Tulpen op het menu: van de Tweede Wereldoorlog tot de hedendaagse gastronomie

Nederland, najaar 1944. De bevrijding van de nazi’s verliep moeizamer dan verwacht. De toegang tot voedsel voor de bevolking werd bemoeilijkt door de blokkade van treinen en het vervoer over rivieren, gestopt vanwege de bevriezing van de rivieren.

Deze kritieke situatie veroorzaakte een grote hongersnood , vooral in de westelijke stedelijke gebieden van het land. In feite ging de energie-inname van mei 1944 tot februari 1945 van 1.800 naar 500 kilocalorieën per persoon per dag .

Naar schatting stierven tot mei 1945 tussen de 20.000 en 25.000 Nederlanders als gevolg van ondervoeding. Het trof ook zwangere vrouwen en baby’s jonger dan één jaar, met gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn voor deze kinderen .

Een 16-jarige leerling-danser, die 1,70 meter lang was en 40,8 kilo woog, zou zich later herinneren dat hij leed aan astma, geelzucht, bloedarmoede en andere aan ondervoeding gerelateerde ziekten, zoals oedeem. “Het begint met je voeten en als het het hart bereikt, sterf je. Hij stond boven zijn enkels met mij toen de geallieerden ons bevrijdden.”

En zoals ze zelf vertelde, wist haar familie te overleven dankzij de consumptie van tulpen.

Tulpensoepen om ontberingen te verlichten

De Nederlandse overheid was op zoek naar voedsel dat rijk is aan energie en voedingsstoffen en makkelijk toegankelijk is. Tijdens deze oorlogsperiode viel de tulpenteelt stil en was er een grote voorraad ongeplante bollen. Dus profiteerden de autoriteiten van dat overschot om bollen te verkopen in supermarkten en recepten te publiceren in lokale tijdschriften, in een poging de bevolking te helpen. De tulpenbollensoep werd gekookt tijdens het enige uur dat er elke dag gas beschikbaar was.

Een van die recepten gaf de volgende bereidingswijze aan: “Voeg water toe aan de pot, halveer de bollen en verwijder de kiem. Daarna worden de bollen geraspt op een fijne rasp en bij voorkeur in een pot, aangezien het vruchtvlees snel verkleurt. Hoewel tulpenbollen zetmeelrijk zijn, zullen ze de soep niet dikker maken dan meel. Het vruchtvlees drijft in de soep in de vorm van vlokken. Als je nog kerriepoeder in huis hebt, voeg dan een snufje toe en voeg dan een beetje olie of een klein beetje vet toe. En vergeet het zout niet!”

Pas op voor Tulipalina A

Al hebben de tulpen een probleem. De bollen bevatten voornamelijk een allergeen: de verbinding genaamd tulipaline A. Het wordt meestal gevonden op de buitenste laag van de bol, maar ook op de stengel, bladeren en bloemblaadjes.

Deskundigen hebben de bedwelming van koeien ontdekt door de consumptie van hooi en tulpenbollen en zijn rol als veroorzaker van de zogenaamde “tulpenvingers” . Deze dermatitis, waar telers aan lijden, wordt gekenmerkt door erythemateuze schilfering op de huid rond de nagels en tussen de toppen van de wijsvinger en tweede vinger van de dominante hand. Het kan alleen worden voorkomen door het contact met deze bolgewassen te verminderen en door nitrilhandschoenen te dragen (vinyl werkt niet).

Het gevaar van het consumeren van tulpenbollen zit hem in de variëteit of in de bereiding ervan. In feite zijn niet alle soorten eetbaar, en degenen die dat wel zijn, kunnen bitter smaken. Aan de andere kant kan het eten ervan zonder te koken misselijkheid, buikpijn en andere spijsverteringsproblemen veroorzaken.

Tulpen in de keuken van nu

Tegenwoordig kunnen tulpenbollen worden gedroogd, verpulverd en aan ontbijtgranen worden toegevoegd of tot brood worden gebloemd.

Verder zijn de bloemen ook eetbaar . Ze kunnen worden gebruikt als decoratie voor gerechten, met de hele bloem (minus de stamper en meeldraden) of door de bloemblaadjes te hakken en door een salade te mengen, hoewel ze weinig smaak hebben. Opvallend is het sierlijke gebruik van de suikerachtige bloemblaadjes in een cake of om ze met siroop te consumeren.

In de moderne gastronomie worden pogingen gedaan om dit oorspronkelijke ingrediënt terug te winnen. Zo verzamelde expert in voedings- en medicinale planten Margaret Roberts 23 jaar geleden suggesties als tulpensiroop, tulpen gevuld met kipmayonaise en driebonensalade met tulpen.

Andere opmerkelijke voorbeelden zijn die van Johanna Huiberts-van den Berg, die een dertigtal recepten heeft samengesteld ; of die van Alain Caron, een Franse chef die al 40 jaar in Nederland woont en meerdere restaurants runt in Amsterdam. Caron heeft gerechten bedacht als gekonfijte tomaat, venkel en tulpenbollensalade of oesters met tulpenbollen.

Waarschijnlijk had die jonge vrouw die vertelde over de verwoestingen van de Nederlandse hongersnood deze lekkernijen graag geproefd.

Overigens werd ze jaren later een van de beste actrices van de 20e eeuw en werd ze eind april 1990 uitgeroepen tot ster van de botanische wereld in Nederland. De Nederlandse bloembollensector bracht een eerbetoon aan haar voor haar werk voor UNICEF door een uitzonderlijk helderwitte variant van de bloem aan haar op te dragen: de Audrey Hepburn-tulp.

Officiële ceremonie om een ​​tulpenvariëteit te vernoemen naar Audrey Hepburn in Huis Doorn, het familiehuis in Doorn, Nederland.