Indignatie redactie 
Julian Assange is de oprichter en hoofdredacteur van WikiLeaks, een organisatie die geheime informatie van overheden en bedrijven publiceert. Hij werd in 2019 in Londen gearresteerd en wordt momenteel uitgeleverd aan de Verenigde Staten, waar hij wordt beschuldigd van spionage en samenzwering om computerinbraak te plegen.
De arrestatie van Assange is breed veroordeeld door journalisten, mensenrechtenactivisten en andere voorstanders van de vrijheid van meningsuiting. Ze beweren dat zijn vervolging een gevaarlijk precedent schept voor journalisten en klokkenluiders, en dat het een aanval is op de persvrijheid.
In dit artikel zal ik betogen dat de arrestatie van Assange om de volgende redenen verkeerd is:
- Het is een schending van het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet, dat de vrijheid van meningsuiting en de pers beschermt.
- Het is een schending van het internationaal recht, dat het recht van journalisten beschermt om geheime informatie in het algemeen belang te publiceren.
- Het heeft een huiveringwekkend effect op de journalistiek en het klokkenluiden, die essentieel zijn voor een gezonde democratie.
- Het is politiek gemotiveerd en bedoeld om Assange te straffen voor het blootleggen van wangedrag van de Amerikaanse overheid.
Schending van het Eerste Amendement
Het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet beschermt de vrijheid van meningsuiting en de pers. Dit betekent dat de overheid individuen niet kan straffen voor het uiten van hun mening of voor het publiceren van informatie, zelfs als die informatie geheim is of in verlegenheid wordt gebracht voor de overheid.
De Amerikaanse regering heeft betoogd dat de vervolging van Assange noodzakelijk is om de nationale veiligheid te beschermen. Het Eerste Amendement staat de regering echter niet toe om meningsuiting te onderdrukken simpelweg omdat deze impopulair of lastig is. Zoals het Hooggerechtshof heeft geoordeeld, “beschermt het Eerste Amendement zelfs de meest aanstootgevende en onaangename uitspraken.”
Bovendien was de informatie die Assange publiceerde in het algemeen belang. Het bracht oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen van de Amerikaanse overheid aan het licht, evenals wangedrag van bedrijven. Deze informatie is essentieel om de overheid en machtige instellingen ter verantwoording te kunnen roepen.
Schending van het internationaal recht
Het internationaal recht beschermt ook het recht van journalisten om geheime informatie in het algemeen belang te publiceren. Artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens stelt dat “een ieder recht heeft op vrijheid van mening en meningsuiting; dit recht omvat de vrijheid om zonder inmenging een mening te koesteren en om informatie en ideeën te zoeken, te ontvangen en door te geven via alle media en ongeacht grenzen. “
De Speciale Rapporteur voor de bevordering en bescherming van het recht op vrijheid van mening en meningsuiting heeft verklaard dat “de publicatie van geheime informatie door journalisten een legitieme uitoefening is van het recht op vrijheid van meningsuiting, op voorwaarde dat dit in het algemeen belang is.”
De Amerikaanse regering heeft niet aangetoond dat Assange’s publicatie van geheime informatie niet in het algemeen belang was. De informatie die hij publiceerde werd alom geprezen door journalisten en mensenrechtenactivisten.
Huiveringwekkend effect op journalistiek en klokkenluiden
De arrestatie van Assange heeft een huiveringwekkend effect op de journalistiek en het klokkenluiden. Journalisten en klokkenluiders weten nu dat ze vervolgd kunnen worden voor het publiceren van geheime informatie, zelfs als dit in het algemeen belang is. Dit zou kunnen leiden tot zelfcensuur en een afname van de onderzoeksjournalistiek.
Onderzoeksjournalistiek is essentieel voor een gezonde democratie. Het zijn journalisten die het wangedrag van de overheid aan het licht brengen en machtige instellingen ter verantwoording roepen. Zonder onderzoeksjournalistiek zou het publiek minder geïnformeerd zijn over de kwesties die hun leven beïnvloeden.
Klokkenluiders spelen ook een belangrijke rol in de democratie. Het zijn mensen die geheime informatie naar voren brengen om misstanden aan het licht te brengen. Klokkenluiders hebben een sleutelrol gespeeld bij het aan het licht brengen van corruptie bij de overheid, wangedrag van bedrijven en ander machtsmisbruik.
Zonder klokkenluiders zou het publiek minder snel op de hoogte zijn van het machtsmisbruik dat achter de schermen plaatsvindt. De arrestatie van Assange is een signaal naar klokkenluiders dat zij gestraft kunnen worden voor het naar voren brengen van geheime informatie. Dit zou mensen kunnen ontmoedigen om te klokkenluiden, zelfs als dit in het algemeen belang is.
Politiek gemotiveerde vervolging
Veel mensen geloven dat de vervolging van Assange politiek gemotiveerd is. De Amerikaanse regering is al geruime tijd kritisch over Assange vanwege het publiceren van geheime informatie die wangedrag van de Amerikaanse overheid aan het licht brengt.
In 2010 startte de regering-Obama een strafrechtelijk onderzoek naar Assange. Het onderzoek werd uiteindelijk stopgezet, maar het was duidelijk dat de Amerikaanse regering vastbesloten was Assange te vervolgen.
De arrestatie en vervolging van Assange komen op een moment dat de Amerikaanse regering bezig is met hardhandig optreden tegen de persvrijheid. De regering-Trump heeft journalisten herhaaldelijk aangevallen als ‘vijanden van het volk’ en gedreigd hen te vervolgen wegens het publiceren van geheime informatie.
