Miltvuur: Alle wegen leiden naar de donkere winter

De leiders van twee controversiële pandemische simulaties die enkele maanden voor de Coronavirus-crisis plaatsvonden – Event 201 en Crimson Contagion – delen een gemeenschappelijke geschiedenis, de biowarfare-simulatie Dark Winter uit 2001. Dark Winter voorspelde niet alleen de miltvuuraanvallen van 2001, maar sommige deelnemers hadden duidelijke voorkennis van die aanvallen.

Tijdens het presidentschap van George HW Bush in de vroege jaren 1990, gebeurde er iets verontrustends in de beste onderzoeksfaciliteit voor biologische oorlogsvoering van de VS in Fort Detrick, Maryland. Exemplaren van zeer besmettelijke en dodelijke ziekteverwekkers – waaronder miltvuur en ebola – waren uit het laboratorium verdwenen, in een tijd dat laboratoriummedewerkers en rivaliserende wetenschappers werden beschuldigd van gerichte seksuele en etnische intimidatie en verschillende ontevreden onderzoekers als gevolg daarvan waren vertrokken.

Naast ontbrekende monsters van miltvuur, ebola, hantavirus en een variant van aids, waren twee van de ontbrekende exemplaren bestempeld als “onbekend” – “een eufemisme van het leger voor geheim onderzoek waarvan het onderwerp geheim was”, aldus rapporten . De overgrote meerderheid van de verloren exemplaren werd nooit gevonden en een legerwoordvoerder zou later beweren dat het “waarschijnlijk was dat sommigen gewoon bij het vuilnis werden weggegooid”.

Uit een intern legeronderzoek in 1992 zou blijken dat een medewerker, luitenant-kolonel Philip Zack, op camera was betrapt toen hij in het geheim het laboratorium binnenging om “ongeoorloofd onderzoek uit te voeren, waarbij blijkbaar miltvuur betrokken was”, zou de Hartford Courant later melden. Desondanks zou Zack in de jaren negentig onderzoek blijven doen naar infectieziekten voor farmaceutische gigant Eli Lilly en zou hij samenwerken met het Amerikaanse National Institute of Allergy and Infectious Disease (NIAID).

De Courant had ook opgemerkt dat: “Een numerieke teller op een stuk laboratoriumapparatuur was teruggedraaid om het werk te verbergen dat was gedaan door de mysterieonderzoeker [later bleek Zack te zijn], die het verkeerd gespelde label ‘antrax’ in het elektronische geheugen van de machine achterliet. .” Het rapport van de Courant beschrijft verder de extreem lakse veiligheidscontroles en chaotische desorganisatie die toen kenmerkend waren voor het laboratorium van het US Army Medical Research Institute of Infectious Diseases (USAMRIID) in Fort Detrick.

Ditzelfde laboratorium zou tien jaar later officieel worden bestempeld als de bron van de miltvuursporen die verantwoordelijk waren voor de miltvuuraanvallen in 2001, aanvallen waarvan ook officieel wordt gezegd dat ze het werk waren van een “gestoorde” USAMRIID-onderzoeker, hoewel aanvankelijk de schuld werd gegeven over Saddam Hoessein en Irak door topambtenaren en reguliere media. Die aanvallen doodden 5 Amerikanen en maakten 17 ziek.

Maar naarmate het onderzoek naar de anthrax-aanvallen in 2001 vorderde, kwamen er al snel beschuldigingen uit de grote Amerikaanse kranten dat de FBI opzettelijk het onderzoek saboteerde om de Anthrax-aanvaller te beschermen en dat de CIA en de Amerikaanse militaire inlichtingendienst hadden geweigerd mee te werken aan het onderzoek. De FBI heeft hun onderzoek naar de miltvuuraanvallen van 2001, bijgenaamd “Amerithrax”, pas in 2010 officieel afgesloten en aspecten van dat onderzoek blijven nog steeds geheim.

Meer recentelijk, afgelopen juli, zou hetzelfde Fort Detrick-laboratorium door de CDC worden gesloten , nadat was vastgesteld dat onderzoekers “geen nauwkeurige of actuele inventaris bijhielden” voor gifstoffen en “niet slaagden om ongeautoriseerde toegang tot geselecteerde agenten te voorkomen. ” De sluiting van het laboratorium vanwege de talrijke schendingen van bioveiligheidsprotocollen zou voor het Congres verborgen blijven en de faciliteit zou afgelopen november controversieel gedeeltelijk heropend worden voordat alle geïdentificeerde bioveiligheidsproblemen waren opgelost.

Op dezelfde dag dat het lab controversieel werd toegestaan ​​om gedeeltelijk te heropenen, wat het resultaat was van zwaar lobbywerk van het Pentagon, meldden lokale nieuwsuitzendingen dat het lab vorig jaar “twee keer inperkingen” had doorgemaakt, hoewel de aard van die inbreuken en de de betrokken ziekteverwekkers werden geredigeerd in het inspectierapport verkregen door de Frederick News Post . USAMRIID heeft met name sinds de jaren tachtig nauw samengewerkt met virologen en virologielaboratoria in Wuhan, China, waar het eerste epicentrum van de huidige nieuwe gevallen van het coronavirus (Covid-19) opdook. De Chinese regering heeft sindsdien beweerd dat het virus naar China was gebracht door leden van het Amerikaanse leger, waarvan leden afgelopen oktober de World Military Games in het land bijwoonden.

Dergelijke overeenkomsten tussen deze inbreuken op het laboratorium in Fort Detrick, van het begin van de jaren negentig tot 2001 tot heden, zijn misschien niets meer dan ongelukkige toevalligheden die het resultaat zijn van een koppige federale regering en militairen die herhaaldelijk hebben geweigerd om de noodzakelijke strikte veiligheidsmaatregelen op de het beste biologische oorlogslaboratorium van het land.

Maar bij het onderzoeken van niet alleen deze bioveiligheidsincidenten in Fort Detrick, maar ook de Anthrax-aanvallen in 2001 en de huidige Covid-19-uitbraak, valt nog een andere vreemde overeenkomst op: in juni 2001 vond een oorlogsspeloefening op hoog niveau plaats die griezelig niet alleen de Anthrax-aanval voorspelde. aanslagen, maar ook het oorspronkelijke regeringsverhaal van die aanslagen en nog veel, veel meer.

Die oefening van juni 2001, bekend als “Dark Winter”, voorspelde ook veel aspecten van de reactie op een pandemie van de regering die later opnieuw naar voren zouden komen in de simulatie “Event 201” van afgelopen oktober, die een wereldwijde pandemie voorspelde veroorzaakt door een nieuw coronavirus, slechts enkele maanden voordat de Covid-19-epidemie uitbrak. -19 uitbraak. Bovendien zou de Amerikaanse regering haar eigen meerdelige reeks pandemische simulaties leiden, genaamd “Crimson Contagion”, die ook aspecten van de uitbraak van Covid-19 en de reactie van de regering zou voorspellen.

Na verder onderzoek hebben de belangrijkste leiders van zowel Event 201 als Crimson Contagion niet alleen diepe en langdurige banden met de Amerikaanse inlichtingendienst en het Amerikaanse ministerie van Defensie, ze waren allemaal eerder betrokken bij diezelfde oefening in juni 2001, Dark Winter. Sommige van deze zelfde personen zouden ook een rol spelen in het “gesaboteerde” onderzoek van de FBI naar de daaropvolgende Anthrax-aanvallen en behandelen nu belangrijke aspecten van de reactie van de Amerikaanse regering op de Covid-19-crisis. Een van die personen, Robert Kadlec, kreeg onlangs de leiding over de volledige responsinspanningen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS), ondanks het feit dat hij onlangs en rechtstreeks verantwoordelijk was voor acties die Amerikanen nodeloos besmetten met Covid. -19.

Andere grote spelers in Dark Winter zijn nu de belangrijkste drijfveren achter de “biodefense” massasurveillanceprogramma’s die momenteel worden gepromoot als een technologische oplossing voor de verspreiding van Covid-19, ondanks bewijs dat dergelijke programma’s pandemische uitbraken daadwerkelijk verergeren . Anderen hebben nog steeds nauwe banden met de handel met voorkennis die onlangs plaatsvond onder een selecte groep Amerikaanse senatoren met betrekking tot de economische impact van Covid-19 en zullen persoonlijk profiteren van lucratieve contracten om niet slechts één, maar de meerderheid van experimentele Covid-19 te ontwikkelen. 19 behandelingen en vaccins die momenteel worden ontwikkeld door Amerikaanse bedrijven.

