Prins Andrew hielp de Britse betrekkingen met de Golfregimes 8 jaar te verdiepen na het Epstein-schandaal

De tweede zoon van de koningin had vele ontmoetingen met repressieve monarchieën in het Midden-Oosten, lang nadat zijn rol als officiële handelsgezant in 2011 eindigde, meldt Phil Miller. 

Door Phil MILLER

Begin december 2010, met het Midden-Oosten op het punt van revolutie, ging de tweede zoon van de koningin van Engeland, prins Andrew, wandelen in Central Park in New York. Met hem was Jeffrey Epstein, de Amerikaanse miljardair en veroordeelde pedofiel, die in 2019 zelfmoord pleegde in de gevangenis.

Toen  in 2011 een foto van hun ontmoeting  verscheen , overspoelde Andrew dit in een schandaal dat hem dwong zijn prestigieuze rol als officiële Britse handelsgezant tegen juli van dat jaar op te geven.

Toch bleef hij het grootste deel van het laatste decennium sinds hij die rol verloor, Groot-Brittannië en zijn koninklijke familie vertegenwoordigen in de zeer controversiële Golfregio. Andrew nam deel aan 70 ontmoetingen met monarchieën uit het Midden-Oosten die berucht waren vanwege het onderdrukken van hun eigen volk in de nasleep van de Arabische lente van 2011, zo blijkt uit onderzoek van  Declassified  .

Nog in  september 2019 , Andrew ontmoette de nieuwe Saoedische ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk, prins Khalid bin Bandar, bij Buckingham Palace, een jaar na het regime haar diplomatieke netwerk had gebruikt om  dismember  Washington Post  journalist Jamal Khashoggi.

Het was het beruchte interview van Andrew over Epstein met BBC  Newsnight  in november 2019 dat hem dwong om “in de nabije toekomst afstand te nemen van openbare taken”, waardoor een  einde kwam  aan zijn quasi-diplomatieke ontmoetingen met monarchieën in het Midden-Oosten, waaronder een aanstaande reis naar  Bahrein .

Hoewel er media-aandacht is geweest voor de relatie van Andrew met Epstein, is minder gemeld dat hij een sleutelrol in het Britse buitenlands beleid behield lang nadat een voormalige Britse functionaris   in 2010 publiekelijk zijn bezorgdheid had geuit over zijn “lomp” gedrag in Bahrein en de reputatie onder diplomaten als ” Zijne Buffoon Hoogheid. ”

Andrew’s Arabische lente

In maart 2011, met opstanden in de meeste van de acht monarchieën in de regio en toenemende twijfels over zijn persoonlijk gedrag, stelde Andrew een geplande reis naar  Saoedi-Arabië uit  om de wapenverkoop te promoten in zijn rol als handelsgezant.

Buckingham Palace moest zijn geschiktheid voor de baan verdedigen door te  zeggen :

“Potentaten in het Midden-Oosten vinden het leuk om prinsen te ontmoeten. Hij komt binnen als zoon van de koningin en dat opent deuren. Hij kan problemen aankaarten bij een kroonprins en we ontdekken later dat de moeilijkheden zijn overwonnen en het contract kan worden ondertekend. “

De Arabische lente en de  foto van Epstein  veroorzaakten kritiek op Andrew vanaf twee flanken, met  onthullingen dat  hij de schoonzoon van de Tunesische dictator Zine ben Ali in Buckingham Palace had vermaakt, kort voordat het Noord-Afrikaanse regime viel.

Toch was Andrew vastbesloten om relaties te onderhouden met Arabische autocraten, toen hij op een avond  half april 2011 op een avond in zijn woonplaats in Londen kroonprins Salman van Bahrein bezocht  .

De veiligheidstroepen van Bahrein, gesteund door het naburige Saoedi-Arabië met militair materieel van Britse makelij, hadden zojuist massale pro-democratische protesten neergeslagen, waarbij meer dan 40 mensen om het leven kwamen.

Hoewel het in staat was om Andrew privé te ontmoeten, veroorzaakte het harde optreden zoveel internationale controverse dat Salman een uitnodiging  om later die maand de bruiloft van prins William bij te wonen, moest  weigeren . Mensenrechtenactivist Peter Tatchell zei dat de uitnodiging van Buckingham Palace blijk gaf van “schokkende ongevoeligheid voor het lijden van vervolgde mensen”.

