Indignatie redactie 
De Great Barrington Declaration (GBD), geschreven door Sunetra Gupta, University of Oxford, Martin Kulldorff, Harvard University en Prof. Jay Bhattacharya, Stanford Medical School, viert deze week zijn eenjarig bestaan.
De verklaring is opgebouwd rond het concept van gerichte bescherming – middelen gebruiken om mensen in de samenleving die het meeste risico lopen op COVID te beschermen, terwijl de grootschalige sociale en economische gevolgen van “one-size-fits-all” lockdowns worden vermeden.
Het jubileum is een uitstekende gelegenheid om stil te staan bij de verwoestende gevolgen voor de gezondheid en de samenleving van de lockdown en het COVID-beperkingsbeleid, gevolgd door zoveel regeringen wereldwijd. De principes die ten grondslag liggen aan de GBD zijn vandaag relevant nu de wereld overgaat naar een gezonder, rationeler, duurzamer en humaner COVID-beleid.
Een jaar geleden, op 4 oktober 2020, werd de Great Barrington Declaration vrijgegeven voor ondersteunende handtekeningen voor het publiek. De vrijlating van de GBD verbrijzelde het idee dat er een wetenschappelijke consensus was ten gunste van lockdowns. Honderdduizenden mensen hebben de GBD ondertekend, waaronder tienduizenden artsen en wetenschappers.
De GBD pleit ervoor te begrijpen dat grootschalige inperking van een zeer besmettelijk respiratoir virus onmogelijk is, en dat de samenleving in plaats daarvan haar middelen zou moeten gebruiken om degenen die het meeste risico lopen te beschermen. Ziekenhuisopnames en sterfgevallen komen overwegend voor bij de bevolking ouder dan 65 jaar – zo veel dat het risico op overlijden na infectie duizenden keren groter is dan voor schoolkinderen, van wie de overgrote meerderheid milde gevallen van COVID heeft als ze besmet zijn, met volledig herstel.
Zodra we ons standpunt opnieuw hebben gekalibreerd en het wetenschappelijke feit accepteren dat COVID inderdaad een ziekte met leeftijdsstratificatie is, kunnen we onze middelen veel verstandiger gebruiken. Een meer nuchtere strategie zou de nadruk leggen op het openhouden van scholen en het laten herleven van de jongere leden van onze samenleving, die geen stem hebben in de zorgen van de dag. Voor hen veroorzaken de COVID-beperkingen veel meer problemen dan COVID zelf. Een dergelijke strategie zou minderheden en armen helpen, die ook het zwijgen zijn opgelegd in het huidige debat. Ze hebben veel meer nadelige gevolgen ondervonden van COVID en de lockdowns dan de laptopklasse van professionals die tijdens de pandemie zonder financiële problemen thuis bleven.
Een rationele COVID-strategie zou ook de mentale gezondheid van alle mensen, overal, aanzienlijk verbeteren. De lockdown-strategie heeft bij de bevolking expliciet angst voor COVID veroorzaakt, ongeacht het grotere risico waarmee oudere kwetsbare bevolkingsgroepen worden geconfronteerd. Deze angst heeft geleid tot verhoogde niveaus van depressie, angst en zelfmoordgedachten. De GBD-strategie helpt het publiek het risico van COVID nauwkeurig te contextualiseren, in een context te plaatsen tegen andere risico’s en nauwkeurig de scherpe leeftijdsverschillen (en geselecteerde andere chronische ziekten) in risico’s van COVID weer te geven. De GBD-strategie zal mensen helpen ontdekken hoe ze kunnen leren leven met COVID zonder angst, aangezien het endemisch wordt in onze samenleving.
Geen van het lockdown-beleid en COVID-beperkingen, waaronder veel van de zeer ingrijpende niet-farmaceutische interventies (NPI’s), bevordert de volksgezondheid. In de VS hebben we gezien dat de CDC en Dr. Anthony Fauci een verhaal hebben geleverd van voortdurend veranderende posities (bijvoorbeeld op maskers), onjuiste informatie (zoals het bagatelliseren van immuniteit na COVID-herstel). Hun richtlijnen hebben gediend om het vertrouwen in de volksgezondheid te ondermijnen wanneer dat het meest nodig is en hebben de mensen die de meeste bescherming nodig hebben in deze moeilijke tijd niet beschermd.
Door de focus van de samenleving te beperken tot één enkel ademhalingsvirus, heeft dit beleid geleid tot catastrofale nevenschade aan andere aspecten van de volksgezondheid, waaronder schade aan kanker en de preventie en behandeling van hartziekten in ontwikkelde landen en ernstige voedselonzekerheid en armoede in armere landen. De volksgezondheidsautoriteiten hebben samengewerkt met de pers en de grote technologie om de ellende die voortkomt uit de verschillende NPI’s in de geest van het publiek te minimaliseren, en ze te verbergen in een mediastorm van verwarring.
We moeten een einde maken aan deze treurige toestand van door de overheid bevorderde mandaten. En we moeten de wijsheid volgen die het veld van de volksgezondheid meer dan honderd jaar heeft verworven over wat werkt, wat mensen beschermt tegen zowel COVID- als andere gezondheidsrisico’s, en wat het sociale weefsel van onze grotere menselijke ervaring beschermt.
De drie belangrijkste auteurs van de GBD stellen zich deze week graag beschikbaar aan de pers om het jubileum van de GBD en het aanhoudende belang van de GBD-principes om het COVID-beleid te hervormen en de epidemie te beëindigen zonder verdere nevenschade door lockdowns, NPI’s en lopende COVID-beperkingen.