Deze onderzoeksreeks, getiteld “Engineering Contagion: Amerithrax, Coronavirus and the Rise of the Biotech-Industrial Complex”, zal deze verontrustende parallellen onderzoeken tussen de miltvuuraanvallen in 2001 en de huidige schandalen en “oplossingen” van de Covid-19-crisis, evenals de simulaties die griezelig aan beide gebeurtenissen voorafgingen. Door de belangrijkste actoren in Dark Winter van 2001 tot heden te traceren, is het ook mogelijk om de corruptie op te sporen die al tientallen jaren achter de Amerikaanse inspanningen voor “biologische verdediging” en pandemische paraatheid schuilgaat en die nu zijn lelijke kop opsteekt nu pandemische paniek de Amerikanen afleidt en het wereldwijde publiek van de fundamenteel onbetrouwbare en eerlijk gezegd gevaarlijke individuen die de controle hebben over de reactie van de Amerikaanse regering en het Amerikaanse bedrijfsleven.

Gezien hun betrokkenheid bij Dark Winter en, meer recentelijk, Event 201 en Crimson Contagion, probeert deze serie de mogelijkheid te onderzoeken dat, net als de miltvuuraanvallen in 2001, insiders van de regering voorkennis hadden van de Covid-19-crisis op een schaal die tot dusverre , niet is gemeld en dat diezelfde insiders nu de reactie van de regering en de publieke paniek manipuleren om recordwinsten binnen te halen en ongekende macht voor zichzelf en controle over het leven van mensen te verwerven.

Een donkere winter daalt neer

Eind juni 2001 bereidde het Amerikaanse leger zich voor op een ‘ donkere winter ‘. Op Andrews Air Force Base in Camp Springs, Maryland, kwamen verschillende congresleden, een voormalige CIA-directeur, een voormalige FBI-directeur, insiders van de overheid en bevoorrechte leden van de pers bijeen om een ​​biowarfare-simulatie uit te voeren die zowel aan de aanslagen van 11 september als aan de Anthrax in 2001 zou voorafgaan. aanvallen met een kwestie van maanden. Het simuleerde specifiek de opzettelijke introductie van pokken bij het Amerikaanse publiek door een vijandige acteur.

De simulatie was een gezamenlijke inspanning onder leiding van het John Hopkins Center for Civilian Biodefense Strategies (onderdeel van het Johns Hopkins Center for Health Security) in samenwerking met het Center for Strategic and International Studies (CSIS), het Analytic Services (ANSER) Institute for Homeland Beveiliging en het Oklahoma National Memorial Institute for the Prevention of Terrorism. Het concept, het ontwerp en het script van de simulatie zijn gemaakt door Tara O’Toole en Thomas Inglesby van het Johns Hopkins Center, samen met Randy Larsen en Mark DeMier van ANSER. Het volledige script van de oefening is hier te lezen .

De naam voor de oefening is afgeleid van een verklaring van Robert Kadlec , die deelnam aan het script dat voor de oefening is gemaakt, waarin hij stelt dat het gebrek aan pokkenvaccins voor de Amerikaanse bevolking betekent dat “het een erg donkere winter voor Amerika zou kunnen worden. ” Kadlec, een veteraan van de regering van George W. Bush en een voormalig lobbyist voor militaire inlichtingen/inlichtingencontractanten, leidt nu de Covid-19-reactie van HHS en leidde de ‘Crimson Contagion’-oefeningen van de Trump-regering in 2019, die een verlammende pandemische griepuitbraak simuleerden in de VS die voor het eerst in China was ontstaan. Kadlecs professionele geschiedenis, zijn decennialange obsessie met apocalyptische biowapenaanvalscenario’s en de Crimson Contagion-oefeningen zelf zijn het onderwerp van deel III van deze serie.

De Dark Winter-oefening begon met een briefing over de geopolitieke context van de oefening, waaronder informatie die suggereerde dat China opzettelijk mond- en klauwzeer in Taiwan had geïntroduceerd voor economisch en politiek voordeel; dat Al-Qaeda biologische ziekteverwekkers probeerde te kopen die ooit door de Sovjet-Unie waren bewapend; en dat Saddam Hoessein uit Irak voormalige biowarfare-specialisten uit de Sovjet-Unie had gerekruteerd en materialen importeerde om biologische wapens te maken. Het merkt verder op dat een meerderheid van de Amerikanen zich had verzet tegen een geplande inzet van Amerikaanse soldaten in het Midden-Oosten, waar ook Irak, China en Rusland tegen waren. Het script beweert ook dat de soldaten werden ingezet om het Iraakse leger tegen te gaan en mogelijk in te schakelen. Later, naarmate de oefening vordert,

Tegen deze achtergrond breekt plotseling het nieuws dat pokken, een ziekte die al lang is uitgeroeid in de VS en wereldwijd, lijkt te zijn uitgebroken in de staat Oklahoma. De deelnemers aan Dark Winter, die de Nationale Veiligheidsraad vertegenwoordigen, leiden al snel af dat pokken opzettelijk is geïntroduceerd en dat dit het gevolg is van een “bioterroristische aanval op de Verenigde Staten”. Er wordt aangenomen dat de aanval “gerelateerd is aan beslissingen die we kunnen nemen om troepen naar het Midden-Oosten te sturen”.

In tegenstelling tot wat er zich momenteel afspeelt met de Covid-19-crisis, is er in Dark Winter geen snelle diagnose van pokken, zijn er geen behandelingen beschikbaar en is er geen capaciteit in de gezondheidszorg. De uitbraak verspreidt zich snel naar tal van andere Amerikaanse staten en over de hele wereld. Ziekenhuizen in de VS worden al snel geconfronteerd met “wanhopige situaties” aangezien “tienduizenden zieke of angstige personen zorg zoeken”. Dit wordt nog verergerd door onder andere “absoluut ontoereikende voorraden” en “onvoldoende isolatiekamers”.

Sinds deze oefening in juni 2001 plaatsvond, is de sterke aanwijzing dat het door Saddam Hoessein geleide Irak en Al Qaeda de hoofdverdachten zijn opmerkelijk. Inderdaad, op een gegeven moment in een van de fictieve nieuwsberichten die bij de oefening werden gebruikt, stelt de verslaggever dat “Irak mogelijk de technologie achter de aanslagen heeft geleverd aan terroristische groeperingen in Afghanistan.” Dergelijke beweringen dat de Iraakse regering banden had met Al Qaeda in Afghanistan, zouden maanden later opnieuw de kop opsteken, in de nasleep van de aanslagen van 11 september, en zouden sterk worden gepromoot door verschillende Dark Winter-deelnemers, zoals voormalig CIA-directeur James Woolsey, die later zou zweren geloftedat Saddam Hoessein betrokken was bij 9/11. Later zou natuurlijk blijken dat Iraks connecties met Al Qaeda en de aanslagen van 9/11 niet bestonden, evenals het feit dat Irak geen biologische wapens of andere “massavernietigingswapens” bezat.

Met name deze opname in een van de Dark Winter-nieuwsclips was niet het enige onderdeel van de oefening die probeerde Saddam Hoessein en Irak in verband te brengen met biologische wapens. Tijdens de oefening toonden satellietbeelden bijvoorbeeld aan dat een “verdachte bioresearch-faciliteit” in Irak een “uitsluitingszone” leek uit te breiden om de burgeractiviteit in de buurt van de faciliteit te beperken, evenals een “mogelijk quarantainegebied” in hetzelfde gebied. als deze faciliteit. Eerder in de oefening was Irak een van de drie landen, samen met Iran en Noord-Korea, waarvan “herhaaldelijk geruchten” waren dat ze op illegale wijze Sovjet-pokkenculturen hadden verkregen van overlopende wetenschappers en Irak zou een baan hebben aangeboden aan een vooraanstaande pokkenwetenschapper die had werkte aan het Sovjet biowapenprogramma.

