Trump zegt dat virustesten ‘geen probleem’ is, maar twijfels blijven bestaan

WASHINGTON (AP) – Het Witte Huis heeft maandag nieuwe richtlijnen uitgebracht om kritiek te beantwoorden dat de Amerikaanse coronavirustests te traag zijn verlopen, en president Donald Trump probeerde te focussen op een focus op het “heropenen” van de natie.

Toch waren er twijfels van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid dat de nieuwe testdoelen van het Witte Huis voldoende waren.

De ontwikkelingen van maandag waren bedoeld om de lacunes in de plannen van het Witte Huis te dichten om de beperkingen te versoepelen, het testen van het virus op te voeren en de aandacht van de president te verleggen naar herstel na de economische ineenstorting veroorzaakt door de uitbraak. De regering heeft een “blauwdruk” onthuld voor staten om hun tests de komende week op te schalen – een stilzwijgende bekentenis, ondanks openbare verklaringen van het tegendeel, dat de testcapaciteit en beschikbaarheid in de afgelopen twee maanden ontbrak.

De nieuwe testdoelen zouden ervoor zorgen dat staten over voldoende COVID-19-tests beschikken om elke maand ten minste 2,6% van hun bevolking te bemonsteren – een cijfer dat al door de meeste staten wordt gehaald. Gebieden die het zwaarst door het virus zijn getroffen, zouden het dubbele of hoger kunnen testen, aldus het Witte Huis.

Het testprobleem heeft de administratie maandenlang in de war gebracht. Trump vertelde verslaggevers op 6 maart tijdens een bezoek aan de CDC in Atlanta dat “iedereen die een test wil, een test kan krijgen”, maar de realiteit is enorm anders gebleken.

De eerste COVID-19-test, ontwikkeld door de Centers for Disease Control and Prevention, was besmet en vroege kits werkten alleen op platforms die een klein aantal tests per dag konden uitvoeren. Hoewel de testsnelheid toenam naarmate tests werden ontwikkeld voor platforms met een hogere capaciteit, werden ze nog steeds beperkt door een tekort aan voorraden, van nasale uitstrijkjes tot de reagentia die werden gebruikt om de monsters te verwerken.

Bestuursfunctionarissen hielden maandag vol dat de beperkende factor nu eigenlijk de beschikbaarheid van monsters van mensen is die getest zijn – hetzij omdat de richtlijnen voor wie getest kan worden te streng zijn, hetzij omdat er niet genoeg gezondheidswerkers zijn om er neusmonsters van te nemen.

De CDC is maandag verhuisd om een ​​van die problemen aan te pakken, waarbij de lijst met mensen die voorrang moeten krijgen bij het testen van virussen, wordt uitgebreid met degenen die geen symptomen vertonen, maar zich in een risicovolle setting bevinden, zoals verpleeghuizen. En Trump ontmoette leiders van bedrijven, waaronder CVS, Walmart en Kroger, die zeiden dat ze bezig waren om de toegang tot tests in het hele land uit te breiden.

‘Testen wordt helemaal geen probleem’, zei Trump later in de Rozentuin.

Veel van de toezeggingen en doelstellingen van de administratie op het gebied van testen zijn echter niet gehaald.

Jeremy Konyndyk, een expert op het gebied van paraatheid bij rampen die hielp bij het leiden van de reactie van de Obama-regering op ebola, zei dat de testplannen van de regering lang niet voldoen aan wat nodig is.

Onderzoekers van Harvard schatten dat het land minimaal 500.000 mensen per dag moet testen, en mogelijk nog veel meer. Konyndyk zei dat het doel 2 tot 3 miljoen per dag zou moeten zijn. Trump zei dat het huidige totaal, de afgelopen dagen sterk gestegen, meer dan 200.000 per dag is.

Konyndyk zei: “In de afgelopen maand hebben we de testcapaciteit in dit land verdubbeld of, als je echt gul wilt zijn, de capaciteit verdrievoudigd. We moeten gaan waar we nu zijn en het vertienvoudigen. ‘

De testblauwdruk voor staten bevat details die ontbreken in de richtlijnen van de administratie om terug te keren naar de normale activiteiten, die meer dan een week geleden zijn vrijgegeven. Het omvat een focus op bewakingstests en programma’s voor “snelle respons” om diegenen die positief testen te isoleren en diegenen te identificeren waarmee ze in contact zijn gekomen. De administratie streeft ernaar om de markt te laten overspoelen met tests voor de herfst, wanneer wordt verwacht dat COVID-19 zal terugkeren naast de seizoensgriep.

De medische experts van Trump en de administratie schetsten het plan maandagmiddag tijdens een gesprek met de gouverneurs, voordat ze ze openbaar openbaar maakten tijdens een persconferentie in de Rozentuin.

