Nieuwe bestanden onthullen het angstaanjagende bereik van MKULTRA: etnische biowapens, verontrustende experimenten

MKULTRA In een  baanbrekend onderzoek heeft de beroemde antropoloog  Orisanmi Burton  het deksel van een duister hoofdstuk in de geschiedenis van de CIA geblazen. Gerubriceerde bestanden van de Agency, onlangs verkregen via wetten op de vrijheid van informatie, leggen schokkende banden bloot tussen het beruchte MKULTRA-programma en nachtmerrieachtige experimenten met gekleurde gevangenen in de Verenigde Staten.

De bevindingen van Burton leggen de sinistere missie van MKULTRA bloot om psychologische oorlogsvoering en tactieken voor gedragsmanipulatie te ontwikkelen, specifiek gericht op mensen van kleur onder het mom van ‘counterinsurgency’. Het is ongelooflijk dat deze barbaarse processen werden gevoerd in een turbulente tijd waarin tal van Amerikaanse overheidsinstanties meedogenloos probeerden de burgerrechtenbeweging de kop in te drukken en gevangenissen boordevol politiek radicalisme.

Deze verontrustende onthulling zet de acties van de CIA scherp in beeld en onthult een meedogenloze poging om het  zwarte verzet  zowel op straat als achter de tralies te onderdrukken. Maar daar blijft het niet bij. De onthullingen van Burton roepen dringende en diepgaande vragen op over de verreikende impact van deze operaties – zowel in het verleden als, verontrustend genoeg, zelfs vandaag.

Een van de meest beklijvende vragen is of het Agentschap actief een rasspecifiek mind control-wapen nastreefde – een idee dat de kern van ethische en morele grenzen raakt.

Terwijl de natie worstelt met deze onthulling, is één ding zeker: Burton’s uiteenzetting eist antwoorden en verantwoording voor de aangrijpende wreedheden begaan in naam van de nationale veiligheid. De waarheid moet worden onthuld en gerechtigheid moet dienen voor degenen die hebben geleden onder de meedogenloze greep van MKULTRA’s clandestiene verschrikkingen.

“penetratie van verdedigingen”

Van de vele medische onderzoeksfaciliteiten die door de CIA worden misbruikt ten behoeve van MKULTRA, doemt het Allan Memorial Institute, een psychiatrisch ziekenhuis in Montreal, Quebec, misschien wel het grootste en meest duistere op.

Het was hier dat de Agency van 1957-1964 in het geheim het programma “Subproject 68” uitvoerde onder leiding van de beruchte psychiater Ewen Cameron, de oprichter van het Instituut. Cameron probeerde de geest te ‘ontvormen’ via een techniek die bekend staat als ‘psychic driving’. Het hield in dat onwillekeurige, onwetende patiënten werden gedrogeerd met invaliderende cocktails van psychedelische stoffen, waarna ze werden onderworpen aan elektrische schokken terwijl ze luisterden naar uren opgenomen, herhaalde audio.

Cameron hoopte de geest van zijn onderdanen een schone lei te geven waarop nieuw gedrag, gedachten, herinneringen en persoonlijkheden heimelijk van buitenaf konden worden opgelegd. Het diende ook voor ondervraging. In een uitgave uit 1958 van het tijdschrift “Psychoanalytic Quarterly”  pochte  hij dat deze techniek zou kunnen worden gebruikt voor “penetratie van verdedigingsmechanismen, het opwekken van tot nu toe ontoegankelijk materiaal […] verandering van houding en het opzetten van een dynamisch implantaat.”

EEN VERSTOORDENDE NEXUS: DE ROCKEFELLER-VERBINDING

Snel vooruit naar 1966, toen de toenmalige gouverneur van New York, Nelson Rockefeller, wiens familiestichting  een centrale rol speelde  bij de oprichting van Cameron’s Institute, een huiveringwekkende samenwerking begon. Consultants van de McGill University, de moedermaatschappij van het Instituut, werden ingeschakeld om ‘onderzoek’ uit te voeren naar de ‘crimineel gestoorden’ in de gevangenissen van New York. Officieel was de missie om innovatieve methoden te vinden om recidive te ontmoedigen en de oorzaken van criminaliteit te begrijpen door middel van ‘ experimentele studies ‘. Maar was er meer aan deze samenwerking dan op het eerste gezicht leek?

Toevallig – of misschien niet – zag in dezelfde periode een verontrustende trend ontstaan. Zwarte Amerikanen die revolutionaire opvattingen uitten, werden steeds vaker bestempeld als lijdend aan ernstige psychische aandoeningen. Het baanbrekende werk van psychiater Jonathan Metzl  , ‘The Protest Psychosis’, onthulde hoe in medische onderzoeksartikelen ‘negermannen’ werden afgeschilderd als personen met een unieke, gevaarlijke vorm van schizofrenie in vergelijking met hun ‘blanke’ tegenhangers.