Dan, aan het einde van de oefening, komt een “prominente Iraakse overloper” tevoorschijn die beweert dat Irak de aanval met biowapens “via tussenpersonen” had gearrangeerd, wat als “zeer geloofwaardig” wordt beschouwd, hoewel “er geen forensisch bewijs is om deze bewering te ondersteunen”. Irak ontkent officieel de beschuldiging, maar zweert de VS op “zeer schadelijke manieren” aan te vallen als de VS “actie ondernemen tegen Irak”. Het is dus niet verwonderlijk dat, zoals later in dit rapport zal worden aangetoond, belangrijke deelnemers aan Dark Winter het verhaal dat Irak verantwoordelijk was voor de Anthrax-aanvallen in 2001 sterk zouden promoten. Andere deelnemers, waaronder Robert Kadlec, zouden dan betrokken raken bij het ‘gesaboteerde’ onderzoek van de FBI zodra het Bureau zich begon te concentreren op een binnenlandse in plaats van een internationale bron.

Bovendien kregen reguliere mediakanalen, waaronder de New York Times en anderen, als onderdeel van Dark Winter anonieme brieven waarin werd gedreigd met nieuwe aanvallen op de VS, inclusief miltvuuraanvallen, als de VS hun troepen niet terugtrokken uit het Midden-Oosten. In deze simulatie bevatten die brieven “een genetische vingerafdruk van de pokkenstam die overeenkomt met de vingerafdruk van de stam die de huidige epidemie veroorzaakt”. Tijdens de Anthrax-aanvallen die slechts een paar maanden na Dark Winter zouden plaatsvinden, zouden Judith Miller – die deelnam aan Dark Winter – en andere Amerikaanse verslaggevers dreigbrieven ontvangen met een wit poeder waarvan wordt aangenomen dat het Anthrax is. In het geval van Miller bleek het poeder onschadelijk te zijn.

Andere aspecten van Dark Winter lijken nu opvallender dan ooit, vooral in het licht van recente pandemische simulaties die werden uitgevoerd door het Johns Hopkins Center for Health Security (Event 201) en de Trump-regering (Crimson Contagion) in 2019, evenals de federale de huidige mogelijkheden van de overheid om te reageren op Covid-19.

Dark Winter waarschuwt bijvoorbeeld voor “gevaarlijke desinformatie” die online wordt verspreid door “niet-geverifieerde” genezingen te verkopen en soortgelijke “niet-geverifieerde” beweringen te doen, die allemaal worden beschouwd als een bedreiging voor de openbare veiligheid. Dergelijke zorgen over online desinformatie/desinformatie en narratieve controle zijn onlangs aan de oppervlakte gekomen in verband met de huidige Covid-19-crisis. Opmerkelijk is echter het feit dat de “Event 201”-simulatie van afgelopen oktober, die een wereldwijde pandemie simuleerde die werd veroorzaakt door een nieuw coronavirus, ook sterk de bezorgdheid over dergelijke desinformatie/desinformatie benadrukte en suggereerde dat er meer censuur op sociale media en “beperkte internetafsluitingen” zouden komen. de kwestie bestrijden. Die simulatie werd mede georganiseerd door het Johns Hopkins Center for Health Security, dat momenteel wordt geleiddoor Dark Winter co-auteur Thomas Inglesby.

Dark Winter bespreekt verder de onderdrukking en verwijdering van burgerlijke vrijheden, zoals de mogelijkheid van de president om zich te beroepen op “The Insurrection Act”, waardoor het leger op verzoek van een staatsgouverneur als wetshandhaver kan optreden, evenals de mogelijkheid van “krijgsheerschappij.” Het Dark Winter-script bespreekt ook hoe opties voor krijgsheerschappij “onder meer omvatten, maar niet beperkt zijn tot, verbod op vrije vergadering, nationaal reisverbod, quarantaine van bepaalde gebieden, opschorting van de dagvaarding van habeas corpus (dwz arrestatie zonder eerlijk proces), en /of militaire processen in het geval dat het rechtssysteem disfunctioneel wordt.”

De oefening bevat later “geloofwaardige beschuldigingen” dat degenen die door de autoriteiten als “verdacht voor pokken” werden beschouwd, illegaal werden gearresteerd of vastgehouden en dat deze arrestaties grotendeels gericht waren op personen met een laag inkomen of etnische minderheden. Wat de huidige gebeurtenissen betreft, is het de moeite waard erop te wijzen dat de Amerikaanse procureur-generaal William Barr en het ministerie van Justitie dat hij leidt onlangs om nieuwe “noodbevoegdheden” hebben verzocht die naar verluidt verband houden met de huidige uitbraak van Covid-19. Dat verzoek verwijst specifiek naar de mogelijkheid om Amerikanen voor onbepaalde tijd vast te houden zonder recht op een gratis proces.

Een verhaal weven

Na Dark Winter te hebben onderzocht, wordt het belangrijk om de gebeurtenissen te onderzoeken die de oefening schijnbaar voorspelde, namelijk de miltvuuraanvallen van 2001. Dit is met name cruciaal om twee redenen: ten eerste dat de bron van de miltvuur later werd herleid tot een binnenlandse bron, naar verluidt het USAMRIID-laboratorium in Fort Detrick; en ten tweede, de manier van aanvallen en het oorspronkelijke verhaal van die aanvallen kwamen rechtstreeks uit het Dark Winter-spelboek. Bovendien waren ook belangrijke spelers in de reactie van de regering op de miltvuuraanvallen, waaronder degenen met kennelijke voorkennis van de aanslagen, evenals degenen die (ten onrechte) probeerden die aanvallen in verband te brengen met Saddam Hoessein en Al Qaeda, ook deelnemers aan Dark Winter.

Weken voordat de eerste Anthrax-zaak zou worden ontdekt, op de avond van 11 september 2001, kreeg het personeel van de toenmalige vice-president Dick Cheney te horen dat ze injecties met het antibioticum Cipro moesten gaan nemen om Anthrax-infectie te voorkomen. Bovendien was ook ten minste één lid van de pers, journalist Richard Cohen – toen bij de Washington Post – op de hoogte gebrachtom Cipro kort na 11 september in te nemen na een tip “via een omweg van een hoge regeringsfunctionaris”. Wie precies in de regering-Bush en in de Beltway begon Cipro in te nemen weken voorafgaand aan de miltvuuraanvallen en voor hoe lang? Helaas blijft het antwoord op die vraag onbeantwoord. Sindsdien is echter onthuld dat de persoon die deze functionarissen had gezegd Cipro in te nemen, niemand minder was dan Dark Winter-deelnemer Jerome Hauer, die eerder bijna 8 jaar had gediend bij het US Army Medical Research and Development Command (USAMRDC), dat houdt toezicht op het USAMRIID-lab in Fort Detrick.

Hauer was op 11 september 2001 de algemeen directeur van Kroll Inc., een particulier inlichtingen- en beveiligingsbedrijf dat informeel bekend staat als de ‘CIA van Wall Street’, een bedrijf waarvan de Franse inlichtingendienst had beschuldigd dat het optrad als dekmantel voor de eigenlijke CIA. . Kroll Inc. was ten tijde van de aanslagen verantwoordelijk voor de beveiliging van het World Trade Center-complex, maar Hauer was gemakshalve niet aanwezig op zijn World Trade Center-kantoor op de dag van de aanslagen, maar verscheen in plaats daarvan op kabelnieuws. Meer over de reeks “gemakken” die Hauer gedurende zijn hele carrière hebben gevolgd, vooral in de loop van 2001, en de enorme bedragen die hij zal verdienen aan de huidige Covid-19-epidemie, zullen in detail worden besproken in deel II van deze series.

Toen, op 12 september, maakte Donald Kagan van de neoconservatieve denktank Project for a New American Century (PNAC), wiens leden sleutelposten in de regering-Bush bevolkten, een vreemde opmerking (voor die tijd in ieder geval) over de aanslagen van 11 september. en miltvuur. Sprekend op de radio van Washington DC, vraagt ​​Kagan – na te hebben gesuggereerd dat de VS Afghanistan, Irak en Palestina zouden moeten binnenvallen als vergelding voor 11 september – “Wat zou er zijn gebeurd als ze miltvuur in dat vliegtuig hadden?” Diezelfde dag beweerde James Woolsey, zelf een PNAC-lid en ook een Dark Winter-deelnemer, tijdens een kabelnieuwsinterview dat Irak de schuld had van 11 september.

