Coronavirus: media en politici brengen anti-Chinese angst naar nieuwe niveaus

Ondanks de lof van de Wereldgezondheidsorganisatie voor de behandeling van het coronavirus, is China door de westerse media en politici belachelijk gemaakt voor bijna elk aspect van de reactie.

Sinds het begin in december in Wuhan en de uitbraak van het coronavirus heeft zich verspreid over China, waarbij ongeveer 64.000 mensen zijn besmet en de rest van de wereld zich zorgen maakt. De paniek wordt aangewakkerd door media die alarmerende angstverhalen drukken en politici die valse informatie verspreiden.

Een prominent voorbeeld hiervan is Ark Cotton, senator Tom Cotton, die beweerde dat het virus daadwerkelijk door de Chinese overheid was ontwikkeld. Wuhan, zei hij , “heeft het enige superlaboratorium van China op niveau vier dat werkt met ’s werelds meest dodelijke ziekteverwekkers, waaronder, ja, coronavirus.” Hij beweerde ook dat de uitbraak “erger is dan Tsjernobyl,” verwijzend naar de nucleaire kernsmelting in Oekraïne in 1986. “Het Wuhan-coronavirus is een catastrofe op de schaal van Tsjernobyl voor China, alleen Tsjernobyl was gelokaliseerd. Het coronavirus verspreidt zich wereldwijd, ” zei hij , eraan toevoegend dat” bevestigde gevallen in één dag in China met 30 procent toenamen. De werkelijke cijfers zijn waarschijnlijk veel hoger. “  

De opmerkingen van Cotton werden veroordeeld als nutteloos, op zijn best, en gevaarlijk alarmerend nepnieuws, in het slechtste geval door gezondheidsautoriteiten. Experts hebben vrije tijd moeten nemen om het virus te bestrijden om  zijn superlaboratorium samenzweringstheorieën te ontmaskeren. Over de veronderstelde enorme toename van gevallen zei Dr. Michael Ryan, het hoofd van het gezondheidsproblemenprogramma van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), dat er een veel meer alledaagse verklaring was voor de verandering in aantallen; “Deze toename die jullie de afgelopen 24 uur allemaal hebben gezien, is grotendeels te wijten aan een verandering in de manier waarop de gevallen worden gemeld,” vertelde hij de  media.  

De Chinese regering heeft ook haar verontwaardiging uitgesproken over de opvattingen van Cotton. “Het is heel schadelijk, het is heel gevaarlijk om achterdocht en geruchten op te wekken en onder de mensen te verspreiden. Ten eerste zal dit paniek veroorzaken. Een ander ding, dat het raciale discriminatie, vreemdelingenhaat, al deze dingen die onze gezamenlijke inspanningen om het virus te bestrijden echt zal schaden, zal aanwakkeren, ” zei  Cui Tiankai, de Chinese ambassadeur in de Verenigde Staten. “Natuurlijk, er zijn allerlei speculaties en geruchten … Hoe kunnen we al die gekke dingen geloven?” hij voegde toe. 

Westerse media hebben China voortdurend geminacht voor de aanpak van de crisis. De BBC beweerde  dat “Chinese autoriteiten hard proberen het verhaal te beheersen” en vroeg : “kunnen we de cijfers vertrouwen” van de overheid. Maar in werkelijkheid heeft de WHO China verheven als een model van openheid en toewijding om het virus uit te roeien, door zoveel mogelijk genetische en logistieke informatie te delen met partners en organisaties. Het slaagde ook in de Herculean-taak om  twee enorme ziekenhuizen te bouwen om patiënten in enkele dagen te huisvesten. Verklaarde Dr. Ryan     dat hij en de WHO-directeur-generaal Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus ‘nooit de omvang van de inzet van een epidemische reactie op dit niveau hebben gezien … De uitdaging is groot, maar de reactie is enorm en de Chinese regering verdient enorm krediet’, persoonlijk bedankt hen voor hun ongeëvenaarde inspanning.

Desondanks heeft de Amerikaanse regering zichzelf “teleurgesteld” verklaard over de veronderstelde defensiviteit van China. “We dachten dat er meer transparantie uit China kwam, maar dat lijkt het niet te zijn,” zei Larry Kudlow, economisch adviseur van het Witte Huis . 

https://twitter.com/TheAltWorld/status/1228008432625684482

De WHO heeft wel degelijk kritiek geuit op de uitbraak. Deze waren echter voorbehouden aan de media, de organisatie verklaarde  dat er naast de medische wereldwijde noodsituatie ook een ‘massale’ infodemische ‘- een overvloed aan informatie – sommige juist en andere niet – was die het voor mensen moeilijk maakt om betrouwbare bronnen te vinden en betrouwbare begeleiding wanneer ze het nodig hebben. ” 

Naarmate het virus zich heeft verspreid, is er ook  anti-Chinees racisme. Op een vergelijkbare manier als hoe Ebola als Afrikaanse pest werd geracialiseerd, heeft nieuws over het coronavirus geleid tot een uitbraak van anti-Chinees sentiment in het Westen, waarbij Chinese restaurants in Europa afgenomen zaken doen en mensen van Chinese afkomst over de hele wereld rapporteren een toename van xenofobe en onverdraagzame opmerkingen die op hen zijn gericht. MintPress rapporteerde  vorige maand over het fenomeen.  

Chinese people don't attend rallies, they "descend" upon them

Corrupt Chinese officials don't get convicted for corruption, they "lose power struggles"

China doesn't punish corrupt officials, they "net" them

Chinese media doesn't report news, it reports "propaganda"

— Maitreya Bhakal (@MaitreyaBhakal) February 13, 2020

Vanaf vrijdag zijn er 64.435  bevestigde gevallen in 25 landen , resulterend in 1.383  doden, op twee na alle in China. Dit betekent dat slechts twee procent van degenen die het virus hebben opgelopen, is overleden. Hoewel het zeker een ernstige reden tot bezorgdheid is voor de gezondheidsautoriteiten, verbleekt het in vergelijking met andere, meer alledaagse ziekten. De Amerikaanse regering schat bijvoorbeeld  dat in de winter van 2017-8 meer dan 800.000 Amerikanen met griep in het ziekenhuis werden opgenomen, met 61.000 doden.    

Doet denken aan de dekking van de SARS-  uitbraak in 2003 of 2014. Ebola-  virus, media en politici hebben de dreigingsniveaus van een buitenlands virus voor hun eigen doeleinden opgevoerd en pandemieën van angst en vreemdelingenhaat gecreëerd bij de echte maar beperkte medische uitbraken. Het coronavirus is ernstig genoeg zonder de bijbehorende pandemie.  

Functiefoto | Een persoon wordt gecontroleerd met een warmtebeeldcamera als voorzorgsmaatregelen tegen de verspreiding van het nieuwe coronavirus, op de internationale luchthaven Boedapest Liszt Ferenc in Boedapest, Hongarije, 5 februari 2020. Zoltan Balogh | MTI via AP