Historicus Timothy Ryback over de opkomst van Kamala Harris: “Als de Duitsers maar zo’n alternatief hadden gehad”

Harris trad op toen Trump opsteeg tot “bijna Hitleriaanse dimensie” dankzij “schijnbare goddelijke bescherming”

Kamala Harris – President Biden heeft het politieke schaakbord opnieuw ingesteld toen hij besloot om af te treden als de vermoedelijke kandidaat van de Democratische Partij in de verkiezingen van 2024 en de fakkel door te geven aan zijn vicepresident, Kamala Harris. Democraten en hun kiezers en donoren zijn nu energiek .

Verveeld en vijandig tegenover president Biden , heeft de reguliere nieuwsmedia een nieuw glimmend object gevonden en is over het algemeen uitbundig in zijn steun voor Harris’ potentieel als rivaal voor Donald Trump. De allereerste peilingen, die waarschijnlijk aanzienlijk anders zullen zijn zodra de huwelijksreisperiode voorbij is, zijn weer in het voordeel van de Democraten gekeerd. De race is nu gelijk tussen Harris en Trump.

De viering door de Democraten en andere pro-democratische Amerikanen is echter erg voorbarig. De strijd tegen Donald Trump en de neofascistische beweging zal niet gemakkelijk zijn ; het zal ook veel langer duren dan de 100 dagen of zo tot de verkiezingsdag.

Trump is ook iets veel ergers dan een generieke aspirant-dictator. Hij is actief bezig Adolf Hitler en het nazisme te kanaliseren, met zijn steeds brutalere dreigementen van wraak, vergelding, het gevangen zetten (en erger) van zijn “vijanden”, plannen om het menselijke “ongedierte” uit het bloed van de natie te zuiveren, veel van de vrijheden die worden gegarandeerd door de Grondwet en de Bill of Rights af te nemen, en plannen om een ​​concentratiekampsysteem te creëren om vele miljoenen niet-blanke vluchtelingen, migranten en ongedocumenteerde inwoners te deporteren. Trump gelooft ook dat hij een soort God is. Al met al lijkt Donald Trump mentaal en emotioneel onwel te zijn en escaleert hij zijn aanzetten (en dreigementen) tot geweld en chaos.

Vicepresident Kamala Harris is daarentegen een zwarte Zuid-Aziatische vrouw en de eerste vrouw van het land die zo’n hoog ambt bekleedt. Ze is ook de eerste gekleurde vrouw die de presidentskandidaat is van een grote politieke partij. Zoveel primeurs en zo’n pionier maken Harris tegelijkertijd zowel uniek kwetsbaar als potentieel heel sterk in haar streven om het presidentschap te winnen.

Vicepresident Harris zou een perfecte kans kunnen zijn voor Donald Trump om zijn favoriete stijl van politieke aanval(len) en algemene gemeenheid toe te passen. Als alternatief zou Harris de waarschijnlijk voor de hand liggende aanvalswegen  van Trump en zijn plaatsvervangers met groot effect kunnen omkeren . Uiteindelijk is de politieke toekomst van Amerika zeer onzeker.

Dit is het derde deel van een  driedelig  gesprek met historicus Timothy Ryback, de auteur van verschillende boeken, waaronder ” Hitler ’s Private Library “, ” Hitler’s First Victims ” en “The Last Survivor: Legacies of Dachau”. Zijn nieuwe boek is ” Takeover: Hitler’s Final Rise to Power “. Ryback is medeoprichter en directeur van het Institute for Historical Justice and Reconciliation in Den Haag.

Ryback waarschuwt dat Trump soortgelijke bedreigingen uit als Adolf Hitler en gezien de recente beslissing van het corrupte Hooggerechtshof om “presidentiële immuniteit” te verankeren, d.w.z. Trump en zijn Republikeins-fascistische opvolgers tot feitelijke koningen te maken, is het existentiële gevaar voor de Verenigde Staten en haar volk (en de wereld) alleen maar toegenomen. Ryback waarschuwt ook dat Trump en zijn propagandisten, net als Hitler, de recente moordpoging in Pennsylvania zullen gebruiken als een instrument om afwijkende meningen te onderdrukken en de fictie te voeden dat hij een instrument van God en het lot is.

