Meedogenloos infectiebeleid zorgt voor nieuwe coronagolf in Griekenland

Een week geleden, afgelopen dinsdag, werden in Griekenland in totaal 3.565 nieuwe coronagevallen geregistreerd – het hoogste aantal tot nu toe deze maand. Elke dag worden er meer dan 2500 nieuwe besmettingen gemeld. Bijna een derde van de gevallen doet zich voor in Attica, de dichtstbevolkte regio van Griekenland, waartoe ook de hoofdstad Athene behoort. Het aantal gevallen is sinds begin juli exponentieel gestegen, met meer dan 26.000 nieuwe gevallen geregistreerd in de eerste 15 dagen.

Hoewel het dodental momenteel nog steeds gemiddeld rond de 10 per dag ligt, wat relatief laag is, zal het onvermijdelijk stijgen omdat er doorgaans een vertraging van twee tot acht weken zit tussen een toename van nieuwe infecties en een toename van het aantal sterfgevallen. Volgens een analyse van de officiële gegevens die op 19 juli door de medische nieuwssite iatronet.gr zijn vrijgegeven , is het dagelijkse ziekenhuisverblijf als gevolg van een corona-infectie sinds begin juli met 247,3 procent toegenomen. Volgens de overheid is momenteel echter slechts iets meer dan 28 procent van de Covid-bedden bezet.

Net als in de rest van Europa is de stijging van het aantal zaken een direct gevolg van het moorddadige beleid van “kudde-immuniteit”. De economie ging open toen de nieuwe, meer besmettelijke en dodelijke variant van de Delta zich over het continent verspreidde. Op 16 juli vertelde de Griekse epidemioloog Gikas Magiorkinis aan Skai TV dat “de prevalentie van de Delta-variant in Griekenland momenteel 60 procent is en het onwaarschijnlijk is dat het niet de dominante variant zal worden”.

De Griekse regering onder de rechtse Nea Dimokratia (ND) is begin mei begonnen met het geleidelijk opheffen van de coronabeperkingen, hoewel het aantal dagelijkse gevallen nog gemiddeld 2.000 bedroeg. Op 13 mei kondigde de minister van toerisme Charis Theocharis (ND) in een pompeuze toespraak voor de tempel van Poseidon op Kaap Sounion bij Athene aan: “We openen onze toerisme-industrie voor de wereld.” gevaccineerd zijn, recentelijk hersteld zijn van het virus, of een negatief testresultaat hebben. De regels dienden als voorloper van het EU-brede digitale vaccinatiecertificaat, dat eerder deze maand werd ingevoerd om het vrije verkeer over het hele continent te vergemakkelijken.

Hoewel de Delta-variant zich over Europa verspreidde en minder dan de helft van de volwassenen in Griekenland volledig was gevaccineerd, ging de regering door met plannen om alle gebieden open te stellen. Bars en nachtclubs gingen eerder deze maand open, terwijl het aantal gasten voor bruiloften, doopfeesten en andere cateringevenementen werd verhoogd naar 300 personen.

Net als in de rest van Europa en internationaal, is het beleid van de regering om het virus ongecontroleerd te laten werken om de winstbelangen van de heersende elite veilig te stellen, terwijl het vaccin wordt gepresenteerd als de enige oplossing voor de pandemie. De overheid reageerde alleen op de nieuwe golf door een herstel- of vaccinatiecertificaat in te voeren waarmee mensen restaurants, bars en cafés in gesloten kamers kunnen betreden. Hetzelfde geldt voor bars en nachtclubs, waar extra zitplaatsen vereist zijn.

De casus van het eiland Mykonos laat zien dat het virus zich nog steeds kan verspreiden onder degenen die zijn ingeënt. Daar is het totaal aantal actieve gevallen vorige week verviervoudigd, terwijl de meerderheid van de bevolking al gevaccineerd was. Als onderdeel van een vaccinatiecampagne op de eilanden heeft de regering geprobeerd alle volwassenen eind juni, dus voor de piek van het toeristenseizoen, te vaccineren.

Ook de digitale monitoring is naar verluidt ontoereikend, waardoor veel besmette toeristen door het net vallen. De loco-burgemeester van Mykonos, Alexandros Koukas, gaf in een interview met de staatstelevisiezender ERT toe dat “we een beetje onvoorbereid waren”.

Vorige week registreerde Mykonos 365 gevallen per 100.000 mensen, het hoogste percentage in Griekenland. Andere hotspots vorige week waren het populaire vakantie-eiland Santorini met 307 gevallen per 100.000 inwoners en het eiland Paros met 227 gevallen per 100.000 inwoners.

De ongecontroleerde verspreiding van het virus brengt een groot deel van de bevolking in gevaar, terwijl de kans op de ontwikkeling van nieuwe vaccinresistente varianten groter wordt. Maar in een interview met Antenna TV op 16 juli maakte minister van Ontwikkeling en Investeringen, Adonis Georgiadis, duidelijk dat elke beperking van de economie als een obstakel wordt gezien. “Als het winter was, hadden we een lockdown van 15 dagen opgelegd. Maar we zitten midden in het toeristenseizoen en zonder toerisme is er geen geld. Tegelijkertijd kunnen we moreel geen [lockdown] afdwingen als de helft van de burgers is ingeënt.”

“We zullen deze zomer te maken krijgen met een virusgolf”, zei hij.

De regering kan alleen straffeloos gaan omdat de vakbondsbureaucratie het kudde-immuniteitsbeleid ondersteunt. De vakbondsfederatie GSEE in de particuliere sector weigert haar honderdduizenden leden te mobiliseren om adequate volksgezondheidsmaatregelen te eisen om de bevolking te beschermen en de verspreiding van het virus te stoppen totdat voldoende mensen zijn gevaccineerd. In plaats daarvan riep de GSEE pas op 13 juli een persbericht op voor “informatie-initiatieven” “om de gewenste vaccinatiegraad voor onze medeburgers te halen en een corona-‘beschermende muur’ te bouwen”.

De pseudo-linkse partijen spelen een niet minder rampzalige rol. Syriza (coalitie van radicaal-links) presenteerde medio april haar eigen voorstellen voor het openstellen van de economie. De partij is zo duidelijk pro-business dat het Griekse dagblad Ta Nea onlangs zelfs commentaar gaf op de afwezigheid van Syriza’s linkse frases:

Normaal gesproken zou je verwachten dat een zogenaamd radicaal-linkse partij, na zo’n diepe crisis in de wereldeconomie en na zo’n traumatische ervaring als de pandemie, over zou gaan tot een alomvattende programmatische en ideologische tegenaanval en zou spreken over de grenzen van de markt die propageren het belang van staatsinterventie die een explosie van ongelijkheden benadrukken en een radicale heroriëntatie van de politiek vereisen. Syriza is echter niet in die richting gegaan. Ze stemde in met de kern van het coronabeleid en begon pas onlangs haar standpunt te schetsen.

Als Syriza probeert “zich te distantiëren”, is dat alleen om puur tactische redenen, om zijn gezicht te redden. Hieruit bleek al haar kritiek op de plannen van de regering om de economie nieuw leven in te blazen in mei, toen ze haar bezorgdheid uitte “over het ontbreken van een economisch stimuleringsplan en een routekaart van de regering”.