De vervolging van Assange is een gevaarlijk precedent voor journalisten en klokkenluiders. Het zendt de boodschap uit dat de overheid individuen kan straffen voor het publiceren van geheime informatie, zelfs als deze zich in het openbaar bevindt.
De arrestatie van Julian Assange wordt alom veroordeeld als een aanval op de persvrijheid. Assange is een journalist die geheime documenten publiceerde die wangedrag van de Amerikaanse regering en haar bondgenoten aan het licht bracht. Zijn arrestatie is een huiveringwekkend signaal naar andere journalisten dat zij vervolgd kunnen worden voor het uitoefenen van hun werk.
Er zijn verschillende redenen waarom de arrestatie van Julian Assange verkeerd is.
1. Het schept een gevaarlijk precedent voor de persvrijheid.
De Amerikaanse regering beschuldigt Assange van spionage voor het publiceren van geheime documenten. De Spionagewet is echter een zeer brede wet die gebruikt kan worden om legitieme journalistieke activiteiten strafbaar te stellen. Als Assange wordt veroordeeld op grond van de Spionagewet, zal dit een gevaarlijk precedent scheppen voor andere journalisten die geheime informatie publiceren.
2. De aanklachten tegen Assange zijn politiek gemotiveerd.
De Amerikaanse regering heeft een lange geschiedenis in het vervolgen van critici, waaronder journalisten. De aanklachten tegen Assange worden algemeen gezien als politiek gemotiveerd, omdat ze bedoeld zijn om hem te straffen voor het publiceren van geheime informatie die kritisch was tegenover de Amerikaanse regering.
3. De arrestatie van Assange schendt zijn mensenrechten.
Assange is onderworpen aan willekeurige detentie en marteling. Hij heeft een groot deel van zijn tijd in de gevangenis in eenzame opsluiting gezeten en hem is de toegang tot adequate medische zorg ontzegd. De arrestatie en detentie van Assange zijn een schending van zijn mensenrechten, waaronder zijn recht op een eerlijk proces en zijn recht op vrijheid van meningsuiting.
4. De arrestatie van Assange ondermijnt het publieke vertrouwen in de media.
De arrestatie van Julian Assange ondermijnt het publieke vertrouwen in de media. Het zendt de boodschap uit naar het publiek dat journalisten die geheime informatie publiceren vervolgd en gevangengezet kunnen worden. Dit zal het voor journalisten moeilijker maken om hun werk te doen en de regering ter verantwoording te roepen.
De zaak voor de vrijlating van Assange
Er zijn verschillende sterke argumenten voor de vrijlating van Julian Assange.
1. Hij is voor geen enkel misdrijf veroordeeld.
Assange is in de Verenigde Staten noch in enig ander land veroordeeld voor enige misdaad. Hij wordt aangeklaagd op grond van de Spionagewet, maar is nog niet veroordeeld voor deze aanklachten.
2. Hij wordt willekeurig vastgehouden.
Assange heeft een groot deel van zijn tijd in de gevangenis in eenzame opsluiting gezeten en hem is de toegang tot adequate medische zorg ontzegd. Zijn detentie is willekeurig en schendt zijn mensenrechten.
3. Zijn vrijlating is noodzakelijk om de persvrijheid te beschermen.
De aanklachten tegen Assange zijn politiek gemotiveerd en schenden zijn recht op vrijheid van meningsuiting. Zijn vrijlating is noodzakelijk om de persvrijheid te beschermen en ervoor te zorgen dat journalisten de regering ter verantwoording kunnen roepen.
Conclusie
De arrestatie van Julian Assange is een aanval op de persvrijheid. Het schept een gevaarlijk precedent voor andere journalisten die geheime informatie publiceren, en ondermijnt het vertrouwen van het publiek in de media. Assange is voor geen enkele misdaad veroordeeld en hij wordt vastgehouden in willekeurige detentie. Zijn vrijlating is noodzakelijk om de persvrijheid te beschermen en ervoor te zorgen dat journalisten de regering ter verantwoording kunnen roepen.
Aanvullende argumenten
Naast de hierboven genoemde argumenten zijn er nog verschillende andere redenen waarom de arrestatie van Julian Assange verkeerd is.
1. Assange is een klokkenluider.
Een klokkenluider is iemand die wangedrag van de overheid of andere machtige instellingen aan het licht brengt. Klokkenluiders spelen een belangrijke rol bij het ter verantwoording roepen van de machtigen. Assange is een klokkenluider omdat hij geheime documenten publiceerde die wangedrag van de Amerikaanse regering en haar bondgenoten aan het licht bracht.
2. De vervolging van Assange is selectief.
De Amerikaanse regering vervolgt selectief haar critici. De Amerikaanse regering heeft bijvoorbeeld geen enkele overheidsfunctionaris vervolgd voor de oorlogsmisdaden die in Irak en Afghanistan zijn gepleegd. De Amerikaanse regering vervolgt Assange echter voor het publiceren van geheime documenten die deze oorlogsmisdaden aan het licht brengen.
3. De vervolging van Assange is een bedreiging voor de democratie.
Democratie vereist een vrije en onafhankelijke pers. De vervolging van Assange door de Amerikaanse regering is een bedreiging voor de democratie, omdat hierdoor de boodschap aan journalisten wordt afgegeven dat zij vervolgd kunnen worden voor het uitoefenen van hun werk.
Conclusie
De arrestatie van Julian Assange is een aanval op de persvrijheid, het klokkenluiden en de democratie. Het is belangrijk om op te komen voor Assange en zijn vrijlating te eisen.
