Indignatie redactie 
Australië heeft intense hitte, ernstige droogte, stofstormen en catastrofale vuren doorstaan die zich overal door hun weg brandden, waardoor dieren en planten werden vernietigd die tientallen jaren nodig hadden om terug te groeien . En op sommige plaatsen is de grond zo verschroeid dat deze in de toekomst misschien niet in staat is om het plantenleven te ondersteunen.
Hoewel de branden in sommige gebieden nog steeds sterk aanhouden, kwam het regenseizoen. Maar in plaats van verlichting te bieden voor ellende, bracht het wilde winden, hagelstormen en flitsende overstromingen, bomen omverwerpen en aardverschuivingen veroorzaken. Overstromingen wassen ook grote hoeveelheden as in rivieren, dammen en uiteindelijk de zee, waar “ze de watervoorziening waarschijnlijk zullen vervuilen en het waterleven in het water zullen doden.” En hier is een extra gruwel: de hitte en het vocht bracht een plaag van giftige spinnen naar Open. Wat nu? Het is onmogelijk om de situatie bij te houden, want het lijkt elke dag te veranderen.
Hoe beïnvloedt dit alles de rest van de planeet?
Een wervelende pluim, ongeveer zo groot als de continentale VS, heeft de aarde volledig omcirkeld en rond de 400 miljoen ton koolstof in de stratosfeer van de planeet gepompt.
Dit gebeurt vanwege een verbijsterend fenomeen. Intens vuur creëert zijn eigen weer omdat rook onweer veroorzaakt . Heet stijgende lucht vermengt zich met as en rook die, in de koelere lucht boven de vuren, evolueren in stormachtige pyrocumulonimbus (pyroCbs) wolken die “rook uit de buurt van de grond trekken als een schoorsteen, en … injecteren in de stratosfeer.” (Voor een diepere analyse van hoe dit werkt, ga hierheen .)
Kon de rook in de stratosfeer de aarde koelen? David Peterson van het US Naval Research Laboratory zei over de rook: “Het is zeer waarschijnlijk op vulkanische schaal.” Maar hoewel een vulkaanuitbarsting voldoende aerosolen in de atmosfeer kan brengen om een verkoelend effect te hebben, “betekent de verschillende chemie van pyroCbs de effecten van de branden op mondiale temperaturen zijn nog niet helemaal duidelijk. ”
Vanwege de bosbranden in Australië kan de jaarlijkse toename van koolstofdioxide 2 procent hoger zijn dan anders het geval zou zijn. Niet alle uitgestoten CO2 blijft in de atmosfeer achter. Normaal gesproken wordt ongeveer de helft opgenomen door de oceanen en door planten en bodem. Maar sommigen zeggen dat de oceaan nu zo verzadigd is met koolstofdioxide dat het niet veel meer kan absorberen . Sommigen zeggen dat er niet genoeg planten zijn om de CO2 te absorberen. Sommigen zeggen dat als de planeet heter wordt en de grond droger wordt, planten sterven en mogelijk minder CO2 opnemen . Nog een grimmig ding om te overwegen: als het warm is, produceren micro-organismen in de bodem meer CO2.
Klimaatverandering leidt tot branden – en branden leiden tot meer klimaatverandering.
Betoverende satellietbeelden van de rokende planeet kunnen worden bekeken in de eerste twee video’s hieronder. Ze tonen pluimen van de zuidoostkust van Australië die tot diep in de stratosfeer reiken, waar ze over de hele wereld worden gedragen. Merk op hoe individuele pluimen, gescheiden door grote afstanden, plotseling voor je ogen opduiken.
We presenteren ook een verzameling korte video’s die een close-up van deze tragedie onthullen, evenals een adembenemend lang zicht dat een verrassende context biedt.
Satellietweergave, 2 tot 6 december 2019. (2:51).
Satellite View, 31 december 2019 tot 2 januari 2020 (0:18)
BBC Australia Fires: Klimaatverandering verhoogt het risico op natuurbranden (10:17)
Waarom de branden in Australië zijn gekoppeld aan overstromingen in Afrika (3:54)
Flash Flooding, Hail and Wind Hits Victoria (2:25)
Major Rain Event Hits Australia (3:03)
Australië bosbranden verklaard | De enorme omvang en waarom de branden plaatsvinden (3:38)
Rook van Australische bosbranden gekarameliseerde gletsjers uit Nieuw-Zeeland (1:11)
