Top GOPer vernietigt per ongeluk Trumps grootste leugen over Jack Smith

Terwijl Trump druk uitoefent op Mike Johnson om de speciale aanklager niet langer te steunen, is een vooraanstaande Republikein in het Huis van Afgevaardigden het daar niet mee eens. Wordt de criminaliteit van Trump een wigprobleem voor de Republikeinse partij?

Kijk nu niet, maar de criminaliteit van Donald Trump verandert langzaam in een ernstige wigkwestie tegen de Republikeinse Partij – en de Democraten beginnen zich gelukkig ook zo te gedragen.

Politico’s Playbook meldde donderdag dat Trump en House Speaker Mike Johnson privé bespraken hoe het Huis de voortdurende vervolgingen van Trump door speciaal aanklager Jack Smith kan saboteren, waaronder pogingen om zijn ambt te ontkrachten. Dat trok alle aandacht, maar laten we een ander belangrijk feit niet over het hoofd zien dat in het rapport verborgen ligt: ​​een hoge Republikein uitte een opvallende afwijkende mening over het idee om Smith te ontmantelen – op een manier die een stempel zal drukken.

“Ik denk niet dat het een goed idee is, tenzij je kunt aantonen dat [de aanklagers] te kwader trouw of met fraude of iets dergelijks hebben gehandeld,” vertelde vertegenwoordiger Mike Simpson, een senior appropriator, aan Playbook, sprekend over de defund-Smith-push. Hij hekelde het idee als ‘dom’ en voegde daaraan toe: ‘Ze doen gewoon hun werk, ook al ben ik het niet eens met wat ze hebben gedaan.’

Wacht wat ? Handelen de vervolgers van Trump niet te kwader trouw of zijn ze frauduleus? Vertel!

Simpson dacht blijkbaar dat hij alleen maar een lastige vraag afwees, maar hij ondermijnde ook ernstig een kernargument van Trump en zijn propagandisten: dat de vervolgingen van Trump volkomen onwettig zijn, waardoor de ‘diepe staat’ tot in de kern onherstelbaar corrupt zou zijn. Nu komt er een top Republikein langs die het niet eens is met de vervolgingen van Trump over hun interpretatie van de wet, maar lijkt toe te staan ​​dat het kantoor van de speciale aanklager zijn institutionele rol niet misbruikt op een manier die maximale GOP-tactieken als reactie daarop verdient, zoals het opheffen van de financiering ervan.

De Democraten erkennen het belang van dit moment. “Mike Simpson heeft zojuist het argument van MAGA-world vernietigd dat de vervolging van Trump op basis van federale aanklachten frauduleus of te kwader trouw is”, e-mailde vertegenwoordiger Jamie Raskin van Maryland mij. “Net als de aanklager in New York is het een strafrechtelijke vervolging te goeder trouw, en de poging om deze te ontkrachten, net als de poging om deze te delegitimeren, is fundamenteel dom.”

“Andere Republikeinen zouden Simpson moeten volgen en moeten stoppen met het demoniseren van het rechtssysteem en de rechtsstaat”, vervolgde Raskin, waarmee hij effectief aantoonde hoe de misdaad van Trump kan worden gebruikt als een wig in de toekomst.

Belangrijk is dat dit ook gebeurt nu het Democratische Nationale Comité met nieuwe reclameborden komt buiten een grote conservatieve bijeenkomst die Trump dit weekend in Michigan bijwoont . Op de People’s Convention, een soort off-brand RNC georganiseerd door Turning Point Action, zullen Trump en andere verworpenen aanwezig zijn, zoals Steve Bannon (die naar de gevangenis gaat nadat hij een dagvaarding van de commissie van 6 januari heeft getrotseerd) en Roger Stone (wiens straf werd omgezet door Troef).

Volgens een DNC-bron zullen de billboards afbeeldingen bevatten van Trump, Bannon en Stone, en luiden:

TRUMP EN ZIJN MEDE BOVEN ZIJN IN DETROIT EN VRAGEN OM UW STEM

Maar het is gewoon een oplichterij

Ze geven niets om jou

Ze zijn gewoon op zichzelf uit

Democraten begrijpen steeds meer dat de strafrechtelijke veroordeling van Trump in zijn zwijggeldproces in Manhattan – en zijn voortdurende federale vervolgingen wegens het stelen van staatsgeheimen en het proberen de democratie omver te werpen – de Republikeinen in een afschuwelijk moeilijke positie plaatsen. Trump eist dat de Republikeinen absolute trouw aan hem tonen als het gaat om de rechtsstaat, en dringt er bij hen op aan alles te doen wat in hun macht ligt om hem daarboven te plaatsen.

