenissen van 24 februari begon mijn moeder me te bellen heel vaak omdat ze erg bang was voor mijn status”, vertelde hij me.

Territoriale Defensie begon iedereen op te pakken die verdacht werd van sympathie met Rusland, evenals Oekraïners met grensoverschrijdende banden, of het nu familie of zaken waren.

In de geïmproviseerde gevangenis identificeerde Igor 25 tot 30 verschillende stemmen van gevangengenomen mannen, en zag hij 10 tot 12 mannen in Russische militaire uniformen, wat volgens hem krijgsgevangenen waren. Twee van de Russen werden zwaar geslagen om de anderen te motiveren om voor de camera getuigenis af te leggen over hun haat jegens Poetin en hun verzet tegen de oorlog.

Andere gevangenen waren religieuze mensen die bekend stonden om hun bijeenkomsten bij militaire installaties om te bidden voor vrede en daklozen die zich niet aan de avondklok konden houden en werden meegesleurd door nachtelijke patrouilles.

Terwijl velen in het complex een paar uur werden vastgehouden en vrijgelaten, werden anderen zwaar geslagen. “Het was net een klein Guantanamo”, herinnert Igor zich.

Igor zegt dat hij drie keer is verhoord, waarbij elke sessie tussen de 15 en 30 minuten duurde. De afranselingen werden uitgevoerd door vrijwilligers van Territorial Defense, terwijl SBU-officieren hen instrueerden hoe ze moesten martelen en hem vragen stelden.

“Ze gebruikten een aansteker om een ​​naald op te warmen en stopten die vervolgens onder mijn vingernagels”, vertelde hij me. “Het ergste was toen ze een plastic zak over mijn hoofd deden en me verstikten en toen ze de loop van een Kalasjnikov-geweer tegen mijn hoofd hielden en me dwongen hun vragen te beantwoorden.

Maar hij zegt dat het lijden dat hij doormaakte gering was in vergelijking met de martelingen van de Russische krijgsgevangenen, die werden geslagen met metalen pijpen terwijl het Oekraïense volkslied herhaald werd op de achtergrond. “Ik kon het horen omdat alle martelingen in een nabijgelegen kamer werden gedaan. Het was psychisch zwaar. Dit werd ’s nachts gedaan, de geluiden van afranselingen waren constant. Het was moeilijk om te slapen.”

Terwijl hij naar de gesprekken van andere gevangenen luisterde, begreep Igor dat twee gevangenen uit Wit-Rusland werden doodgeslagen, waarbij hij identificeerde als een man genaamd Sergey.

‘Als een jood in nazi-Duitsland’

Het bestaan ​​van de martelgevangenis werd bevestigd door een verslag dat ik ontving van Andrey, een man met staatsburgerschap uit Rusland en een West-Europees land (Andrey is ook een alias om de identiteit van de bron te beschermen).

Toen hij voor het eerst naar de gevangenis werd gebracht, herinnert Andrey zich, was hij getuige van het slaan door de politie van wat ze hem vertelden dat het een Russische saboteur was.

‘Het is net justitie van de maffia, weet je? Je vindt gewoon iemand die ongeveer aan de beschrijving voldoet en je reageert hem op hem af,’ zei hij.

Vastgebonden aan een stoel sloeg de politie de man herhaaldelijk in de romp, het gezicht en de achterkant van het hoofd terwijl er bloed uit zijn mond stroomde.

‘De politie was niet eens geïnteresseerd in wat hij te zeggen had. Ze zouden een vraag stellen, hij zou langzaam beginnen te praten en ze zouden hem op zijn hoofd slaan’, zei hij. “Ze reageerden agressie en angst op hem af als een boksbal.”

Andrey zegt dat de politie hem met hetzelfde dreigde, maar hij werd gespaard omdat hij het staatsburgerschap van een West-Europees land had. ‘Ik kreeg te horen dat als ik mijn tweede paspoort niet had, ik zou worden vermoord. Ik weet niet hoeveel daarvan me zou beïnvloeden en bang maken, of hoeveel het echt was”, zei hij.

Tijdens een verhoor zei hij dat hij geblinddoekt was, zijn handen op zijn rug waren geplakt en naar een onbekende locatie werd gereden. Nadat hij in een gebouw was gebracht en trappen op en af ​​was gegaan, werd hij op de grond gegooid en tegen zijn hoofd geschopt.

Andrey herinnert zich het horen van ultranationalistische Oekraïense muziek in de gevangenis. “Harde bas, electro, rock, rap – het was ofwel om ons van de slaap te beroven of om te maskeren wat er achter de muziek gebeurde.”

In de gevangenis ontmoette Andrey Igor, die op een aangrenzende mat sliep. Hij herinnerde zich dat hij niet zeker was of Igor een echte gevangene was of dat hij een plant was die zou proberen informatie te extraheren. Tijdens hun korte uitwisselingen onthield Andrey een telefoonnummer dat Igor hem had gegeven en nam contact met hem op nadat hij was vrijgelaten.

Andrey blijft sinds zijn vrijlating binnen de Oekraïense grenzen, bang dat de anti-Russische hysterie die Oekraïne overspoelt, kan leiden tot zijn verwonding, of erger. ‘Ik ben als een jood in nazi-Duitsland’, vertelde hij me.