De aankondigingen van het Witte Huis kwamen toen Trump na weken van kritiek en omwegen, mede veroorzaakt door zijn persconferenties, weer voet aan de grond probeerde te krijgen.

Dagen nadat hij een vuurstorm veroorzaakte door publiekelijk te mijmeren dat wetenschappers de injectie van giftige ontsmettingsmiddelen moesten onderzoeken als een potentiële remedie tegen virussen, zei Trump dat hij weinig nut had voor zijn dagelijkse briefings van de taskforce, waar hij keer op keer botste met medische experts en verslaggevers . De assistenten van Trump hadden geprobeerd de president over te halen naar meer vertrouwde en, naar zij hopen, veiliger terrein: praten over de economie in een strakker gecontroleerde omgeving.

Opiniepeilingen van de Republikeinse Partij laten zien dat het pad van Trump naar een tweede termijn afhangt van de perceptie van het publiek van hoe snel de economie terugkaatst van de staatsstop per staat die bedoeld is om de verspreiding van het virus te vertragen.

Maandag kondigde het Witte Huis aanvankelijk aan dat er een briefing van Trump zou zijn, maar annuleerde het als de grootste troef van Trump in de herverkiezingscampagne – zijn vermogen om de krantenkoppen te domineren met freewheeling-optredens – werd in toenemende mate als een aansprakelijkheid gezien.

Maar uren later werd duidelijk dat Trump andere ideeën had. Hij hield iets minder dan een uur hof in de rozentuin.

Woordvoerster Kayleigh McEnany zei dat de briefings later in de week zullen worden gehouden, maar “ze krijgen misschien een nieuwe look, een nieuwe focus voor hen.”

Trump zei dat hij hoopte dat het aantal virusdoden niet hoger zou zijn dan 60.000 tot 70.000, wat zijn publieke schatting van de afgelopen dagen lichtjes opwaarts bijstelt, aangezien de Amerikaanse tol op bijna 1 miljoen gevallen bijna 56.000 bedroeg. Toch claimde hij een overwinning, gegeven verschrikkelijke, tienvoudig hogere voorspellingen als de VS geen beperkende maatregelen op het gebied van sociale afstand hadden genomen.

Tijdens zijn telefonische vergadering met gouverneurs stelde Trump voor dat veel staten zouden moeten overwegen om voor het einde van het academiejaar scholen te heropenen, zodat ouders gemakkelijker weer aan het werk kunnen.

‘Sommigen van jullie gaan misschien nadenken over schoolopeningen omdat veel mensen de schoolopeningen willen hebben’, vertelde Trump aan de gouverneurs. De Associated Press heeft een audio-opname van de oproep verkregen.

Ondertussen begon de CDC meer gedetailleerde richtlijnen vrij te geven over de heropening van scholen, restaurants en andere instellingen. Ontwerprichtlijnen die door de CDC naar Washington zijn gestuurd, bevatten een lange lijst met aanbevelingen voor organisaties die beginnen te heropenen, zoals het sluiten van pauzeruimtes in kantoren, het plaatsen van bureaus op twee meter afstand van scholen en het gebruik van wegwerpborden en menu’s in restaurants. De ontwerprichtlijn is verkregen door The Associated Press van een federale ambtenaar die niet bevoegd was om deze vrij te geven.

Sommige staten zijn begonnen met het vereenvoudigen van sluitingsorders en Trump zal de komende dagen naar verwachting de inspanningen van zijn administratie benadrukken om bedrijven en werknemers te helpen. De assistenten zeiden dat de president vaker rondetafelgesprekken zou houden met CEO’s, bedrijfseigenaren en begunstigden van de biljoenen dollars aan federale hulp die al door het Congres was goedgekeurd, en zou beginnen te schetsen wat hij hoopt te zien in een aanvullend herstelpakket.

Trump verliet voor het laatst het Witte Huis-complex een maand geleden en er worden plannen opgesteld voor een beperkt reisschema binnen enkele weken, zeiden assistenten. Het zou een symbolische show zijn dat de natie begint te heropenen.

De verschuiving naar de economie hangt samen met wat het Witte Huis ziet als bemoedigende signalen in het hele land, waarbij het tempo van nieuwe infecties zich stabiliseert en het aantal sterfgevallen afneemt.

Toch waarschuwen medische experts dat het virus het land zal blijven achtervolgen totdat er een vaccin is ontwikkeld. En ze zeggen dat het risico op een ernstige tweede golf groot is als de sociale afstandsmaatregelen te snel worden versoepeld of als test- en contacttraceringsschema ’s niet worden ontwikkeld voordat mensen terugkeren naar normaal gedrag.