Studie: COVID-19 Verergering van Amerika’s enorme rijkdom ongelijkheid en raciale kloof
Indignatie redactie
5 min. lezen
Zwarte Amerikanen sterven bijna drie keer zo snel als blanken, terwijl Latino’s en indianen ook op verhoogde niveaus sterven aan de rest van de bevolking.
Alan MACLEOD
De Verenigde Staten blijven de COVID-19-noodbeperkingen opheffen, ook al blijven de infectiepercentages in veel staten stijgen. Op 18 en 19 juni waren er elk meer dan 33.000 nieuwe gevallen, een van de hoogste dagelijkse totalen sinds de pandemie begon. Economisch gezien is de druk voor tientallen miljoenen helemaal niet opgeheven en nieuwe gegevens van het Institute for Policy Studies (IPS) laten zien dat meer dan 45,5 miljoen Amerikanen sinds de aankondiging van de uitsluiting werkloosheid hebben aangevraagd. Een onnoemelijk aantal bedrijven is permanent gesloten, met hele industrieën zoals toerisme, sport, onderwijs en catering geconfronteerd met onzekere toekomst. Zelfs de American Pyrotechnics Association had hierom verzocht een reddingsoperatie, die waarschuwt dat annulering van vuurwerkshows op 4 juli massale faillissementen in de hele industrie zal veroorzaken.
Maar een groep die het uitzonderlijk goed heeft gedaan, is de ultrarijken van de wereld. Sinds de sluiting op 18 maart begon, heeft de Amerikaanse miljardairklasse hun rijkdom zien groeien met $ 584 miljard, of 20 procent. Jeff Bezos, CEO van Amazon, opnieuw de rijkste persoon ter wereld, heeft de afgelopen drie maanden bijna $ 44 miljard aan zijn fortuin toegevoegd en is nu volgens het IPS naar schatting $ 156,8 miljard waard . Sommigen, zoals mede-oprichter van Twitter, Jack Dorsey, hebben hun rijkdom meer dan verdubbeld.
How can you watch billionaires grow their wealth by $584,000,000,000 during a pandemic that throws 44 million Americans into unemployment and not think the system needs to fundamentally change?
— Public Citizen (@Public_Citizen) June 18, 2020
Chuck Collins, de directeur van het IPS, het programma voor ongelijkheid en het algemeen welzijn , vertelde MintPress dat deze orgie van accumulatie niet oneindig kan voortduren:
Deze extreme niveaus van geconcentreerde rijkdom onder miljardairs en de raciale vermogensverdeling zijn niet houdbaar. Deze kloof voedt de economische volatiliteit, een instorting van het burgerleven en diepe en legitieme woede over een economie die is opgetuigd ten gunste van de rijken. ‘
“De marker van eeuwen van onrecht”
De minderheidsgemeenschappen van Amerika zijn bijzonder hard getroffen door de pandemie, zowel medisch als economisch. Zwarte Amerikanen sterven bijna drie keer het percentage blanken is, met latino’s en inheemse Amerikanen die ook op verhoogde niveaus sterven aan de rest van de bevolking. Dit komt voornamelijk door structurele en historische factoren, en niet door genetica, met eeuwenlange onrechtvaardigheid die leidt tot een groot aantal economische en medische ongelijkheden, waardoor infectie en overlijden voor bepaalde groepen waarschijnlijker worden. Minderheden hebben onevenredig laagbetaalde banen die onmogelijk vanuit huis te doen zijn, wat voor velen tot een economische ondergang leidt. Uit de berekeningen van de IPS blijkt dat de 640 Amerikaanse miljardairs nu een gezamenlijke rijkdom van $ 3,58 biljoen hebben – meer dan de totale collectieve rijkdom van 59 miljoen latino’s in de VS ($ 3,49 biljoen).
Misschien nog verrassender: de 12 rijkste Amerikanen delen een gezamenlijke rijkdom van 921 miljard dollar, wat overeenkomt met de welvaart van de hele zwarte bevolking – meer dan 17 miljoen huishoudens. “We leven in een intens moment in de geschiedenis – een tijd waarin grote mislukkingen van het overheidsbeleid en sociale ongelijkheid zich openbaren nadat ze zijn verduisterd door een schijnbaar sterke economie”, schreef het IPS.
