De Media Freedom Rapid Response (MFRR) en haar partners uiten vandaag hun zorgen over vijandige retoriek die door Forum voor Democratie (FvD) tegen een onafhankelijke journalist wordt gebruikt. Dergelijke problematische taal creëert een intimiderend klimaat voor journalistiek van algemeen belang, normaliseert zowel online als fysieke targeting van de pers en kan leiden tot zelfcensuur onder de journalistieke gemeenschap.
Wij dringen er bij de FvD op aan een einde te maken aan haar gevaarlijke lastercampagne tegen onafhankelijke media.
Op 23 oktober werd door FvD op sociale media een video van 10 minuten gepubliceerd met de titel Afvalratten ontmaskerd¨. De video bevat het Nederlandse parlementslid Gideon van Meijeren, die de video plaatste met de begeleidende tekst: “ Activisten die riooljournalistiek bedrijven kunnen niet langer wegkomen met hun leugens, desinformatie en nepnieuws. Tijd voor een tegenaanval. De video pikt de politieke verslaggever Merel Ek van de nationale televisiezender SBS6 op, die een week eerder een vraag had gesteld aan Van Meijeren over de betekenis van het woord ‘liquideren’. In de video zegt Van Meijeren dat dit de eerste aflevering is van een serie waarin ‘rioolratten’ worden ontmaskerd.
Hij spreekt de hoop uit dat de ontmaskering van de ‘rioleringsjournalistiek’ een preventieve functie heeft;¨Want zolang die journalisten wegkomen met hun walgelijke praktijken, zullen ze dat ongegeneerd blijven doen. Een confrontatie is dus onvermijdelijk¨ . Hij portretteert de politieke verslaggever als een rioleringsjournalist¨ en als hij langs verschillende persbureaus loopt, geeft hij commentaar op de ongelooflijke rioolstank¨.
De video is zeer intimiderend en schadelijk voor de veiligheid van journalisten in Nederland. Deze vijandige politieke retoriek tegen journalisten was een van de zorgen die aanleiding gaven tot de MFRR-onderzoeksmissie naar Nederland in februari 2022. Het past in een bredere problematische trend in Nederland waar publieke figuren de vrije pers aan de kaak stellen. In 2021 twitterde partijleider Geert Wilders van de Partij voor de Vrijheid (PVV) dat “alle journalisten klootzakken zijn – op enkele uitzonderingen na”.
Dit retweet FvD-fractieleider Thierry Baudet. Dergelijke retoriek, in combinatie met toenemende polarisatie, wankelend vertrouwen in reguliere nieuwsbronnen en samenzweringstheorieën over de rol van de media, draagt bij aan een groeiend anti-pers sentiment op sociale medianetwerken, wat leidt tot bedreigingen tegen journalisten, zowel online als op straat. Bovendien kan de (online) intimidatie die er doorgaans op volgt, leiden tot zelfcensuur. De aanvallen op de media en journalisten werden weerspiegeld in RSF’s 2022 World Press Freedom Index , waarin Nederland op de 26e plaats stond, in plaats van de 6e in 2021.
De recente video leidde tot veel verklaringen van ambtenaren en de journalistieke gemeenschap. Premier Mark Rutte beschreef de video als een dieptepunt: “ In een democratie moeten journalisten hun werk kunnen doen zonder in diskrediet te worden gebracht .”
Meerdere ministers en leiders van politieke partijen hebben de intimiderende retoriek in de FvD-video aan de kaak gesteld. Thomas Bruning, de secretaris van de Nederlandse Journalistenbond (NVJ), maakt zich ernstig zorgen over de gevolgen die dit kan hebben voor de journalistieke vrijheden en heeft de noodzaak geuit om binnen de journalistieke gemeenschap in gesprek te gaan over hoe om te gaan met deze vormen van intimidatie. De NVJ onderzoekt of juridische stappen kunnen worden ondernomen.
We verwelkomen een snelle veroordeling van deze retoriek en de vocale steun aan de journalist door democratische politieke functionarissen en figuren en de bredere journalistieke gemeenschap in Nederland.
Om de veiligheid van mediapersoneel in Nederland in de toekomst te verbeteren, achten de MFRR en haar partners het noodzakelijk om concrete volgende stappen te identificeren om ervoor te zorgen dat dergelijke vijandige opmerkingen en opruiende berichten, die schadelijk zijn gebleken voor de algemene veiligheid van mediakanalen en individuele journalisten, zijn onderwerp van grondig onderzoek door de Nederlandse autoriteiten.
Het is cruciaal dat een dergelijk onderzoek zich niet alleen beperkt tot de video-inhoud zelf, maar ook kijkt naar strafbare feiten die kunnen volgen in de nasleep van zo’n video, zoals online intimidatie, persoonlijk commentaar en doxxing.
We roepen ook op om het onderwerp hoog op de agenda te zetten tijdens het komende plenaire Kamerdebat over persvrijheid en de veiligheid van journalisten in Nederland. Betrokkenheid moet zich niet beperken tot de politieke sfeer, maar moet een publiek debat over de rol van de pers in de Nederlandse democratie aanwakkeren.
Ten slotte moet het Nederlandse parlement een plek zijn waar journalisten vrij hun werk kunnen doen, zonder angst voor intimidatie. We roepen de voorzitter en leden van de kamers van beroep op om maatregelen te onderzoeken om ervoor te zorgen dat de werkomgeving van journalisten binnen het Parlement er één is zonder angst voor intimidatie. Onafhankelijke politieke verslaggevers en journalisten hebben een cruciale rol als waakhond in democratische samenlevingen en moeten hun werk vrij kunnen doen, met name binnen het parlement.
Ondertekend:
- ARTIKEL 19 Europa
- Europees Centrum voor Pers- en Mediavrijheid (ECPMF)
- Gratis Pers Onbeperkt (FPU)
- Internationaal Persinstituut (IPI)
- OBC Transeuropa (OBCT)
- PersVeilig
- Verslaggevers Zonder Grenzen (RSF)
Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, wil je ook onze berichten zoveel mogelijk delen dit is voor ons van levensbelang, hartelijke dank en veel leesplezier. Steun Indignatie via PayPal veilig en simpel.