Aan het einde van dit gesprek biedt Ryback enige hoop als hij reflecteert op de manier waarop vicepresident Kamala Harris het Amerikaanse volk een kans biedt om hun democratie (en zichzelf) te redden van Trump en de neofascistische beweging, iets wat het Duitse volk in de jaren dertig niet kende.

Trump en zijn propagandisten prijzen de opstandelingen van de MAGA van 6 januari en hebben rechtse milities en andere schurken en handhavers aan de macht geholpen. Hitler maakte soortgelijke stappen.

Ik deel de bezorgdheid over de waardering van politiek geweld, niet alleen op 6 januari, maar ook terugkijkend op de Unite the Right-manifestatie in Charlottesville, waar een jonge vrouw werd vermoord toen een blanke racist met zijn auto inreed op de menigte, een schaamteloze daad van politiek geweld.

Trumps volharding dat er “goede mensen” waren onder de rechtse fanatici in Charlottesville deed me denken aan Hitlers publieke steun voor zes rechtse fanatici die werden berecht en ter dood werden veroordeeld omdat ze in de zomer van 1932 een buitenlandse arbeider met geweld hadden doodgeslagen. Hitler hield vol dat als hij bondskanselier was, geen enkel buitenlands leven ooit boven dat van een bloed-Duitser zou worden gesteld.

Misschien nog verontrustender is Trumps omarming van een aantal van Hitlers meest verachtelijke publieke retoriek. Toen de voormalige president zei dat zijn politieke tegenstanders “ongedierte” waren en illegale immigranten beschuldigde van “bloedvergiftiging”, echoot hij Hitlers eigen geraaskal tegen de Joodse bevolking van Duitsland als “parasieten” die “besmettelijke politieke en fysieke ziekten” bezitten. Hitler zou antisemitisme  “salonfähig” hebben gemaakt,  door haat tegen Joden aan te wakkeren in beleefd gezelschap door zijn onophoudelijke en haatdragende tirades tegen de Joodse bevolking van Duitsland. We weten waar dat toe heeft geleid.

Was Trumps couppoging op 6 januari een moment waarop de Amerikaanse Rijksdag in brand vloog?

Net als iedereen was ik geboeid en geschokt toen ik op 6 januari de live-uitzending vanuit het Capitool zag, en ik had absoluut het gevoel dat dit het Reichstag-moment van Amerika was. Maar mijn gevoel was toen dat dit ook het moment was waarop de Amerikaanse kracht zou zegevieren, vooral toen de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden zich bij hun Democratische collega’s voegden in het veroordelen van deze daad van ongekend geweld tegen de democratische structuren en processen van ons land. En toen zagen we deze collectieve reactie verdwijnen in partijpolitiek. Toen voelde het echt als ons Reichstag-moment.

Helaas heeft Trump, met de recente beslissing van het Hooggerechtshof over immuniteit, geen behoefte aan een tweede Reichstag fire moment. Trump zal zijn ambt betreden met meer macht dan Hitler ooit had kunnen dromen op zijn eerste dag als kanselier in januari 1933.

Het Hooggerechtshof maakte Trump en zijn Republikeinse fascistische opvolgers in feite tot koningen. Ik ben verbaasd dat we de media die de agenda bepalen niet hebben gezien die deze mijlpaalbeslissing vergelijken met de Enabling Act die Adolf Hitler en de nazi’s dictatoriale macht gaf .

Ik zou aarzelen om te spreken van “fascistische opvolgers,” maar ook ik ben diep verontrust door de recente beslissing van het Hooggerechtshof over immuniteit, en ik denk dat uw beroep op de “Noodverordeningen” ( Reichstagsbrandverordnung ) die volgden op de Rijksdagbrand in februari 1933, en de daaropvolgende goedkeuring van de “Machtigingswet” ( Ermächtingungsgesetz ) een maand later, even toepasselijk als verontrustend is voor de democratie in ons land. 