‘Ze waren erg geïnteresseerd in zijn dagelijkse routine’

Tijdens het verhoor van Igor vonden SBU-agenten contactgegevens van zijn oom, een voormalige Sovjet-legerofficier. In de overtuiging dat zijn oom invloed had in het Russische leger, belden SBU-agenten hem om te eisen dat hij Igor zou ruilen voor gevangenen van het Snake Island-incident.

Toen SBU-agenten video’s van Shariy op Igors telefoon vonden, werden agenten van een aparte afdeling erbij gehaald. Vanaf dat moment begonnen ze hem beter te behandelen, zijn handboeien af ​​te doen en hem grotere hoeveelheden voedsel te geven.

Igor’s connecties met Shariy waren minimaal, beperkt tot incidenteel contact via sms. In 2015 publiceerde Shariy een video over een incident waarbij Igors vrachtwagenlading werd vastgehouden voor losgeld door militanten van het Aidar Bataljon bij een grensovergang tussen de Krim en Oekraïne.

Igor filmde vervolgens interviews en evenementen voor Shariy, hoewel ze elkaar nooit persoonlijk hebben ontmoet. Niettemin zagen SBU-agenten Igor blijkbaar als een kans om gevoelige informatie over Shariy’s gewoonten te verzamelen.

Uren later kwam de hoofdofficier hem ondervragen over materiaal en interviews waaraan hij voor Shariy had gewerkt. Daarna kreeg hij een deken en mocht hij twee dagen slapen.

Na nog een ondervraging gaven ze hem de opdracht om naar Spanje te reizen, waar Shariy zijn toevlucht zocht. “Hun voornaamste bedoeling was dat ik aan Shariy’s zijde zou blijven, hem zou helpen bij het voorbereiden van materialen en aan de agenten zou rapporteren waar hij aan werkt, wat zijn status is, wat zijn familie doet, welk voedsel hij eet en waar hij winkelt. . Ze waren erg geïnteresseerd in zijn dagelijkse routine, zijn bewegingen en mensen die dicht bij hem stonden. Ze wilden dat ik zo dicht mogelijk bij hem was en zo vaak mogelijk aan zijn zijde.”

Op dat moment realiseerde Igor zich dat Shariy’s leven in gevaar was.

“Voor zover ik begreep, op basis van de informatie die ik moest overbrengen, werd de liquidatie van Anatoly Shariy voorbereid, aangezien hij een gevaar vormt voor de regering van Oekraïne en kritiek heeft op de acties van de SBU, de regering en president Zelensky ‘, vertelde hij me.

De SBU vertelde hem dat een in Spanje gestationeerde agent na zijn aankomst contact met hem zou opnemen en hem verdere instructies zou geven.

Een andere afdeling van de SBU stelde zijn broer op de hoogte van zijn arrestatie en eiste een smeergeld van $ 1.000 voor zijn vrijlating. “Voor de SBU is dit gewoon een manier om geld te verdienen. Ze hielden mensen vast en vroegen in ruil daarvoor geld”, zei hij. Zijn broer betaalde de steekpenningen op 10 maart en bevrijdde Igor, hoewel Igor’s auto als onderpand in beslag werd genomen. “Er zijn veel van dit soort gevallen. Ze nemen burgerauto’s voor de behoeften van de SBU en het Oekraïense leger.”

SBU-agenten hadden Igor verzekerd dat hij de Oekraïense grenzen zou kunnen passeren en de Europese Unie zou binnenkomen, een bijna onmogelijke taak voor Oekraïense mannen van 18 tot 60 jaar die onderworpen zijn aan de verplichte dienstplicht.

Na zijn vrijlating zegt Igor dat hij tien dagen in Kiev is gebleven, uitrustend en weer gezond. Daarna reisde hij naar Transcarpathia, een regio in West-Oekraïne. In plaats van de bevelen van de SBU op te volgen, ging Igor naar een ander West-Europees land. Op 2 april nam hij per e-mail contact op met Anatoly Shariy om hem te informeren dat hij denkt dat hij wordt bedreigd.

“Ik waarschuwde Anatoliy Shariy dat er een poging zou kunnen zijn hem te doden in Spanje.” Shariy begreep dat de oproep van Igor een buitengewone bedreiging vormde. “Ik was erg gespannen met vragen over het feit dat hij naar mij kon worden gestuurd zodat hij de plaatsen kon vinden die ik bezoek, tot waar ik eet. De richting van deze vragen geeft duidelijk aan dat ze het idee hebben van mijn fysieke eliminatie”, vertelde Shariy me per e-mail.

Nu in een EU-land, gaat Igor een onzekere toekomst tegemoet en kan hij niet terugkeren naar Oekraïne. “Ik ben bang, niet alleen voor mijn eigen leven, maar ook voor mijn familieleden en mijn vrienden”, zegt hij.

Many on Telegram channels are speculating that the SBU has held Medvedchuk in a prison basement for weeks, and published the photos now to distract from Ukraine’s losses on the battlefield. No way to know, but it can’t be ruled out.

— Dan Cohen (@dancohen3000) April 12, 2022

Met oppositieleider Viktor Medvedchuk, gekneusd en schijnbaar geslagen, in hechtenis van SBU, is de dreiging tegen Shariy duidelijk. Hij krijgt nog steeds doodsbedreigingen tegen hem en zijn familie, soms 100 per dag, zegt hij.