Een week later vertelde een ander PNAC-lid en adviseur van het Witte Huis van Bush, Richard Perle, aan CNN dat bij de volgende terreuraanslag waarschijnlijk “chemische of biologische wapens” betrokken zullen zijn. Kort daarna duikt Jerome Hauer weer op en beweert dat de regering nu een “nieuw gevoel van urgentie” heeft met betrekking tot bioterroristische dreigingen en beweert dat “Osama Bin Laden deze [biologische] agenten wil verwerven en we weten dat hij banden heeft met Saddam en Saddam. Hoessein heeft ze.” Natuurlijk bezat Saddam Hussein deze biologische wapens niet, hoewel hij dat wel deed tijdens de fictieve Dark Winter-oefening waaraan Hauer actief had deelgenomen. Slechts enkele dagen nadat Hauer deze gedurfde beweringen deed, ABC News meldde dat de vermeende kapers van 9/11 mogelijk van plan waren om gewasdoeken aan te passen om Anthrax te verspreiden.

Dit alles vond plaats enkele dagen voordat het eerste miltvuurslachtoffer, fotojournalist Bob Stevens, zelfs maar symptomen zou beginnen te vertonen en meer dan een week voordat doktoren zelfs maar begonnen te vermoeden dat zijn toestand was veroorzaakt door miltvuurvergiftiging.

Op 2 oktober, toen de gezondheid van Stevens snel begon te verslechteren, werd een nieuw boek uitgebracht, mede geschreven door journaliste Judith Miller van de New York Times . Het boek, getiteld ” Germs: Biological Weapons and America’s Secret War “, beweerde dat de VS geconfronteerd werden met een ongekende bioterroristische dreiging van terroristische groeperingen zoals Al Qaeda. Het beweerde verder dat een dergelijke groep mogelijk samenwerkte met landen als Irak en Rusland. Miller, die maanden daarvoor aan Dark Winter had deelgenomen, had voor het boek talloze interviews afgenomen met hoge ambtenaren van het Witte Huis, met name Dick Cheneys stafchef I. Lewis ‘Scooter’ Libby.

Hoewel Libby Dark Winter niet persoonlijk had bijgewoond, was hij enorm onder de indruk van de oefening toen hij ervan hoorde, zozeer zelfs dat hij persoonlijk had geregeld dat Cheney de video van de hele Dark Winter-oefening op 20 september 2001 zou bekijken. Cheney bracht de inhoud van Dark Winter de volgende dag al naar de Nationale Veiligheidsraad. Later zou in het tijdschrift New York worden gemeld dat “enkele dagen na 9/11” de belangrijkste auteurs van Dark Winter – Randall Larsen, Tara O’Toole en Thomas Inglesby – persoonlijk Cheney en leden van de nationale regering zouden ontmoeten. beveiligingspersoneel over de oefening.

Larsen, die in de jaren negentig nauw samenwerkte met Robert Kadlec, zou volgens dat rapport een reageerbuis met bewapende Bacillus globigii , “bijna genetisch identiek aan miltvuur”, de vergadering binnen hebben gesmokkeld. Het is onduidelijk wanneer deze ontmoeting plaatsvond met betrekking tot wanneer Cheney de video van de Dark Winter-oefening had bekeken.

Op dezelfde dag dat Millers “Germs” uitkwam, 2 oktober, vond er nog een vreemde gebeurtenis plaats. Een voormalig wetenschapper in het USAMRIID-lab in Fort Detrick, Dr. Ayaad Assaad, kreeg een telefoontje van de FBI nadat iemand die Assaads werkgeschiedenis en carrière tot in detail kende (en die ook beweerde eerder met Assaad te hebben gewerkt) anoniem had beschuldigd hem ervan een “potentiële biologische terrorist” te zijn met een diepgewortelde haat tegen de Amerikaanse regering. Op het moment dat de brief door de FBI werd ontvangen, waren noch het publiek, noch de FBI op de hoogte van gevallen van miltvuur. Assaad, die toen voor de Environmental Protection Agency werkte, vertelde de FBI dat hij dacht dat hij werd ingeluisd door voormalige collega’s. De FBI achtte dit geloofwaardig en nam nooit meer contact op met Assaad in verband met de zaak.

Later bleek in de Hartford Courant dat Assaad begin jaren negentig het doelwit was geweest van uitgebreide intimidatie door een kliek van collega’s in het USAMRIID-lab. Een van die collega’s die Assaad had lastiggevallen, zou het lab ontevreden verlaten als gevolg van de controverse over Assaads beschuldigingen van intimidatie. Hij zou later terugkeren naar het laboratorium om ongeoorloofd nachtelijk onderzoek naar miltvuur uit te voeren en te worden gekoppeld aan verschillende ontbrekende exemplaren van miltvuur en andere ziekteverwekkers – luitenant-kolonel Philip Zack.

Zack werkte in 2001 voor het Amerikaanse biotechnologiebedrijf Gilead Sciences. Hoewel hij in 1999 voor het eerst voor Gilead begon te werken, werd hij in 2001 ” uitgekozen ” om de oprichting te leiden van “een nieuwe projectmanagementafdeling in combinatie met een volledige herstructurering van R&D [onderzoek en ontwikkeling].” Donald Rumsfeld, een ander lid van PNAC, werd in 1997 voorzitter van Gilead Sciences en was voorzitter van dat bedrijf tot hij begin 2001 minister van Defensie van George W. Bush werd.

Rumsfeld zou later op 10 september 2001 aankondigen dat 2,3 biljoen dollar uit de begroting van het Pentagon was “vermist”. Het boekhoudkantoor van het Pentagon, waarvan het personeel probeerde deze ontbrekende biljoenen te lokaliseren, zou op 11 september 2001 worden vernietigd. Hoewel vliegtuigen die het Pentagon binnenvlogen later door regeringsfunctionarissen zouden worden beschreven als “onvoorstelbaar” en “ondenkbaar” na de aanslagen, minder dan een jaar voor 11 september was er een simulatie uitgevoerd van vliegtuigen die het Pentagon binnenvlogen.

Terreur Redux

Op 4 oktober 2001 werd de diagnose van miltvuurvergiftiging van Bob Stevens bekend gemaakt aan de FBI en CDC en het publiek werd vervolgens geïnformeerd via een persconferentie. De tweede miltvuurzaak werd kort daarna verklaard en was een medewerker van Stevens’, die voor de in Florida gevestigde krant The Sun had gewerkt .

Een dag later begonnen functionarissen van het Witte Huis onmiddellijk druk uit te oefenen op de toenmalige FBI-directeur Robert Mueller om te bewijzen dat de miltvuuraanvallen verband hielden met Al Qaeda, ondanks dat er geen bewijs was om een ​​dergelijk verband te leggen. “Ze wilden echt iemand in het Midden-Oosten de schuld geven”, vertelde een toenmalige hoge FBI-functionaris later aan de New York Daily News over de bijeenkomsten.

In de daaropvolgende weken werden verdachte brieven met fijn, wit poeder verzonden naar bekende Amerikaanse journalisten, waaronder Tom Brokaw van NBC en Judith Miller van The New York Times , hoewel het poeder in de aan Miller gerichte brief bleek te zijn onschadelijk. Met name Miller en andere journalisten van de New York Times schreven in totaal 27 artikelen specifiek over miltvuur en het mogelijke gebruik ervan als biologisch wapen tussen 12 september 2001 en de dag voordat Stevens werd gediagnosticeerd met miltvuurvergiftiging.

Brieven met miltvuur werden ook ontvangen door senatoren Tom Daschle, Russ Feingold en Patrick Leahy, die destijds allemaal verhinderden dat de US Patriot Act snel door de Senaat ging en die zich verzetten tegen pogingen van de regering om de wetgeving met weinig moeite door te drukken. tot geen debat. Verschillende brieven bevatten de datum “9-11-01” en de zinnen “Dood aan Amerika, Dood aan Israël, Allah is groot” in netjes gedrukte blokletters.

