Trump blijft opscheppen over het sterftecijfer van Covid-19 in Amerika. Het is een van de ergste ter wereld.

Dat was op maandag net zo overduidelijk onwaar als in april , toen Trump verslaggevers misleidde door te zeggen: “de Verenigde Staten hebben een significant [sic] lager sterftecijfer behaald dan bijna alle andere landen.” Het was niet meer waar in mei , toen de president zei: “als je naar de dood kijkt, relatief gezien, zitten we op het laagste niveau, samen met Duitsland.” Het bleef een leugen in juni , toen hij beweerde: “we hebben een zeer laag sterftecijfer, zo ongeveer de beste ter wereld.” Het was vorige week nog steeds vals , toen hij erop stond: ‘we hebben misschien wel de laagste – maar onder de laagste, maar misschien wel de laagste sterftecijfers, sterftecijfers, waar ook ter wereld’, en het bleef onwaar op dinsdag, toen hij loog, “hebben we ongeveer het laagste sterftecijfer.”

Zoals de gegevens die dagelijks worden bijgewerkt door het Johns Hopkins Coronavirus Resource Center aantoont, hebben de Verenigde Staten, die tot nu toe 420 burgers per miljoen hebben verloren aan de pandemie, momenteel het zevende hoogste sterftecijfer ter wereld, met uitzondering van de microstaten van San Marino en Andorra.

De Amerikaanse ranglijst is sinds april ongewijzigd gebleven , met slechts zes Europese landen – België, het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië, Zweden en Frankrijk – die meer doden per hoofd van de bevolking dan de VS hebben geleden. Ondanks de herhaalde beweringen van Trump, hebben meer dan 120 landen een lager sterftecijfer dan de VS, waarvan vele dramatisch lager – waaronder Duitsland, Zuid-Korea, Japan, Denemarken, Griekenland en Canada.

Nu het Amerikaanse dodental sinds april is gestegen en de inspanningen om de uitzending te onderdrukken in veel delen van het land op aandringen van Trump vrijwel zijn stopgezet, is het relatieve falen van zijn regering in vergelijking met de meer bekwame overzee alleen maar grimmiger geworden. In die drie maanden heeft Trump minstens 17 keer tegen het publiek gelogen over het sterftecijfer in de VS, volgens transcripties van zijn opmerkingen op de website van het Witte Huis. Hij heeft ook herhaaldelijk de valse bewering gedaan dat zijn regering net zo succesvol is geweest in het in leven houden van haar burgers als die van Angela Merkel, de Duitse kanselier.

“Terwijl we rouwen om het tragische verlies van mensenlevens – en u kunt er niet sterker om rouwen dan om het rouwen”, zei Trump aan het begin van een briefing van de coronavirus-taskforce op 18 april: “de Verenigde Staten hebben dramatisch betere gezondheidsresultaten dan enig ander land, met de mogelijke uitzondering van Duitsland – en ik denk dat we net zo goed of beter zijn. ” Later in die briefing bespraken Trump en zijn coördinator van de coronavirus-taakgroep, Dr. Deborah Birx, een staafdiagram waaruit bleek dat het sterftecijfer van Covid-19 op dat moment inderdaad slechter was in West-Europa, maar niet in Duitsland.

Terwijl Birx twee termen door elkaar haalde bij het presenteren van de grafiek – ten onrechte verwijzend naar het sterftecijfer in de VS dat op haar tafel wordt weergegeven als het sterftecijfer, het percentage bevestigde gevallen dat eindigt in de dood – ondermijnden de gegevens duidelijk de bewering van Trump dat ze overeenkwamen met die van Duitsland relatief succes.

Medio april, zo bleek uit de grafiek van Birx, hadden Amerikanen meer dan tweemaal zoveel kans als Duitsers om te zijn overleden aan Covid-19. Terwijl de VS toen 11,24 sterfgevallen per 100.000 mensen registreerden, had Duitsland, met een hoog besmettingspercentage, het aantal doden beperkt tot 5,25 per 100.000.

Tegenwoordig hebben Amerikanen bijna vier keer zoveel kans om door Covid-19 te zijn gedood als Duitsers. Volgens de bijgewerkte sterftecijfers opgesteld door Johns Hopkins, hadden de VS donderdag 42 sterfgevallen per 100.000 geregistreerd, vergeleken met 10,95 in Duitsland.

Uitgedrukt in sterfgevallen per miljoen, voor elke 420 Amerikanen die tot nu toe verloren zijn gegaan door Covid-19, zijn er slechts 110 Duitsers omgekomen. Dit betekent dat als de federale regering in Washington net zo succesvol was geweest in het in leven houden van haar burgers als die in Berlijn, het dodental in de VS niet, zoals nu, 138.255, maar 36.045 zou zijn.

Met andere woorden, meer dan 100.000 Amerikanen die dit jaar aan Covid-19 zijn gestorven, zouden nog steeds in leven zijn als Trump de pandemie en Merkel had beheerd, de voormalige onderzoeker die hij naar verluidt als ‘dom’ beschouwde tijdens een telefoongesprek tussen de twee leiders.

Er lijkt weinig hoop te zijn dat Trump binnenkort zal stoppen met deze valse bewering, aangezien het perskorps van het Witte Huis bijna allergisch lijkt om Trump te vertellen dat hij ongelijk heeft, zelfs als dat overduidelijk is. Maandag corrigeerde bijvoorbeeld niemand de president toen hij zei, althans voor de 45e keer dit jaar, dat de grieppandemie van 1918 plaatsvond in 1917.

In plaats van de president te corrigeren, is het personeel van het Witte Huis van Trump begonnen met het produceren van bewijzen om het te laten lijken alsof zijn leugen over het Amerikaanse sterftecijfer waar is. Vorige week tweette Alyssa Farah, de directeur van strategische communicatie in het Witte Huis, dat “het goede nieuws” over een enorme toename van bevestigde Covid-19-gevallen in de VS was dat “ons sterftecijfer daalt”. Maar wat Farah beschreef als bewijs van een dalend sterftecijfer was eigenlijk een grafiek die iets anders liet zien – een daling van het sterftecijfer, wat een maat is voor niet de sterfgevallen per hoofd van de bevolking door de ziekte, maar voor de verhouding tussen sterfgevallen en bevestigde gevallen .

The U.S. is testing at a higher rate than ever before. We’ve completed more than 40 Million COVID tests. We are catching more asymptomatics than ever before. As cases increase, the good news, is our mortality rate is going down. pic.twitter.com/euGs0ftBsm

— Alyssa Farah (@Alyssafarah) July 6, 2020