Trump Groenland! Canada! Het Panamakanaal! De Golf van Amerika! Gaza!

Manifest Destiny krijgt een reboot onder president Donald Trump

Trump  Een paar jaar geleden kwam ik op een boedelverkoop een oud boek tegen. De titel trok mijn aandacht: “Our New Possessions.” Op de cover stond het Vrijheidsbeeld afgebeeld met gestileerde sterren en strepen. Wat waren die “nieuwe bezittingen”? De cover maakte het duidelijk: Cuba, Hawaï, de Filipijnen en Puerto Rico.

De ondertitel maakte het nog duidelijker: “Een grafisch verslag, beschrijvend en historisch, van de tropische eilanden in de zee die onder onze heerschappij zijn gevallen, hun steden, volkeren en handel, natuurlijke hulpbronnen en de kansen die ze Amerikanen bieden.” Wat een mond vol! Ik ben nog steeds onder de indruk van het idee dat “tropische” volkeren die “onder onze heerschappij” vielen, echte Amerikanen geweldige kansen boden, net als onze (oeps — ik bedoelde  hun ) landen. Denk eens aan Manifest Destiny op zijn brutaalst, imperialisme dat schaamteloos wordt gevierd als een nieuwe basis voor de opkomende Amerikaanse grootsheid.

Het jaar waarin de imperiale viering werd gepubliceerd — 1898 — zal studenten van de Amerikaanse geschiedenis niet verbazen. Amerika had net zijn prachtige kleine imperiale oorlog met Spanje gewonnen, een oud rijk dat zich nog in de fase van “verval en ondergang” bevond van een rijke, lange en roofzuchtige geschiedenis. En net op dat moment kwamen bloedmooie Amerikanen als ” Rough Rider ” Teddy Roosevelt naar voren als de erfgenamen van de conquistadortraditie van een vaak moorddadig roekeloze Spaanse Rijk.

Natuurlijk werd van vrijheidslievende Amerikanen verwacht dat ze beter wisten dan de traditie van imperiale uitbuiting van de “oude wereld” te volgen. Niettemin drongen cheerleaders en mentoren als verhalenverteller Rudyard Kipling er toen bij Amerikanen op aan om de Europese beschavingsmissie te omarmen, om “de last van de blanke man ” op zich te nemen, om verlichting en beschaving te verspreiden naar de verduisterde, donkergekleurde volkeren van de tropen.

Maar om maar één voorbeeld te noemen: Amerikaanse troepen die naar de Filipijnen werden gestuurd voor hun “beschavingsmissie” namen snel hun toevlucht tot wijdverbreide  moord en marteling , methoden van “pacificatie” die zelfs Spaanse inquisiteurs zouden kunnen doen blozen. Die grimmige realiteit ging niet verloren aan  Mark Twain  en andere critici die zich uitspraken tegen imperialisme, op zijn Amerikaans, met zijn moorddadige onderdrukking van Filipijnse “guerrilla’s” en bodemloze hypocrisie over zijn “beschavings”motieven.

Na zijn blootstelling aan de “verlichte” all-American empire-building, zou de gepensioneerde generaal-majoor Smedley Butler, die twee keer de Medal of Honor ontving, in de jaren 30 de oorlog botweg beschrijven als een ” racket ” en volhouden dat zijn lange carrière als marinier grotendeels in dienst stond van het ” gangster”-kapitalisme . Nu  was er  een Amerikaanse held die gewoonweg sprak.

En als we het toch over gewoon praten hebben, of misschien gewoon opscheppen, stel ik voor dat we Donald Trump zien als Amerika’s retro-president uit 1898. Is het niet tijd, Amerika, om weer naar ons lot te streven? Is het niet tijd dat meer tropische (en Arctische) volkeren “onder onze heerschappij” worden gebracht? Groenland! Canada! Het Panamakanaal! Deze en andere regio’s van de wereld bieden Donald Trumps Amerika zoveel “kansen”. En als we een gebied als de Golf van Mexico niet kunnen bezetten, is het minste wat we kunnen doen het om te dopen tot de  Golf van Amerika ! Een lexigrafisch “missie volbracht”-moment gekocht zonder slachtoffers, wat de rampzalige oorlogen van George W. Bush en Barack Obama in deze eeuw zeker verslaat!