Kort daarna werd een verdachte brief gevonden in het kantoor van het toenmalige congreslid en de huidige vice-president Mike Pence. Media Roots merkte het volgende op over de daaropvolgende persconferentie van Pence in een podcast uit 2018 waarin de tijdlijn van de miltvuuraanvallen in 2001 werd onderzocht:

“ …Mike Pence, die ooit een AM-talkshow presenteerde waarin hij zichzelf omschreef als ‘Rush Limbaugh op decaf’, houdt een persconferentie buiten het Capitool waarin hij wraak en gerechtigheid in bijbelse stijl verkondigt aan degene die de miltvuuraanvallen heeft uitgevoerd. Zijn familie – met nieuwscamera’s op sleeptouw – wordt in het ziekenhuis getest op miltvuur nadat het naar verluidt in zijn kantoor is gevonden.

Geen enkele nieuwsuitzending twijfelde aan zijn grootsheid of vreemde optreden om met zijn gezin naar het ziekenhuis te gaan, en in tegenstelling tot senatoren Daschle en Leahy in hun persoptredens, zinspeelde Mike Pence op de miltvuurbrieven die verband hielden met de grotere ‘oorlog tegen het terrorisme’. ”

Naarmate de publieke paniek toenam, werden er steeds meer brieven gevonden, niet alleen in de Verenigde Staten maar over de hele wereld, met miltvuur- en/of hoaxbrieven in onder andere Japan, Kenia, Israël, China en Australië. Tegelijkertijd begonnen pogingen om de miltvuuraanvallen in verband te brengen met Saddam Hoessein en Irak op te komen en deze groeiden snel in intensiteit en aantal.

De druk van de media om de aanslagen aan Irak te linken, begon eerst met The Guardian en werd daarna gevolgd door Amerikaanse media als The Wall Street Journal . Die vroege rapporten citeerden naamloze “Amerikaanse onderzoekers” en defensieambtenaren en concentreerden zich grotendeels op de valse bewering dat het vermeende meesterbrein van 9/11, Mohammad Atta, eind 2000 een Iraakse diplomaat in Praag had ontmoet, evenals vergelijkbare valse beschuldigingen dat leden van Al Qaeda onlangs verkregen flesjes miltvuur in de Tsjechische Republiek.

Een sleutelfiguur bij het verspreiden van dat valse Praagse verhaal was Dark Winter-deelnemer en PNAC-lid James Woolsey. Eind oktober 2001 werd ook onthuld dat Woolsey diende als de persoonlijke afgezant van Paul Wolfowitz, de ‘architect’ van de oorlog in Irak en de toenmalige plaatsvervangend minister van Defensie, bij ‘het onderzoeken van de Iraakse betrokkenheid bij de aanslagen van 11 september en de uitbraken van miltvuur’.

Buiten het Pentagon begonnen al snel buitenlandse “experts” te beweren dat er een verband was tussen de miltvuuraanvallen en Irak, waaronder de voormalige Israëlische militaire inlichtingenofficier Dany Shoham . Shoham dook onlangs afgelopen januari weer op nadat hij beweerde dat Covid-19 door de Chinese overheid was ontwikkeld als een biologisch wapen.

Deze beweringen werden al snel gevolgd door een rapport van Brian Ross van ABC News , die (wederom ten onrechte) beweerde dat een deel van de miltvuur die bij de aanvallen werd gebruikt, bentoniet bevatte. Ross beweerde dat bentoniet “een handelsmerk is van het biologische wapenprogramma van de Iraakse leider Saddam Hoessein” en dat “slechts één land, Irak, bentoniet heeft gebruikt om biologische wapens te produceren.” Ross beweerde dat deze informatie afkomstig was van drie “goed geplaatste maar afzonderlijke bronnen”, die later uitgroeiden tot vier. Maar tijdens het Anthrax-onderzoek zijn tijdens geen enkele test ooit bentoniet gevonden, wat betekent dat het verhaal vanaf het allereerste begin een uitvinding was. ABC en Brian Ross hebben het verhaal nooit ingetrokken.

Glenn Greenwald, die toen in Salon schreef, zou in 2008 het volgende zeggen over de bronnen van Ross:

De naar verluidt vier afzonderlijke bronnen van Ross moesten enige specifieke kennis hebben van de uitgevoerde tests en als ze echt ‘ goed geplaatst’ waren, zou men aannemen dat ze een connectie hadden met het laboratorium waar de tests werden uitgevoerd – Ft. Ontwijken. Dat betekent dat hetzelfde regeringslaboratorium waar de miltvuuraanvallen zelf vandaan kwamen , dezelfde plaats was waar de valse rapporten vandaan kwamen die Irak de schuld gaven van die aanvallen.

Het is heel goed mogelijk – je zou kunnen zeggen zeer waarschijnlijk – dat dezelfde mensen die verantwoordelijk waren voor het plegen van de aanslagen degenen waren die via ABC News de valse berichten aan het publiek doorgaven dat Saddam erachter zat. Wat we zeker weten – als resultaat van de begeleidende brieven bij de miltvuur – is dat degene die de aanslagen heeft gepleegd, het publiek wilde laten geloven dat ze door buitenlandse moslims waren gestuurd . Het doorgeven van claims aan ABC News die bedoeld zijn om Saddam in verband te brengen met die aanvallen zou, om voor de hand liggende redenen, het doel van de miltvuuraanvaller(s) bevorderen.”

Al snel begonnen mediaberichten de tegenstrijdige berichten van de Amerikaanse regering met betrekking tot de miltvuuraanvallen op te merken, berichten die opvallende parallellen vertonen met de berichten van de Trump-regering over Covid-19. In een dergelijk rapport, geschreven door Matthew Engel voor The Guardian , staat:

“ De verantwoordelijken hebben de problemen verergerd door verwarde berichten te sturen. Was de anthrax-wapenkwaliteit of niet? Moeten Amerikanen gealarmeerd of ontspannen zijn? Is president Bush zelf getest? De signalen veranderen steeds. De heer Thompson suggereerde al vroeg dat Bob Stevens, het eerste anthrax-slachtoffer, misschien uit een geïnfecteerde stroom had gedronken.

Tijdens de miltvuuraanvallen in 2001 was er ook geen gebrek aan tegenstrijdige acties, zoals het feit dat de regering postbeambten niet verplichtte om Cipro in te nemen of zelfs maar de eenvoudigste voorzorgsmaatregelen te nemen, hoewel leden van de regering-Bush Cipro weken voordat de miltvuuraanvallen plaatsvonden. bekend bij de FBI en het publiek. Erger nog, de regering-Bush heeft extreem lang gewacht met het sluiten van postkantoren voor miltvuurtesten, wachtend tot tal van postbodes al besmet waren geraakt en sommigen al waren overleden. Bovendien waren Ernesto Blanco – een postkamermedewerker in Florida die later herstelde van miltvuurvergiftiging – en zijn familie in de war over de weigering van het Center for Disease Control and Prevention (CDC) om hem te diagnosticeren met miltvuurvergiftiging terwijl hij in erbarmelijke toestand verkeerde. . Blanco’s familiebeweerde later dat zijn diagnose om politieke redenen geheim was gehouden.

BASIS voor toezicht en controle

De tegenstrijdige reactie van de regering-Bush op de miltvuuraanvallen en de paniek die daarop volgde, ging ook gepaard met een al even tegenstrijdig sensorsysteem, een systeem dat enkele maanden voor de miltvuuraanvallen in dertig steden in de VS was geïnstalleerd, ondanks een twijfelachtige staat van dienst. nauwkeurigheid.

Net toen de in Dark Winter voorgestelde fictieve scenario’s werden geschreven, ontwikkelden Amerikaanse wetenschappers een sensorsysteem voor de detectie van miltvuur en botulinumtoxine, BASIS (Biological Aerosol Sentry and Information Systems) genaamd. Maanden voordat miltvuur extreme paniek zou veroorzaken en zich zou richten op Amerikaanse senatoren, testten wetenschappers van Los Alamos en het Lawrence Livermore National Laboratory het biologische sensorapparaat op de Dugway Proving Ground in Utah, binnen de Special Programs Division van wat ooit de locatie van de VS was. programma voor biologische wapens en waar miltvuurmonsters die in Fort Detrick worden gebruikt vaak worden geproduceerd.

Het is vermeldenswaard dat Dugway, in tegenstelling tot Fort Detrick, langdurige problemen heeft met bioveiligheidsfouten die hebben geleid tot tal van ongelukken, zoals hun onbedoelde verzending van levende miltvuur meer dan 70 keer naar 86 verschillende laboratoria over de hele wereld van 2005-2015. Onafhankelijke analyses uitgevoerd nadat de FBI haar onderzoek naar de aanslagen had afgesloten, hebben gesuggereerd dat Dugway mogelijk de bron was van de miltvuur die bij de aanslagen werd gebruikt, in tegenstelling tot Fort Detrick.

