Het Libanese volk is bezorgd dat het sektarische geweld zal toenemen en dat de vlammen van de burgeroorlog kunnen worden aangewakkerd door de Soldiers of God en hun banden met de krijgsheren, milities en partijen die hebben deelgenomen aan de Libanese burgeroorlog.

In Ashrafieh, de rijke christelijke wijk in Oost-Beiroet, patrouilleert vanaf 18.00 uur een groep van 300 jonge, gespierde en bebaarde mannen door de straten. tot 6 uur. als onderdeel van Neighborhood Watch, maar ze hebben een extremistische christelijke ideologie die velen neofascistisch hebben genoemd . Ze noemen de groep de Soldiers of God , en de leden noemen zichzelf de Guardian Angels.

Volgens een onderzoek uitgevoerd door de inlichtingendienst van het Libanese leger, namen de Soldiers of God deel aan het bloedbad in oktober 2021 van 7 mensen en de verwonding van 32 anderen die Hezbollah- en Amal-aanhangers waren in Tayouneh, een wijk in Beiroet. Het rapport specificeerde de namen van de Soldiers of God-leden die deelnamen en hun connectie met de Societe Generale Bank Group (SGBL). Het rapport vermeldde ook dat de persoon die verantwoordelijk was voor de coördinatie van het bloedbad Simon Musallam, leider van de Libanese strijdkrachten (LF), leider van de Libanese strijdkrachten (LF), Samir Geagea , was.

De Libanese veiligheidsdiensten beschouwen de Soldiers of God als een “christelijke extremistische groepering die in de toekomst een gevaar kan vormen”.

Wie zijn de soldaten van God?

Het is een gewapende christelijke militie die banden heeft met de Kataeb-partij en de Libanese strijdkrachten (LF) die een lange geschiedenis van dodelijk geweld hebben tijdens de Libanese burgeroorlog 1975-1990.

Sommigen zien de Soldiers of God simpelweg als een christelijk antwoord op Hezbollah. Sektarische verdeeldheid is gevaarlijk in Libanon, de thuisbasis van vele religies en sekten die de basis vormden van de Libanese burgeroorlog. Het Libanese volk is bezorgd dat een mogelijke terugkeer naar straatgevechten tussen gewapende groepen die langs sektarische lijnen verdeeld zijn, de laatste is in een lange reeks rampen die Libanon sinds 2019 heeft getroffen.

De groep omarmt een rechtse christelijke ideologie die tegen secularisme, communisme, homoseksuele levensstijl, drugs, abortus en burgerlijk huwelijk is. Ze zijn actief op sociale media, maar schuwen media-interviews. Hoewel ze in Ashrafieh zijn gevestigd, is bekend dat ze in kleinere aantallen aanwezig zijn in Zahle, Jal El Dib en Bourj Hammoud.

Wie financiert het jaarlijkse budget van $ 330.000 ?

De Buurtwacht maakt deel uit van de maatschappelijke organisatie Achrafieh 2020, die in 2012 werd opgericht door het parlementslid Nadim Gemayel, die lid is van de Kataeb-partij. Zijn vader was de president van Libanon, Bashir Gemayel, tot zijn moord in 1982.

Bashir Gemayel had een christelijke militie opgericht, de LF, die vocht in de Libanese burgeroorlog en hun opleiding kreeg in Israël. De partij wordt nu gesteund door Saoedi-Arabië en geleid door Samir Geagea. De LF pleegde in 1982 een bloedbad onder 3.500 Libanese burgers in de vluchtelingenkampen Sabra en Shatilla, terwijl hun bondgenoot, Israël, de omtrek bewaakte.

Antoine Sehnaoui, (ook wel gespeld als Anton Al-Sehnawi ) voorzitter van de raad van bestuur van SGBL, is aan de groep gekoppeld als financieringsbron; hij heeft dit echter ontkend. The Soldiers of God is in 2020 opgericht door Joseph Mansour, een medewerker van SGBL, en een deel van de groep werkt voor SGBL als bewakers.

Zijn de Soldiers of God afgestemd op de ISF?

Vertegenwoordiger Paula Yacoubian bracht het merkwaardige geval aan het licht van een vrouw in Ashrafieh die het slachtoffer was van een woningoverval. De vrouw belde de lokale politie om aangifte te doen van de overval, maar het waren de Soldiers of God die als reactie op haar deur verschenen. De vrouw was zo geschrokken dat ze het voorval aan haar gekozen vertegenwoordiger meldde.

