TikTok Shop wil miljoenen omtoveren tot betaalde shopping influencers

TikTok Shop Je hebt maar zo’n 1.000 volgers nodig om geld te verdienen met het eten van noedels en het verkopen van speeltjes op TikTok Shop.

• • Dankzij TikTok Shop kunnen bedrijven makkelijker samenwerken met grote aantallen kleine influencers.
  • Makers hebben slechts ongeveer 1.000 volgers nodig om commissie te verdienen met de verkoop van noedels, speelgoed en kerstbomen.
  • Door een dreigend TikTok-verbod en een tekort aan grote merken op het platform is TikTok nog lang geen mainstream winkelbestemming.

TikTok Shop – Brandy Leigh, een 50-jarige moeder van zes in Indiana, was op zoek naar een carrière waarbij ze vanuit huis kon werken. Nadat ze het grootste deel van haar volwassen leven kinderen had grootgebracht, leken haar opties beperkt. Toen ontdekte ze TikTok Shop.

Leigh begon in mei met ongeveer 1000 volgers en begon video’s van zichzelf te maken waarin ze verschillende producten testte. Haar video’s hebben een rauwe, zelfgemaakte stijl: ze promoot een scheermes door haar oksel voor de camera te scheren, of verkoopt een kinderauto door er zelf in te rijden. Kijkers kunnen de producten rechtstreeks bestellen via de TikTok-video’s en Leigh krijgt commissie van elke bestelling.

Inmiddels heeft ze meer dan 30.000 volgers en heeft ze ongeveer $95.000 aan commissie verdiend.

“Ik heb nog nooit [zoveel] in een jaar verdiend in mijn hele leven,” vertelde Leigh aan Rest of World . “Dit is levensveranderend.”

“Mensen zoals ik, die het gewoon vanuit huis doen, we zijn herkenbaar. [Bedrijven] hoeven niet zoveel te betalen als ze doen voor grote beroemdheden. Maar ze krijgen die herkenbaarheid,” zei ze.

Influencer marketing is al een miljardenindustrie . Traditioneel betalen bedrijven vooraf kosten aan grote influencers om over hun producten te posten. Instagram-makers hebben doorgaans meer dan 90.000 volgers nodig om betalingen van meer dan $ 1.000 per post te kunnen eisen, volgens een onderzoek van Statista.

Op Instagram verdienen makers doorgaans commissies op basis van verkopen die via gepersonaliseerde links of promotiecodes worden gedaan, een model dat ‘affiliate marketing’ wordt genoemd. Hoewel Instagram een ​​ingebouwd affiliateprogramma heeft, heeft het in-app-shoppen teruggeschroefd om zich te concentreren op reclame.

TikTok Shop, gelanceerd in de VS in september 2023, tilt affiliate marketing naar een hoger niveau door makers toe te staan ​​om rechtstreeks via hun video’s te verkopen. De functie heeft een nieuwe groep amateurgebruikers veranderd in shopping influencers. Op TikTok Shop hoeven makers slechts ongeveer 1.000 volgers te hebben om een ​​”affiliate” te worden. Op de app kunnen ze een lijst met in aanmerking komende producten doorzoeken, gratis samples aanvragen om video’s te maken en commissies verdienen – meestal variërend van 10% tot 30% – als hun video’s leiden tot daadwerkelijke verkopen.

Eerder dit jaar begon het platform met het testen van een lagere volgersdrempel voor in aanmerking komende TikTok Shop-maker-affiliates, met als doel om meer makers mogelijkheden voor monetisatie te bieden, aldus een e-mailverklaring van TikTok. 

Vergeleken met Instagram maakt TikTok Shop het voor bedrijven makkelijker om met tienduizenden kleine makers te werken en hun verkopen bij te houden, vertelde Juozas Kaziukėnas, oprichter van e-commerce-analistenbureau Marketplace Pulse, aan Rest of World . “Op een platform als Instagram is het zeer onwaarschijnlijk dat iemand met 1.000 volgers ooit een soortgelijke deal aangeboden zou krijgen, omdat de overheadkosten van het bijhouden voor een merk een nachtmerrie zouden zijn”, zei hij. “TikTok verspreidt het aantal potentiële influencers naar miljoenen of meer gebruikers.”

Eerder dit jaar bood Momofuku, een merk dat is opgericht door foodmagnaat David Chang, een bundel van 15 porties noedels aan met 50% korting op TikTok. Honderden makers maakten uiteindelijk video’s van zichzelf terwijl ze de noedels kochten, kookten en opslurpten. Hun volgers variëren van een paar duizend tot meerdere miljoenen.

