Trump’s coronavirusreactie benadrukt waarom zijn Witte Huis altijd in wanorde is

Alles over onze politiek, en nu onze volksgezondheid, wordt bepaald door de grillen, angsten en soms fantasieën van Trump.

Als bezorgdheid over de COVID-19, het nieuwe coronavirus , groeit wereldwijd en hier thuis, heeft de reactie van het Witte Huis grimmige opluchting gebracht waarom president zijn veel meer is dan uitvoerende kunst, een bullhorn gebruiken om tegenstanders te schreeuwen en rally’s te organiseren. De kern van het presidentschap is het beschermen van het Amerikaanse volk en het beheren van de bureaucratie die verantwoordelijk is voor het plannen en uitvoeren van de reactie op onverwachte gebeurtenissen.

Voor president Donald Trump vormt het coronavirus een persoonlijke bedreiging: voor zijn merk, voor de economie waarvan hij beweert dat hij groeit , en voor zijn zelfverklaarde begrip van hoe de samenleving werkt. Maar in tegenstelling tot de meeste mensen in zijn administratie, luistert het coronavirus niet, is het niet bang voor gemene tweets en kan het zich verspreiden, ongeacht de informatie die de president verkiest te delen of te verminderen.

Tijdens een campagnevergadering in South Carolina op vrijdag ging Trump zo ver dat hij de dodelijke uitbraak noemde – die ongeveer 83.000 mensen ziek heeft gemaakt en meer dan 2.8500 heeft gedood sinds het voor het eerst werd ontdekt in januari – een “hoax”.

Om ervoor te zorgen dat Trump beide de baas blijft en zichzelf de perfecte valpartij biedt, noemde hij vice-president Mike Pence de feitelijke tsaar die toezicht houdt op de reactie van de regering op de uitbraak op woensdag. Dit ondanks de grotere expertise van HHS-secretaris Alex Azar en de nabijheid van de situatie. Maar Trump heeft al de voorkeur gegeven aan loyaliteit boven ervaring. Alles buiten het Witte Huis (en veel erin) valt buiten het bereik van de nieuwsgierige ogen van de president – en paranoia.

Deze aanpak baart al zorgen, omdat verwarring blijft bestaan ​​over de rol van Pence en wie precies de inspanningen van de kant van de volksgezondheid leidt. Volgens de New York Times zal Dr. Anthony S. Fauci, de directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Disease, niet over de gezondheidscrisis kunnen spreken zonder goedkeuring van het Witte Huis.

Tijdens diezelfde persconferentie op woensdag, bagatelliseerde Trump herhaaldelijk het risico op coronavirus en vergeleek het met de griep . Hij suggereerde ook dat, hoewel de aandelenmarkt gedeeltelijk was gedaald vanwege de angst voor coronavirus, beleggers ook werden geschrokken van democraten.

“Ik denk dat ze erg overstuur zijn als ze kijken naar de Democratische kandidaten die op het podium staan ​​en zichzelf voor schut zetten,” zei Trump.

De manier waarop Trump werkt, is misschien geschikt voor een family office, maar dit vertaalt zich geenszins in governance. Het onroerendgoedbedrijf is op aanvraag. Als je iets bouwt, heb je de lichamen nodig: timmerlieden, pipefitters, lassers en dergelijke. Als er geen constructie is, is het niet nodig om die mensen in de buurt te hebben.

Maar de overheid en haar reactievermogen lijken niet op een bouwproject. De ambtenaren van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, de Centers for Disease Control and Prevention en andere verantwoordelijke federale agentschappen hebben specifieke taken die zij uitvoeren. In geval van nood zijn zij echter degenen die weten hoe ze dingen voor elkaar kunnen krijgen. Ze bieden de inhoudelijke expertise om ervoor te zorgen dat beleidsmakers geschikte middelen kunnen inzetten.

Tegenwoordig zijn te veel van hun bureaus leeg .

Dit is in overeenstemming met hoe Trump zijn Witte Huis meer in het algemeen aanstuurt. Eerder deze week strompelde en waarnemend secretaris van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid Chad Smith een Senaatskrediet door en haalde het over de begroting, spoorde onjuiste informatie en verdubbelde naar beneden door senator John Kennedy, R-La. Niet te overtreffen, de waarnemend adjunct-secretaris van de afdeling, Ken Cucinelli, nam contact op met Twitter voor hulp bij het uitzoeken van een kaart met uitbraken van coronavirus .

