Indignatie redactie 
De waarheid over de beschermende waarde van gezichtsmaskers en hoe gemakkelijk het is om Covid-19 te vangen
Claim: ‘Het is niet gevaarlijker dan de wintergriep’
Veel mensen die coronavirus krijgen, zullen niets ergers ervaren dan seizoensgebonden griepsymptomen, maar het algemene profiel van de ziekte, inclusief het sterftecijfer, lijkt ernstiger. Bij het begin van een uitbraak kan het schijnbare sterftecijfer een overschatting zijn als veel milde gevallen worden gemist. Maar deze week suggereerde een WHO-expert dat dit niet het geval was met Covid-19. Bruce Aylward, die een internationale missie naar China leidde om te leren over het virus en de reactie van het land, zei dat het bewijs niet suggereerde dat we alleen het topje van de ijsberg zagen. Als dit wordt bevestigd door verdere tests, kan dit betekenen dat de huidige schattingen van een ruwweg 1% fataliteitscijfer nauwkeurig zijn. Dit zou Covid-19 ongeveer 10 keer dodelijker maken dan seizoensgriep, die naar schatting tussen de 290.000 en 650.000 mensen per jaar wereldwijd doodt.
Claim: ‘Het doodt alleen ouderen, zodat jongere mensen kunnen ontspannen’
De meeste mensen die niet ouder zijn en geen onderliggende gezondheidsproblemen hebben, zullen niet ernstig ziek worden van Covid-19. Maar de ziekte heeft nog steeds een grotere kans op ernstige ademhalingssymptomen dan seizoensgebonden griep en er zijn andere risicogroepen – gezondheidswerkers zijn bijvoorbeeld kwetsbaarder omdat ze waarschijnlijk een hogere blootstelling aan het virus hebben. De acties die jonge, gezonde mensen ondernemen, waaronder het melden van symptomen en het volgen van quarantaine-instructies, zullen een belangrijke rol spelen bij de bescherming van de meest kwetsbaren in de samenleving en bij het vormgeven van het algemene traject van de uitbraak.
Claim: ‘Gezichtsmaskers werken niet’
Het dragen van een gezichtsmasker is geen ijzeren garantie dat u niet ziek zult worden – virussen kunnen ook door de ogen worden overgedragen en kleine virale deeltjes, aerosols genoemd, kunnen nog steeds in maskers doordringen. Maskers zijn echter effectief in het opvangen van druppeltjes, wat de belangrijkste transmissieroute van coronavirus is, en sommige onderzoeken schatten een ruwweg vijfvoudige bescherming versus geen barrière. Als u waarschijnlijk in nauw contact staat met iemand die besmet is, verkleint een masker de kans dat de ziekte wordt doorgegeven. Als je gewoon door de stad loopt en geen nauw contact hebt met anderen, is het onwaarschijnlijk dat het dragen van een masker een verschil zal maken.
Claim: ‘Je moet 10 minuten bij een besmette persoon zijn om te krijgen’
Voor griep definiëren sommige ziekenhuisrichtlijnen blootstelling binnen zes voet van een geïnfecteerde persoon die niest of hoest gedurende 10 minuten of langer. Het is echter mogelijk om te worden geïnfecteerd met kortere interacties of zelfs door het virus van besmette oppervlakken op te pikken, hoewel wordt gedacht dat dit een minder gebruikelijke transmissieroute is.
Claim: ‘Een vaccin kan binnen een paar maanden klaar zijn’
Wetenschappers waren snel uit de poorten bij de start van de ontwikkeling van een vaccin voor het nieuwe coronavirus, geholpen door de vroege afgifte van de genetische sequentie door Chinese onderzoekers. De ontwikkeling van een levensvatbaar vaccin gaat snel door, waarbij verschillende teams nu kandidaten testen in dierproeven. De incrementele proeven die nodig zijn voordat een commercieel vaccin kan worden uitgerold, zijn echter nog steeds een langdurige onderneming – en een essentiële om ervoor te zorgen dat zelfs zeldzame bijwerkingen worden opgemerkt. Een commercieel verkrijgbaar vaccin binnen een jaar zou snel zijn.
Claim: ‘Als een pandemie wordt verklaard, kunnen we niets meer doen om de verspreiding te stoppen’
Een pandemie wordt gedefinieerd als de wereldwijde verspreiding van een nieuwe ziekte – maar de exacte drempel voor het verklaren ervan is vrij vaag. In de praktijk zouden de ondernomen acties niet veranderen of een pandemie al dan niet wordt verklaard. Inperkingsmaatregelen gaan niet alleen over het volledig elimineren van de ziekte. Het uitstellen van het uitbreken van een uitbraak of het verlagen van de piek is van cruciaal belang om gezondheidssystemen in staat te stellen om te gaan met een plotselinge toestroom van patiënten.