“Dat is absolute waanzin”, zei een maker genaamd tiredmama, met ongeveer 3.700 volgers, in een video die werd gefilmd vanuit een supermarktgang. “Je kunt drie five-packs krijgen en verschillende smaken uitproberen voor minder dan $ 20.”

Temeka Valentine, een 47-jarige thuisblijfmoeder in Virginia met ongeveer 3.300 volgers op TikTok, plaatste vroeger haar eigen foto’s en fitnessroutines. In juni begon ze commissies te verdienen met de verkoop van huidverzorgingsproducten en voedingssupplementen op TikTok Shop. Nadat ze anderen Momofuku-noedels had zien verkopen, maakte Valentine ook een video waarin ze de noedels at. Uiteindelijk verkocht ze 24 bestellingen en ontving ze ongeveer $ 138 aan commissie. 

Leigh filmde zichzelf ook terwijl ze de noedels kocht bij een plaatselijke supermarkt en vervolgens een kom in de keuken maakte. “Echt goed, het heeft een kick,” zei ze tegen de camera en slurpte nog wat noedels. “Ik ga mijn noedels opeten. Ga jij ook maar wat halen.” Met een commissiepercentage van 20% verdiende Leigh meer dan $ 8.800 met die video alleen. 

Dankzij het algoritme van TikTok zullen meer makers erover posten als een product populair wordt, in de hoop commissie te verdienen, aldus Kyle Evanko, een voormalig werknemer bij TikTok’s moederbedrijf, ByteDance. Hij runt nu het op TikTok gerichte consultancybureau Evanko Consulting Group. “Dat proces creëert een prachtig sneeuwbaleffect dat tientallen, zo niet honderden, bedrijven in de VS heeft geholpen om viraal te gaan op TikTok Shop,” vertelde Evanko aan Rest of World . “Die sociale marketing zorgt voor een aanzienlijke spillover naar andere platforms.”

Terwijl andere grotere merken, waaronder L’Oréal en Benefit Cosmetics, zich hebben aangemeld, is TikTok Shop nog ver verwijderd van een mainstream shoppingbestemming. ByteDance heeft geprobeerd om van e-commerce zijn volgende inkomstenbron te maken, nadat ze getuige waren van de explosieve groei van live shopping op zijn Chinese video-app Douyin. Het afgelopen jaar heeft TikTok agressief video’s met shoppinglinks aanbevolen. Het bedrijf is momenteel een paar honderd mensen in de VS aan het aannemen om te werken aan e-commerce, volgens zijn vacatureportaal. 

Bloomberg meldde in januari dat TikTok zijn Amerikaanse e-commerce-inkomsten wilde laten groeien tot $ 17,5 miljard in 2024. Analisten schatten dat TikTok de doelstelling niet haalt. Ter vergelijking: Amerikaanse shoppers gaven $ 14,2 miljard uit op Amazon tijdens het tweedaagse Prime-evenement alleen. De meeste producten die via TikTok worden verkocht, zijn goedkope goederen van weinig bekende merken. 

TikTok kampt ook met een existentiële crisis in de VS, nadat de regering-Biden een wet heeft aangenomen die ByteDance tot 19 januari de tijd geeft om TikTok te verkopen of af te stoten, of anders een verbod riskeert. TikTok vecht de wet nu aan bij de rechtbank . Het platform heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar van Rest of World . 

De echte potentie van een verbod lijkt te zijn om sommige merken weg te houden, vertelde Lia Haberman, een influencer-marketingconsultant uit Californië, aan Rest of World . TikTok heeft meer topmerken nodig om te laten zien dat het de mogelijkheid heeft om op grotere schaal te verkopen, zei ze, maar om ervoor te zorgen dat merken effectief kunnen verkopen op TikTok Shop, moeten ze hun campagnes afstemmen op het platform. 

“Instagram ging altijd over prachtig geproduceerde esthetiek en het verkopen van een levensstijl. De content op TikTok is veel rauwer, veel openhartiger, veel ongepolijster. Je kunt dus video’s crossposten, maar om effectief te zijn, moet je echt een contentstrategie bedenken die heel specifiek is voor TikTok”, aldus Haberman . 

Ondanks de naderende deadline voor het verbod, proberen de nieuwe TikTok Shop-influencers hard om meer geld te verdienen zolang het kan. Leighs volgersaantal blijft groeien, aangezien ze bijna dagelijks video’s plaatst. Haar nieuwste producten zijn een LED-‘lichttherapie’-masker en een kerstboom met flockprint. 

Het is de meest lucratieve carrière die Leigh in haar leven heeft gehad. “Als het gebeurt, gebeurt het”, zei Leigh over het TikTok-verbod. “Ik geniet ervan en neem wat ik eruit haal .”