Tulsi Gabbard durft de oorlogsmachine van Washington uit te dagen

Tulsi Gabbards snelle transformatie van rijzende ster van de Democratische Partij naar gedemoniseerde verschoppeling – met als hoogtepunt haar besluit deze week om de partij te verlaten – heeft het enige duidelijk gemaakt waar alle machthebbers in Washington het over eens zijn: oorlog is goed.

In feite is dat iets waar iedereen die macht wil verwerven en een lange en succesvolle carrière in de Amerikaanse politiek wil nastreven, het mee eens moet zijn. Degenen die het er niet mee eens zijn, worden op zijn best gemarginaliseerd. Als ze hun afwijkende mening te effectief uiten, worden ze als verraders bestempeld. Zoals voormalig congreslid Ron Paul en zijn zoon, senator Rand Paul, hebben bewezen, worden ze nooit serieus genomen als presidentskandidaten en mogen ze niet deelnemen, hoeveel debatten ze ook winnen.

Het geval van Gabbard illustreerde dit feit beter dan enig ander. Bedenk hoeveel ze meebracht naar haar congresdebuut in 2013, hoe ze werd geprezen als een rijzende superster en hoe weinig genoeg leek te zijn om haar in feite te excommuniceren. Haar val uit de gratie was verrassend snel en onthullend.

Tulsi Gabbard. © AP Photo/Charlie Neibergall

Ze was net 31 en kwam uit een van de veiligste “blauwe” – dat wil zeggen democratisch stemmende – staten, Hawaï, als de jongste vertegenwoordiger die ooit dat kiesdistrict won. Ze is niet wit. In feite had ze enkele van die identiteitskenmerken die Democraten zo graag hooghouden. Ze was de eerste hindoeïstische vrouw en de eerste Samoaans-Amerikaanse stem in het Congres. Ze is ook een oorlogsveteraan. Ze is welbespraakt en komt over als iemand die hartstochtelijk gelooft in wat ze zegt. Kortom, ze was als een sterk verbeterde versie van Kamala Harris.

Stel je voor dat de huidige vice-president jonger, slimmer, sympathiek en principieel is. Voeg een paar punten toe voor militaire dienst en voor het kunnen overkomen als mens en niet oncontroleerbaar lachen op de meest ongelegen momenten. Dan heb je Tulsi Gabbard.

Het was niet moeilijk voor de leiders van de Democratische Partij om het potentieel van Gabbard te zien nadat ze in 2012 de voorverkiezingen won (voor haar kiesdistrict in Hawaï). President Obama steunde haar, en Nancy Pelosi, de toenmalige minderheidsleider in het Huis van Afgevaardigden, nodigde haar uit om het Democratisch Nationaal Comité (DNC) toe te spreken. Bij haar inauguratie in 2013 werd ze vicevoorzitter van de DNC.

Alsof het een teken was, begonnen CNN en andere grote media Gabbard het hof te maken als de ‘volgende superster’ en ‘een gezicht om nooit te vergeten’. MSNBC stelde voor dat Hollywood een film over haar zou maken, en CNN – commentator Ana Navarro grapte: “Ik weet het niet, maar als ik in een gevecht zou zijn, zou ik haar in mijn loopgraaf willen hebben.”

Maar toen, bijna net zo snel, wilde geen van de presentatoren van de talkshow Gabbard meer in hun loopgraven hebben. Na de schokkende overwinning van Donald Trump bij de presidentsverkiezingen van 2016, had ze het lef om de nieuwe president te ontmoeten.

Het probleem was niet zozeer dat ze met de boze oranje man praatte. Maar het onderwerp dat ze koos was onvergeeflijk: de Amerikaanse campagne voor regimewisseling in Syrië. “Ik dacht dat het belangrijk was om de kans te grijpen om de verkozen president nu te ontmoeten, voordat de neocon-oorlogsdrums ons in een escalatie van de regimewisselingsoorlog tegen Syrië zouden kunnen slepen”, zei Gabbard destijds. Een paar weken later reisde ze naar Syrië om de verschrikkelijke levensomstandigheden daar te zien en ontmoette ze president Bashar al-Assad.