Laat me hier nog een nazi-concept aan toevoegen: Hier zou ik Gleichschaltung aan toe kunnen voegen , het concept waarmee de nazi’s systematisch elk aspect van de regering compromitteerden en controleerden.  Gleichschaltung  wordt in het Engels over het algemeen vertaald als “Coördinatie”, maar deze vertaling mist, naar mijn mening, de onheilspellende ondertoon van een systematische technische autocratische machtsovername.

Het woord  “gleich” , of “hetzelfde”, en  “Schaltung”,  of schakelaar, is afgeleid van de terminologie van elektrische circuits, wat letterlijk suggereert dat alles op hetzelfde circuit wordt gezet, een moderne versie waarvan lijkt te zijn geschetst in de presidentiële overgangsprojecten, opgesteld door Trump-aanhangers, onder de eufemistische titel “Project 2025”.

Waarom denk je dat de reguliere nieuwsmedia snel zijn overgestapt van Donald Trumps opmerkingen over menselijk ongedierte en bloedvervuiling, massadeportaties en concentratiekampen, lof over Hitler en nazi’s, dreigementen met “wraak en vergelding”, plannen om zijn vijanden in de gevangenis te stoppen en erger? Trump kanaliseert letterlijk Hitlerisme en citeert Hitler vaak bijna rechtstreeks. Dit zou een nationale noodsituatie moeten zijn.

Volgens mij zijn er talloze factoren, maar voornamelijk drie: Ten eerste is er niet één medium, er zijn er veel die allemaal strijden om de aandacht van het publiek. Nieuws wordt niet alleen dagelijks gerapporteerd, maar elk uur, minuut na minuut. Het gaat zo snel dat alle excessen, alle schandalen vanzelfsprekend lijken. Ten tweede wijzen mensen schandalige, afschuwelijke uitspraken af ​​of accepteren ze die niet op basis van rationeel denken, maar op basis van emotie.

En ten derde lijkt het mij dat we gewoon ongevoelig zijn geworden voor Trumps excessen en schandalen. We stoppen met het tellen of zelfs registreren van de leugens. De schokwaarde verdwijnt. De lat voor aanstootgevende publieke retoriek wordt in de goot gelegd.

Hoe zullen Trump en zijn agenten de recente moordpoging gebruiken als instrument voor hun agenda? Wat leert de geschiedenis ons?

Het was een afschuwelijke gebeurtenis en een gruwel voor alles wat ons land vertegenwoordigt, en ook een verontrustend teken van de gevaren van politieke polarisatie in combinatie met de proliferatie van vuurwapens in ons land. Ik kan niet op een geïnformeerde manier commentaar geven op hoe Trump en zijn agenten deze poging tot moord voor politieke doeleinden zouden kunnen gebruiken, maar ik vermoed dat het Trump, in ieder geval binnen zijn hardcore basis, een gevoel van messiaanse, bijna goddelijke onoverwinnelijkheid zal geven. 

Ik wil hierbij vermelden dat Hitler tijdens zijn politieke carrière aan meer dan twee dozijn moordpogingen wist te ontkomen of deze had overleefd. Dit overtuigde hem ervan dat hij, net als zijn meest toegewijde en fanatieke volgelingen, door hogere machten was voorbestemd om de leider van het Duitse volk te worden.

Het is misschien geen verrassing dat Leni Riefenstahls “Triumph of the Will” in gedachten komt, gezien de Republikeinse Conventie in Wisconsin. Het was zonder twijfel een triomf van Donald Trumps wil tot macht, en eerlijk gezegd een verbluffend voorbeeld van de uitoefening van het Führerprinzip  in het Amerika van de 21e eeuw. Hitler ontwikkelde het concept begin jaren 20 toen hij probeerde de controle over de nazibeweging te verkrijgen. Hij zette systematisch alle concurrenten en tegenstanders binnen de beweging opzij, coöpteerde of verpletterde ze en kwam te regeren met absolute autoriteit. 

Met zijn bijna wonderbaarlijke overleving van de poging tot moord in Pennsylvania en zijn onbetwiste nominatie als kandidaat van de Republikeinse Partij voor de presidentsverkiezingen in Wisconsin, is Trump uitgegroeid tot een politieke figuur van bijna Hitleriaanse omvang, een man die absolute autoriteit uitoefent over zijn politieke beweging, vergezeld van schijnbare goddelijke bescherming, niet anders dan Hitlers overleving van herhaalde moordpogingen.

