Trump is net aangeklaagd omdat hij de verkiezingen van 2020 probeerde te stelen

Uw grootste vragen over de federale strafrechtelijke aanklachten tegen Trump in de zaak van 6 januari zijn beantwoord.

Voormalig president Donald Trump werd op 1 augustus voor een ongekende derde keer aangeklaagd , wat een nieuwe reeks ernstige federale aanklachten toevoegt aan de toenemende juridische problemen waarmee hij wordt geconfronteerd.

Trump werd aangeklaagd als onderdeel van het strafrechtelijk onderzoek van het ministerie van Justitie , geleid door speciaal aanklager Jack Smith, naar de opstand van 6 januari 2021 in het Amerikaanse Capitool. De aanklacht is de tweede keer dat Trump te maken krijgt met federale aanklachten, en hij blijft de enige president die federaal is aangeklaagd.

Trump wordt beschuldigd van vier aanklachten: samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen, samenzwering om een ​​officiële procedure te belemmeren, belemmering van en poging tot belemmering van een officiële procedure, en samenzwering tegen rechten. Trump kan tot 20 jaar gevangenisstraf krijgen voor elk van de aanklachten in verband met obstructie en 10 jaar voor de aanklacht wegens samenzwering tegen rechten. Het is nog niet duidelijk wanneer Trump zal worden aangeklaagd in de federale rechtbank van Washington, DC.

De aanklacht is het resultaat van een maandenlang onderzoek waarin het team van Smith verschillende prominente leden van Trumps kring ondervroeg , waaronder zijn schoonzoon Jared Kushner en voormalig communicatiedirecteur van het Witte Huis Hope Hicks. Het volgt op het onderzoek van de commissie van het Huis van 6 januari vorig jaar, dat concludeerde dat Trump aanzette tot de opstand en samenzweerde om de Amerikaanse regering te bedriegen, en hem en andere medewerkers doorverwees naar de DOJ voor vervolging.

“Sinds de aanval op onze hoofdstad is het ministerie van Justitie vastbesloten om ervoor te zorgen dat degenen die strafrechtelijk verantwoordelijk zijn voor wat er die dag is gebeurd, ter verantwoording worden geroepen”, zei Smith dinsdag op een persconferentie. “Deze zaak is ingediend in overeenstemming met die toezegging en ons onderzoek naar andere personen gaat door.”

Trump leek te weten dat de aanklacht zou komen. Hij plaatste op 1 augustus op TruthSocial dat Smith “weer een valse aanklacht tegen uw favoriete president, mij, zal uitbrengen”, en eerder plaatste hij op het platform dat hij een zogenaamde doelwitbrief van Smith had ontvangen.

Nadat de aanklacht was vrijgegeven, beweerde Trump, ondanks dat het onderzoek van Smith onafhankelijk was van het Witte Huis, dat Biden probeerde zijn sterke positie in de peilingen van 2024 te schaden . “Dit is niets meer dan het laatste corrupte hoofdstuk in de aanhoudende zielige poging van de Biden Crime Family en hun bewapende ministerie van Justitie om zich te bemoeien met de presidentsverkiezingen van 2024, waarin president Trump de onbetwiste koploper is en met aanzienlijke marges aan de leiding.” zei de Trump-campagne dinsdag in een reactie op de aanklacht.

Dit is wat u moet weten over wat er daarna gebeurt.

Wat zijn de aanklachten tegen Trump?

Trump wordt aangeklaagd voor zowel samenzwering als obstructie. Samenzwering verwijst in het algemeen naar een complot waarbij ten minste twee mensen betrokken zijn (in dit geval Trump en zes niet nader genoemde “mede-samenzweerders”) om iets illegaals te doen (in dit geval proberen de resultaten van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken). Samenzwering van rechten, de laatste aanklacht, is een georganiseerd complot om iemand een grondwettelijk recht te ontnemen; hier, het recht om te stemmen. Obstructie verwijst over het algemeen naar een illegale poging om een ​​juridisch proces te stoppen; in de aanklacht is dat de bevestiging van de verkiezingsstemmen van 2020.