In juli 2011, Andrew ook bezweken aan druk en zei dat hij  aftreden  van zijn vak gezant rol. Ondanks de aankondiging veranderde er weinig, met ministers van de regering  die hem  toestonden om tot het einde van het jaar “een aantal reeds bestaande overzeese agendaverplichtingen” na te komen.

Deze omvatten een verplaatsing naar  Saoedi-Arabië  plus sessies in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Uit de rekeningen van het paleis blijkt dat zijn vluchten voor die reizen de overheidssubsidie ​​£ 95.000 kosten, waarbij het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Handel zijn accommodatie en andere uitgaven dekken.

Voor de Saoedische reis werd hij vergezeld door zijn assistent, een voormalig directeur van de Conservative Middle East Council,  Laura Hutchings , die door de  Telegraph  “een van de meest glamoureuze luitenants van David Cameron” werd genoemd.

Het paar landde op de militaire vliegbasis Dhahran, in de oostelijke provincie van Saudi-Arabië, waar 160 leden van de sjiitische minderheid waren gearresteerd wegens het organiseren van protesten tegen de Arabische Lente. Andrew ontmoette Saoedische oliebestuurders in Al Khobar, samen met Saoedische ministers en vier prinsen, waaronder  Prins Al Waleed Al Talal , die  Time Magazine de “Arabian Warren Buffett” noemde vanwege zijn enorme rijkdom. Al Waleed is eigenaar van het Savoy Hotel in Londen.

Door de reis uit te stellen tot na het hoogtepunt van de protesten van de Arabische Lente, vermeed Andrew aanzienlijke controverses, hoewel hij ambtenaren ontmoette van een regime dat bijna elke afwijkende mening bleef onderdrukken, niet alleen in eigen land maar ook in een naburige staat.

Twee maanden later, in november 2011, landde Andrew in Qatar voor een week vol ontmoetingen met andere koninklijke leden en zakenmensen uit de Golf, vergezeld van zijn assistenten Hutchings en generaal-majoor Richard Sykes, een voormalige Britse legerofficier.

Andrew ontmoette vier Qatari-royals, waaronder de gouverneur van de Centrale Bank, de minister van Handel, de premier en zijn plaatsvervanger. Daarnaast woonde hij een receptie bij van het Engels-Nederlandse energiebedrijf Shell, dat enorme gasvelden in Qatar bezit.

Vervolgens vertrok hij naar de VAE voor een bezoek van vier dagen, waardoor hij tijd had om te lunchen met sjeik Suroor bin Mohammed Al Nahyan, een senior koninklijk koninklijk huis uit de Emiraten en eigenaar van het handelscentrum van Abu Dhabi. Op zondag 27 november 2011 ontmoette Prins Andrew   de kroonprins van Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed (MBZ), in zijn Bateen Palace.

Diezelfde dag veroordeelde een rechtbank   vijf politieke activisten van de VAE tot drie jaar gevangenisstraf wegens onder meer belediging van het leiderschap van het land. Onder de veroordeelden waren de prominente blogger Ahmed Mansour en Dr. Nasser bin Ghaith, een professor economie aan de Sorbonne Universiteit in Parijs.

Hoewel ze  de dag na hun veroordeling een presidentieel pardon ontvingen  , zouden beide mannen nog steeds worden lastiggevallen en zwaar bewaakt.

Om het jaar af te sluiten, ontmoette Andrew half december de koning van Bahrein in het luxueuze Four Seasons hotel in Londen. Tegen die tijd waren de leiders van de pro-democratische beweging van Bahrein door een militaire rechtbank veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en  559 Bahreiners  beschuldigden het regime ervan hen te martelen.

Ondersteuning van de Saoedi’s

Nadat hij in 2011 vier van de acht monarchieën in de regio had ontmoet, bleef Andrew een prominente rol spelen bij het onderhouden van de Britse betrekkingen met deze regimes, zelfs als hij niet langer een formele Britse zakengezant was.

In 2012 prees de handelsafdeling van de regering Andrew in haar jaarverslag en legde uit dat:

“De hertog blijft een groot voorstander van het Britse bedrijfsleven en kan namens deze zaak nog steeds buitenlandse bezoeken afleggen op dezelfde manier als andere leden van de koninklijke familie.”

