Mede-ontwikkelaar van Pfizer zegt dat Covid-vaccinatie jaarlijks zal zijn

Mensen over de hele wereld zullen één keer per jaar een prik tegen Covid-19 moeten krijgen, tenminste als het gaat om het Pfizer-vaccin, zei BioNTech’s CEO Ugur Sahin in een interview op zondag, terwijl hij de kwaliteit van de booster-injectie prees.

In een interview met de Duitse krant Bild op zondag zei Sahin dat hij het vaccin, mede ontwikkeld door zijn bedrijf, als “zeer effectief” beschouwt.

Op de vraag of mensen zich zorgen moeten maken over de “doorbraakinfecties” – waarbij degenen die zijn gevaccineerd met het Pfizer-BioNTech-vaccin nog steeds Covid-19-symptomen ontwikkelden – verwierp hij dergelijke zorgen en zei dat de prik een “90 procent bescherming” biedt tegen gevallen die intensieve zorg nodig hebben bij 60-plussers.

Een “zeer hoog” niveau van bescherming tegen ernstige ziekten houdt tot negen maanden aan, beweerde de CEO van BioNTech. Hij zei echter dat dit niveau “vanaf de vierde maand” begint af te nemen . Om de bescherming te behouden, drong Sahin sterk aan op booster-shots, met het argument dat ze niet alleen de niveaus van antilichamen zouden herstellen, maar mogelijk zouden helpen “om … infectieketens te doorbreken”.

Hij moedigde artsen ook aan om “zo pragmatisch mogelijk” te zijn als het gaat om het groen licht geven van vaccinatie en “mensen niet ongevaccineerd naar huis te sturen, ook al zouden ze zonder problemen gevaccineerd kunnen worden.”

In de toekomst zullen mensen misschien één keer per jaar een boostershot moeten krijgen, meent de CEO van BioNTech. Hij zei dat hij verwacht dat de bescherming tegen een booster-injectie “langer duurt” dan de aanvankelijke immuniteit die men verwerft na het krijgen van twee doses van het vaccin.

“Daaropvolgende … vaccinaties zijn misschien maar elk jaar nodig – net als [met] griep,” zei hij. Momenteel beveelt het Duitse Federale Centrum voor Gezondheidseducatie – een agentschap ondergeschikt aan het Ministerie van Volksgezondheid – een booster-injectie aan zes maanden nadat iemand de tweede dosis van een vaccin heeft gekregen. Er staat ook dat “boostervaccinatie zinvol is na een minimuminterval van ongeveer vier maanden.”

Het interview van Sahin komt dagen nadat werd onthuld dat Pfizer, BioNTech en Moderna elke minuut een gecombineerde winst van $ 65.000 maken – allemaal dankzij hun Covid-19-prikken. Dat is volgens schattingen van de People’s Vaccine Alliance (PVA) – een coalitie die bredere toegang tot vaccins eist.

De PVA schat dat de drie bedrijven dit jaar alleen al in totaal 34 miljard dollar aan winst vóór belastingen zullen verdienen, wat zich ruwweg vertaalt in meer dan 1.000 dollar per seconde en 93,5 miljoen dollar per dag.

PVA heeft de drie bedrijven bekritiseerd vanwege hun weigering om de overdracht van vaccintechnologie toe te staan, ondanks het feit dat ze in totaal $ 8 miljard aan openbare financiering hebben ontvangen. Een dergelijke stap zou het wereldwijde aanbod kunnen vergroten, miljoenen levens kunnen redden en de prijzen kunnen drukken, aldus de coalitie.

“Pfizer, BioNTech en Moderna hebben hun monopolies gebruikt om prioriteit te geven aan de meest winstgevende contracten met de rijkste regeringen, waardoor lage-inkomenslanden in de kou blijven staan”, zegt Maaza Seyoum van de African Alliance en People’s Vaccine Alliance Africa.