Indignatie redactie 
De heropening van openbare scholen in de Verenigde Staten is al rampzalig gebleken en leidt tot een sterke verspreiding van de coronaviruspandemie. Volgens de Johns Hopkins University is het zevendaagse gemiddelde van nieuwe infecties per dag 137.270, meer dan drie keer het gemiddelde op dezelfde tijd vorig jaar. Alleen al de afgelopen maand raakten meer dan vier miljoen Amerikanen besmet. Een vergelijkbare toename is waargenomen in het VK, Duitsland, Frankrijk, Brazilië en andere landen waar scholen weer open zijn gegaan omdat de vaccinatiegraad stagneert en de pandemie nog lang niet voorbij is.
Het is vooral zorgwekkend dat in de week tot 2 september 251.781 kinderen in de VS besmet zijn geraakt met Covid-19, aldus de American Academy of Pediatrics. Dit is het hoogste aantal infecties bij kinderen sinds het begin van de pandemie en vijf keer zo hoog als een maand geleden.
Het wereldwijde beleid van schoolopeningen terwijl de verspreiding van de delta uit de hand loopt, illustreert de verschillen tussen de drie strategieën die worden gebruikt om de pandemie te bestrijden: “kudde-immuniteit”, mitigatie (het vertragen van de verspreiding) en uitroeiing.
De ramp in de VS maakt duidelijk dat alle scholen onmiddellijk moeten sluiten, als onderdeel van een bredere strategie om Covid-19 in de VS uit te roeien en het virus wereldwijd uit te roeien. Deze strategie is gebaseerd op wetenschappelijk bewijs dat uitroeiing kan worden bereikt door de sluiting van scholen en niet-systeemrelevante bedrijven, door massale vaccinaties, reisbeperkingen, maskervereisten, algemene en frequente tests, het volgen van contacten en isolatie van geïnfecteerde mensen. Recente schattingen van The Economist , volgens welke het dodental in de echte wereld ongeveer 15,2 miljoen bedraagt, onderstrepen de urgentie van het promoten van deze strategie in de arbeidersklasse.
Kudde-immuniteit door schoolopeningen
De volledige heropening van scholen, met meer dan 40 miljoen niet-gevaccineerde kinderen in de VS, gepropt in krappe, slecht geventileerde klaslokalen om Covid-19 op te vangen, is de meest wrede manifestatie van de “kudde-immuniteit”-strategie die wordt bepleit door delen van de heersende klasse. Het maakt de valse bewering dat de meest kwetsbare bevolkingsgroepen kunnen worden “beschermd” tegen infectie door de jongeren snel te infecteren. In de praktijk stelt deze strategie de hele samenleving bloot aan het virus en aanvaardt men dat er miljoenen zullen sterven.
De volgende cijfers illustreren de omvang van de sociale misdaad die is gepleegd door scholen te heropenen voor kinderen, onderwijzers en de algemene bevolking in de Verenigde Staten:
- In de afgelopen week werden gemiddeld 365 kinderen per dag opgenomen voor intramurale behandeling. De kinderziekenhuizen in de zuidelijke staten zijn overbelast.
- Vorige maand stierven in de VS 73 kinderen aan Covid-19, het hoogste aantal kindersterfgevallen in de VS sinds het begin van de pandemie.
- De Twitter-pagina #SchoolPersonnelLostToCovid heeft dit schooljaar tot nu toe meer dan 197 sterfgevallen onder schoolpersoneel geregistreerd, de meeste in augustus.
- Meerdere leraren in dezelfde school of hetzelfde district stierven dit semester in Waco, Texas, Bulloch County, Georgia, Polk County, Florida en andere locaties.
- Naar verluidt zijn in de afgelopen 10 dagen minstens 15 leraren en medewerkers in het openbare schooldistrict van Miami-Dade County aan Covid-19 overleden.
- In Texas, waar het dragen van maskers op scholen verboden is, testten 27.353 studenten positief op Covid-19 in de week die eindigde op 29 augustus, een stijging van 51 procent ten opzichte van de week ervoor.
Een hele generatie jongeren wordt ziek met onbekende gevolgen op de lange termijn. Voorlopige resultaten van ’s werelds grootste studie van Long Covid bij kinderen suggereren dat 14 procent van de kinderen die positief testen drie of meer symptomen heeft die 15 weken later met het virus samenhangen, waarbij vermoeidheid en hoofdpijn de meest voorkomende zijn.
