‘Het is een hoax. Er is geen pandemie ‘: de basis van Trump blijft trouw terwijl de president tegen Covid vecht

Het nieuws dat de president het coronavirus heeft opgelopen, zorgde voor alarm en verwarring onder Trump-aanhangers in Missouri

Sean Patterson maakt zich geen zorgen dat Donald Trump in het ziekenhuis is opgenomen met coronavirus omdat hij gelooft wat de president hem vertelt.

‘Het is een hoax. Er is geen pandemie. Zoals Trump zei, hoeveel miljoenen sterven er aan griep? ” zei de 56-jarige vrachtwagenchauffeur buiten het vroege stemstation in St. Joseph, Missouri – een bolwerk voor de president.

Maar dan pauzeert Patterson en overweegt de mogelijkheid dat Trump echt Covid-19 heeft.

‘Als hij ziek is, hebben ze hem geplant toen ze hem testten. Het is wat ze me hebben aangedaan toen ik naar het ziekenhuis ging omdat mijn hart te snel klopte. Twee weken later werd ik verkouden, ”zei hij. ‘Het is politiek. Ik vertrouw de Amerikaanse regering helemaal niet. Wie zijn zij om persoonlijke veiligheid verplicht te stellen? Ik luister naar Trump. ”

Aan het einde van een tumultueuze week, zelfs volgens de normen van een van de meest turbulente voorzitterschappen van de moderne tijd, veroorzaakte het verontrustende, zo niet geheel onvoorspelbare nieuws dat de president het coronavirus heeft opgelopen, alarm, verwarring en leedvermaak in het hart van Trumpland.

St. Joseph, een voormalige grensstad waar de outlaw Jesse James zijn bloedige einde ontmoette, stemde vier jaar geleden met overweldigende meerderheid op de president. Volgens de peilingen zal Missouri volgende maand weer zijn gang gaan. Maar nu Trump worstelt in belangrijke swing-states, veroorzaakte het nieuws dat hij ziek is geworden van Covid-19 een schok die een paar dagen eerder al gehavend was door het meest onwaardige presidentiële verkiezingsdebat in de geschiedenis.

De aanhoudende onderbrekingen en verstoringen van Trump, waaronder het bespotten van Biden omdat hij in andere situaties een masker droeg, testten het geloof van meer dan een paar van zijn aanhangers. Nu heeft zijn samentrekking van het coronavirus verdere twijfels doen rijzen nadat Trump herhaaldelijk medisch advies ondermijnde toen het dodental van Covid-19 boven de 200.000 steeg.

Hij maakte de zaken erger en nu moet ik me afvragen of hij het zelfs zou hebben als hij had geluisterd naar wat zijn eigen adviseurs zeiden.

Zijn familie trotseerde openlijk de voorschriften die maskers voorschreven tijdens het debat. De president woonde de volgende dag een verkiezingsbijeenkomst bij in Wisconsin en droeg geen masker. Verschillende van zijn functionarissen, waaronder adviseur Hope Hicks en voormalig topassistent Kellyanne Conway, zijn ook positief getest .

Zelfs sommige aanhangers van Trump waren wanhopig over zijn arrogante houding ten opzichte van de pandemie en zijn vermogen om van een medisch noodgeval een politieke strijd en loyaliteitstest te maken.
“Ik was het met de president eens dat het verkeerd was om het land te sluiten vanwege het coronavirus”, zei Karen White, een officemanager die in 2016 op hem stemde. “De schade aan onze economie was gewoon te groot. Maar hij had het mis om maskers in twijfel te trekken. Ik wou dat hij het niet had gedaan. Hij maakte de zaken erger en nu moet ik me afvragen of hij het zelfs zou hebben als hij had geluisterd naar wat zijn eigen adviseurs zeiden. ”

Anderen waren optimistischer. “Ik maak me geen zorgen dat hij besmet is, want ik ben niet verrast”, zei Martin Rucker, een 63-jarige Afro-Amerikaanse ambtenaar die op weg was om vroeg te gaan stemmen in het gerechtsgebouw in het centrum van St. Joseph. ‘Hij heeft geen voorzorgsmaatregelen genomen om het niet meer te krijgen, en nu heeft hij het. Het was voorspelbaar. ”

Sommige van de meer samenzweerders waren, zoals Patterson, achterdochtig over de vraag of de president daadwerkelijk coronavirus heeft, maar om verschillende redenen.