‘Deze ongelijkheid in rijkdom is het kenmerk van eeuwen van onrechtvaardigheid, die loopt van de slavernij in het pand, Jim Crow, afzonderlijke en ongelijke, roofzuchtige leningen en andere vormen van systematische discriminatie bij het opbouwen van rijkdom. Deze geschiedenis wordt weerspiegeld in echte ongelijkheden in rijkdom op bankrekeningen, eigendom van eigendommen en andere vermogenswaarden, ”vertelde Collins aan MintPress .
De snel groeiende kloof tussen klasse en raciale rijkdom, waarbij arbeiders- en middenklasse-Amerikanen slechts een eenmalige voorwaardelijke cheque van $ 1.200 kregen aangeboden, terwijl de superrijken tientallen miljarden belastingverlagingen kregen op grond van de CARES-wet, in combinatie met de massale werkloosheid het coronavirus dat ermee gepaard ging, zorgde voor de licht ontvlambare achtergrond van ontevredenheid. In mei was de moord op de politie van de ongewapende zwarte man George Floyd de vonk die de natie overspoelde.
“Achter de woede op straat over misbruik door de politie schuilt het besef dat zwarte, bruine en inheemse mensen onevenredig rechteloos zijn, lijden en sterven in de pandemie. En daarachter zit de raciale vermogensverdeling van meerdere generaties. Witte suprematie is de reeds bestaande voorwaarde voor de intensiteit van de respons, ‘voegde Collins eraan toe.
Snelle maatregelen zijn nodig
Het nieuwe IPS- rapport bevat een checklist van acht belangrijke beleidsvoorstellen om het probleem van snel groeiende raciale en economische ongelijkheid aan te pakken. ‘We kunnen dezelfde fouten niet herhalen. Het programma om ons herstel van de pandemische economie te versnellen, moet worden ontworpen om de kloof tussen raciale activa te verkleinen en niet te doen oplaaien. De stijgende rijkdom van miljardairs, in tegenstelling tot een toenemende kloof tussen rassen en rijkdom, ondermijnt de solidariteit en eenheid die nodig zijn om de gezondheid en de economische uitdagingen van deze pandemie het hoofd te bieden, ‘schreven ze.
De voorstellen bevatten vier snelle maatregelen:
- Verbetering van raciale gegevensverzameling,
- Een congres-“raciale vermogensaudit” van elk stimuleringspakket om de impact ervan op elke specifieke gemeenschap te helpen begrijpen,
- Een onmiddellijk universeel gegarandeerd inkomen,
- Een uitbreiding van de postdienst met bankieren, aangezien bijna de helft van de zwarte en latino-huishoudens onderbemand is, waardoor ze worden blootgesteld aan roofzuchtige geldschieters.
De vier beleidslijnen voor de langere termijn om het probleem aan te pakken zijn:
- Medicare-For-All,
- Een uitbreiding van betaalbare woningen, zowel om te huren als te kopen,
- Een federale banengarantie met een gegarandeerd leefbaar loon, wat het land helpt om over te stappen op een groenere economie
- De oprichting van “babyobligaties”: een regeling waarbij alle pasgeboren kinderen een door de overheid beheerde schenking krijgen die toegankelijk is wanneer ze volwassen zijn.
De IPS suggereert ook dat progressieve belastingheffing, met inbegrip van een miljonairtaks, een belasting op financiële transacties en strengere vermogens- en vermogensbelasting op de superrijken, de werking en cohesie van de samenleving zou verbeteren. Een toeslag van 10 procent op de bovenste 0,2 procent van de VS (die met een inkomen van meer dan $ 2 miljoen per jaar), zo berekenen ze, zou de komende tien jaar ongeveer $ 636 miljard opleveren. Ze pleiten ook voor de sluiting van belastingparadijzen op zee, waar naar schatting $ 32 biljoen wereldwijd verborgen is.
Terwijl COVID-19 wordt vaak over gesproken alsof het een ding van het verleden, is het aantal infecties steeds meer in 23 staten, waarvan sommige bijna exponentieel, vonken angsten van de gevreesde “tweede golf.” Gezien wat er tijdens de vorige shutdown is gebeurd, zullen, als er nog een zal plaatsvinden, waarschijnlijk de armste en meest kwetsbare gemeenschappen het meest lijden.