Nu, dit is wat ik waardeer aan Trump: de transparante aard van zijn hebzucht. Hij verhult het Amerikaanse imperialisme niet in vrolijke praat. Hij zegt het net zoals ze dat in 1898 deden. Het gaat om hulpbronnen en winst. Zoals de opdrachtpagina van dat oude boek uit 1898 het verwoordde: “Aan alle Amerikanen die pionieren in onze nieuwe bezittingen en aan de mensen die er vóór hen zijn.”

Oh, en besteed geen aandacht aan die “voorheen” waarschuwing. Wij Amerikanen waren er toen duidelijk als eersten en, in ieder geval voor Donald Trump, komen nu als eersten, en — ja! — wij komen om te regeren. De wereld is ons bezit en onze weldadigheid zal zeker de mensen dienen die er vóór ons waren in Groenland of waar dan ook (inclusief het ” hellegat ” van Gaza), zelfs als we ze moeten martelen of doden om hun harten en geesten te winnen.

Het is weer 1900 in Amerika

Mijn punt is dit: Donald Trump wil Amerika niet terugbrengen naar de jaren 50, toen mannen mannen waren en vrouwen, zoals de vreselijke grap toen ging , “op blote voeten, zwanger, in de keuken”. Nee, hij wil dit land ( en  de wereld) terugbrengen naar 1900, toen Amerika schaamteloos en naakt alles greep wat het kon. Om het in zijn soort ” kleedkamer “-taal te zeggen: Trump wil Moeder Aarde bij haar kut grijpen, want als je rijk en machtig bent, als je een “ster” bent,  kun je alles doen .

Het is weer een blanke (mannelijke) jager. Denk aan Teddy Roosevelt en al die dieren die hij  dapper afslachtte  op safari. Tegenwoordig zouden we er zelfs blanke (vrouwelijke) jager aan toe kunnen voegen, aangezien Kristi Noem, de nieuwe directeur van Homeland Security,  haar eigen hond berucht neerschoot  in een grindgroeve omdat ze hem niet kon trainen om zich te gedragen. Het is een Amerika waar mannen weer mannen zijn, vrouwen vrouwen zijn en transgenders simpelweg uit het bestaan ​​worden gedefiniëerd terwijl ze tegelijkertijd uit het Amerikaanse leger worden  gezet  .

Om de ” gele journalistiek ” van journalist William Randolph Hearst in die tijd te vervangen, denk aan de medianetwerken van vandaag de dag, in handen van bedrijven, met miljardaireigenaren als Jeff Bezos die respect tonen aan u weet wel wie. Vervang de roofbaronnen van die tijd door mannen als Elon Musk en Mark Zuckerberg (om maar de twee beroemdste miljardairs van ons moment te noemen), samen met Bezos en hun miljardair-techbro’s. Het is een nieuw verguld tijdperk, een nieuw tijdperk van smash and grab, waarin de rijken rijker worden en de armen armer, waarin de sterken doen wat ze willen en de zwakken lijden zoals ze moeten.

Natuurlijk is het zeer twijfelachtig of Trump Canada ervan kan overtuigen de 51e staat te worden. Denemarken lijkt niet geïnteresseerd in de verkoop van Groenland aan Amerika en de Panamezen staan ​​niet te springen om hun kanaal terug te geven aan Amerikaanse indringers en bezetters. Zelfs de “Golf van Amerika” blijft de Golf van Mexico voor de andere volkeren van het westelijk halfrond. Maar misschien kunnen Trump en Musk samenwerken om de Amerikaanse vlag  op Mars te planten !

Maar hoewel Trump misschien faalt als het aankomt op een van deze specifieke imperialistische ontwerpen, is hij al succesvol, en wel op een beroemde manier, waar het er echt toe doet. Met al zijn imperialistische geblaat over Groenland, Gaza en dergelijke, verovert en koloniseert hij eigenlijk onze geest. De man en zijn ideeën zijn nu overal. Wat je ook over Trump kunt zeggen, je kunt niet van hem afkomen, vooral niet in de reguliere media die hij zo effectief gebruikt om zijn expansionistische agenda te verkondigen (woordspeling bedoeld).