Deze hachelijke situatie wordt duidelijk geïllustreerd door de laatste stappen van Trump. Zoals het Politico-rapport opmerkt, drong Trump er bij Johnson op aan om in actie te komen, en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden kon het er alleen maar gedwee over eens zijn dat dit verdiend zou zijn. Republikeinse leiders stemmen op voor een maatregel die presidenten in staat stelt aanklachten tegen hen van staats- naar federale rechtbanken te verplaatsen, en Johnson overlegt met andere top-Republikeinen over manieren om het ambt van Smith te ontkrachten.

Wat veelzeggend is, is dat kwetsbare Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden – privé – terughoudend zijn. Zoals Politico meldt, vindt de spreker het, deels als gevolg van ‘schichtige leden van het swingdistrict’, ‘het al moeilijk om iets voor Trump waar te maken’.

Een ander teken dat de criminaliteit van Trump een wig aan het worden is, is dat sommige Republikeinen die swingdistricten vertegenwoordigen beslist niet geïnteresseerd zijn in commentaar op Trumps veroordelingen wegens misdrijf.

Het is waar dat enkele kwetsbare Republikeinen zich na het vonnis haastten om Trump te omarmen . Maar dat wijst er sterk op dat ze hebben berekend dat het vervreemden van MAGA-kiezers zo’n gevaar is dat ze het risico zullen accepteren om gematigden en onafhankelijken te irriteren. Bovendien is het duidelijk dat deze dynamiek voor hen alleen maar erger zal worden: zoals de druk van Trump op Johnson aangeeft, verwacht hij dat de Republikeinse partij resultaten zal boeken. Dat zou in de toekomst zware stemmen kunnen betekenen, bijvoorbeeld over maatregelen om vervolgingen door de staat te verplaatsen of om op de een of andere manier de vervolgingen van Smith aan te pakken.

Republikeinen veinzen branie over de politiek van de overtuigingen die hen bevoordelen. Maar dit is waarschijnlijk slechts een verzinsel waar ze zelf niet eens in geloven . Trumps grote bezoek aan Capitol Hill op donderdag, waar hij naar verluidt het ministerie van Justitie als ‘vuile klootzakken’ heeft aangevallen, laat zien dat hij de Republikeinen probeert over te halen om te doen alsof de politiek van zijn criminaliteit hen bevoordeelt, om Republikeinen af ​​te schrikken die zou in de verleiding kunnen komen om over te lopen. Het bezoek was bedoeld om de wereld te laten zien dat de partij ondanks zijn criminaliteit – of misschien wel dankzij – verenigd achter hem staat.

Hoe dan ook, de meerderheid van de kiezers is het eens met de veroordelingen van Trump en gelooft dat hij ernstige federale misdaden heeft begaan. Dat zullen dus slechte stemmen zijn voor die marginale zittende Republikeinen, en Trump zal meer van hen blijven eisen.

De meeste Democraten lijken de zaken nu zo te zien, na een vroege aanval van schichtigheid. Naast de DNC-reclameborden heeft de Biden-campagne zojuist nieuwe advertenties gelanceerd in de swing states waarin Trump wordt veroordeeld vanwege zijn opstand (waarvoor hij momenteel wordt vervolgd). Op de spots zijn brute beelden te zien van het geweld dat Trump heeft aangezet, en ze hebben Trump getroffen omdat hij beloofde de relschoppers gratie te verlenen, waardoor wordt gedramatiseerd dat een tweede ambtstermijn van Trump volkomen wetteloos zou zijn.

De Democraten lijken een opening te erkennen om de Republikeinen te treffen omdat ze de behoeften van Trump op het gebied van de strafrechtelijke verdediging boven hun plicht jegens het land en hun gevoel van verplichting jegens hun eigen kiezers stellen.

Toen hij zich uitsprak tegen het schrappen van de financiering van Smith flapte vertegenwoordiger Mike Simpson het standpunt eruit dat veel kwetsbare Republikeinen zeker graag zouden willen innemen, al was het maar in dienst van politiek zelfbehoud. Het probleem is dat Donald Trump ze niet zal toestaan.