Het enige verschil was dat de handelsafdeling vanaf april 2012 niet langer ‘een specifiek budget’ had om het werk van Andrew te financieren. Het zei:

“In de toekomst zullen de bijbehorende kosten van officiële buitenlandse reizen door The Duke op dezelfde manier worden betaald door de FCO [Foreign Office] als voor andere leden van de koninklijke familie.”

In de komende jaren zou het ministerie van Buitenlandse Zaken Andrew op officiële rondreizen door Koeweit, Saoedi-Arabië en Bahrein sturen, met vluchten die het publiek minstens £ 122.000 kosten. Hij hield ook tientallen andere ontmoetingen met monarchieën uit het Midden-Oosten in het VK en op buitenlandse reizen met zijn Pitch @ Palace-programma voor jonge ondernemers, dat werd ondersteund door Britse diplomatieke en militaire middelen.

Andrew vloog midden juni 2012 naar Jeddah, kort na de  dood  van kroonprins Nayef, om “condoleances te betuigen aan de Saoedische koninklijke familie” – een van de nauwste bondgenoten van het VK in de Golf. Nayef was sinds 1975 minister van Binnenlandse Zaken, waardoor hij verantwoordelijk was voor decennia van hardhandig optreden in Saoedi-Arabië, inclusief de reactie van het koninkrijk op de protesten van de Arabische Lente het jaar voor zijn dood.

Ondanks de controverse rond het persoonlijke leven van Andrew, werd hij in Saoedi-Arabië begroet door de Britse ambassadeur en toen hij de volgende dag naar huis terugkeerde,  ontmoette minister van Buitenlandse Zaken  William Hague hem ’s middags in Buckingham Palace.

Twee jaar later, in november 2014, keerde Andrew  in  opdracht  van het ministerie van Buitenlandse Zaken terug naar  Saoedi-Arabië , met vluchten die de belastingbetaler £ 43.000 kosten  . Tegen die tijd was de mensenrechtensituatie in het land  verslechterd : het regime verhoogde de straf op de liberale blogger Raif Badawi van 600 naar 1.000 zweepslagen en veroordeelde de leidende sjiitische geestelijke Nimr al-Nimr op 15 oktober tot de doodstraf.

Tijdens zijn reis deed Andrew een beroep op de plaatsvervangende kroonprins, Muqrin bin Abdulaziz Al Saud, het voormalige hoofd van de Saoedische inlichtingendienst tijdens de Arabische lente. Hij bezocht ook de Saoedische beurs met de  Britse ambassadeur  en behield toegang tot Britse diplomatieke kantoren, zoals de residentie van de ambassadeur en het consulaat in Jeddah.

De maand na zijn Saoedische reis, in december 2014, kreeg Andrew’s reputatie opnieuw een klap toen rechtszaken in Florida aantoonden dat een Amerikaanse vrouw,  Virginia Roberts , had beweerd dat de prins seks met haar had gehad toen ze minderjarig was tijdens zijn vriendschap met Epstein.

De beschuldiging ging niet weg, maar Andrew bleef  deelnemen  aan de Britse diplomatie met Saoedi-Arabië. In maart 2018 sloot hij zich aan bij een grote public relations-actie van het ministerie van Buitenlandse Zaken om de nieuwe kroonprins van Saoedi-Arabië, Mohammed bin Salman (MBS), in Londen te verwelkomen en hem af te schilderen als een moderniser.

De hertog van York voegde zich bij zijn moeder en MBS voor de lunch in Buckingham Palace, gevolgd door een besloten ontmoeting met MBS in de residentie van de Saoedische ambassadeur in Londen.

Later dat jaar, Andrew  ontving  de Saoedische ambassadeur, prins Mohammed bin Nawwaf, bij Buckingham Palace op september 25. Een week op,  Washington Post  columnist Jamal Khashoggi werd gedood en in stukken gesneden in de Saoedische consulaat in Istanbul, als vergelding voor zijn kritiek op MBS.