Ja, Trump normaliseert imperiale verovering (opnieuw); ja, naakte uitbuiting is onbeschaamd “lot” (opnieuw). Het is ” boren, baby, boren ” en feesten alsof het 1900 is, aangezien ideeën over opwarming van de aarde door de productie en consumptie van fossiele brandstoffen in die tijd gewoonweg niet bestonden. Het is zo retro chic om chauvinistisch egoïstisch te zijn, openlijk te plunderen, zelfs om wreedheden te begaan of mogelijk te maken onder het mom van humanitaire zorgen. (Denk  aan Gaza  en Trumps recente openlijke oproep om  de regio  van Palestijnen te zuiveren om plaats te maken voor hun “beter”, de Israëliërs, om te genieten van vrede en een  “prachtige” locatie aan zee .)

Regressie, uw naam is Trump. Onbeschaamde hebzucht en ongebreidelde hypocrisie zijn opnieuw verkoopargumenten. Protectionistische  tarieven  zijn opnieuw ” geweldig “. Immigranten, van nature zwart- en bruingekleurd, worden afgeschilderd als een gevaar voor de Amerikaanse manier van leven. Tijd om zoveel mogelijk “illegalen” kwijt te raken. Deporteer ze! Zet ze gevangen  in Cuba ! Amerika is voor Amerikanen!

Een wereldwijd leger maakt het allemaal mogelijk

President Teddy Roosevelt was een groot fan van de Great White Fleet van de Amerikaanse marine  , de 16 wit geverfde slagschepen die hij in 1907 de wereld rond stuurde. Hij gebruikte het om weerspannige machten te intimideren en hen te imponeren met Amerika’s groeiende macht en bereik. Hoewel de VS nog niet echt een militaire supermacht was, was het al wel een economische, en het combineren van militaire overtuiging met economische bekwaamheid was een effectieve tactiek om andere landen Washingtons lijn te laten volgen.

Het Amerikaanse leger van vandaag is duidelijk een wereldwijd leger, een imperialistisch leger dat uit is op totale dominantie van alles: land, zee, lucht, ruimte, cyberspace, informatie, narratief. Noem het maar op en ons leger en zijn partners in wat  Ray McGovern  de MICIMATT noemt (waartoe de industrie, het Congres, inlichtingendiensten, de media, de academische wereld en denktanks behoren) spannen samen om te veroveren, te bezetten, te controleren en anderszins te domineren.

Geen wonder dat Trump en zijn medewerkers binnen wat je zou kunnen beschouwen als de Mondiale Imperiale Staat een traditie hebben voortgezet van het nastreven van steeds grotere budgetten voor het Pentagon, steeds meer wapenverkopen en de eindeloze bouw van nieuwe militaire bases. Krimp in deze sterk gemilitariseerde versie van rampenimperialisme is nooit een optie (totdat het er natuurlijk een wordt). Alleen groei is toegestaan, in overeenstemming met schijnbaar bodemloze verlangens.

Een voorbeeld: de nieuw benoemde minister van Defensie  Pete Hegseth  en zijn  Project 2025-  aanhangers beweren dat de Amerikaanse militaire uitgaven gelijk moeten zijn aan 5% van het bruto binnenlands product (bbp) van Amerika. Met het bbp van dit land dat in 2024 net geen $ 29 biljoen bedraagt, zou dat een imperiale oorlogsbegroting van $ 1,45 biljoen opleveren in plaats van de bijna $ 900 miljard in het Pentagon-budget van dit jaar.

Voor Hegseth & Co. draait het Amerikaanse leger helemaal om oorlogvoering (en oorlogen zijn, als er al iets is, duur), dus moet het zijn krijgersmystiek omarmen en aanscherpen. Het maakt hem en zijn soortgenoten helemaal niets uit dat het Amerikaanse leger sinds 9/11, of zelfs daarvoor, zijn oorlogsvoeringsidentiteit heeft aangescherpt in rampzalige oorlogen in Afghanistan, Irak, Libië en elders.

