Indignatie redactie 
Een grote statelijke actor zou nu internetpiraterij en hacking kunnen legaliseren
Vandaag zijn de gasprijzen in Europa gestegen tot 800 pence per therm , een achttienvoudige stijging in slechts één jaar tijd. Ondertussen zullen de kunstmestprijzen stijgen en daarmee ook de voedselprijzen, waarbij de tarweprijzen nagenoeg verdubbelen sinds vorig jaar . Financiële markten maken zich nu openlijk zorgen over stagflatie (de combinatie van stijgende inflatie en stagnatie in de economie). We hebben het sinds de jaren zeventig niet meer gezien en het is onduidelijk hoe onze nu al te gefinancialiseerde economie erop zal reageren, maar ik durf te wedden dat economieën van vandaag veel meer vatbaar zijn voor stagflatoire chaos dan in de jaren zeventig.
Hoewel het misschien onpolitiek is om te zeggen, is er steeds meer bewijs dat we niet nadenken over de gevolgen van het sanctiebeleid dat we aan Rusland opleggen. Zelfs als we de druk negeren die ons beleid thuis op de prijzen zet, hoe zit het met andere langetermijngevolgen? In een vorig stuk benadrukte ik dat het verbieden van Rusland van SWIFT hen alleen maar zou aanmoedigen om Chinese alternatieven te gebruiken, waardoor het belang van SWIFT op het wereldtoneel wordt ondermijnd. In het weekend werd bekend dat Russische banken verhuizen naar UnionPay in China, aangezien Visa en Mastercard de banden met het land verbreken . Hoe komt dit precies ten goede aan het Westen?
Dan bestaat het risico dat de sancties Rusland dwingen de ‘dark web’-activiteit te normaliseren. Kranten hier wijzen er al op dat Rusland waarschijnlijk zal profiteren van opkomende Bitcoin-technologieën om sancties te omzeilen . In feite zou dit ertoe leiden dat een grote staatsspeler achter een alternatief financieel systeem wordt gezet. Wie weet waar dat heen gaat? Het zou een wereldwijd financieel schaduwsysteem kunnen creëren dat onder meer de capaciteit van onze regeringen om belastingen te heffen zou schaden.
Als reactie op het optreden van Microsoft om abonnementen op hun producten te verbieden, is er goede reden om aan te nemen dat Rusland softwarepiraterij zal gaan legaliseren . Tegenwoordig is software eenvoudig te hacken en te klonen. Het enige dat grote westerse softwarebedrijven beschermt tegen het verlies van hun vermogen om te profiteren van hun producten, zijn strenge wetten tegen softwarepiraterij. Met een grote staatsspeler die piraterij als beleid inzet, verwacht dat het grootste deel van de ontwikkelingslanden de veel goedkopere gekloonde/gepirateerde software zal nemen dan het dure westerse alternatief.
Dit geldt ook voor mediaproducten. Veel westerse mediabedrijven, waaronder Netflix, hebben aangegeven hun producten terug te trekken van de Russische markt. Als reactie hierop heeft een Russische wetgever voorgesteld dat de regering een website met de naam RUTracker legaliseert – een site die wordt gebruikt door mensen die illegale media-inhoud en software willen downloaden. Noord-Korea doet al veel aan dit soort piraterij, maar ze hebben lang niet de technologische capaciteit of het wereldwijde economische bereik van Rusland.
Het hoeft nauwelijks gezegd te worden, maar internet is een decentraal systeem. Als een staat als Rusland zijn schouders onder mediapiraterij, softwarehacking en klonen werpt, zal dit een enorme impact hebben op het westerse internet. De nieuwe, goedkopere/gratis producten zullen de online markt overspoelen en, in ieder geval tot op zekere hoogte, gelicentieerde en legale alternatieven verdrijven. De media- en softwarebedrijven zullen wellicht opnieuw een oorlog tegen piraterij lanceren. Maar deze keer, in plaats van dat hun tegenstander een paar anarcho-libertariërs in Zweden zijn, zullen ze het opnemen tegen een grote staatsspeler.
