De Britse socialite Ghislaine Maxwell zou minstens 30 jaar in de gevangenis moeten doorbrengen voor haar rol in het seksueel misbruik van tienermeisjes gedurende een periode van 10 jaar door haar voormalige vriend, financier Jeffrey Epstein, zeiden officieren van justitie woensdag in schriftelijke argumenten.
Ghislaine Maxwell, Aanklagers zeiden dat ze tussen de 30 en 55 jaar in de gevangenis zou moeten zitten, in overeenstemming met de federale richtlijnen voor veroordelingen. Ze hebben hun aanbevelingen gedaan aan de rechter die dinsdag een veroordelingshoorzitting zal voorzitten in de federale rechtbank van Manhattan.
De 60-jarige Ghislaine Maxwell, werd in december veroordeeld voor sekshandel en andere misdaden na een maand lang proces met getuigenissen van vier vrouwen die zeiden dat ze in hun tienerjaren werden misbruikt.
Advocaten van de verdediging zeiden vorige week in een veroordeling voor haar dat ze niet meer dan vijf jaar in de gevangenis zou moeten doorbrengen en niet zou moeten betalen voor de misdaden van Epstein, aangezien hij het brein en de belangrijkste misbruiker was en “de misdaden voor zijn persoonlijke bevrediging orkestreerde.” Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in de gevangenis terwijl hij wachtte op een federaal proces voor sekshandel in Manhattan.
Maar aanklagers zeiden dat Ghislaine Maxwell, tussen 1994 en 2004 een “instrumentele rol speelde in het gruwelijke seksuele misbruik van meerdere jonge tienermeisjes” in enkele van Epsteins vorstelijke residenties. Ze noemden haar misdaden ‘monsterlijk’.
“Als onderdeel van een verontrustende overeenkomst met Jeffrey Epstein identificeerde, verzorgde en misbruikte Maxwell meerdere slachtoffers, terwijl ze een leven genoot van buitengewone luxe en voorrechten. In haar kielzog liet Maxwell haar slachtoffers permanent littekens achter met emotionele en psychologische verwondingen’, schreven de aanklagers.
“Die schade kan nooit ongedaan worden gemaakt, maar het kan worden verklaard door een rechtvaardige straf op te stellen voor de misdaden van Ghislaine Maxwell,”, voegde ze eraan toe.
De aanklagers drongen er bij de rechter op aan de pleidooien van Maxwell om clementie af te wijzen op grond van het feit dat ze op buitengewone wijze heeft geleden in de gevangenis in afwachting van haar proces en daarna. Advocaten van de verdediging zeiden dat ze te maken heeft gehad met doodsbedreigingen en zware omstandigheden waardoor ze haar en gewicht verloor.
Het optreden van Ghislaine Maxwell, tijdens het proces bewees dat die beweringen onjuist waren, zeiden officieren van justitie, eraan toevoegend: “De beklaagde is perfect gezond, met een volle bos haar.”
Ze zeiden dat Ghislaine Maxwell, “opmerkelijke privileges heeft genoten als een spraakmakende gevangene die de voordelen die aan de gemiddelde gevangene worden toegekend enorm overtreffen. Het is niet verwonderlijk dat een vrouw die een leven van ongelooflijke luxe heeft geleid, klaagt over haar leven als gevangene, maar dat feit komt niet in de buurt van het verdienen van clementie bij de veroordeling, laat staan de buitengewone mate van clementie die de beklaagde zoekt.”
Aanklagers vielen ook de beweringen van Maxwells advocaten aan dat ze “een geloofwaardige doodsbedreiging” had ondergaan in de gevangenis, en zeiden dat een intern onderzoek van de vermeende bedreiging aan het licht bracht dat een gevangene tegen iemand terloops iets opmerkte in de strekking van: “Ik zou haar vermoorden als iemand heeft me een miljoen dollar betaald.” Als gevolg daarvan, zeiden ze, meldde iemand die de opmerking hoorde het en werd de gevangene uit de wooneenheid gehaald.
Ze noemden ook wat ze beschreven als Maxwell’s ‘volledige verzuim om haar beledigende gedrag en haar totale gebrek aan wroeging aan te pakken. In plaats van zelfs maar een zweem van aanvaarding van de verantwoordelijkheid te tonen, doet de beklaagde een wanhopige poging om de schuld te geven waar ze maar kan.”
De pogingen van Maxwell om laster te werpen op de motieven van de regering om haar te vervolgen en haar bewering dat ze verantwoordelijk wordt gehouden voor de misdaden van Epstein, zijn “absurd en beledigend”, zeiden aanklagers.
“Maxwell was een volwassene die haar eigen keuzes maakte. Ghislaine Maxwell, maakte de keuze om tal van minderjarige meisjes seksueel uit te buiten. Ze maakte de keuze om jarenlang met Epstein samen te werken, als partners in crime te werken en verwoestende schade toe te brengen aan kwetsbare slachtoffers”, zeiden ze.
Aanklagers zeiden dat bijna alle $ 22,5 miljoen aan activa die Ghislaine Maxwell, claimde in een borgtochtvoorstel dat nooit werd toegekend, door Epstein aan haar was gegeven.
“De toegang van de beklaagde tot rijkdom stelde haar in staat zichzelf te presenteren als een zogenaamd respectabel lid van de samenleving, die schouder aan schouder stond met royalty’s, presidenten en beroemdheden. Diezelfde rijkdom verblindde de meisjes uit worstelende gezinnen die de beklaagde en het slachtoffer van Epstein werden”, zeiden aanklagers.
De indiening van de veroordeling omvatte ook citaten uit brieven die aan de rechter waren geschreven door vrouwen die tijdens het proces getuigden, waaronder Kate, een ex-model uit Groot-Brittannië die zei dat “de gevolgen van wat Ghislaine Maxwell deed verreikend voor mij waren”.
“Ik heb geworsteld met, en uiteindelijk gezegevierd over, een stoornis in het gebruik van middelen. Ik heb last gehad van paniekaanvallen en nachtmerries, waar ik nog steeds mee worstel. Ik heb geleden onder een laag zelfbeeld, verlies van carrièremogelijkheden. Ik heb veel geworsteld met het gevoel dat ik niet op mijn eigen instincten kon vertrouwen bij het kiezen van romantische relaties’, schreef ze.