Indignatie redactie 
Steeds meer EU-landen delen hun bevindingen over oorlogsmisdaden rechtstreeks met Oekraïense onderzoekers. Duitsland is er nog niet helemaal.
Oorlogsmisdaden “Nooit eerder heeft de juridische gemeenschap zo snel en zo resoluut gereageerd op een gewapend conflict als nu in Oekraïne”, zei Ladislav Hamran, de Slowaakse president van de Europese justitiële autoriteit Eurojust, dinsdag in Den Haag. Het Joint Investigation Team (JIT) van Eurojust omvat nu zes staten en het Internationaal Strafhof (ICC).
Het JIT is in maart opgericht door drie landen: Litouwen, Polen en Oekraïne. In april trad de hoofdaanklager van het ICC, de Britse Karim Khan, voor het eerst toe tot een JIT. Inmiddels zijn Estland, Letland en Slowakije gevolgd.
In een JIT hebben onderzoekers gedeelde toegang tot alle getuigenverklaringen, foto’s en deskundigenrapporten. Eurojust zorgt ervoor dat alles in het Engels wordt vertaald. “Het conflict in Oekraïne is het best gedocumenteerde gewapende conflict aller tijden”, zei Eurojust-president Hamran.
Daarnaast helpt Eurojust het JIT ook materieel door reiskosten, hotelkosten en tolken voor getuigenverhoren te financieren.
Meer geld, meer personeel
Op 1 juni zal een wijziging van de Eurojust-verordening die op korte termijn is aangenomen, van kracht worden, waardoor de centrale opslag en analyse van Oekraïense gegevens bij Eurojust in Den Haag mogelijk is, evenals de overdracht aan het Internationaal Strafhof. “De EU-organen hebben dit in recordtijd besloten”, zei een opgetogen Hamran. Het Europees Parlement keurde het vorige week goed.
Met de nieuwe taken krijgt Eurojust ook meer geld en personeel. Eurojust, opgericht in 2002, is het EU-agentschap voor samenwerking in strafzaken. Sinds 2018 werkt Eurojust ook samen met Oekraïne.
“Vijfennegentig procent van de onderzoeken naar oorlogsmisdaden in Oekraïne moet worden uitgevoerd door Oekraïense onderzoekers”, benadrukte de Oekraïense procureur-generaal Iryna Venediktova in Den Haag. “Maar we hebben ervaring met oorlogsmisdaden. De Russische agressie begon in 2014′, zei ze, verwijzend naar de Russische annexatie van de Krim en de door Rusland gesteunde vorming van separatistische ‘volksrepublieken’ in Donetsk en Loehansk.
Volgens Venediktova worden momenteel ongeveer 15.000 gevallen onderzocht in Oekraïne. “En elke dag komen er 200 tot 300 nieuwe zaken bij”, benadrukte de procureur-generaal. Ongeveer 1.000 procedures hebben betrekking op incidenten in het door Rusland bezette Donbass. “Onze rechercheurs kunnen daar niet ter plaatse werken, maar kunnen wel vluchtelingen ondervragen”, zegt Venediktova.
Vijf mensen zijn al veroordeeld, volgens de Oekraïense hoogste aanklager, drie soldaten voor moord en momenteel twee Russen voor vernieling van burgereigendommen. Nog eens 80 verdachten zijn al bekend bij Oekraïense onderzoekers. De komende dagen vallen er vonnissen over de marteling van Oekraïense burgers door Russische soldaten en de verkrachting van een Oekraïense vrouw door een lid van het Russische leger.
Een Nederlandse journalist vroeg of het niet te vroeg was voor dergelijke processen terwijl het land nog in oorlog was. “Alleen buitenlanders vragen zulke dingen”, schudde Venediktova haar hoofd, “thuis wordt ons gevraagd waarom alles zo lang duurt.” De zaken worden gewoon voor de rechter gebracht zodra ze zijn vastgesteld.
Venediktova benadrukte dat de Oekraïense onderzoeken worden gefinancierd uit de Oekraïense begroting. “Maar we zijn blij met de hulp van buitenlandse experts.” Ook apparatuur als computers, printers, helmen en kogelwerende vesten zijn welkom. “Onze rechercheurs werken dicht bij het front”, zei ze ter rechtvaardiging.
samenwerking, geen concurrentie
Onderzoeksteams uit Litouwen, Slowakije en Frankrijk werken momenteel in Oekraïne en ondersteunen lokale onderzoekers. Daarnaast stuurde ICC-aanklager Khan onlangs een team van 42 rechercheurs, van wie dertig uit Nederland. Polen heeft al 1.100 van de ongeveer 3,5 miljoen vluchtelingen ondervraagd die uit Oekraïne zijn gekomen als getuige van mogelijke oorlogsmisdaden.
Volgens Khan zijn naast de JIT-staten nog eens 13 staten hun eigen onderzoek gestart naar oorlogsmisdaden in Oekraïne. Ongeveer de helft daarvan zijn EU-landen, voegde Eurojust-baas Hamran eraan toe. Vermoedelijk wordt hier ook Duitsland meegeteld, waar procureur-generaal Peter Frank tot nu toe alleen structureel onderzoek heeft gedaan zonder concrete verdachten.
“Het belangrijkste is dat iedereen samenwerkt”, zei ICC-hoofdaanklager Khan, “het gaat om samenwerking, niet om concurrentie.”
