Hoe Facebook een hulpmiddel werd voor censuur en een goudmijn voor Amerikaanse Intel-services

Zondag is het twintig jaar geleden dat Facebook* werd gelanceerd. In twintig jaar tijd is het bedrijf uitgegroeid tot een belangrijk instrument voor manipulatie, social engineering en controle door de diepe staat, de grote bedrijven en westerse inlichtingendiensten. Spoetnik nam contact op met een insider die klokkenluider was geworden voor informatie over de architectuur van het censuur-industriële complex van Facebook.

Het toekomstige imperium van Mark Zuckerberg Facebook, formeel gelanceerd op 4 februari 2004, begon als een bescheiden ‘informatiegids voor universiteitsstudenten’, waarbij Zuckerberg en een aantal van zijn Harvard-klasgenoten het eerste platform in ongeveer twee weken in elkaar hadden gezet, en het bedrijf slechts vier korte jaren om concurrent Myspace te overtreffen en ’s werelds nummer één sociale-mediaplatform te worden.

Twintig jaar sinds de oprichting is Facebook’s moederbedrijf Meta een technologiegigant geworden, met meer dan drie miljard actieve maandelijkse gebruikers op zijn vlaggenschipdienst en een marktwaarde van meer dan $ 1 biljoen.

Toen de twintigste verjaardag van de oprichting van het bedrijf naderde, begonnen de traditionele media een reeks  stromende , stralende en  weemoedige  rapporten te publiceren over het verleden van Facebook, goede tijden en herinneringen die online werden gecreëerd en gedeeld, en zijn  ambitieuze , op sciencefiction geïnspireerde plannen voor de toekomst. inclusief de creatie van kunstmatige algemene intelligentie.

Maar onder de oppervlakte van deze uitbundige, hartverwarmende verhalen schuilt een duisterder verhaal van manipulatie en sociale programmering, censuur en schaamteloze pogingen tot narratieve controle door westerse regeringen, grote bedrijven en inlichtingendiensten.

Toen Amerikanen, Europeanen en anderen over de hele wereld zich aanmeldden, inlogden en vrijwillig privé-informatie aanboden, zouden bedrijven en inlichtingendiensten een fortuin hebben betaald om slechts een paar korte stukjes in handen te krijgen.

Tientallen jaren geleden beseften machtige krachten al snel het belang van het verzamelen en ontwikkelen van deze nieuwe vorm van online menselijke interactie.

“Het is duidelijk dat inlichtingendiensten over de hele wereld, en niet alleen de VS, Facebook in hun voordeel kunnen gebruiken”, zegt  Ryan Hartwig , klokkenluider van Facebook-contractant en co-auteur van ‘Behind the Mask of Facebook: A Whistleblower’s Shocking Story of Big’. Technische vooroordelen en censuur’, vertelde Spoetnik in een interview.

“De regering witwassen hun censuur via verschillende NGO’s en instellingen namens de Amerikaanse regering”,  zei Hartwig, waarbij hij bijvoorbeeld wees op een rapport uit 2021 van de Stanford Internet Observatory getiteld “Combating Information Manipulation: A Playbook for Elections and Beyond,” waarin duidelijk de tools worden geschetst die het bedrijf gebruikt om “de verspreiding van kwaadaardige informatie” van sociale media te verwijderen.

Zelfbenoemd Ministerie van Waarheid

In zijn boek, dat hij samen met advocaat Kent Heckenlively schreef, documenteert Hartwig hoe hij, toen hij in de jaren 2010 als contentmoderator voor Facebook werkte, getuige was geweest van de verontrustende transformatie van het platform na de Amerikaanse verkiezingen van 2016 tot een instrument om systematisch conservatieve standpunten te onderdrukken en tegelijkertijd liberale standpunten naar een hoger niveau te tillen. , en het hard aanpakken van sommige vormen van vermoedelijke haatzaaiende uitlatingen, terwijl andere worden versterkt.

Natuurlijk zijn conservatieven niet de enigen die het doelwit zijn van de censuur van de socialemediagigant Leviathan, met  niet-liberale linkse groepen , critici van het Amerikaanse militair-industriële complex, Big Pharma, Big Tech en andere elitekrachten die Amerika en een groot deel van de VS besturen. de wereld wordt ook het slachtoffer.

