Huisdemocraten zetten alles op alles om Project 2025 aan Trump te koppelen

Peilingen tonen aan dat het door de voormalige president Trump verworpen beleidsmanifest steeds meer doordringt in het publieke bewustzijn. De bondgenoten van Kamala Harris in Washington willen dat dit zo blijft.

Trump – Congresdemocraten hebben dinsdag druk uitgeoefend op Republikeinen over een reeks beleidsmaatregelen die zijn uiteengezet in Project 2025, een voorstel van 922 pagina’s voor een toekomstig GOP-presidentschap, deels geschreven door bondgenoten van voormalig president Donald Trump, en hielden dinsdag een schijnhoorzitting over enkele van de belangrijkste punten in de agenda.

Peilinggegevens tonen aan dat Project 2025, ondanks het feit dat Trump aannemelijke ontkenning heeft geclaimd en het document heeft verworpen, het publieke bewustzijn is binnengedrongen en dat het impopulair is bij de Amerikanen die van het voorstel hebben gehoord. Democraten proberen het project in de tijdgeest te houden en, belangrijker nog, bovenaan de nieuwscyclus te houden.

De presentatie van dinsdag door House Democrats, georganiseerd door de Democratic Stop Project 2025 Task Force en het Democratic Policy and Steering Committee, had alle kenmerken van een formele hoorzitting, ondanks de afwezigheid van Republikeinse leden. Het leek meer dan een beetje op de hoorzittingen die werden gehouden door de House select committee die de aanval op het Capitool op 6 januari 2021 onderzocht, met glad geproduceerde video’s en andere multimedia-elementen.

Dit was meer dan alleen een eerbetoon: zoals The Washington Post als eerste meldde , werkte een van de filmmakers die betrokken was bij de commissie van 6 januari ook aan de video’s voor de presentatie van dinsdag, die de connecties tussen Trump, andere Republikeinen en het Project 2025-platform benadrukte.

In verschillende video’s werden simpelweg eerdere opmerkingen van Republikeinen getoond, waaronder Trump die opschepte dat hij verantwoordelijk was voor het einde van Roe , en Russell Vought, de medeauteur van Project 2025 en Trumps voormalige directeur van het Office of Management and Budget, die op video zei dat Trump zijn beleidsvoorstellen had “gezegend”.

Vertegenwoordiger Dan Kildee, die dinsdag aan het evenement deelnam, zei dat hij geloofde dat het doel van deze video’s was “om Trump en zijn bondgenoten te laten zien hoe ze deze dingen in hun eigen woorden zeggen.”

“Op een vergelijkbare manier zag je hoe het 6 januari-comité Republikeinse getuigen gebruikte … in hun eigen woorden. Het was erg effectief,” zei Kildee.

Democraten hebben er alles aan gedaan om Trump – en bij uitbreiding alle Republikeinen – te verbinden met Project 2025. Het Democratisch Nationaal Comité heeft billboardcampagnes gelanceerd in verschillende staten om Trump te koppelen aan het beleid dat in de pagina’s wordt geschetst. Comedian Kenan Thompson sneed het voorstel op het podium van het Democratisch Nationaal Comité aan, en presentator John Oliver wijdde eerder dit jaar een deel van zijn show aan het uitleggen van de belangrijkste punten.

Harris noemde Project 2025 expliciet in haar debat met Trump. Lagere Democraten verbinden hun Republikeinse tegenstanders in advertenties aan het voorstel ; op Capitol Hill houden Democratische wetgevers de focus op het probleem met evenementen zoals de presentatie op dinsdag.

Project 2025 bevat verschillende rode vleesbeloften voor Republikeinen, waaronder strenge beperkingen op abortustoegang, een zuivering van duizenden overheidsmedewerkers, de eliminatie van het ministerie van Onderwijs, een herstructurering van het ministerie van Justitie, het ongedaan maken van bescherming voor LGBTQ-individuen en een terugdraaiing van inspanningen om klimaatverandering te bestrijden. Sommige van deze prioriteiten zouden samenwerking van het Congres vereisen, maar andere zouden kunnen worden bereikt door uitvoerende maatregelen, zoals het intrekken van de goedkeuring van de Food and Drug Administration voor abortusmedicatie.

Democraten probeerden menselijke gezichten te geven aan wat zij zagen als de meest aanstootgevende voorstellen van Project 2025. De presentatie op dinsdag bevatte getuigenissen van een vrouw die haar thuisstaat Wisconsin moest verlaten om een ​​abortus te krijgen, een autoarbeider uit Michigan die sprak over de anti-vakbondsbepalingen van de agenda en een vrouw uit Virginia die afhankelijk is van Medicare om insuline te verkrijgen. Het richtte zich specifiek op abortus, de economie en toegang tot sociale zekerheid en Medicare – onderwerpen die tot de belangrijkste behoren voor Amerikaanse kiezers.

Maar gezien het gebrek aan samenwerking tussen beide partijen, zou de presentatie meer gezien kunnen worden als een reeks campagnepunten dan als een concrete oproep tot actie, aangezien het gericht was op wat er zou kunnen gebeuren als Republikeinen de controle over het Witte Huis en het Congres zouden krijgen. Vergelijkbare eerdere pogingen van de Stop Project 2025 Task Force, zoals het opzetten van een “tiplijn” om meer informatie over de agenda te verkrijgen, hebben niet de volledige kracht van het Congres achter zich gehad.