In 1968 onderging de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders van de American Psychiatric Association een alarmerende update, waarbij ‘vijandigheid’ en ‘agressie’ werden toegevoegd als prominente symptomen van schizofrenie. De implicaties waren ingrijpend: burgerrechtenactivisten die zich durfden te verzetten, liepen het risico gediagnosticeerd en geïnstitutionaliseerd te worden. Gevangenen die weigeren te buigen voor onderdrukkende gevangenisregimes, kunnen gemakshalve worden bestempeld als ‘crimineel gestoord’.

EEN SPEELPLAATS VOOR STORENDE EXPERIMENTEN

Gelegen op 40 kilometer van de noordgrens van New York met Quebec, stond het beruchte Dannemora State Hospital for the Criminally Insane centraal in het onheilspellende initiatief van Rockefeller. Aan het roer van deze samenwerking stond de Canadese psychiater Bruno Cormier, die in de jaren vijftig en zestig al jarenlang clinicus was bij het Allan Memorial Institute. Samen met de beruchte Ewen Cameron smeedden ze een huiveringwekkend plan voor een “Pilot Centre for Juvenile Delinquency” – een plek die zich zou verdiepen in de donkerste uithoeken van menselijk gedrag.

Het  beoogde centrum  zou laboratoria omvatten “voor psychologische studies, voor werk in de genetica, voor endocrinologische onderzoeken, voor sociologische studies.” Cormier was er vooral op gebrand dat de instelling “licht zou werpen op gedragsproblemen” en “de onderzoekskloof tussen jeugddelinquentie en volwassencriminaliteit zou overbruggen”. Dannemora State Hospital bood een kans om deze doelstellingen op een andere manier te bereiken.

Tegen 1969 hadden McGill-adviseurs, onder het mom van ’training’, gevangenisbewakers omgevormd tot beoefenaars van hypnose- en aversietherapietechnieken. Een grimmige ’therapie’-sessie werd  vervolgens geschetst  door een waarnemer:

Correctionele officieren [werden] therapeuten. Het is een bewonderenswaardige onderneming om ze semi-professioneel te maken, maar ik heb deze voormalige correctionele officieren aversietherapie met gevangenen zien oefenen. De gevangenen beginnen te kokhalzen terwijl ze op de schreden van hun misdaden terugkeren. Het tafereel was behoorlijk weerzinwekkend, zowel voor degenen die toekeken als voor degenen die deelnamen, maar er is nog steeds geen bewijs dat iemand is genezen.”

In 1990 onthulde Dr. Douglas Lipton, directeur van het Narcotic and Drug Research Institute, Dannemora’s huiveringwekkende missie om de identiteit van gevangenen uit te wissen en hen tot gehoorzame pionnen te vormen. Als getuigenis voor het Congres  legde hij  de verwoestende doeltreffendheid van deze inspanningen bloot , die een onuitwisbaar stempel drukten op de levens van degenen die ze in de val lokten.

Achter gesloten deuren nam Bruno Cormier contact op met elke gevangenisbewaarder in de staat New York en drong er bij hen op aan om hun meest geharde overtreders te sturen om onderdanen te worden van deze kwaadaardige onderneming. De bewakers waren meer dan bereid om te gehoorzamen, erop gebrand om zich te ontdoen van hun meest problematische gevangenen.

Het Allan-team verzamelde een groep van 50 van de meest onrustige zielen – door Dr. Lipton beschreven als “de slechtste groep die je ooit had gezien” – en onderwierp hen aan een jaar lang MKULTRA-marteling. De kwelling die ze hebben doorstaan, heeft hen tot in hun kern uitgekleed, waardoor ze kwetsbaar zijn geworden voor pogingen tot resocialisatie die grenzen aan geestverruimende manipulatie.

Een jaar na hun vrijlating uit Dannemora, na een jaar behandeling, waren er slechts twee teruggekeerd naar de faciliteit. De rest, zo lijkt het, was met succes teruggebracht tot “schone leien”, zoals Cameron oorspronkelijk zocht, en hun geest was met succes vanaf de grond opnieuw geprogrammeerd. Dr. Lipton concludeerde:

Wat het doet, is dat het je terugbrengt naar een soort kleuterschoolniveau en je dan weer naar boven brengt.

“GEDRAGSWIJZIGING VOOR POLITIEKE DOELEINDEN”

Echo’s van Camerons beruchte ‘psychic driving’ kwamen ook naar voren in het verontrustende onderzoek van McGill-psycholoog Ernest G. Poser. Zich verdiepend in de reacties van patiënten onder methohexiton-geïnduceerde slaap en interculturele verschillen in pijntolerantie, spaarden de huiveringwekkende methoden van Poser de gevangenen niet en werden ze onderworpen aan onvoorstelbare verschrikkingen in naam van onderzoek.

