Indignatie redactie 
Het besluit om door te gaan met de grootste oorlogsgames van de NAVO ooit in Europa in een tijd van verhoogde angst over het coronavirus roept zeker vragen op over het verklaarde doel van de militaire alliantie om de veiligheid te handhaven.
Secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg, heeft gezegd dat de Defender-Europe 20-oefeningen niet zullen worden geannuleerd vanwege de griepachtige ziekte die zich nu naar elk land in de Europese Unie heeft verspreid en tot dusver honderden doden heeft veroorzaakt.
De komende vijf maanden zullen ongeveer 17 geallieerde NAVO-leden deelnemen aan militaire manoeuvres in zeven Europese staten: in België, Nederland, Duitsland, Polen, Estland, Letland en Litouwen. Alle gastlanden hebben infecties gemeld door het COVID-19-virus. ‘Gastheer’ is een operatief woord als het gaat om het ook hebben over de relatie met de door de VS geleide NAVO-alliantie.
De Duitse minister van Volksgezondheid, Jens Spahn, wordt als volgt geciteerd : de uitbraak van het coronavirus is ‘een wereldwijde pandemie geworden’ en het ‘ergste moet nog komen’.
In totaal zijn 37.000 troepen betrokken bij de 20 oorlogsgames van Defender-Europe, de grootste noodsituatie sinds het einde van de Koude Oorlog, bijna drie decennia geleden. De VS sturen 20.000 personeelsleden. De meeste van die troepen keren terug naar bases in ten minste 20 Amerikaanse staten. De risicofactor voor het verspreiden van de ziekte over Europa en de VS wordt dus aanzienlijk vergroot door de NAVO-gebeurtenissen.
Doorgaan met de Europese oorlogsspellen lijkt bijzonder onverstandig, aangezien Amerikaanse troepen in Azië-Pacific soortgelijke militaire oefeningen die in Zuid-Korea waren gepland, hebben geannuleerd uit angst voor coronavirus (COVID-19).
De aan de gang zijnde Defender-Europe 20-gebeurtenissen komen te midden van berichten dat de Amerikaanse commandant in Europa, luitenant-generaal Christoper Cavoli, mogelijk is besmet na het bijwonen van een recente militaire conferentie in Wiesbaden, Duitsland.
De beste gezondheidsadviseur van de Amerikaanse Joint Chiefs of Staff, Air Force Brig. Generaal Paul Friedrichs heeft ook toegegeven dat het aantal COVID-19-gevallen onder de strijdkrachten van het Pentagon veel hoger kan zijn dan wordt gemeld.
Het schijnbare gebrek aan voorzorgsmaatregelen door de door de VS geleide NAVO-alliantie staat in contrast met de groeiende bezorgdheid onder het publiek over het in bedwang houden van de ziekte. Italië – dat na China het op één na hoogste aantal dodelijke slachtoffers heeft gemaakt wereldwijd – heeft de totale reiskosten voor zijn 60 miljoen inwoners volledig geblokkeerd. Luchtvaartmaatschappijen in heel Europa hebben duizenden vluchten geannuleerd omdat sommige luchtvaartmaatschappijen helemaal failliet gaan.
Sportevenementen in heel Europa, waaronder grote voetbalwedstrijden, worden geannuleerd of worden gehouden zonder aanwezigheid van fans. Het rugbytoernooi met zes landen is in de war geraakt door het verzetten van wedstrijdprogramma’s; een grote wedstrijd tussen Ierland en Frankrijk die dit weekend wordt uitgesteld, wordt uitgesteld tot oktober.
In Groot-Brittannië wordt opgeroepen tot schorsing van het parlement nadat naar verluidt minister van Volksgezondheid Nadine Dorries is besmet. De regering van Boris Johnson is beschuldigd van zelfgenoegzaamheid bij de behandeling van het virus.
De Amerikaanse president Donald Trump is ook onder vuur komen te liggen omdat hij niet voldoende insluitingsmaatregelen heeft genomen of voldoende middelen heeft verstrekt, zoals testkits. Het officiële aantal gevallen van COVID-19 in de VS is tot dusver relatief laag, maar dat wordt vermoedelijk veroorzaakt door beperkte tests.
Het lijkt daarom redelijk in deze context van pandemisch risico dat een dergelijke multinationale gebeurtenis als de Defender-Europe 20 van de NAVO wordt afgeblazen. Naarmate het vordert, lijken de oorlogsspellen een perfecte vector om de verspreiding van ziekten tussen twee continenten en daarbuiten te versnellen. Inderdaad, het niet parkeren van deze oorlogsspellen lijkt het toppunt van onzorgvuldigheid.
Hoe passend zou de NAVO zo niet reageren op de werkelijke behoefte. Deze logge militaire organisatie met 29 naties die een gecombineerd jaarlijks budget van $ 1 biljoen verbruikt, is een gewoontedier en slaafse ideologie. Bijna 30 jaar na de Koude Oorlog met de Sovjet-Unie is de wereld verder gegaan. Maar niet, zo lijkt het, de NAVO. Het blijft zijn oorlogsspellen houden die zogenaamd Europa verdedigen tegen de “Russische invasie”.
Als de NAVO zich niet kan aanpassen aan zulke flagrante wereldrealiteit als het einde van de Sovjet-Unie drie decennia geleden, dan is het geen wonder dat haar reactie op het coronavirus nauwelijks vlootvoetig is. Het is het militaire equivalent van een dinosaurus wiens werking niet langer wordt ondersteund door zijn omgeving.
De ironie is dat de obscene militaire grootheid van de NAVO de overheidsfinanciën verplettert die anders beter zouden worden besteed, zoals het opbouwen van een gezondheidsinfrastructuur die crises zoals het coronavirus zou helpen verlichten. Veel andere maatschappelijke behoeften worden chronisch verwaarloosd vanwege exorbitante militaire begrotingen onder NAVO-leden. Donald Trump schept op dat hij Europese bondgenoten heeft aangespoord om honderden miljarden dollars te besteden aan militaire begrotingen.
Het coronavirus is slechts een stresstest voor hele samenlevingen die uitgehold zijn door buitensporig militarisme en de kapitalistische superstructuur van het bedrijf die het dient.
Nog voordat het coronavirusprobleem eerder dit jaar in China opdook, hebben de NAVO-oorlogsspelletjes in Europa (en elders) veel kritiek opgeleverd. De geopolitieke spanningen die dit door de VS geleide militarisme jegens Rusland en China veroorzaakt, zijn betreurd. Moskou heeft het Defender-Europe 20-evenement aan de kaak gesteld als een ‘repetitie voor oorlog’ die volledig losstaat van de realiteit. De onverbeterlijke ideologie van de Koude Oorlog die de NAVO aandrijft, legt Europa onveiligheid en oorlogsgevaar op, op een manier die de NAVO-beweringen over toewijding aan “veiligheid en defensie” bespot.
Het roekeloos nemen van risico’s met betrekking tot het ontsteken van een coronavirus pandemie is typerend voor het achterhaalde doel van de NAVO. Net als de ziekte zelf, is de NAVO een parasiet van gastlanden die vitale openbare middelen onttrekken. Deze organisatie moet “zichzelf isoleren” … 30 jaar te laat.