Gabbards tijd als lieveling van de Democratische Partij was in wezen voorbij. En dat was erger dan het louter intrekken van een privilege. In de ogen van de machtige mogendheden was ze nu een verrader van haar land. Hillary Clinton, die in 2016 de presidentskandidaat van de partij was, ging zelfs zo ver om te zeggen dat ze wordt opgezet als een agent van de Russen: “Ze is de favoriete kandidaat van Rusland.”

Toen Gabbard deelnam aan de presidentiële voorverkiezingen van 2020, benadrukte ze haar anti-oorlogsboodschap in de debatten en slaagde ze erin Harris als een hypocriet over een strafrechtelijke kwestie te werpen. Na haar eerste debat werd ze de meest gezochte kandidaat op internet, maar Google deactiveerde haar advertentieaccount, zodat ze niets verdiende aan de golf van belangstelling van kiezers. Ze klaagde dat de DNC haar had uitgesloten van enkele van de latere belangrijke debatten, in één geval alleen mogelijk gemaakt door een regelwijziging. Kort daarna trok ze zich terug uit de race.

Terwijl de media haar afschilderden als een anti-LHBTQ-fanaat en een ‘Russische aanwinst’, kwam er snel een einde aan haar carrière als congreslid. Ze stond niet voor herverkiezing en was de enige Democratische congresvrouw die niet voor de afzetting van Trump stemde.

Aan de andere kant bleef ze zich uitspreken tegen oorlogszucht, vooral nadat het Russische militaire offensief in februari 2022 begon, en kreeg ze berispingen van beide kanten van het Huis.

Toen ze vervolgens waarschuwde dat Bidens beleid om een ​​oorlog bij volmacht tegen Rusland te voeren Amerika dichter bij een nucleaire ramp bracht, maakte dat haar des te meer een politieke paria. Toen ze de beschuldigingen opnam dat Amerika biolabs in Oekraïne financierde, beschuldigde senator Mitt Romney haar van het verspreiden van ‘verraderlijke leugens’.

Toen Gabbard dinsdag haar vertrek uit de Democratische Partij aankondigde, sprak ze over “laffe wakkerheid” (laffe conformiteit met de nieuwste taal- en genderregels), raciale verdeeldheid, vijandigheid jegens gelovige mensen, misbruik van het politieapparaat als wapen tegen politieke tegenstanders. Maar het enige echte probleem, de ene onoverbrugbare kloof, was oorlog.

“Ik kan niet in de huidige Democratische Partij blijven, aangezien die nu volledig wordt gecontroleerd door een elitekliek van oorlogsstokers.”

Helaas zou die beschuldiging ook van toepassing zijn geweest op de Republikeinse Partij. De econoom en politicoloog Jeffrey Sachs benadrukte maandag in een interview (1):

“Dit land is een oorlogsmachine aan het roer. We zijn een soort politiestaat, met een geheime autoriteit die ons buitenlands en militair beleid voor een groot deel controleert.”

Alle shenanigans over ras, geslacht of wat dan ook in de mode is over sociale kwesties is gewoon politiek theater.

Oorlog is wat er echt toe doet in Washington, en Gabbards efficiënte manier van communiceren maakt haar een bedreiging voor de oorlogsmachine. Ze stelt ondubbelzinnig dat het Amerikaanse beleid niets te maken heeft met de werkelijke veiligheid en economische belangen van het Amerikaanse volk.

“We hebben te veel mensen in Washington die oorlogsstokers zijn, altijd in dienst van het militair-industriële complex, en die altijd prioriteit geven aan hun eigen egoïstische belangen en die van hun financiers, ongeacht de kosten en gevolgen van hun beslissingen voor het Amerikaanse volk ‘, zei ze dinsdag in een interview met Fox News .

“Dat is precies waar we nu getuige van zijn met president Biden en topcongresleden wiens beslissingen ons op de rand van een nucleaire holocaust brengen. Ze hebben misschien hun bunkers om ze veilig te houden, maar wij, het Amerikaanse volk, kunnen nergens heen en we zijn overgeleverd aan de gevolgen die de mensheid en de wereld zoals wij die kennen zouden kunnen vernietigen.”