Zijn werk  maakte vaak gebruik van  “bedrieglijke middelen en wat leek op martelwerktuigen”, waaronder een bloeddrukmeter “met scherpe, harde rubberen uitsteeksels die in de drukmanchet waren genaaid”, die hij gebruikte om de “pijntolerantie” van een patiënt te testen. Hij was een van de McGill-specialisten die de taak hadden om te experimenteren met gevangenen in de staat New York. In 1968  onderzocht hij  of gevangenen die als ‘sociopaten’ werden beschouwd, leden aan een tekort aan adrenaline, waardoor ze geen waarschuwende lessen konden leren uit ‘angstproducerende ervaringen’.

Om de theorie op de proef te stellen, injecteerden Poser en zijn team gedetineerden met de diagnose ‘sociopathisch’ met adrenaline en onderwierpen ze vervolgens aan elektrische schokken. Een van zijn studenten was schijnbaar zo opgeslokt door het gebrek aan ethische beperkingen op hun werk  dat ze een experiment voorstelden  waarbij gevangenen werden vastgebonden aan apparaten voor elektroconvulsietherapie en vertelden dat ze deelnamen aan een wedstrijd. De “verliezer” zou een schok krijgen op een niveau dat door zijn tegenstander is bepaald:

Elke proefpersoon krijgt 20 proeven waarop hij zal verliezen op een vooraf bepaalde 50% van de proeven, maar die voor hem blijkbaar willekeurig zullen zijn.

Van 9 tot 13 september 1971   brak er een massale opstand uit in de beruchte gevangenis van de staat New York, Attica. Gevangenen werden gemotiveerd door erbarmelijke omstandigheden, waaronder massale overbevolking, systematisch geweld en racisme. Zoals de Amerikaanse historicus Howard Zinn  optekende : “Gevangenen brachten 14 tot 16 uur per dag door in hun cel, hun post werd gelezen, hun lectuur werd beperkt, hun bezoeken van families werden door een gaasscherm geleid, hun medische zorg was schandelijk, hun voorwaardelijke vrijlating onbillijk. overal racisme.”

De opstand werd beëindigd door een  met bloed doordrenkt bloedbad , persoonlijk bekrachtigd door Nelson Rockefeller. Honderden agenten van de staatspolitie van New York, personeel van het Bureau of Criminal Investigation, plaatsvervangende sheriffs, parkpolitie en correctionele agenten bestormden bezette gebieden van Attica door een smog van traangas en openden lukraak het vuur op gevangenen met jachtgeweren. In totaal stierven er 33 en raakten 85 gewond. Onder hen bevonden zich veel gevangenen die geen weerstand boden, evenals personen die de relschoppers hadden gegijzeld.

Opvallend was dat de formele samenwerking van New York met McGill vrijwel onmiddellijk daarna eindigde en het Dannemora State Hospital werd omgedoopt tot het Adirondack Correctional Treatment Education Center. Op de manier van een hydra werd het echter de thuisbasis van een nieuw initiatief voor gedragsverandering – het Prescription (Rx) -programma. In april 1972 zei Walter Dunbar, de adjunct-commissaris voor correcties van New York, dat het initiatief gericht was op gevangenen die “openlijke daden begaan die andere gevangenen aanzetten, agiteren en provoceren tot militante, radicale en asociale activiteiten.” Zoals Orisanmi Burton schrijft:

“Dergelijke verklaringen koppelen het programma aan plantagediscoursen die het zwarte verzet pathologiseren, terwijl de gevangenisautoriteiten worden betrokken bij het gebruik van technieken voor gedragsverandering voor politieke doeleinden: counterinsurgency.”

“HERSENSPOELINGSKAMPEN VAN TOTALITAIRE SAMENLEVINGEN”

In  augustus 2022 onthulde  MintPress News  hoe zwarte Amerikanen onevenredig het doelwit waren van de monsterlijke mind control-machinaties van de CIA. Veel MKULTRA-onderzoeken leken uitdrukkelijk te zijn uitgevoerd om mogelijk verschillende reacties op psychedelische drugs bij Black and White-deelnemers te meten. Dat de CIA een specifiek – of groter – belang had bij het effect van bepaalde stoffen op mensen van kleur, dan bij de algemene burgerbevolking, was een voor de hand liggend vermoeden.

Academische experts die destijds door MintPress News  werden geraadpleegd, stonden echter  afwijzend tegenover dat voorstel. Ze voerden aan dat het uitgesproken raciale karakter van MKULTRA eenvoudigweg de samenstelling weerspiegelde van instellingen die het doelwit waren van de CIA, en daarmee gepaard gaande een gebrek aan waarde dat door het Agentschap aan zwarte proefpersonen werd gehecht, en zijn activa binnen de medische gemeenschap.