Het directoraat-generaal van de ISF gaf een verklaring af, waarin het zei dat de zaak was onderzocht en dat ze geen interactie tussen de ISF en de Soldiers of God hadden gevonden. De ISF heeft gezegd dat ze tegen elke vorm van burgerwachtgroep zijn die beweert veiligheid te bieden. De openbare veiligheidssector in Libanon is ondergefinancierd en sommigen hebben geprobeerd de Soldiers of God te rechtvaardigen als een extra bron van veiligheid naast de openbare loonlijst.

Akram Nehme , secretaris van Achrafieh 2020 , zei onlangs: “Ten eerste bevinden we ons niet in een oorlogssituatie. Ten tweede zijn we in volledige coördinatie met de politie, de Mukhabarat (inlichtingendiensten) en alle noodzakelijke autoriteiten die nodig zijn om onze activiteiten uit te voeren.”

De Soldiers of God zijn aanhangers van de Kataeb-partij en de LF en zijn tegen Hezbollah en alle vluchtelingen in Libanon, zoals Palestijnen en Syriërs.

Gemayel en Geagea

Samir Geagea is een Libanese politicus en militiecommandant die nu de LF als politieke partij leidt, na de demilitarisering in 1986. Onlangs zei Geagea : “Ze zeggen dat ze een president willen die de rug van het verzet beschermt, maar doen we dat? hebben we een president nodig die de rug van Hezbollah zou beschermen, of hebben we hem nodig om de rug van de Libanezen te beschermen?”

Geagea verwees naar kritiek gericht op Hezbollah die volgens sommigen de verkiezing van een nieuwe president van Libanon heeft verhinderd. De voormalige president, Michel Aoun, had zijn ambt op één lijn gebracht met Hezbollah. Aoun was een voormalige generaal tijdens de burgeroorlog, en ondanks dat hij christen was, waardeerde hij het vermogen van Hezbollah om de zuidelijke grens van Libanon te verdedigen terwijl het nationale leger ondergefinancierd was en niet over de wapens beschikte die nodig waren voor de veiligheid.

De Soldiers of God zijn loyaal aan de partijen van Gemayel en Geagea. In de nasleep van het bloedbad in Tayouneh zijn 68 mensen aangeklaagd, waarvan er 47 zijn aangeklaagd voor “moord, poging tot moord, het aanzetten tot sektarische strijd en het vormen van een gewapende bende”, terwijl 20 anderen zijn aangeklaagd voor “moord, poging tot moord en bezetenheid”. van wapens zonder vergunning.”

De Libanese burgeroorlog

In de periode van 1975 tot 1990 stierven naar schatting 120.000 mensen in de Libanese burgeroorlog , waarvan er nog eens 1 miljoen het land verlieten. Libanon is zeer divers. Er zijn de christenen: maronitisch-katholiek, rooms-katholiek, armeens, Grieks-katholiek en Syrisch-orthodox. Dan de moslims: soennieten en sjiieten. De Druzen vormen ook een omvangrijke gemeenschap. Op een bepaald moment in de geschiedenis waren de christenen in de minderheid dan de anderen, maar de laatste tijd werden de moslims de meerderheid.

Tijdens het Franse mandaat van 1920-1943 werden het politieke systeem en het parlement sektarisch. Deze focus op identiteit op basis van religieuze termen vormde het kader voor de burgeroorlog, waarbij elke gemeenschap een gewapende militie had en zij het land in een oorlogsgebied veranderden.

In 1989 begon de Taif-overeenkomst met het proces van het einde van de burgeroorlog. In 1991 zouden alle milities worden ontbonden, en met uitzondering van Hezbollah en het Libanese leger zou de wederopbouw beginnen als de enige niet-sektarische gewapende groepering. Dit is echter nooit gebeurd en de zuidelijke grens van Libanon wordt beschermd door Hezbollah, tot groot ongenoegen van veel Libanezen die wensen dat er alleen staatsinstellingen voor defensie en veiligheid waren.

Het Libanese volk is bezorgd dat het sektarische geweld zal toenemen en dat de vlammen van de burgeroorlog kunnen worden aangewakkerd door de Soldiers of God en hun banden met de krijgsheren, milities en partijen die hebben deelgenomen aan de Libanese burgeroorlog. Dit is deel één van een tweedelige serie waarin de huidige positie van Libanon als een mislukte staat wordt uitgelegd.