“Toen ik het voor het eerst hoorde, vroeg ik me af of hij het verzonnen had om uit het volgende debat te komen of sympathie te winnen”, zei Amy Grant, een 26-jarige winkelbediende. “Vroeger was het onmogelijk om te denken dat een president zijn ziekte zou inhalen, maar nu lijkt alles mogelijk. Waarschijnlijk niet, maar ik weet het niet helemaal zeker. ”

Sommige democraten waren bang bij het vooruitzicht dat Trump zou sterven of uit de race zou worden gedwongen, omdat ze de president beschouwen als Biden’s beste hoop op verkiezing. Zonder Trump zou een meer afgemeten en beredeneerde Republikeinse kandidaat een sterkere uitdaging kunnen zijn voor Biden, een matte campagnevoerder die waarschijnlijk niet zo ver voorop zou lopen in de peilingen, zo niet voor de pandemie.

Andere critici van de president wensten Trump privé ziek, zeggende dat hij veel bloed aan zijn handen heeft omdat hij politiek speelde met de pandemie en de Republikeinse gouverneurs aanmoedigde, met de macht om sociale afstand te nemen en bevelen te maskeren, om hetzelfde te doen, zelfs als het virus verwoestte het middenwesten.

Trump zette de toon voor de gouverneur van Missouri, Mike Parson, die zich consequent verzette tegen het verplicht stellen van maskers in openbare ruimtes met het argument dat de regering de mensen niet moest vertellen wat ze moesten doen. Parson weigerde er een te dragen in winkels omdat hij zei dat “er aan beide kanten veel informatie was” over de vraag of ze effectief zijn.

Parson is vorige maand positief getest op coronavirus en is in quarantaine geweest.

Het coronavirus heeft Trump misschien de verkiezingen gekost omdat zijn steun de afgelopen maanden wankelde, maar sommigen van degenen die tot nu toe bij hem zijn gebleven, zijn niet klaar om hem in de steek te laten nu hij ziek is.

“Ik zal weer op hem stemmen”, zei White. ‘Ik denk nog steeds dat hij beter is voor het land. Als Biden president wordt, zal hij onder controle staan ​​van de socialisten. ”

Ook Patterson zal loyaal blijven, hoewel hij, terwijl hij Trump verdedigt tegen het coronavirus, hij geschokt was door het debat van dinsdag.

“Het is een grote schande waartoe we ons hebben gereduceerd. Voorbij zijn de dagen dat twee mannen een beschaafd debat over hun beleid konden voeren, ”zei hij.

De campagne van de Democratische kandidaat zei dat het aanvalsadvertenties tegen Trump zal opschorten nadat hij naar het Walter Reed Medical Center is gebracht.

Jan, een boekhouder die weigerde haar achternaam te geven, zou graag willen denken dat de manier waarop Trump met de pandemie omgaat, en wat ze zijn kinderlijke gedrag tijdens het debat noemde, hem macht zal kosten.

‘Trump denkt dat hij beter is dan alle anderen. Het was een kwestie van tijd voordat hij het coronavirus kreeg, omdat hij niet in maskers gelooft en hij de functie van maskers niet begrijpt, ”zei ze. ‘Maar ik denk dat hij weer kan winnen. Er zijn veel domme mensen in dit land. Misschien willen ze een despoot om hen te regeren. ”

Rucker, de ambtenaar, zei dat het gedrag van Trump tijdens het debat veel Amerikanen zal hebben geschokt, maar hij betwijfelt of het enige echte impact zal hebben op de verkiezingen. “Het was erg onprofessioneel, maar nogmaals, ik ben niet verrast”, zei hij.

Rucker maakt zich echter geen zorgen. Hij denkt dat Trump’s omgang met het coronavirus, als het hem zijn leven niet kost, hem de verkiezingen zal verliezen en dat zelfs als hij vervolgens weigert de nederlaag te accepteren en geweld probeert aan te wakkeren, het nergens toe zal leiden.

‘Ik denk niet dat hij nog een keer zal winnen. Hij is zo verdeeld. Ik geloof dat de VS het moeten volhouden, ”zei hij.