“Ik beschouw dit als een bevestiging van de taak die mij door de Voorzienigheid is opgelegd om door te gaan op de weg van mijn leven zoals ik tot nu toe heb gedaan,” zei Hitler in een radiotoespraak nadat hij de bomaanslag van juli 1944 had overleefd. Trump gaf een soortgelijk sentiment weer na zijn eigen moordpoging in juli 2024, toen hij op Truth Social schreef dat het “alleen God was die voorkwam dat het ondenkbare gebeurde.” Voormalig hoofdstrateeg van het Witte Huis Steve Bannon, die momenteel een gevangenisstraf uitzit wegens minachting van het Congres, beweerde: “Trump draagt ​​de wapenrusting van God.”

Als je vooruitkijkt, wat baart je de meeste zorgen? Wat heeft je hoop gegeven?

De algemene wijsheid onder de Duitse politieke elites was dat Hitlers retoriek en gedrag zouden afkoelen zodra hij eenmaal aan de macht was. De kernzin: “Soep wordt altijd heter gekookt dan gegeten.” De politici die Hitlers benoeming tot kanselier faciliteerden, betoogden dat Hitler zo ingesloten zou worden dat hij zou “piepen.” Ik denk niet dat er een dergelijke illusie bestaat over een tweede termijn Trumps presidentschap.

Ik maak me zorgen over de verzwakking van de vangrails, met name de beslissing van het Hooggerechtshof over presidentiële immuniteit. Ik maak me zorgen over een verkiezing die een overwinning van Trump oplevert en de Senaat, het Huis van Afgevaardigden en het Witte Huis aan de Republikeinen overdraagt. Ik maak me zorgen over Amerika dat zich terugtrekt van het internationale toneel, zijn verplichtingen in het buitenland intrekt, met name Oekraïne, en het signaal dat dat afgeeft aan de rest van de wereld, met name aan autoritaire leiders. Ik maak me zorgen dat Joseph Goebbels gelijk had over democratie die zijn vijanden de middelen geeft voor zijn eigen vernietiging.

En wat hoop betreft? Vanaf 21 juli is dat makkelijk. Bidens besluit om zich terug te trekken uit de verkiezingen en de ongekende $ 100 miljoen aan steun voor Harris’ campagne. De confrontatie van de 59-jarige voormalige aanklager met de 79-jarige veroordeelde crimineel. Laten we hopen op een aardverschuiving in november, zowel voor de Democraten als voor de democratie.  

Zijn we het punt van geen terugkeer gepasseerd in het stoppen van Donald Trump en de Amerikaanse neofascistische beweging? Is er een soort padafhankelijkheid ontstaan?

Als ik iets heb geleerd van het onderzoeken en schrijven van “Takeover”, dan is het wel dat de uiteindelijke uitkomst van een gebeurtenis uiteindelijk wordt bepaald door politieke omstandigheden. Denk maar eens aan de afgelopen twee weken. Als je kijkt naar de reactie op Kamala Harris, dan is het duidelijk dat een groot aantal Amerikanen (niet alleen traditionele Democraten) wachtte op een capabele leider die het op kon nemen tegen Trump en de verschrikkingen van alles waar hij voor staat kon verslaan.

Er is een geweldige uitbarsting van energie en enthousiasme losgebarsten waarvan ik denk dat het mensen van alle generaties en achtergronden op een manier bij elkaar kan brengen die ik sinds Obama’s campagne in 2008 niet meer heb gezien. Dit vertelt me ​​dat wanneer mensen zich niet langer neerleggen bij het onvermijdelijke, wanneer ze een stem krijgen en een keuze die ze geloofwaardig en welbespraakt vinden, ze niet stil en passief zullen blijven. Ze zullen gemotiveerd zijn om in grote getale te stemmen en zich te scharen achter de zaak van de democratie. Als Duitsers in 1933 maar zo’n alternatief hadden gehad.