De aanklacht stelt dat Trump en een groep bondgenoten, waarnaar in het document wordt verwezen als zijn “mede-samenzweerders”, wisten dat hun beweringen dat de verkiezingen van 2020 waren gestolen vals waren, maar dat ze ze toch verspreidden – en zelfs een “crimineel plan” lanceerden om steun ze.

De aanklacht gaat uitgebreid in op de eerste aanklacht. Het draait om dat ‘criminele plan’, waarvan het beweert dat het een langdurige druk- en beïnvloedingscampagne inhield die gericht was op staatspolitici in Wisconsin, Pennsylvania, Michigan, Georgia en Arizona. Toen geen enkele politicus hem zou helpen de verkiezingen ongedaan te maken, zegt de aanklacht dat Trump vervolgens “Oneerlijkheid, fraude en bedrog” gebruikte om een ​​lijst van onwettige kiezers van het Electoral College in zeven staten bijeen te brengen , en dat hij en zijn bondgenoten tegen veel kiezers logen om laat ze meegaan in het plan. Vervolgens probeerde Trump de bevoegdheden van de uitvoerende macht te gebruiken – zowel die van het ministerie van Justitie als die van de vice-president– aan de macht blijven. Tot slot legt de aanklacht het geweld van 6 januari aan de voeten van Trump.

De overige drie punten komen kort aan de orde. De tweede telling beschuldigt Trump ervan van plan te zijn de certificering van de verkiezingsstemming stop te zetten; de derde, dat hij de stemming daadwerkelijk stopte, en de vierde, dat hij met anderen samenzweerde om Amerikanen het kiesrecht te ontnemen.

“Elk van deze samenzweringen – die voortbouwden op het wijdverbreide wantrouwen dat [Trump] creëerde door alomtegenwoordige en destabiliserende leugens over verkiezingsfraude – waren gericht op een fundamentele functie van de federale regering van de Verenigde Staten: het nationale proces van het verzamelen, tellen en certificeren van de resultaten van de presidentsverkiezingen”, luidt de aanklacht.

Zal Trump worden gearresteerd en naar de gevangenis gaan?

Trump zal naar verwachting niet worden opgesloten na zijn aanklacht, volgens een patroon dat is vastgesteld door zijn eerdere aanklachten in New York en Miami. Trump kreeg in die gevallen eerder vingerafdrukken, maar kreeg geen handboeien om en liet zijn mugshot niet nemen. Er waren camera’s toegestaan ​​in de rechtszaal in New York, maar niet in Miami. Hij mocht ook naar huis terugkeren na beide voorgeleidingen.

Waarom is deze aanklacht zo belangrijk?

Als je tot nu toe slechts aandacht besteedt aan een van de drie aanklachten tegen Trump, laat het dan deze zijn.

In tegenstelling tot zijn eerdere aanklachten in New York en zaken met geheime documenten – die betrekking hadden op het vervalsen van bedrijfsgegevens en bezorgdheid over de nationale veiligheid – heeft de laatste aanklacht openlijke gevolgen voor de Amerikaanse democratie en de aanstaande verkiezingen van 2024 .

De resultaten van de laatste zaak zullen wettelijk bepalen wat een politicus kan doen om een ​​nederlaag ongedaan te maken. Als Trump geen juridische gevolgen krijgt voor zijn inmenging in de verkiezingen van 2020, zowel in de federale zaak als in een afzonderlijk lopend onderzoek in Georgië, zouden zijn bondgenoten kunnen proberen de resultaten in 2024 ongedaan te maken als hij verliest. Wat hem zou beperken, is het feit dat veel van de mechanismen die Trump probeerde te gebruiken om de resultaten in 2020 ongedaan te maken, niet meer bestaan ​​als gevolg van staatshervormingen en een recente beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof .

Meer in het algemeen gaat deze laatste zaak over het oplossen van wat er precies op 6 januari is gebeurd . Republikeinen hebben herhaaldelijk geprobeerd de geschiedenis van die dag te herschrijven. Een jaar na de gebeurtenis nam de GOP het officiële standpunt in dat 6 januari een oefening in ” legitiem politiek discours ” was en bekritiseerde ze twee toenmalige Republikeinse wetgevers – afgevaardigden Liz Cheney uit Wyoming en Adam Kinzinger uit Illinois – die de opstand wat het was. Als gevolg hiervan zeiden meer dan een kwart van de Republikeinen en een aanzienlijk deel van de Democraten in een peiling van Economist/YouGov in maart dat ze de relschoppers van 6 januari goedkeurden.

Weinig Republikeinen waren bereid te beweren dat de acties van Trump op 6 januari hem zouden moeten diskwalificeren om de kandidaat van hun partij te zijn, als een kwestie van politiek overleven. Hoewel strafrechtelijke aanklachten of zelfs veroordelingen hem er niet van zullen weerhouden president te worden of te worden, kunnen ze een kans bieden voor sommige sceptici in de GOP om naar voren te komen – hoewel ze de woede van de MAGA-basis zouden riskeren.

Wat betekent dit voor de campagne van Trump in 2024?

Tot nu toe heeft Trump zijn juridische verwikkelingen eenvoudig weggewuifd, en ze lijken hem te helpen in de peilingen van 2024. Hij blijft de koploper in de voorverkiezingen van de GOP , met een gemiddelde voorsprong van meer dan 30 procentpunten op de Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis .

Whit Ayres, een Republikeins opiniepeiler, merkt op dat eerdere aanklachten door GOP-kiezers gemakkelijk konden worden afgewezen, maar het is onduidelijk of deze laatste aanklacht die trend zal volgen.

Veel juridische analisten hebben gezegd dat de eerste aanklacht van Trump in New York een zwakke onderbouwing heeft, en de districtsadvocaat van Manhattan, Alvin Bragg, had eerder opgeschept over hoe vaak hij de regering-Trump had aangeklaagd tijdens zijn campagne. Samen zorgden die factoren ervoor dat veel Republikeinen die aanklacht wegwuifden als een ‘partijdige heksenjacht’.

De tweede, in de zaak over Trump’s bewaring van geheime documenten nadat hij zijn ambt had verlaten, was een “juridische blockbuster”, zei Ayres, maar gezien de aanklacht van Bragg ervoor was gekomen, was het voor de Republikeinen gemakkelijk om het weer van tafel te vegen.

Het is moeilijk om precies te weten wat er gaat gebeuren nu Trump voor de derde keer is aangeklaagd. Maar als de reactie van de Republikeinen op het onderzoek van de commissie van het Huis van 6 januari een indicatie is, zou het weinig kunnen doen om de basis te beïnvloeden.

“Het was een geloofsartikel onder de Republikeinse kiezers dat ze niet naar de hoorzittingen van 6 januari zouden kijken. Ze hebben net van tevoren vastgesteld dat het een partijdige heksenjacht was, ook al waren de overgrote meerderheid van de getuigen Trump-medewerkers, Trump-vertrouwelingen en Trump-medewerkers, ‘zei Ayres.

Dat betekent dat als het op de voorverkiezingen aankomt, deze laatste aanklacht waarschijnlijk geen groot effect op de kiezers zal hebben. Het valt echter nog te bezien of deze aanklachten ertoe zullen leiden dat gematigden en onafhankelijken zich van de voormalige president zullen afkeren.