Terugkerend naar BASIS: de resultaten van de tests die in 2001 op dit nieuwe sensorsysteem werden uitgevoerd, toonden aan dat het zeer vatbaar was voor het genereren van valse positieven en daarom waardeloos was buiten het vermogen om “de paniek en sociale ontwrichting te veroorzaken die het moet dwarsbomen”. ” , aldus het Livermore Laboratory, dat niettemin BASIS op de markt bracht als een hulpmiddel om “de lucht die we inademen te bewaken”. Vice-president Cheney besloot na zijn briefing in september 2001 over Dark Winter het systeem in het Witte Huis te installeren.

Dagen na de persconferentie van senator Tom Daschle die onthulde dat hij het doelwit was van de miltvuuraanvaller, was president Bush in Shanghai om de top van de Azië-Pacific Economische Samenwerking (APEC) bij te wonen toen hij een telefoontje kreeg van Dick Cheney van Airforce Two. Cheney bracht een huiveringwekkende boodschap: de president en secretarissen Condoleezza Rice en Colin Powell, die bij Bush in China waren, zouden in het Witte Huis zijn blootgesteld aan het ultradodelijke botulinumtoxine.

BASIS had twee positieve resultaten opgeleverd voor het dodelijke neurotoxine en – als de tests klopten – waren drie van de hoogste Amerikaanse functionarissen ’toast’. Maar nogmaals, BASIS had zijn reputatie als een geweldig paniekopwekkend mechanisme waargemaakt toen werd vastgesteld dat de vermeende botulinumtoxine-treffers valse positieven waren. Blijkbaar was deze “onbedoelde” functie een echt verkoopargument, zoals bewezen door George W. Bush’ latere implementatie van het systeem in dertig steden door het hele land onder auspiciën van het nieuw geslagen Department of Homeland Security als onderdeel van een programma genaamd Bio -Kijk .

Gezien de beschreven gebeurtenissen is het opmerkelijk dat BASIS vertrouwt op het Laboratory Response Network (LRN) van de CDC om de biologische agentia te identificeren die door zijn sensoren worden gevangen. De 150 staats- en lokale laboratoria die deel uitmaken van het LRN gebruiken een polymerasekettingreactie (PCR-gebaseerde) analyse, die slecht is toegerust om het bovengenoemde botulinumtoxine te detecteren . Bovendien wordt het Bio-Watch-programma geplaagd door bureaucratische en logistieke problemen, die eventuele voordelen voor de volksgezondheid verder ondermijnen.

DHS was zich vanaf het begin volledig bewust van de beperkingen van het programma en deed verzoeken om voorstellen (RFP’s) voor de ontwikkeling van autonome sensortechnologie die de noodzaak van handmatige monsterverzameling overbodig zou maken. Het Bioagent Autonomous Networked Detector (BAND)-programma werd vervolgens in september 2003 geïnitieerd door HSARPA (Homeland Security Advanced Research Projects Agency) en in 2008 werd een meerjarig contract voor de ontwikkeling ervan toegekend aan MicroFluidic Systems, Inc. , een bedrijf opgericht door Allen Northrup. Northup is ook mede-oprichter van Cepheid, een diagnostisch testbedrijf dat minder dan twee weken geleden FDA-goedkeuring kreeg voor een 45 minuten durende Covid-19-test.

Gelijktijdig met de ontwikkeling van BASIS kort voor 9/11 en de miltvuuraanvallen in 2001, sponsorde DARPA een bewakingsprogramma om gegevens over Amerikaanse burgers te verzamelen zonder hun medeweten of toestemming door gebruik te maken van hun medische dossiers. Het ogenschijnlijke doel van dat programma was om algoritmen te ontwikkelen die een aanval met biowapens konden detecteren op basis van realtime gegevensinvoer. De Bio-Event Advanced Leading Indicator Recognition Technology, of Bio-ALIRT, vormt de kern van wat Dr. Tara O’Toole, co-auteur van Dark Winter, de ‘informatievoorzieningsketen’ noemt.

“We hebben tijdens epidemieën een gedisciplineerde informatiestroom nodig die naar de mensen gaat die moeten weten wat ze moeten weten”, vertelde O’Toole onlangs aan Ira Pastor in een interview. “Dat is anders dan dit kosmische surveillancesysteem, dat de hele tijd alle mogelijke informatie vastlegt en ons van tevoren vertelt wanneer er een epidemie op komst is. We hebben een toeleveringsketen van informatie nodig om de epidemie te beheersen.” O’Toole, die nu werkt voor de durfkapitaaltak In-Q-Tel van de CIA , en haar jarenlange promotie van massasurveillance in naam van “volksgezondheid” zullen in een volgende aflevering van deze serie worden besproken.

DARPA’s partners in dit Orwelliaanse streven waren, misschien niet verrassend, terugkerende actoren in de arena van biologische aanvalssimulaties, van Johns Hopkins tot de Universiteit van Pittsburgh – waarvan de Biosecurity-centra beide voorheen werden geleid door O’Toole – en reuzen uit de defensie-industrie, generaal Dynamiek en IBM.

Zwevend boven deze draconische innovaties zweeft het overkoepelende verhaal, dat de miltvuuraanvallen van 2001 in het algemene bewustzijn zouden moeten activeren. Hoewel de aanvallen zouden worden gericht op USAMRIID-wetenschapper Bruce Ivins, kunnen de zeer twijfelachtige onderzoeks- en vervolgingsmethoden die in de zaak van Ivins werden gebruikt, om nog maar te zwijgen van zijn tijdige zelfmoord voorafgaand aan het proces, in plaats daarvan aanwijzingen bieden met betrekking tot een mislukte valse vlag-operatie die oorspronkelijk was ontworpen. om de oprichting van een nieuw geopolitiek schaakbord te ondersteunen, waarbij de VS het opnemen tegen dezelfde eeuwige vijanden.

De echte samenzwering verdoezelen

Vanaf het eerste moment was het “Amerithrax”-onderzoek van de FBI naar de miltvuuraanvallen in 2001 duidelijk mislukt, gesaboteerd en zelfs kluchtig. De brief aan Dr. Ayaad Assaad zou bijvoorbeeld duidelijk een duidelijk startpunt zijn geweest voor elk eerlijk onderzoek, aangezien degene die het schreef duidelijke voorkennis had van de aanvallen, connecties met USAMRIID en probeerde iemand anders te beschuldigen van een misdaad die – op het moment dat het werd verzonden – moest nog worden gepleegd. Toch merkte The Hartford Courant opeind 2001 dat “de FBI de bron van de anonieme brief niet volgt, ondanks de merkwaardige timing, een paar dagen voordat het bestaan ​​van anthrax-geregen post bekend werd.” Waarom zou de FBI niet geïnteresseerd zijn in wie die brief heeft geschreven, als het een duidelijke aanwijzing geeft over iemand die op zijn minst wist dat er spoedig een bioterroristische aanslag zou plaatsvinden en dat het profiel van de aanvaller zou passen bij dat van Assaad (dwz moslim en een voormalige USAMRIID-wetenschapper).

Bovendien belde de FBI in de begindagen van het onderzoek op 12 oktober 2001 – slechts een week nadat de aanslagen hun eerste slachtoffer hadden geëist – de Universiteit van Iowa en eiste dat ze hun hele database over de Ames-stam van miltvuur zouden vernietigen. de soort waarvan later zou worden onthuld dat deze dezelfde soort was die bij de aanvallen werd gebruikt.

Zowel de FBI als de universiteit beweerden officieel dat de vernietiging van de database was bevolen om mogelijk gebruik door terroristen in de toekomst te voorkomen en dus een “voorzorgsmaatregel” was, ondanks het feit dat de capaciteit van het onderzoek om de oorsprong van de gebruikte miltvuur vast te stellen aanzienlijk werd belemmerd. bij de aanslagen. Dr. Francis Boyle, een Amerikaanse professor in de rechten die de Biological Weapons Anti-Terrorism Act van 1989 opstelde, beweerde later dat het besluit van de FBI om de vernietiging van de Ames-stamdatabase te bevelen, een “belemmering van de rechtsgang, een federale misdaad” was, eraan toevoegend dat “…Die verzameling had als bewijs moeten worden bewaard en beschermd. Dat is het DNA, de vingerafdrukken daar.”