Andrew zei echter dat hij zijn Pitch @ Palace-plan wilde uitbreiden naar Saoedi-Arabië, wat kritiek opriep van Amnesty International en anderen. Labour-parlementslid Lloyd Russell-Moyle zei tegen  The Independent : “De openlijke oproep van Prins Andrew om zaken te doen met een man die zojuist opdracht heeft gegeven tot de moord en het uiteenvallen van een journalist, bereikt een nieuw dieptepunt, zelfs voor hem.”

Het jaar daarop, in  september 2019 , verwelkomde Andrew de nieuwe Saoedische ambassadeur, prins Khalid bin Bandar, in Buckingham Palace, in wat zijn laatste officiële ontmoeting leek te zijn met een Golfmonarchie.

The afternoon session of #pitchatpalace 11.0 Boot Camp gets started with a welcome from @TheDukeOfYork – who founded Pitch@Palace in 2014.

The 42 Entrepreneurs will now Pitch their Businesses for 3 minutes in front of today’s Audience of Business, Technology & Academia. pic.twitter.com/RSEnVn5zNH

— Pitch@Palace (@pitchatpalace) May 8, 2019

Bahrein stimuleren

Hoewel Andrew een opmerkelijke rol speelde bij het onderhouden van de banden tussen het Huis van Windsor en het Huis van Saud, is het in Bahrein waar zijn aanwezigheid het belangrijkst is sinds de Arabische lente.

Samen met zijn moeder heeft hij sinds 2013 zeven keer de Royal Windsor Horse Show bijgewoond, en zat hij regelmatig bij de Bahreinse koning Hamad.

In januari 2014 vloog hij naar  Bahrein,  waar hij bij aankomst werd ontvangen door sjeik Abdullah bin Hamad Al Khalifa, de tweede zoon van koning Hamad. Zowel Andrew als Sheikh Abdullah hebben banden met controversiële beroemdheden. Sheikh Abdullah had een ‘ nauwe persoonlijke relatie ‘ met Michael Jackson en  betaalde  miljoenen dollars om de  zanger  in Bahrein te laten wonen   na zijn vrijspraak op beschuldigingen van kindermisbruik in de VS in 2005.

Andrew ontmoette sjeik Abdullah drie keer tijdens zijn bezoek aan Bahrein in 2014, onder meer op een  vliegshow  waar Britse wapenbedrijven en vliegtuigen tentoonstelden. Het evenement viel samen met  “GREAT British week” , die 200 jaar betrekkingen tussen het VK en Bahrein markeerde.

Hoewel Andrew niet langer een Britse handelsgezant was, was de week expliciet bedoeld om de Britse commerciële kansen in de Golf te vergroten en hij “woonde een lunch bij voor het Bahrain-British Business Forum in het Radisson Diplomat Hotel”.

Terwijl hij in Bahrein was, ontmoette Andrew ook koning Hamad en kroonprins Salman en bezocht hij de mijnenvegerbasis van de Royal Navy.

Een week voor Andrew’s aankomst had de Bahreinse politie de 19-jarige chauffeur Fadhel Abbas moslim Marhoon dodelijk neergeschoten. De politie van Bahrein zei dat hij uit zelfverdediging vanaf het front was neergeschoten, maar door Human Rights Watch verkregen bewijs   suggereert dat hij in het achterhoofd werd geschoten.

De hertog van York keerde in april 2018 terug naar Bahrein, toen hij een nieuwe Britse marinebasis en een academische cursus ” veiligheidswetenschap ” voor Bahreinse politieagenten inhuldigde . De cursus wordt verzorgd door Huddersfield University, waarvan Prins Andrew toen kanselier was.

De cursus wordt gegeven in Bahrein op de campus van de Royal Academy of Police, grenzend aan een maximaal beveiligde gevangenis waar de leiders van de pro-democratische beweging van het land levenslange gevangenisstraffen uitzitten.

Volgens het Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD) zijn gevangenen uit de gevangenis naar de politieacademie gebracht en onderworpen aan  ondervraging en marteling .

Tijdens zijn reis in 2018 ontmoette Prins Andrew opnieuw koning Hamad en andere vooraanstaande leden van de koninklijke familie, waaronder de Bahreinse minister van Binnenlandse Zaken, luitenant-generaal Rashid bin Abdullah Al Khalifa.

