Google haalt controversiële AI-advertentie uit Olympische verslaggeving vanwege negatieve reacties

Google heeft besloten om de “Dear Sydney”-advertentie voor Gemini te verwijderen uit de NBC-verslaggeving van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. 

De advertentie was bedoeld om de generatieve AI-tools van Google te promoten, maar leidde in plaats daarvan tot een verhit debat over de vraag of dergelijk AI-gebruik wel moet worden aangemoedigd of überhaupt door de maatschappij wordt geaccepteerd.

• De Olympische advertentie van Google voor Gemini, die aanmoedigde tot fanmail geschreven door AI, is ingetrokken
• De advertentie kreeg zware kritiek omdat het menselijke creativiteit zou vervangen door AI-tools
• Een woordvoerder van Google bevestigde later dat de advertentie uit de rotatie is verwijderd

In de controversiële advertentie ‘Dear Sydney’ werd een vader getoond die de Gemini AI van Google gebruikte om zijn jonge dochter te helpen een brief te schrijven aan haar idool, Olympisch atletiekster Sydney McLaughlin-Levrone.

In de reclame zegt de vader: “Ik ben best goed met woorden, maar dit moet precies goed zijn”, voordat hij de AI om hulp vraagt.

In de advertentie is te zien hoe Gemini een conceptbrief opstelt, met daarin zinnen als: “Ik werk hard en droom groot, net als jij” en “Ik wil net als jij zijn als ik groot ben.”

Dit raakte een gevoelige snaar bij veel kijkers. Zij vonden dat hiermee oprechte, persoonlijke communicatie werd uitbesteed aan machines in plaats van dat er sprake was van het bevorderen van oprechte menselijke verbinding en creativiteit.

Het idee dat ouders AI kunnen gebruiken om hun kind te helpen bewondering te tonen voor een rolmodel in plaats van het kind zelf door het proces te begeleiden, stond centraal in het debat.

Alexandra Petri, columnist voor The Washington Post, schreef dat de advertentie “ervoor zorgt dat ik elke keer dat ik hem zie, een voorhamer op de televisie wil gooien.”

Petri betoogde dat het gebruik van AI voor dergelijke taken het vermogen van mensen om onafhankelijk te denken en zichzelf uit te drukken, zou kunnen ondermijnen. Hij stelde: “Als je het vermogen om zelf te schrijven wegneemt, neem je het vermogen om zelf te denken weg.”

Er ontstond snel verzet op sociale media en in opiniestukken. Veel mensen waren geschokt door het idee dat kinderen worden aangemoedigd om op AI te vertrouwen voor taken die traditioneel worden gezien als kansen voor persoonlijke groei en emotionele ontwikkeling.

Google voelde zich uiteindelijk genoodzaakt om de kakofonie te onderbreken, toen een woordvoerder aankondigde: “Hoewel de advertentie ruim voor de uitzending is getest, hebben we, gezien de feedback, besloten om de advertentie geleidelijk uit onze Olympische rotatie te halen.”

Google probeerde later zijn standpunt over AI en creativiteit te verduidelijken door tegenover Ad Age te stellen :  “Wij geloven dat AI een geweldig hulpmiddel kan zijn om de menselijke creativiteit te verbeteren, maar het nooit kan vervangen.”

“Ons doel was om een ​​authentiek verhaal te creëren ter ere van Team USA. Het toont een echte track-enthousiasteling en haar vader, en wil laten zien hoe de Gemini-app een startpunt, een gedachtestarter of een vroege versie kan bieden voor iemand die op zoek is naar ideeën voor zijn of haar schrijfwerk.”

Vergis u niet: dit is een slechte ommekeer voor Google, want het is niet het enige AI-product dat ze dit jaar van de markt hebben gehaald.

Ook de afbeeldingengenerator van Gemini werd tijdelijk gesloten nadat gebruikers vonden dat deze verontrustend onnauwkeurige historische foto’s produceerde, zoals van zwarte Vikingen of Aziatische pausen.

Nog niet zo lang geleden leverde Google’s Search Generative Experience, dat generatieve AI combineert met Google Search, absurde resultaten op, zoals het aanmoedigen van mensen om naar de zon te kijken.

Cool pic.twitter.com/DsQQ1bC6A9

— Michael Ballaban (@Ballaban) May 24, 2024

De timing en plaatsing van de advertentie dragen bij aan de controverse.

Google is een belangrijke sponsor van de Olympische Spelen en draagt ​​volgens NBC Universal bij aan de totale omzet van de Spelen in Parijs, die volgens ramingen van NBC Universal ruim 1,25 miljard dollar zal bedragen.

Het besluit om zo’n opvallende advertentie tijdens een groot sportevenement terug te trekken, laat zien dat Google zich waarschijnlijk realiseert dat het zich op glad ijs begeeft.

Dit herinnert ons eraan dat generatieve AI nog jong is

Dit is onderdeel van een groter verhaal: mensen zijn huiverig voor generatieve AI, ondanks dat ze het regelmatig, vaak elke dag, gebruiken.

Studies tonen aan dat het vertrouwen in AI-technologieën juist afneemt door generatieve AI, maar gebruikers schieten omhoog nu mensen generatieve AI-tools gebruiken in hun dagelijks leven. Ongeveer één op de zes mensen in technologisch onderlegde landen gebruikt dagelijks AI-tools.

Waarom zijn mensen dan zo terughoudend over generatieve AI?

Het is een mix van dingen. Mensen maken zich zorgen over hun privacy, ze zijn bang dat AI menselijke vaardigheden minder waardevol maakt en ze weten niet zeker of deze tools voldoende zijn getest.

De advertentiecontroverse van Google is een microkosmos van deze trend. Generatieve AI is moeilijk te weerstaan, maar dat betekent niet dat de maatschappij klaar is om het in alle vormen te accepteren.

Dat AI emotionele, creatieve inspanningen vervangt, is nou precies het soort ding waardoor mensen zich afvragen of we AI niet te veel in ons privéleven laten doordringen.

Het lastige is dat AI zich razendsnel ontwikkelt.

Bedrijven als Google proberen te laten zien wat hun technologie kan, maar ze lopen tegen menselijke vragen aan over welke rol AI in ons leven zou moeten spelen.

Het op de markt brengen van AI-producten en tegelijkertijd het vertrouwen van het publiek opbouwen, is een unieke uitdaging die bedrijven nog moeten oplossen.