Kan de vernietiging van de Ames-stamdatabase en de beslissing om geen aanwijzingen te volgen met betrekking tot de anonieme brief waarin Dr. Assaad is opgesteld, worden afgeschreven als louter “misstappen” die zijn gemaakt in de vroegste en misschien wel meest cruciale dagen van het onderzoek? Het feit dat de regering-Bush, zoals eerder vermeld, toenmalig FBI-directeur Robert Mueller sterk onder druk zette om een ​​connectie te vinden met “iemand in het Midden-Oosten”, terwijl deze beslissing werd genomen, suggereert in plaats daarvan dat het onderzoek sterk gepolitiseerd en gemanipuleerd was. vanaf het allereerste begin door topambtenaren.

Het FBI-onderzoek werd nog steeds ontsierd door vergelijkbare obstructieve acties. Het miltvuurmonster dat in de envelop zat die aan senator Patrick Leahy was gericht, bleek bijvoorbeeld sporen van menselijk DNA te bevatten, een cruciale bevinding die het FBI-laboratorium opzettelijk verborgen hield voor de eigen onderzoekers van het bureau. Het FBI-lab weigerde vervolgens te zoeken naar een match met dit menselijke DNA-monster, ondanks het feit dat dit naar alle waarschijnlijkheid zou leiden tot de daadwerkelijke aanvaller.

Vanwege alle obstructie en opzettelijke sabotage die plaatsvond, vorderde het onderzoek langzaam omdat cruciale aanwijzingen werden genegeerd of ronduit werden weggegooid, blijkbaar om FBI-onderzoekers van het echte spoor af te houden. Nadat de FBI onder politieke en mediadruk was gekomen om tenminste een verdachte te noemen, begon de FBI zich te concentreren op de voormalige USAMRIID-onderzoeker Stephen Hatfill.

Ondanks het ontbreken van enige goede reden om Hatfill te achtervolgen, deed de FBI – vergezeld van tv-ploegen – een inval in het appartement van Hatfill in biologische gevarenpakken en de toenmalige procureur-generaal John Ashcroft noemde hem later publiekelijk een “person of interest” in de zaak. De FBI zette de toenmalige werkgever van Hatfill onder druk om hem te ontslaan en weigerde zijn naam te zuiveren jaren nadat de FBI heel goed wist dat hij geen band had met de misdaad. Hatfill klaagde de regering voor het eerst aan in 2003 en het ministerie van Justitie schikte vijf jaar later met Hatfill en betaalde hem $ 4,6 miljoen aan schadevergoeding.

Hoewel het uiteindelijk werd beslecht, resulteerde de rechtszaak van Hatfill aanvankelijk in een aantal vreemde claims van FBI-onderzoekers, waarbij Richard Lambert – de FBI-functionaris die verantwoordelijk was voor het Amerithrax-onderzoek, beweerde dat de rechtszaak “het onderzoek in gevaar zou kunnen brengen en nationale geheimen zou kunnen onthullen die verband houden met de verdediging van Amerikaanse biowapens. maatregelen.” Hij beweerde ook dat het “de kwetsbaarheden en mogelijkheden van Amerikaanse overheidsinstallaties voor aanvallen met biowapens openbaar zou maken en gevoelige bronnen en methoden voor het verzamelen van inlichtingen zou blootleggen.” Lambert zou later een federale klokkenluiderszaak aanspannen waarin hij het veldkantoor van het Bureau in Washington en het hoofdkwartier van de FBI ervan beschuldigde “het onderzoek ernstig te hebben belemmerd en belemmerd”.

Het ministerie van Justitie, dat toezicht houdt op de FBI, zou een soortgelijk argument aanvoeren toen Maureen Stevens, de vrouw van het eerste miltvuurslachtoffer Bob Stevens, de federale regering aanklaagde wegens de lakse veiligheidsmaatregelen die van kracht waren in het USAMRIID-laboratorium waar het miltvuur werd gebruikt in de aanvallen zouden zijn ontstaan. De advocaat van Stevens zei dat de rechtszaak ook was aangespannen vanwege “de tactiek van de regering om de politie tegen te houden”, waaronder “maanden nodig hebben om een ​​autopsierapport over te dragen, hen de toegang tot DNA-tests te ontzeggen en hen zelfs geld uit het 11 Sept. Victims Compensation Fund te ontzeggen. ” Onder verwijzing naar “nationale veiligheidsproblemen” probeerden federale advocaten de rechtszaak van Stevens uit te stellen, met het argument dathet proces “zou een aanzienlijk risico inhouden van het vrijgeven van geheime of gevoelige informatie met betrekking tot de verwerving, ontwikkeling en het gebruik van massavernietigingswapens zoals miltvuur.”

In 2008, kort nadat Hatfill was vrijgesproken en de rechtszaak met hem was beslecht, begon de FBI zich te concentreren op een andere USAMRIID-onderzoeker, dr. Bruce E. Ivins. Ivins, die eerder de FBI had geholpen bij het analyseren van de miltvuur die werd gebruikt in de brieven aan politici, journalisten en anderen, werd agressief het doelwit van de FBI door middel van agressieve surveillance en wat alleen kan worden omschreven als extreme intimidatie.

Zoals Glenn Greenwald in 2008 in Salon opmerkte : “Het FBI-onderzoek was zo hardhandig dat het in feite inhield dat gruwelijke foto’s van de miltvuurslachtoffers aan de volwassen kinderen van Ivins werden getoond, waarbij ze vertelden dat hun vader degene was die dat deed, terwijl ze probeerden om verleid ze om zich tegen hem te keren met beloften van een beloning. Er werd ook onthuld dat verslavingsadviseur Jean Duley, wiens straatverbod tegen Ivins door de media werd gebruikt als “bewijs” dat hij gestoord was en een waarschijnlijke “lone wolf”-terrorist, door niemand minder dan de FBI was aangespoord om hem te zoeken . dat zeer straatverbod.

De FBI, terwijl ze haar aanvallen op Ivins opvoerde, lekte veel van haar bewijsmateriaal uit naar de media, die het – voor het grootste deel – kritiekloos rapporteerden. Uiteindelijk werd echter duidelijk dat de zaak slordig was en nooit stand zou houden voor de rechtbank, aangezien deze was gebaseerd op indirect bewijs en twijfelachtige wetenschappelijke analyses.

Vervolgens werd op 29 juli 2008 aangekondigd dat Ivins, wiens leven en carrière in puin waren achtergelaten door de agressieve tactieken van de FBI, zelfmoord had gepleegd op het moment dat de federale regering hem zou aanklagen als de enige schuldige achter de Anthrax-aanvallen. Weinigen kozen ervoor om het zelfmoordverhaal in twijfel te trekken, ondanks dat er legitieme redenen waren om dit te doen, zoals het ontbreken van een afscheidsbrief ter plaatse en het feit dat er nooit autopsie is uitgevoerd op het lijk van Ivins.

Uit de klokkenluiderszaak van voormalig FBI-agent Richard Lambert zou later blijken dat de FBI opzettelijk een “rijkdom” aan bewijsmateriaal had achtergehouden dat de onschuld van Ivins aantoonde en verder beschuldigde dat de DOJ en de FBI ” een uitgebreide perceptiebeheercampagne hadden opgezet om hun bewering over Ivins’ te versterken”. schuldgevoelens ‘, waaronder ‘persconferenties en zeer selectieve bewijspresentaties die vol stonden met materiële omissies ‘.

Na de zelfmoord van Ivins bleven er vragen rijzen over de zaak van de FBI tegen de overleden wetenschapper, waarbij verschillende journalisten en zelfs senator Patrick Leahy – die een Anthrax-brief hadden gekregen – erop aandrongen dat de zaak van de FBI tegen Ivins, met name de beschuldiging dat hij had gehandeld alleen, was ongeloofwaardig. Een voormalig medewerker van Ivins en een van de beste biowarfare-experts van het land, Richard Spertzel, beweerde in The Wall Street Journal dat Ivins niet de boosdoener kon zijn omdat Ivins niet wist hoe hij miltvuur moest maken van de kwaliteit die bij de aanvallen werd gebruikt, aangezien slechts 4-5 mensen in het hele land, waaronder Spertzel, wisten hoe ze dat moesten doen. Spertzel beweerde dat een van die 4-5 mensen minstens een jaar nodig zou hebben gehad, evenals een volledig laboratorium en een staf die zich aan de taak zou wijden om de gebruikte Anthrax te produceren.