Trump heeft ontkend dat hij iets met Project 2025 te maken heeft, ook al hielpen voormalige ambtenaren en bondgenoten van de regering van Trump bij het opstellen van het voorstel. De Washington Post meldde ook dat Trump in 2022 een privévlucht nam met de president van de Heritage Foundation, de organisatie achter Project 2025; Kevin Roberts, president van de Heritage Foundation, heeft gezegd dat hij Project 2025 met Trump heeft besproken, hoewel hij Fox News ook heeft verteld dat Trump niets te maken had met het opstellen ervan.

“Ik heb niets te maken met Project 2025,” zei Trump tijdens het debat met Harris eerder deze maand. “Ik heb het niet gelezen. Ik wil het niet expres lezen. Ik ga het niet lezen.” Echter, verschillende van Trumps uitgesproken prioriteiten en die geschetst in Project 2025 kruisen elkaar, zoals massale deportatie van ongedocumenteerde immigranten, het hervormen van de federale ambtenarij zodat deze wordt bemand door loyalisten en het opheffen van het ministerie van Onderwijs.

Congres-Republikeinen hebben ook afstand gehouden van Project 2025, zelfs terwijl Democraten eraan werken om hen ermee te verbinden. Hoewel het werd aangekondigd als een hoorzitting, namen er dinsdag geen Republikeinen deel aan het evenement. Maar Democraten vinden dat Trumps afwijzing van het voorstel niet serieus moet worden genomen. “De meeste mensen hebben genoeg van Donald Trump en zijn MAGA-bondgenoten gezien om te weten dat deze punten zichzelf verbinden”, zei afgevaardigde Jared Huffman, de medeleider van de Stop Project 2025 Task Force, die ook een resolutie heeft ingediend waarin de agenda wordt veroordeeld.

Project 2025 lijkt zich op een manier in het publieke bewustzijn te hebben genesteld die misschien onverwacht is voor een beleidsnota van 900 pagina’s. Een peiling van NBC News die zondag werd vrijgegeven, toonde aan dat 57 procent van de kiezers een negatieve kijk heeft op Project 2025, vergeleken met 4 procent met een positieve kijk.

Volgens een peiling van de New York Times /Siena College in september had ongeveer 60 procent van de waarschijnlijke kiezers gehoord van Project 2025; van dat aantal was 63 procent tegen het beleid dat in het plan werd voorgesteld. Uit dezelfde peiling bleek dat 71 procent van de respondenten die van Project 2025 hadden gehoord, geloofde dat Trump zou proberen alle of een deel van het beleid dat in het voorstel werd geschetst, door te voeren.

Onafhankelijke kiezers lijken Project 2025 ook niet te mogen, met een YouGov-peiling van september waaruit blijkt dat 53 procent van de onafhankelijken er een negatieve mening over heeft. Achtenveertig procent van de jonge kiezers, een andere kritische demografie, staat negatief tegenover Project 2025, vergeleken met slechts 6 procent met een positieve mening, volgens de meest recente Harvard Youth Poll .

Uit een peiling van de Universiteit van Massachusetts in Amherst en YouGov uit augustus bleek tegen welke specifieke elementen van Project 2025 Amerikanen bezwaar hebben: 51 procent is tegen het beperken van de federale bescherming voor lesbische, homoseksuele en transgender personen; 68 procent is tegen het ontslaan van federale werknemers en het vervangen van hen door aanhangers van de president; 72 procent is tegen het beperken van de toegang tot anticonceptie; 64 procent is tegen het opheffen van het ministerie van Onderwijs; en 56 procent is tegen het terugdringen van investeringen in hernieuwbare energie.

De wens van Democraten om zich te richten op de impopulaire elementen van Project 2025 is een tegenreactie op de boodschap van Republikeinen over de kwesties waar kiezers Trump verkiezen. Uit de recente peiling van NBC News bleek dat kiezers geloofden dat Trump beter zou zijn in het omgaan met criminaliteit en geweld, de economie, inflatie en kosten van levensonderhoud, en in het beveiligen van de zuidelijke grens.

Hoewel Harris deze kwesties niet bepaald uit de weg is gegaan – ze heeft voorstellen om de kosten van huisvesting te verlagen en heeft Trump bekritiseerd omdat hij zich verzet tegen een bipartisan border security bill die in de Senaat is opgesteld – blijken ze hardnekkige zwakke plekken voor haar te zijn.

Maar in plaats van te proberen die zwakke punten te versterken, zou de Democratische focus op Project 2025 het doel kunnen hebben om kiezers eraan te herinneren wat ze niet leuk vinden aan Trumps beleidsvoorstellen. Democratische senator Chris Murphy zei dat Project 2025 een goed doelwit was voor Democraten omdat het zo alomvattend was.

“Het komt niet vaak voor dat een partij met een zeer impopulaire agenda alles in zeer lugubere details op papier zet”, aldus Murphy. “Voor sommige mensen is er een discrepantie tussen wat Trump zegt en wat ze denken dat hij zal doen. En ze maken duidelijk dat in Trumps tweede termijn … alle meest verdeeldheid zaaiende dingen gaan gebeuren, en snel ook.”