Wet digitale diensten Hoe de EU zou kunnen reageren op het Facebook-schandaal

De laatste Facebook-onthullingen doen opnieuw twijfel rijzen over de geloofwaardigheid van het databedrijf. Europarlementariërs willen klokkenluider Frances Haugen uitnodigen in het parlement, en ze dringen ook aan op een sterkere Digital Services Act.

Het was geen goede week voor Facebook. Eerst gaat klokkenluider Frances Haugen naar buiten en geeft de onthullingen van de afgelopen weken een gezicht . Dan, na een technische fout, vallen niet alleen Facebook zelf, maar ook zijn dochters WhatsApp en Instagram urenlang uit.

Facebook stelt winst boven mensen, zei Haugen later voor een commissie in de Amerikaanse Senaat . Ze citeerde uit interne onderzoeken van het bedrijf die onder het tapijt werden geveegd: Facebook weet dat haar diensten kunnen leiden tot sociale verdeeldheid, geweld en psychische problemen. Ook de aanbieder weet er wel raad mee, maar doet dat niet uit winstmaximalisatie.

Haugen zou binnenkort naar Europa kunnen komen. Ze heeft al gesproken met EU-commissaris voor digitaal Thierry Breton. Europarlementariërs willen hen ook persoonlijk ondervragen, de voorbereidingen zijn al aan de gang. Volgende week wordt waarschijnlijk beslist of ze wordt uitgenodigd door de Commissie Interne Markt, zegt Patrick Breyer, Duits EU-parlementslid voor de Piratenpartij.

Versterk de Wet digitale dienstverlening

Het zou op het juiste moment komen. De EU bereidt zich momenteel voor op de onderhandelingen over de geplande Digital Services Act (DSA), die de macht van de grote internetbedrijven moet aanpakken . Het ontwerp van de Commissie moet nu “niet worden afgezwakt”, zei Breton woensdag in Brussel.

Het ontwerp van de Commissie is hoe dan ook “industrievriendelijk en weinig ambitieus”, zegt de piraat Breyer. Het voorstel leunt sterk op zelfregulering , bijvoorbeeld bij risicoanalyses, audits in eigen opdracht en gedragscodes. Daarnaast zouden velen de platforms nog meer verantwoordelijkheid willen geven bij het omgaan met ongewenste content, zegt Breyer. Dat zou hun macht en de daarmee gepaard gaande problemen “zelfs vergroten”.

Al op maandag eiste het parlementslid dat verantwoordelijk is voor de DSA, Christel Schaldemose, dat sociale media zouden worden gereguleerd door democratisch gecontroleerde instellingen. Het vraagt ​​ook om meer transparantie en inzicht in de bouwstenen van de algoritmen van IT-bedrijven. “Alleen zo kunnen we een publiek debat voeren over de effecten van deze algoritmen”, zegt Schaldemose.

Geweldige services, weinig transparantie

De kritiek op de black box Facebook is niet nieuw, het geldt ook voor alle andere sociale netwerken. Om de online diensten nu een groot deel van het publieke discours te laten afhandelen, is er te weinig bekend over de werking ervan. “Een van de kerndoelen van de DSA is om meer transparantie en verantwoording voor Big Tech te creëren, zodat klokkenluiders niet nodig zijn om de platforms te controleren”, zegt FDP-lid Moritz Körner.

Je zou bijvoorbeeld het businessmodel kunnen aanpassen. Dit volgt gebruikers bij elke beurt en gebruikt de informatie om automatisch de meest geschikte inhoud en advertenties weer te geven. Vaak is de inhoud polariserend omdat het mensen aan de dienst houdt in plaats van saai. Uit Facebook-onderzoeken die door Haugen naar de pers zijn gelekt, blijkt echter dat dit het zelfrespect, de openbare veiligheid en zelfs de democratie van kinderen kan schaden.