Has the Johns Hopkins map of the coronavirus stopped working for other people, or just me? https://t.co/36uda8fm6P

— Acting Deputy Secretary Ken Cuccinelli (@HomelandKen) February 24, 2020

Trump geeft de voorkeur aan deze ‘waarnemende’ functionarissen , gedeeltelijk omdat ze geen bevestiging van de Senaat nodig hebben. In het geval van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid lijken ze echter zelfs de meest elementaire ervaring met noodhulp of beheer te missen. In normale tijden is deze onervarenheid verborgen voor het Amerikaanse volk door het schild van de Beltway en de normale bromtrom van overheidsactiviteiten. In noodgevallen vermindert hun potentiële verwarring echter het (al lage) vertrouwen van het publiek in instellingen.

En hoe vindt het Trump White House de mensen die het kiest om deze bureaus te leiden? De afgelopen weken heeft de administratie het normale proces voor het vervullen van overheidsposten op hoog niveau ontmanteld. In de maand sinds zijn vrijspraak door de Senaat is Trump ook systematisch begonnen met het opruimen van alle aangestelden die niet als voldoende loyaal worden beschouwd aan de “Trump-agenda”. Heel verontrustend staat de echtgenote van Supreme Court Justice Clarence Thomas op de een of andere manier centraal in een poging om mensen te sorteren in vriendenlijsten, vijanden en mensen die dienstbaar worden geacht.

Ondertussen wordt het Presidential Personnel Office (PPO) momenteel geleid door John McEntee, de voormalige persoonlijke assistent van Trump met een gokprobleem, met hulp van James Bacon, een senior college die McEntee onlangs de directeur van het kantoor van het kantoor heeft genoemd. Overstroomd met enorme kracht, kunnen deze twee mensen het buitensysteem opnieuw introduceren bij het ambtenarenapparaat, met afdelingen met de slechtste trawanten – op alle niveaus.

Terwijl de “beste” mensen hun plaats innemen in de bovenbouw van de overheid, schopt de propagandamachine van Trump in versnelling als zowel een faalveilige als een beschermende laag voor de president.

Fox News heeft deze week veel tijd besteed aan het idee dat Democraten, de grote slechte liberale media en zelfs de CDC proberen het coronavirus te gebruiken om Trump er slecht uit te laten zien. Overleg radiopresentator Rush Limbaugh zei dat het hele ding overdreven hysterie was “bewapend als nog een ander element om Donald Trump neer te halen.” Om het water modderig te maken, probeerden Trump-supporters zoals Limbaugh CDC-medewerkers zoals Nancy Messonnier in diskrediet te brengen, die het Nationale Centrum voor Immunisatie en Ademhalingsziekten van de CDC leidt, omdat ze (zucht!) Rod Rosenstein’s zus is.

En zoals de opmerkingen van Trump in South Carolina aantonen, let hij duidelijk op.

Alles over onze politiek, en nu onze volksgezondheid, wordt bepaald door de grillen, angsten en soms fantasieën van Trump. Hij lijkt woedend, niet door een potentiële pandemie, maar door het feit dat zorgen rond het coronavirus enorme aandelenverkopen hebben veroorzaakt. Natuurlijk is dit volkomen logisch. Trump valt zichzelf niet vaak lastig met problemen die hem niet persoonlijk raken. Daarom is hij traag met het uiten van sympathie voor tragedies waarmee hij zich niet verbindt, en waarom zijn grootste zorg consequent ligt bij de publieke perceptie.

We hebben een ervaren, amorele pestkop ingehuurd om de regering te leiden. Dat Donald Trump een potentiële crisis niet effectief en empathisch aanpakt, hoeft geen verrassing te zijn. De echte vraag is hoe deze president massale bezorgdheid zal behandelen over iets waar hij geen controle over heeft. Waarschijnlijk op dezelfde manier waarop hij altijd reageert: beschuldigen, afleiden en doorgaan.