De golf van infecties, ziekenhuisbehandelingen en sterfgevallen heeft ook voor chaos gezorgd bij de heropening van scholen. Volgens de datadienst Burbio moesten dit schooljaar zeker 1.000 scholen in 35 Amerikaanse staten overstappen op afstandsonderwijs vanwege besmettingen onder leerlingen en personeel. Kentucky heeft een vijfde van alle schooldistricten laten sluiten, en er zijn vergelijkbare aantallen in veel Amerikaanse staten waar scholen al weken open zijn.
Deze feiten maken duidelijk dat beweringen van politici, de media en vakbondsfunctionarissen dat scholen “veilig” worden heropend en uitsluitend gericht zijn op het verbeteren van het leervermogen en het emotionele welzijn van kinderen, niets anders dan cynische leugens zijn.
De heropening van openbare scholen valt samen met de openstelling van hogescholen en universiteiten voor persoonlijk onderwijs, waar in wezen geen beschermende maatregelen zijn genomen. Desalniettemin hebben zich aanzienlijke uitbraken voorgedaan aan de Duke University, de University of California, de University of Michigan en vele andere hogescholen waar de vaccinatiegraad hoog is. De heropening van de Appalachian State University in North Carolina heeft ertoe geleid dat het aantal positieve gevallen in het gebied naar recordniveaus is gestegen. Volledig bezette voetbalstadions met tienduizenden studenten en fans, zoals te zien in het weekend, worden onvermijdelijk superverspreidende evenementen die leiden tot talloze nieuwe gevallen en sterfgevallen.
In feite waren er vanaf het begin economische motieven achter de schoolopeningen, bepaald door de behoeften van de bedrijven die ouders weer aan het werk willen sturen. In juli verklaarde Brian Deese, senior economisch adviseur van Biden, botweg dat een van de belangrijkste oorzaken van het aanhoudende “tekort aan arbeidskrachten” het gebrek aan “kinderopvang en scholing, vooral voor ouders van schoolgaande kinderen” was. De opening van scholen valt samen met de afschaffing van de werkloosheidsuitkeringen van de staat en de opheffing van het moratorium op huisuitzetting, waardoor miljoenen gezinnen het risico lopen op armoede en dakloosheid als ze hun kinderen niet naar onveilige scholen sturen en terugkeren naar onveilige banen.
De “kudde-immuniteit”-strategie wordt grotesk geïllustreerd door het verbod op maskeringsvereisten op scholen in door de Republikeinen bestuurde staten, waaronder Arizona, Arkansas, Iowa, Oklahoma, Florida, South Carolina, Texas en Utah, die tot de landen met de hoogste niveaus behoren. van infectie en sterftecijfers, ook onder kinderen, omvatten. Een wetenschappelijk artikel dat begin augustus werd gepubliceerd, schatte dat ongeveer 91 procent van de studenten op dergelijke scholen binnen drie maanden na het begin van het schooljaar besmet zou kunnen raken met Covid-19, waarbij de meeste studenten tegen het einde van het eerste jaar als gevolg van de exponentiële toename van het aantal gevallen Maand zijn geïnfecteerd.
Verzachtende maatregelen op scholen: “kudde-immuniteit” met palliatieve geneeskunde
De tweede pandemiestrategie – mitigatie, d.w.z. het vertragen van de verspreiding – gaat er ten onrechte van uit dat scholen “veilig” kunnen worden heropend door een masker te verplichten en personeel en kinderen ouder dan 12 jaar te vaccineren. Terwijl voorstanders van mitigatie beweren dat het een alternatief is voor ‘kudde-immuniteit’, is het eigenlijk gewoon een draai aan die strategie die erop gericht is de scherpste randen ervan glad te strijken.
Politici van de Democratische Partij, vakbondsfunctionarissen en mediavertegenwoordigers die de heropening van scholen bevorderen met “beperkende maatregelen” weten dat dit beleid onvermijdelijk miljoenen kinderen zal besmetten en de verspreiding van Covid-19 zal vergroten. Ze proberen dit alleen in een langzamer tempo te doen om te voorkomen dat ziekenhuizen en andere sociale diensten overbelast raken. Uw inperkingsinspanningen zijn niet gericht tegen het virus, maar tegen de gevolgen van het ‘kudde-immuniteit’-beleid.
Met name de bewering dat vaccinatie een universele oplossing voor de pandemie is, schrijft eigenschappen toe aan vaccins die ze niet hebben. Niet alleen is een aanzienlijk deel van de bevolking niet gevaccineerd, inclusief alle kinderen onder de 12 jaar, maar de voortdurende verspreiding van het virus schept de voorwaarden voor de ontwikkeling van nieuwe, meer besmettelijke en vaccinresistente varianten. Mensen die zijn ingeënt, kunnen nog steeds besmet raken en het virus verspreiden, en de opkomst van de Delta-variant heeft geleid tot een toename van “vaccinatiedoorbraken” waarbij eerder gevaccineerde mensen ziek worden en zelfs overlijden.