In een poging de toenemende kritiek te verzachten, kondigde Mueller in september 2008 aan dat een panel van de National Academy of Sciences (NAS) onafhankelijk de wetenschappelijke analyses van de FBI zou beoordelen die hen ertoe hadden gebracht Ivins te beschuldigen. De FBI sloot de zaak echter abrupt af in 2010, ruim voordat het panel zijn beoordeling kon afronden, en bleef bij zijn controversiële bewering dat Ivins had gehandeld als een “eenzame wolf” en dat miltvuur uit een fles in het laboratorium van Ivins “afdoende was geïdentificeerd”. als basismateriaal voor het miltvuurpoeder dat in de mailings wordt gebruikt.”

Toen de National Academy of Sciences (NAS) een jaar later, in 2011, haar beoordeling van de wetenschappelijke bevindingen van de FBI uitbracht , ontdekte het dat het “rokende pistool” wetenschappelijke bewijs van het Bureau tegen Ivins eigenlijk erg onduidelijk was en ze identificeerden ook verschillende nog steeds onopgeloste problemen met de analyses van de FBI waarvoor het Bureau geen verklaring kon geven.

Omdat Ivins echter was overleden voordat de wetenschappelijke zaak van de FBI voor de rechter kon komen, zouden de claims van de FBI nooit voor de rechtbank worden aangevochten. David Relman, vice-voorzitter van de studiecommissie van de National Academy, vertelde later aan ProPublica dat het proces tegen Ivins de enige manier zou zijn geweest waarop de beweringen van de FBI “door experts hadden kunnen worden afgewogen en aangevochten”.

De NAS-studie was niet het enige onafhankelijke rapport dat de zaak van de FBI tegen Ivins na zijn schijnbare zelfmoord betwistte. In 2014 bracht het Government Accountability Office (GAO) zijn eigen analyses van het FBI-onderzoek uit en concludeerde dat het de aanpak van de FBI ontbrak aan consistentie, adequate normen en precisie. Het GAO-rapport ondersteunde uiteindelijk de conclusie van de NAS dat het wetenschappelijke bewijs niet definitief aantoonde dat Ivins de schuldige was.

De conclusies van zowel de NAS- als de GAO-rapporten laten zien dat het ‘rokende pistool’ van de FBI tegen Ivins – haar wetenschappelijke analyses – nauwelijks een rokend pistool waren, aangezien ze net zo indirect waren als de rest van het bewijs van het Bureau tegen de wetenschapper. Dit maakt natuurlijk de timing van het besluit van de FBI om de zaak af te sluiten, een jaar voordat een onafhankelijke analyse van het bewijsmateriaal tegen Ivins zou kunnen worden voltooid, significant.

Een bekende cast van personages

Sleutelspelers in Dark Winter zouden uiteindelijk ook een rol spelen in het FBI-onderzoek naar Amerithrax en in de pogingen van de regering-Bush om hen in verband te brengen met een buitenlandse in plaats van een binnenlandse bron. Toen er bijvoorbeeld steeds wanhopiger pogingen werden gedaan om de miltvuuraanvallen begin 2002 in verband te brengen met Al Qaeda, voerde een “onafhankelijk” team van het Johns Hopkins Center for Civilian Biodefense Strategies aan dat de miltvuuraanvallers gelinkt waren aan Al Qaeda, daarbij verwijzend naar een gestelde diagnose door een arts uit Florida in juni 2001 dat de vermeende kaper van 9/11 Ahmed al-Haznawi een huidlaesie had die “consistent was met cutane miltvuur”.

Toch was dit team van Johns Hopkins – in werkelijkheid – verre van onafhankelijk, aangezien het werd geleid door Dark Winter co-auteurs Tara O’Toole en Thomas Inglesby. Hun associatie met Dark Winter en hun ontmoeting met Dick Cheney in september 2001 bleven echter onvermeld, aangezien de media de bewering van O’Toole en Inglesby onder de aandacht brachten dat de vermeende miltvuurgerelateerde laesie van al-Haznawi “de mogelijkheid oproept dat de kapers met miltvuur omgingen en de daders van de miltvuurbrieven.” Andere wetenschappers en analisten, evenals de FBI , betwistten en verwierpen hun beweringen .

Een andere Dark Winter-figuur die bij de Amerithrax-zaak betrokken was, was de huidige adjunct-secretaris voor paraatheid en respons (ASPR) bij het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS), Robert Kadlec, die in 2008 adviseur werd voor biologische oorlogsvoering van het door Rumsfeld geleide Pentagon. de dagen na 9/11. In de officiële biografie van Kadlec staat dat hij “bijdroeg aan het FBI-onderzoek naar de aanvallen met anthraxbrieven”, hoewel het onduidelijk is wat die bijdragen precies waren, afgezien van het feit dat hij in november 2001 ten minste één keer wetenschappers in Fort Detrick had ontmoet. Wat zijn bijdragen ook waren, Kadlec heeft lang een nadrukkelijke voorstander geweestvan het officiële verhaal over Bruce Ivins, die hij een “gestoorde wetenschapper” en de enige boosdoener achter de aanslagen heeft genoemd. Kadlec heeft ook het officiële verhaal over Ivins gebruikt om te beweren dat biowapens zijn “gedemocratiseerd”, wat volgens hem betekent dat bewapende ziekteverwekkers kunnen worden gehanteerd door in wezen iedereen met “een paar duizend dollar” en voldoende tijd.

Kadlec is met name niet de enige sleutelfiguur in de huidige reactie van de Amerikaanse regering op Covid-19 die banden heeft met het mislukte FBI-onderzoek, aangezien de huidige HHS-secretaris Alex Azar ook betrokken was bij het FBI-onderzoek. Bovendien verklaarde Azar tijdens een persbriefing van het Witte Huis in 2018 dat hij “persoonlijk betrokken was geweest bij een groot deel van het beheer van de reactie [op de miltvuuraanvallen]” als toenmalige algemeen adviseur van HHS.

Maar gezien het feit dat het FBI-onderzoek naar de miltvuuraanvallen en de reactie van de regering daarop zo rampzalig waren en zwaar werden bekritiseerd door zowel onafhankelijke als reguliere media, is het verrassend dat Azar en Kadlec zo trots hun betrokkenheid bij dat fiasco zouden aanprijzen, vooral gezien het feit dat de wetenschappelijke analyses die bij dat onderzoek werden gebruikt, vertoonden fatale gebreken en leidden naar alle aanwijzingen tot de dood van een onschuldige man.

Hoewel dergelijke geloofsbrieven in een “normale” wereld reden zouden zijn voor uitsluiting van openbare dienst, hebben ze blijkbaar het tegenovergestelde effect als het gaat om het HHS-beleid na 2001 en het Amerikaanse biodefense-beleid, dat – vooral na 2001 – de belangen en winsten heeft verdedigd van farmaceutische bedrijven en de apocalyptische visie van biowapens in handen van oorlogshaviken en eeuwigdurende Cold Warriors. Deze laatste categorie omvat natuurlijk leden van de inmiddels ter ziele gegane PNAC, die in een inmiddels berucht document uit 2001 berucht verwees naar op ras gerichte biowapens als een “politiek nuttig hulpmiddel” , en hun ideologische afstammelingen.

Zoals de volgende aflevering van deze serie zal laten zien, belichaamt Jerome Hauer, deelnemer aan Dark Winter en insider van de miltvuuraanval in 2001, deze samensmelting van voortdurende havikachtigheid en farmaceutische bedrijfsbelangen, aangezien hij lange tijd belangrijke bestuursfuncties bekleedde (en nog steeds bekleedt) van het zeer farmaceutische bedrijf. dat niet alleen tientallen miljoenen doses miltvuurvaccin verkocht aan HHS na de miltvuuraanvallen in 2001, maar nu een partner is bij de ontwikkeling van de meeste vaccins, medicijnen en experimentele behandelingen die momenteel in de Verenigde Staten worden ontwikkeld voor de behandeling van Covid- 19.