De directeur van BIRD, Sayed Ahmed Alwadaei, heeft gezegd dat het hem “misselijk maakte” om te zien dat Prins Andrew de minister van Binnenlandse Zaken “joviaal begroette”, gezien de staat van dienst van zijn afdeling op het gebied van systematische marteling.

Andrew keerde in maart 2019 terug naar Bahrein voor een volgend bezoek aan de marinebasis, een diner met koning Hamad en een sessie met sjeik Abdullah. In mei ontmoette hij koning Hamad opnieuw op de Royal Windsor Horse Show.

Gedurende Andrews betrokkenheid bij de heersende familie van Bahrein sinds de Arabische Lente, is de mensenrechtensituatie in het land ernstig verslechterd doordat het grootste deel van de oppositie in de gevangenis zit of naar het buitenland is gevlucht.

De Emiraten bewonderen

Een andere Golfmonarchie met wie Andrew de Britse betrekkingen sinds de Arabische Lente heeft helpen verdiepen, is de VAE. Andrew is een langdurige vriend van de heerser Mohammed bin Zayed (MBZ) van Abu Dhabi en vergezelt hem op  jachtreizen  in Afrika, volgens een gelekte kabel van de Amerikaanse ambassade uit 2003.

In april 2013 hielp Andrew bij het organiseren van een staatsbezoek van MBZ’s oudere broer, president van de VAE Sheikh Khalifa, een absolute heerser en afgestudeerd aan de Britse militaire academie Sandhurst. Andrew woonde de  staatslunch bij  die werd gehouden voor de Emiratis in Windsor Castle, waar ook premier David Cameron, minister van Buitenlandse Zaken William Hague, minister van Defensie Philip Hammond en bedrijfssecretaris Vince Cable aanwezig waren.

Andere aanwezigen waren onder meer Sir Roger Carr, die spoedig voorzitter zou worden van BAE Systems, Sir John Sawers, toenmalig hoofd van MI6, generaal David Richards, de chef van de defensiestaf, en Andrew Brown, een uitvoerend directeur van Shell.

De volgende dag speelde Prins Andrew een meer exclusieve rol, waarbij hij een lunch voor zijn ouders en sjeik Khalifa in Buckingham Palace gooide.

Later vergezelde hij Sheikh Khalifa naar Westminster Abbey, nadat de president van de Emiraten Cameron in Downing Street had ontmoet   om te discussiëren over “het opbouwen van een dieper en wezenlijk defensiepartnerschap en belangrijke nieuwe commerciële banden”.

Het staatsbezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten kwam op een moment dat Whitehall tijdens de toenemende repressie in de Emiraten probeerde wapenverkoop veilig te stellen voor Britse bedrijven ter waarde van miljarden.

Van maart tot juli 2013 hield de VAE een  massaproces  tegen 94 activisten die werden beschuldigd van banden met al-Islah, een beweging die banden heeft met de Moslimbroederschap en die pleitte voor politieke hervormingen in het land. Ongeveer 69 van de mannen werden later veroordeeld voor pogingen om de regering omver te werpen, met straffen tot 10 jaar gevangenisstraf.

In maart 2017 hadden de Emirati-autoriteiten hun vervolging van Sorbonne-docent  Dr. Nasser bin Ghaith opgevoerd en hem veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf voor het online plaatsen van materiaal “dat bedoeld was om de reputatie en het aanzien van de staat te schaden”.

Dit harde optreden leek Andrew niet van zijn vriendschap met de heersende familie van de VAE af te schrikken, en in oktober 2017 bezocht hij MBZ in zijn Sea Palace in Abu Dhabi, naast een marinehoofdkwartier.

Hoewel zijn reis naar Abu Dhabi deel uitmaakte van zijn Pitch @ Palace-programma, kon hij een receptie  ter ere van hem bijwonen  aan boord van een Royal Navy-schip, waar de  Britse ambassadeur  de zakelijke kansen voor Emirati-investeerders in het VK benadrukte. Andrew werd   aan boord afgebeeld in een marine-uniform en toonde zijn rang als vice-admiraal.

Ondertussen had de marine van de VAE een belangrijke rol op zich genomen in de door Saoedi-Arabië geleide oorlog in Jemen, door haar relatief krachtige vloot te gebruiken om een maritieme blokkade af te dwingen   die heeft verhinderd dat  humanitaire hulp  miljoenen in nood bereikt.