Vaccinatie is een effectief middel. Maar los van een meer omvattende strategie gericht op het snel terugbrengen van het aantal nieuwe infecties tot nul en daarmee het uitroeien van Covid-19, zijn vaccinatie en andere maatregelen niets meer dan palliatieve geneeskunde.
De grootste voorstander van “mitigatie” van schoolopeningen is Randi Weingarten, voorzitter van de American Federation of Teachers (AFT), die de afgelopen maand op een “Back to School for All”-tournee door 20 staten en de VS vloog om dit moorddadige beleid te promoten. In een recente buitengewone verklaring beweerde Weingarten dat AFT-leden “opgetogen zijn dat we terugkeren naar een nieuw schooljaar in aanwezigheid”.
Ze schrijft: “De Delta-variant heeft niets veranderd aan onze vastberadenheid om onze scholen open te houden en ervoor te zorgen dat ze veilig, gezond en gastvrij zijn voor iedereen. Het heeft het echter nog belangrijker gemaakt dat we de tools gebruiken waarvan we weten dat ze onze schoolgemeenschappen beschermen: vaccinaties, maskers, ventilatie, handen wassen, afstand nemen, testen en duidelijke plannen in het geval van een uitbraak.”
Sinds Weingarten haar verklaring schreef nadat de meeste schooldistricten al waren heropend, weet ze dat deze maatregelen in de overgrote meerderheid van de scholen niet zijn geïmplementeerd. Vaccinaties zijn niet verplicht, mondkapjes zijn soms niet eens meer toegestaan, meer dan 30.000 Amerikaanse scholen hebben verouderde ventilatiesystemen, er is een gebrek aan zeep en papieren handdoekjes op veel scholen, in klaslokalen met 30 of meer leerlingen zijn er geen afstandsmaatregelen, de tests zijn ontoereikend en de actie van Outbreak is chaotisch.
Veel wetenschappers, werknemers, ouders en gezondheidswerkers zijn persoonlijk van mening dat de uitroeiing van Covid-19 de basis en het doel van het beleid moet zijn. Ondanks de massale oppositie van de regering en de instellingen zijn ze echter tot de conclusie gekomen dat dit juiste en noodzakelijke beleid nooit zal worden uitgevoerd. Zelfs met de beste motieven nemen ze hun toevlucht tot een mitigatiestrategie en pleiten ze voor een breed scala aan maatregelen, waaronder ventilatie, afstand houden, dagelijks testen, identificeren van contacten, enz. Hoe ze het ook proberen te rechtvaardigen, deze benadering is verkeerd.
Elke terugtrekking naar de mitigatiestrategie, zelfs in de hoop zoveel mogelijk levens te redden, is een vergissing en negeert de wetenschappelijke realiteit van virusoverdracht op scholen. Alleen door het ontwikkelen van bewustzijn en wetenschappelijk begrip van de uitroeiingsstrategie onder brede lagen van de arbeidersklasse kan de pandemie worden beëindigd.
De rol van schoolsluitingen in de vernietigingsstrategie
Het is al lang bekend dat scholen belangrijke centra zijn voor virusoverdracht. Uit een in januari gepubliceerde studie blijkt dat dit bij Covid-19 niet anders is. De onderzoekers ontdekten dat Covid-infecties bij kinderen van 10 tot 19 jaar voorafgingen aan een toename van gevallen bij volwassenen van 30 tot 49 jaar, wat betekent dat besmette kinderen hun ouders besmetten en niet andersom.
De grondgedachte van de uitroeiingsstrategie is dat Covid-19 afhankelijk is van een menselijke gastheer om zich te verspreiden en dat de enige manier om het te onderdrukken is om alle transmissieroutes af te sluiten. Dit vereist de sluiting van scholen en niet-systemische instellingen, reisbeperkingen, massale testen, maskeringsvereisten, contacttracering, de veilige isolatie van geïnfecteerde mensen en andere elementaire volksgezondheidsmaatregelen in combinatie met massale vaccinaties.