Gedocumenteerde voorbeelden van censuur door Facebook zijn onder meer het  wegvegen  van kritiek op het Amerikaanse en Europese immigratiebeleid,  het klimaatbeleid ,  vaccins en vaccinmandaten ,  kritiek op Facebook zelf en de  grillen van het Amerikaanse buitenlandse beleid , waarbij berichten over deze kwesties af en toe volledig worden verwijderd, maar meer vaak verborgen of gederankeerd zonder dat gebruikers worden geïnformeerd met behulp van het complexe, niet-open source-algoritme van het platform.

In 2022 introduceerde Facebook een  speciale uitzondering  op de regels tegen haatzaaiende uitspraken, zodat gebruikers expliciet russofobe berichten konden plaatsen, doodsbedreigingen konden uiten tegen Russische functionarissen, ontmenselijkende taal konden gebruiken om naar Russische troepen te verwijzen en zelfs lof konden uiten voor het neonazistische Azov**-regiment, ondanks het verbod van de socialemediagigant op inhoud waarin de nazi- en neonazistische ideologie centraal staat.

“Facebook manipuleert de publieke opinie door impopulaire meningen te onderdrukken, of nieuwswaardige uitzonderingen toe te staan ​​voor de mensen die ze leuk vinden,”  legde Hartwig uit, waarbij hij opmerkte dat dit zich niet alleen uitstrekt tot kwesties met grote namen, maar zelfs tot uiterst kleine details die grenzen aan psychopathie.

“Ze hebben bijvoorbeeld een specifieke regel opgesteld om Greta Thunberg te beschermen tegen een aanval of ‘Gretarded’,”  herinnerde de voormalige contentmoderator zich, verwijzend naar de door het WEF gepromote klimaatactiviste.  “Normaal gesproken mogen publieke figuren, zelfs jonge mensen als Greta, achterlijk worden genoemd. Facebook heeft een uitzondering gemaakt om haar te beschermen”,  aldus Hartwig.

“Dit is werkelijk een vijfdimensionale oorlogvoering en door gebruik te maken van Facebook kunnen spionagebureaus de publieke opinie veel gemakkelijker dan ooit tevoren beïnvloeden”,  meent de klokkenluider.

Verkiezingsmanipulatie-instrument

In 2020 nam Hartwig, bezorgd over wat hij zag als flagrante inmenging in de komende federale verkiezingen in de VS,  contact op met  Project Veritas met verborgen camerabeelden en andere informatie die de scheve richtlijnen voor inhoudsmoderatie van Facebook documenteerde, en onthulde precies hoe berichten met betrekking tot één kandidaat en zijn aanhangers konden worden verwijderd. of gemanipuleerd, wat een directe schending is van het beleid van het bedrijf ter bescherming van politieke uitingen.

De observaties van Hartwig zijn de afgelopen tien jaar bevestigd door andere klokkenluiders en informatielekken. In 2018 werd bijvoorbeeld  onthuld  dat het Britse politieke adviesbureau Cambridge Analytica zich in 2014 bezighield met het verzamelen van tientallen miljoenen Facebook-profielen om deze later te targeten met gepersonaliseerde politieke advertenties, onder meer tijdens de Amerikaanse presidentiële campagne van 2016.

Latere rapporten  meldden vervolgens  dat het bedrijf zich bezighield met soortgelijke oogst- en stemmanipulatie-operaties in landen over de hele wereld, van Kenia en Nigeria tot Argentinië, Venezuela, India, het Verenigd Koninkrijk en de Tsjechische Republiek.

In een bombshell-interview met Joe Rogan in 2022 gaf Mark Zuckerberg expliciet toe dat Facebook het grootste nieuwsverhaal van de verkiezingscyclus van 2020 had onderdrukt – een artikel in de New York Post dat aan de vooravond van de verkiezingen in november werd gepubliceerd, gebaseerd op vernietigende bestanden op de laptop van Hunter Biden met daarin bewijs van een pay-to-play-corruptieplan door de familie Biden. Facebook kreeg van de FBI de opdracht om het verhaal te censureren, zei Zuckerberg.

“In principe is de achtergrond hier de FBI. Ik denk dat die naar ons toe kwam, een paar mensen in ons team, en zeiden: hé, voor de duidelijkheid, je moet zeer alert zijn, er was – we dachten dat er veel Russische propaganda was. bij de verkiezingen van 2016 hebben we gemerkt dat er feitelijk een soort puinhoop zal ontstaan ​​die hierop lijkt.