Trump heeft al een keer verloren van president Joe Biden , maar in onderlinge wedstrijden van de afgelopen maand heeft hij in sommige peilingen met maar liefst 7 procentpunten gewonnen, terwijl hij in andere peilingen met maar liefst 6 procentpunten heeft verloren. Er zou veel kunnen veranderen vóór november 2024, maar mocht Trump de kandidaat van zijn partij zijn, dan suggereren die cijfers een spannende race waarin het verliezen van gematigden en onafhankelijken in staten als Georgia of Pennsylvania het verschil zou kunnen zijn tussen overwinning en nederlaag.

Over het algemeen zullen de zaken, zelfs in het beste geval voor de voormalige president, waarin de juridische kwesties geen invloed hebben op zijn steun, kostbare tijd en geld wegnemen die hij aan zijn campagne zou kunnen besteden.

Hoe reageren de Republikeinse rivalen van Trump?

Republikeinen die op zoek zijn naar de nominatie voor 2024, hebben de onderzoeken tegen Trump lichtvaardig gebruikt om hem aan te vallen als ongeschikt voor een nieuwe termijn.

Voordat het nieuws over de aanklacht bekend werd, zei DeSantis dat Trump op 6 januari “krachtiger had moeten optreden” tegen geweld, maar hij zei ook tegen CNN : “Ik hoop dat hij niet wordt aangeklaagd.” Na de aanklacht suggereerde DeSantis dat Trump geen eerlijk proces zou krijgen in Washington, DC, en noemde de jury van de stad “een weerspiegeling van de moerasmentaliteit”. In een verklaring merkte voormalig vice-president Mike Pence op dat Amerikanen voor onschuldig moeten worden gehouden totdat hun schuld is bewezen, maar hij betreurde de acties van Trump op 6 januari en schreef: “Ons land is belangrijker dan één man. Onze constitutie is belangrijker dan de carrière van een enkele man.”

Alle drie de aanklachten hebben een raadsel opgeleverd voor degenen die Trump willen vervangen als de GOP-koploper. De kandidaten erkennen zijn voortdurende greep op de Republikeinse primaire kiezers en het risico hen van zich te vervreemden, en hebben grotendeels afgezien van rechtstreekse kritiek op Trump. Maar door dit te doen, hebben ze ook moeite gehad om verschillende rijstroken uit te snijden en een duidelijk argument te presenteren waarom de partij Trump zou moeten dumpen.

Wat gebeurt er na de aanklacht?

Net als bij de zaken tegen Trump in New York en Florida, zou de zaak van 6 januari zich kunnen uitstrekken tot ver in het campagneseizoen van 2024 – of zelfs na de verkiezingen .

Smith heeft gestreefd naar een snel proces in de zaak met geheime documenten, die momenteel gepland staat voor mei 2024 , en zei dinsdag tijdens een persconferentie dat hij dat ook van plan is te doen in de zaak van 6 januari. (Trump had er daarentegen op aangedrongen om het proces in de documentenzaak later dan de verkiezingen van 2024 uit te stellen om aan zijn campagnekalender te voldoen.)

Kevin O’Brien, een voormalige federale aanklager in New York, zei dat het onduidelijk is of de zaak van 6 januari haalbaar kan worden beslist vóór de verkiezingen van 2024. Het heeft een veel grotere reikwijdte en kan daarom langer duren om op te lossen, maar heeft ook een aanzienlijk openbaar belang.

“Het onderwerp heeft directe implicaties gehad voor ons democratisch proces. En je kunt stellen dat de kiezers aan dat bewijs moeten worden blootgesteld en in dat geval [het oordeel van de jury] moeten kennen, ‘zei hij.

Als Trump de verkiezingen van 2024 wint, dan zou het “een brouhaha” zijn, zei O’Brien. Alle onopgeloste federale aanklachten zouden waarschijnlijk ter discussie komen te staan ​​onder het al lang bestaande DOJ-beleid dat een zittende president niet kan worden aangeklaagd. Maar als hij wordt veroordeeld voordat hij in functie treedt, zou dat een grondwettelijke vraag doen rijzen: of hij zichzelf later gratie kan verlenen.