In een WSWS-webinar op 22 augustus vertelde Dr. Malgorzata Gasperowicz van de Universiteit van Calgary maakte duidelijk dat agressieve maatregelen op het gebied van de volksgezondheid het aantal nieuwe gevallen begin 2020 in 37 dagen tot nul hadden kunnen verminderen, waardoor miljoenen levens konden worden gered. Gezien de gemakkelijke overdraagbaarheid van de Delta-variant, concludeert hun model dat de combinatie van vaccins en agressieve gezondheidsmaatregelen het virus in elk land binnen twee maanden nog steeds kan elimineren. Ze benadrukte dat vaccins alleen niet genoeg zijn om de overdracht te stoppen: “We hebben alles nodig wat we in onze toolkit hebben om de pandemie te stoppen en te vertragen.”
De uitroeiingsstrategie is uiterst effectief gebleken in China, een enorm land met meer dan 1,4 miljard mensen, evenals in Nieuw-Zeeland en andere landen, door het gebruik van de hierboven beschreven volksgezondheidsmaatregelen. Na de eliminatie van Covid-19 hebben deze landen nu herhaalde uitbraken van de Delta-variant afgeweerd die door internationale reizen zijn geïntroduceerd.
De meest recente uitbraak in China was beperkt tot een quarantainehotel in Guangzhou bedoeld voor internationale reizigers. Afgelopen zaterdag testte Xu, een 42-jarige medewerker van het hotel, positief op Covid-19 en werd, zoals bij alle Covid-patiënten in China, direct onder medische observatie geplaatst in een nabijgelegen ziekenhuis. Er werden massatests uitgevoerd in de omliggende wijken en tegen middernacht zaterdag waren alle 92.185 genomen monsters negatief. Iedereen die in nauw contact stond met Xu werd ook op veilige locaties onder medische observatie geplaatst.
De reactie in China, Nieuw-Zeeland en andere kapitalistische landen laat zien dat de pandemie bestreden kan worden. De noodzakelijke maatregelen op het gebied van de volksgezondheid die ze hebben genomen, zijn geenszins “autoritair” zoals praktisch het hele politieke en media-instituut in de Verenigde Staten beweert. Ze laten eerder zien dat het mogelijk is om de middelen van de samenleving te mobiliseren om Covid-19 uit te bannen. Met een wereldwijd gecoördineerde implementatie in alle landen zou de pandemie snel kunnen worden beëindigd.
De strategie van uitroeiing kruist met een evoluerende beweging van de arbeidersklasse tegen de ondergeschiktheid van de volksgezondheid aan particuliere winst. Vorig jaar werd het verzet van leerkrachten en ouders tegen schoolopeningen opzettelijk onderdrukt door de vakbonden en de Democratische Partij. Maar protesten, werkonderbrekingen en stakingen door ouders, studenten en onderwijswerkers in Alabama, Tennessee, Hawaii, Georgia en andere staten nemen toe. Deze oppositie moet gericht zijn op de uitvoering van de uitroeiingsstrategie.
Decennia lang heeft de Amerikaanse heersende klasse het openbaar onderwijs ondermijnd en achterstand en individualisme gecultiveerd, waardoor de voorwaarden zijn geschapen voor miljoenen mensen om vandaag de dag vaccinsceptici te zijn. Alles moet in het werk worden gesteld om de bevolking voor te lichten over de wetenschappelijke basis van de pandemie en de noodzaak om Covid-19 uit te roeien en een uitweg te vinden.
De tientallen miljoenen levens die worden opgeofferd op het altaar van bedrijfswinsten is een van de meest verschrikkelijke misdaden in de moderne geschiedenis. De “kudde-immuniteit” en het mitigatiebeleid van de heersende elite kunnen alleen worden teruggedraaid door een massabeweging van de arbeidersklasse op te bouwen. In de VS en wereldwijd moeten massale protesten en stakingen om scholen en niet-systeemrelevante bedrijven te sluiten worden voorbereid.
In de Verenigde Staten en over de hele wereld zijn actiecomités gevormd, onafhankelijk van de lerarenvakbonden en de twee grote bedrijfspartijen die het leven van werkende mensen boven winst stellen. Dit netwerk moet in alle schooldistricten en stadswijken worden opgebouwd om te strijden voor de onmiddellijke sluiting van scholen en niet-systeemrelevante bedrijven. De actiecomités roepen ook op tot volledige steun voor alle getroffen werknemers en kwalitatief hoogstaand afstandsonderwijs. Een dergelijke beweging zal zich snel verspreiden over verschillende industrieën en landen, aangezien de actiecomités zichzelf vestigen als de enige organisatievorm die de nodige maatregelen implementeert om Covid-19 op wereldschaal uit te bannen en uiteindelijk uit te roeien.