Burton’s bevindingen suggereren sterk dat de CIA, in plaats van zich alleen te richten op mensen van kleur vanwege hun overvloed in gevangenissen en medische centra, en racistische minachting, inderdaad probeerde om optimale medicijnen te bepalen voor het aanvallen van zwarte Amerikanen, zo niet andere etnische groepen.

Toen het Rx-programma eenmaal aan de gang was, begonnen gevangenissen in heel New York –  inclusief Attica  – de technieken gretig toe te passen op hun gevangenen. Dit breidde zich uit  tot het heimelijk doseren van onzekere stoffen, naast andere ‘experimentele methoden’, met als doel ‘pacificatie en controle’. Een eigentijds verslag van institutionele mishandeling in Napanoch’s Eastern Correctional Facility beschreef hoe “drugs die in het geheim in voedsel worden gestopt, gevangenen in groenten veranderen”.

Bijna alle gevangenen daar werden overgeplaatst uit andere gevangenissen en beloofden “educatieve en beroepsopleiding” zodra ze aankwamen, maar geen enkele kwam ooit uit. Opvallend was dat “een groot percentage” van hen werd beschouwd als politiek bewust of “agitators”.

Een gevangene die vermoedde dat zijn eten doordrenkt was met kalmerende middelen omdat hij chronische vermoeidheid voelde, voerde een test uit waarbij hij zichzelf opzettelijk uithongerde. Hij “begon zich onmiddellijk beter te voelen” – “de slaperigheid ging weg en ik voelde me sterker en alerter.” Een ander vergeleek de “aanhoudende lethargie” die hij in de gevangenis ervoer met zijn tijd in Dannemora.

Ook verdacht werd het gevangenen verboden om hun eigen water te putten uit drinkfonteinen in de kantine. Ze moesten het aanvragen bij bewakers, die “altijd naar een verborgen keuken gingen” om de bestellingen op te halen, die “consequent [smaakten] anders dan kraanwater.”

VAN WO II-EXPERIMENTEN TOT DE ERFENIS VAN MKULTRA

Als de CIA op jacht was naar een etnisch biowapen voor mind control, was het niet de enige in Washington. Tijdens de Tweede Wereldoorlog voerde het Amerikaanse leger  groteske chemische experimenten uit  op zijn eigen Aziatische, zwarte en Puerto Ricaanse troepen om verschillende reacties op dezelfde stoffen te testen. Amerikaanse burgers van Aziatische afkomst werden expliciet gekozen als gevolmachtigden voor de Japanse burger- en militaire bevolking om te zien hoe mosterdgas en andere gruwelijke munitie de vijand zouden beïnvloeden.

Hetzelfde denken en dezelfde dynamiek gold natuurlijk voor de zwarte proefpersonen van het leger. Snel vooruit naar  november 1970 , en het interne tijdschrift  Military Review  publiceerde een artikel van geneticus Carl A. Larson getiteld “Ethnic Weapons”. Goedkeurend constateerde hij dat “een enzymdeficiëntie in Zuidoost-Aziatische bevolkingsgroepen” de bewoners van het continent “vatbaar maakte voor een gif waaraan Kaukasoïden grotendeels zijn aangepast”, pleitte hij ervoor om te onderzoeken hoe andere enzymremmers, zoals BZ en zijn chemische verwant LSD, “verschillende etnische populaties.”

In 1974 veroordeelde een  regeringscommissie  de “logica en visie” van het Rx-programma omdat het “het spook van de resocialisatie-, heroverwegings- en hersenspoelingskampen van totalitaire samenlevingen” opriep. Het voorgaande jaar had de toenmalige CIA-directeur Richard Helms opdracht gegeven MKULTRA te ontmantelen en het volledige dossier te vernietigen, uit angst dat het Agentschap officieel zou worden onderzocht in de nasleep van het Watergate-schandaal.

Hoewel MKULTRA officieel werd ontmanteld, leefden de wrede technieken voort, zoals gecodificeerd door de CIA en de Amerikaanse militaire ondervragings- en marteldoctrine. Zoals  MintPress News  in april 2022 meldde  , werden deze kwaadaardige methoden genadeloos toegepast op zwarte sites en Guantánamo Bay, waardoor de zaden van valse getuigenissen werden gezaaid om de excessen van de War on Terror te rechtvaardigen.

De duisternis van MKULTRA blijft hangen en roept op tot dringende antwoorden en transparantie. De zwarte gemeenschap van Amerika verdient niets minder dan de volledige omvang van deze operaties die worden blootgelegd; schuldigen die verantwoordelijk worden gehouden, en rechtmatige compensatie voor overlevenden. Terwijl de schaduwen van het verleden zich uitstrekken tot in het heden, klinkt de vraag naar waarheid luider dan ooit en wordt gerechtigheid een onmiskenbare noodzaak.