“We moeten het hele systeem en het bedrijfsmodel van de techreuzen reguleren, wat de snelle verspreiding van desinformatie en geweld mogelijk maakt”, zegt groen parlementslid Alexandra Geese. Ze maakt deel uit van een groep parlementariërs die pleiten voor een verbod op gepersonaliseerde reclame . Of er voor dit voorstel een meerderheid in het parlement zal zijn, valt nog te bezien – de stemming over de definitieve onderhandelingspositie van de leidende commissie interne markt is gepland voor begin november.

Links MP Martin Schirdewan is ook aan boord. Voor hem zijn de ontwerpen van de Commissie onvoldoende om het “gevaarlijke bedrijfsmodel” van Facebook tegen te gaan. “Om kinderen, adolescenten en volwassenen te beschermen tegen manipulatie, is een verbod op microtargeting en gepersonaliseerde reclame vereist”, eist Schirdewan. De afhankelijkheid van de “goede wil van een algoritme”, die zich in plaats daarvan richt op het vergroten van de winst, moet worden beëindigd.

Ontbundeling is slechts voorwaardelijk effectief

Haugen staat sceptisch tegenover het opbreken van Facebook, ook in Europa is het meer afwachten. De Digital Markets Act (DMA), die tegelijk met de DSA werd gelanceerd, voorziet echter in deze noodrem in bijzonder ernstige gevallen van illegale exploitatie van marktmacht. “De verdeling van bedrijven wordt momenteel opnieuw geactualiseerd in de DMA, maar de eisen zijn natuurlijk vrij streng”, zegt Andreas Schwab.

Als rapporteur is het CDU-lid verantwoordelijk voor de wet digitale markten in het parlement . Het instrument is echter niet van tafel, benadrukt Schwab. In de toekomst zullen bedrijven als Facebook gedwongen worden om de EU-regels volledig uit te voeren, anders zijn “structurele maatregelen” mogelijk en toegestaan. “Europa zal hier niet toegeven”, zei Schwab.

Ook Evelyne Gebhard, die mee onderhandelt over de DMA voor de sociaaldemocraten , heeft haar twijfels. “Om het gebruik van gevaarlijke algoritmen te voorkomen, zou het opsplitsen van de groep fundamenteel niet effectief zijn”, zegt Gebhard. Het is aan de politiek om heldere en strikte regels te formuleren, welke intenties nagestreefd kunnen worden bij het ontwerpen van een algoritme en hoe een zinvolle sturing kan worden opgezet.

Schroef de profielformatie terug

Voor Gebhard gaat de Commissie niet ver genoeg in haar voorstel. Het volstaat niet als online platforms hun gebruikers alleen alternatieve systemen voor aanbevelingen moeten aanbieden. In plaats daarvan moet het ontwerp van de aanbevelingsopties transparant zijn voor gebruikers en mag een systeem op basis van gebruikersprofilering niet standaard worden ingesteld.

Daarnaast moeten de platforms verantwoordelijk kunnen worden gemaakt voor hun algoritmen, eist Gebhard. Ze moeten bewijzen dat hun algoritmen geen fundamentele rechten schenden of negatieve sociale gevolgen hebben. “Om deze verplichtingen te beheersen, moeten niet alleen de landelijke coördinator voor digitale dienstverlening, maar ook wetenschappelijke instellingen en geselecteerde niet-gouvernementele organisaties toegang hebben tot de broncodes”, zegt de Europarlementariër.

Patrick Breyer van de Piratenpartij vindt een splitsing onrealistisch en zou de problemen niet veranderen. “De juiste weg is een streven naar interoperabiliteit , zodat gebruikers niet langer overgeleverd zijn aan de genade van de groep om in contact te blijven met hun contacten”, zegt Breyer. “Op deze manier zouden concurrenten en vooral gegevensbeschermingsvriendelijke gedecentraliseerde open source-services een reële kans hebben om de probleemgroepen te vervangen.”