Kansen in Oman

Onder de talrijke ererollen van Andrew is hij beschermheer van de  Omani British Friendship Association (OBFA), samen met de huidige sultan van Oman, Sayyid Haitham bin Tariq Al Said. Een andere hoge figuur in de vereniging is de Britse ambassadeur in Oman, een teken van zijn belangrijke diplomatieke en politieke functie.

De groep promoot expliciet Britse zaken in Oman en  benadrukt  zijn “pro-enterprise-wetten” en “liberaal investeerdersvriendelijk beleid”, zoals nul-inkomstenbelasting. Een tweet van de Britse ambassade in Oman in 2018 bevestigde dat Andrew op een evenement aanwezig was als ‘ eregast’ .

The afternoon session of #pitchatpalace 11.0 Boot Camp gets started with a welcome from @TheDukeOfYork – who founded Pitch@Palace in 2014.

The 42 Entrepreneurs will now Pitch their Businesses for 3 minutes in front of today’s Audience of Business, Technology & Academia. pic.twitter.com/RSEnVn5zNH

— Pitch@Palace (@pitchatpalace) May 8, 2019

Toen  Declassified  vorige week de website van de groep bekeek, stond Andrew nog steeds vermeld als zijn beschermheer, ondanks het  opgeven van  een hele reeks andere rollen over het Epstein-schandaal in 2019. De website leek toen offline te zijn na onze bezichtiging, hoewel een  gearchiveerde versie  uit december 2020 bevestigt zijn rol.

De secretaris-generaal van de groep, Shawqi Sultan, vertelde  Declassified  dat alle vragen over de betrokkenheid van Prins Andrew moeten worden gericht aan Buckingham Palace.

Hij bevestigde echter dat Sultan Haitham een ​​beschermheer was en er was “afgesproken dat de Britse ambassadeur in Oman [een] lid van de organisatie zou zijn”, maar zei dat het “Britse einde van OBFA in eerste instantie nooit een officiële vereniging was”.

Een woordvoerder van Buckingham Palace vertelde aan  Declassified : “De hertog van York heeft zich in november 2019 teruggetrokken uit openbare taken. Als zodanig heeft Zijne Koninklijke Hoogheid momenteel geen actieve betrokkenheid bij patronaten.”

https://twitter.com/TheDukeOfYork/status/1197213619152396288?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1197213619152396288%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.strategic-culture.org%2Fnews%2F2021%2F03%2F03%2Fprince-andrew-helped-deepen-uk-relations-with-gulf-regimes-for-8-years-after-epstein-scandal%2F

Mede door zijn rol bij de OBFA ontmoette Andrew   tussen 2015 en 2019 jaarlijks leden van de heersende familie van Oman. De ontmoetingen vonden vaak plaats in Brooks ‘, een exclusieve’ gentleman’s club ‘in West-Londen.

Veel van de ontmoetingen waren met de toenmalige minister van Cultuur van Oman, Sayyid Haitham, die in het geheim werd aangewezen als troonopvolger en sultan werd na de dood van zijn oom Qaboos in 2020.

Andrews sessies met senior Omani’s gingen door ondanks wat  Human Rights Watch  noemde “een cyclus van vervolgingen van activisten en critici op beschuldigingen als” belediging van de sultan “van Oman, wat een” huiveringwekkend effect op de vrijheid van meningsuiting en de uiting van afwijkende meningen “had.

Een week na het diner van Andrew met Haitham in de Brooks ‘Club in juli 2016, werd de redacteur van de enige onafhankelijke krant van Oman,  Azamn , gearresteerd en in augustus kreeg de krant opdracht te sluiten.

Verre van Andrew af te schrikken, woonde hij het jaar daarop een  diner bij  met de monarchie van Oman in de Royal Officer Club in Muscat.

Declassified  begrijpt dat de club een weelderige vrijetijdslocatie is aan de kust van Muscat, compleet met zwembaden, bars en sportvelden, die is gereserveerd voor de hogere regionen van het regime van Oman en wordt bewaakt door speciale troepen.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde aan  Declassified : “Officiële koninklijke bezoeken worden op verzoek van de regering afgelegd door leden van de koninklijke familie om de Britse belangen over de hele wereld te ondersteunen.”