Nog een voorbeeld. Vlak voordat ik in 2005 met pensioen ging bij het Amerikaanse leger, hoorde ik van pogingen om een ​​nieuw militair commando op te richten met Sub-Sahara Afrika als focus. In eerste instantie leek het een grap. Hoe was Afrika direct gerelateerd aan de Amerikaanse nationale veiligheid? Waar kwam de dreiging vandaan? Afrika als dreiging was natuurlijk niet het probleem.

Het was Afrika als arena voor Amerikaanse economische uitbuiting, net zoals het dat was geweest voor Europese landen als België, Engeland, Frankrijk en Duitsland rond 1900, het meest berucht in Congo, later ontmaskerd als het “hart van de duisternis” in het centrum van een Europees imperialisme dat zou bijdragen aan de spanningen die leidden tot het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914.

Twee jaar nadat ik met pensioen ging, vormde het Amerikaanse leger inderdaad Africa Command (AFRICOM) als zijn nieuwste strijdende commando. Tegenwoordig wordt elk deel van de wereld bestuurd door verschillende commando’s binnen het Pentagon, die zijn toegewezen aan viersterrengeneraals en -admiraals. Elk van hen was op zijn of haar eigen manier net zo machtig als de proconsuls van het Romeinse Rijk.

Met dit alles als achtergrond, in zijn eigen gedachten althans, bestijgt Donald Trump de wereld als een kolos. Wat hem steunt is een Republikeinse visie (gedeeld door de meeste Democraten) van een imperialistisch leger (theoretisch) onbetwistbaar op alle gebieden. En of de Verenigde Staten er nu $ 1,45 biljoen of slechts $ 900 miljard per jaar aan uitgeeft, reken erop dat dat leger in de komende jaren op de meest domme en gewelddadige manieren die je je maar kunt voorstellen, zal worden ingezet.

Hoe lang duurt het nog tot de volgende wereldoorlog?

Als je de veronderstelling gelooft dat Donald Trump Amerika terugbrengt naar 1900, dan suggereert dat een waarschijnlijk beginpunt voor de volgende wereldoorlog, zo’n 10 tot 15 jaar in de toekomst. Steeds toenemende militaire uitgaven; oproepen tot mobilisatie en een terugkeer van de dienstplicht; gepraat over een slopende nationale neergang die naar verluidt zou kunnen worden teruggedraaid door een omarming van een nieuwe krijgersmystiek; alle concurrentie zien als een zero-sum-spel dat Amerika moet winnen en landen als China moeten verliezen: dit alles zou collectief kunnen optreden om omstandigheden te creëren die vergelijkbaar zijn met 1914 — een kruitvat van spanningen dat alleen maar wacht op de juiste vonk om de wereld in vuur en vlam te zetten.

Het cruciale verschil is natuurlijk de kernwapens. Hoewel de Eerste Wereldoorlog niet de “oorlog was die alle oorlogen zou beëindigen”, belooft een Derde Wereldoorlog tussen de VS en haar bondgenoten en China en/of Rusland en hun bondgenoten die “laatste” oorlog te worden. Er gaat niets boven een paar dozijn thermonucleaire wapens om de rekening te vereffenen — zoals het  beëindigen van het meeste leven  op planeet Aarde.

In een tijdperk van massavernietigingswapens en hun wijdverbreide “ modernisering ” is jaw-jaw, zoals in compromis en samenwerking door middel van conversatie, de enige verstandige keuze wanneer oorlog-oorlog dreigt. Dominantie door middel van vernietiging moet plaatsmaken voor ontspanning door middel van dialoog. Kan de regering-Trump vooruitgang boeken richting vrede in plaats van ons te laten terugvallen in oorlog?

Meneer de president, dit is de echte kunst van de deal. In plaats van de kalender terug te draaien naar 1900, zou uw doel moeten zijn om de atoomklok terug te draaien naar enkele uren (zo niet dagen of weken) voor middernacht. Die klok staat momenteel op een gevaarlijke  89 seconden  voor middernacht, of een wereldwijde nucleaire oorlog. Met elke vezel van uw wezen zou uw doel moeten zijn om te garanderen dat het nooit dat goddeloze uur zal slaan.

Want zelfs de meest misleide sterke man zou toch niet willen dat zijn lotsbestemming zou zijn om te regeren over een rijk vol doden.