Wees dus waakzaam”, herinnert Zuckerberg zich. “Als iets aan ons wordt gemeld als mogelijk verkeerde informatie, belangrijke verkeerde informatie, hebben we ook een factcheckprogramma van derden, omdat we niet willen beslissen wat waar of niet waar is. En ik denk dat het vijf of zeven dagen duurde toen er feitelijk werd vastgesteld of het vals was, de distributie op Facebook werd verkleind… feitelijk waren de rangschikking en de nieuwsfeed iets minder, dus minder mensen zagen het dan anders het geval zou zijn geweest. ”

BREAKING: Mark Zuckerberg tells Joe Rogan that Facebook algorithmically censored the Hunter Biden laptop story for 7 days based on a general request from the FBI to restrict election misinformation. pic.twitter.com/llTA7IqGa1

— Minds💡 (@minds) August 25, 2022

Soortgelijke flagrante praktijken zijn ook elders gezien, waarbij Hartwig wijst op een bijzonder  “schandalig voorbeeld”  dat tegen Venezuela werd gebruikt, waar  “er een oproep tot de wapens was om Nicolas Maduro te helpen verdedigen en Facebook dat bericht verwijderde omdat het [beschouwd] werd als een ‘oproep om te vechten’. geweld’. Nicolas Maduro was de zittende president en Facebook stond niet toe dat mensen sociale media gebruikten om hun eigen land te verdedigen.”

Handige assistent voor het plannen van een staatsgreep

Naast verkiezingsmanipulatie worden Facebook en andere sociale media door de inlichtingendiensten al lang gezien als een ideaal instrument om sociale onrust aan te wakkeren of zelfs regeringen omver te werpen. Door te leren van de ervaringen met het geweld van de Arabische Lente in 2011 beseften spionagediensten al snel het potentieel van de nieuwe technologie om de geopolitieke doelstellingen van hun land in het buitenland te bevorderen.

In 2013  was het een Facebook-bericht  van een liberale Oekraïense televisiejournalist die activist werd, boos over het besluit van de regering van Janoekovitsj om de plannen van Kiev om een ​​associatieovereenkomst met de EU te ondertekenen te schrappen, wat uiteindelijk leidde tot de Euromaidan-onrust, die culmineerde in de omverwerping van het parlement in februari 2014. De democratisch gekozen regering van Oekraïne.

Westerse inlichtingendiensten probeerden het proces eind 2022 in Iran te herhalen, toen gewelddadige protesten, aangewakkerd door de dood van een jonge Iraanse vrouw onder verdachte omstandigheden, werden  opgeëist door  een Iraans-Amerikaanse, in de VS gevestigde medewerker van Voice of America en vermoedelijke CIA-agent die Facebook gebruikte. , Twitter en Instagram* om demonstranten te organiseren en te radicaliseren om de regering omver te werpen.

In het konijnenhol van fysiologische manipulatie

De pogingen van Facebook om te controleren en te manipuleren gaan verder dan censuur en verkiezingsinmenging. In 2012 voerde het bedrijf een geheim experiment voor stemmingsmanipulatie uit, gericht op bijna 700.000 gebruikers en gebruikte hun nieuwsfeeds om hun emotionele toestanden te veranderen.

Het project, waarvan het bestaan  ​​pas in 2014 werd onthuld  na de publicatie van een wetenschappelijk artikel in de Proceedings of the National Academy of Sciences, ontdekte dat Facebook, door de nieuwsfeeds van gebruikers aan te passen, de inhoud die ze zouden posten kon beïnvloeden, waardoor ze meer zouden posten. negatieve antwoorden en statusberichten, en meer.

Uit het controversiële onderzoek kwam uiteindelijk naar voren dat “emotionele toestanden via emotionele besmetting op anderen kunnen worden overgedragen, waardoor mensen dezelfde emoties kunnen ervaren zonder dat ze zich daarvan bewust zijn.”

Dat was meer dan tien jaar geleden. Tegenwoordig, nu het bedrijf machine learning en andere tools op industriële schaal integreert, kun je je alleen maar voorstellen wat voor soort ‘experimenten’ Facebook in petto heeft, vooral omdat Meta zich blijft bezighouden met augmented reality-technologie die is ontworpen om gebruikers nog dieper online te verstrikken.