Trumps bijbelstunt is niet briljant. Het is waanzinnig wanhopig.

Het standaardcommentaar op de “God Bless the USA Bible” van Donald Trump is dat, hoewel het natuurlijk cynisch en verdraaid en op het randje van heiligschennis is, er ook geen twijfel over bestaat dat zijn mensen het per auto zullen kopen, omdat deze mensen een zak met Trump Dogshit van die man (“uit de ingewanden van de beste honden, iedereen zegt het”). Sommige mensen zijn precies dat, nou ja, laten we zeggen, gemakkelijk opgenomen.

Trumps duistere hang naar hucksterisme is eindeloos, en de uitspraak van PT Barnum is vandaag de dag nog net zo waar als toen hij het zei. Je zou stukjes papier kunnen nemen waarop je de namen schrijft van 25 dingen die deze Amerikanen leuk vinden, er drie of vier uithalen, er een fysieke manifestatie van tevoorschijn toveren, en Trump zou het verkopen: NASCAR-Branson’s Famous Baldknobbers Beer, in beperkte oplage blikjes waarop Trump te zien is als Rambo .

Het is eindeloos. Of is het? De fondsenwerving van Trump heeft een duikvlucht genomen. Zijn aantallen kleine donoren zijn lager dan waar ze ooit waren. NBC News meldde onlangs dat donaties aan Trump van $ 200 of minder met 62,5 procent zijn gedaald ten opzichte van 2019. Hij heeft nog steeds veel ingezameld; Ik wil je hier niet misleiden. De New York Times meldde onlangs dat Trump in sommige belangrijke swing states meer kleine donoren heeft dan Joe Biden.

Maar Biden heeft volgens OpenSecrets in het algemeen meer opgehaald bij kleine donoren . En in de meest recente dossiers van de Federal Election Commission had Trump 33,5 miljoen dollar contant geld bij de hand en Biden meldde dat hij 71 miljoen dollar had. Dat was 20 maart, vóór het Radio City Music Hall-evenement van donderdagavond met Barack Obama en Bill Clinton, waar Biden 26 miljoen dollar binnenhaalde.

Dit alles is voor niemand een schok, want zoals we allemaal weten besteedt Trump een groot deel van zijn donaties aan zijn juridische rekeningen. The Times publiceerde hierover woensdag een verbazingwekkend rapport . Van de bijna 85 miljoen dollar aan donaties is bijna een derde, 27 miljoen dollar, naar juridische rekeningen gegaan. Hé, deze keer betaalt hij ze blijkbaar daadwerkelijk.

Trump zal geld hebben. Het heeft geen zin om te doen alsof hij dat niet doet. Maar sneakers van $400 en bijbels van $60 zijn geen tekenen van kracht. Het zijn tekenen van zwakte. Paniek. Wanhoop. Een man die alles verkoopt wat niet aan de vloer vastgespijkerd is.

En: hij zou verdomd in paniek moeten raken. Liberalen en Democraten schrijven Republikeinen en rechtsen altijd een kracht toe die zij niet hebben en die zij ook niet verdienen. Alleen omdat Trump zich als een stoere kerel probeert te gedragen en stoere jongens aanspreekt, zijn liberalen geneigd toe te geven dat hij een stoere kerel is. Onzin. Hij is een zeer zwakke en onzekere man, zoals Mary Trump altijd benadrukt.

Lichamelijk is hij vreselijk uit vorm: hij zou waarschijnlijk geen trap van twintig treden kunnen beklimmen zonder halverwege te stoppen en, ondanks de Rambo-iconografie, geen klap uitdelen die een druif zou verpletteren. Een paar maanden geleden zag ik een foto van Biden die rond Rehoboth Beach fietste, en het viel me op: heeft Trump ooit in zijn leven op een fiets gezeten? Ik zou geschokt zijn. Biden is misschien ouder, maar wie is hier het meest waarschijnlijke slachtoffer van een beroerte, de man die nog steeds af en toe fietst of de man die goedgemaakte steaks eet en wiens vier belangrijkste voedselgroepen McDonald’s, KFC, pizza en Diet Coke zijn?

Psychisch gezien is hij er veel slechter aan toe. Hij weet ergens in zijn brein heel goed dat hij schuldig is aan alles waarvan hij wordt beschuldigd. Hij weet dat als hij het presidentschap niet wint, er een zeer ernstige kans bestaat dat hij voor een van deze misdaden wordt veroordeeld en in de gevangenis belandt. Het zal geen Angola Penitentiary zijn, maar er zullen ook geen kroonluchters in de badkamer zijn of een 18-holes golfbaan waarop hij valse kampioenschappen kan winnen.

Hij zou dit nooit publiekelijk toegeven, maar privé is Trump zeker doodsbang voor deze mogelijke toekomst. Hij weet dat als hij verliest, de zaken doorgaan, en dat hij ze zo lang mogelijk zal moeten bestrijden, en dat gaat ontelbare miljoenen kosten. Vandaar de sneakers en de Bijbel. En er zit zeker nog meer in petto.

Sommige mensen zullen deze dingen kopen, daar is geen sprake van. Maar ik durf te wedden dat als we over zes maanden goed kijken, we zullen zien dat de verkopen niet aan de verwachtingen voldeden. Dat zullen we natuurlijk nooit weten, omdat Trump de volledige controle over dat verhaal zal hebben, en hij zal volhouden dat de verkopen buiten de hitlijsten stonden, en de pers zal het publiceren. Maar we hebben deze film gezien en gehoord dat de Trump Steaks sneller bewogen dan ze konden snijden. Trump University maakte van heel veel mensen miljonairs. Rechts.

Laten we dus onze blik afwenden van de mensen die over hete kolen liepen voor Donald Trump (terwijl hij opzij stond en smeekte om zijn botten) en in plaats daarvan nadenken over degenen die langzaam aan het afbladderen zijn. Ze zijn daar ook. En ze beginnen te zien wat jij en ik al jaren zo duidelijk hebben gezien: een gestoorde, wanhopige vent die nog nooit in zijn leven een Bijbel heeft gekraakt en wiens enige religie het aanpakken van de sukkels is die elke minuut worden geboren.