CBDC’s een door de elite gesteunde digitale betalingssysteem

Idris Elba schittert in een promotievideo voor Stellars Real World -campagne, waarin hij Stellar’s meer ‘rechtvaardige’ visie op financiën promoot, een toekomst waarin kansen ‘grenzeloos’ zijn.

“Als ideeën grenzeloos zijn, moeten de kansen dat ook zijn”, riep A-lijstacteur Idris Elba onlangs uit in een video voor de Real World -campagne van cryptocurrency-speler Stellar.

In de uitgebreide promotievideo met Elba worden traditionele valuta afgeschilderd als onbetrouwbaar en vooral schadelijk voor gemarginaliseerde mensen. Een immigrante vrouw met een arbeidersklasse-code in de video vraagt: “Ik kan geld naar mijn familie sturen, maar hoeveel komt er binnen?” Ondertussen zegt een oudere man die zijn papieren geld telt in de video: “Hoe meer ik spaar, hoe meer ik me onveilig voel.” 

Het Stellar-netwerk presenteert zichzelf als de oplossing voor dergelijke problemen en belooft mogelijkheden ‘grenzeloos’ te maken, waardoor de personages in de video kunnen sparen en geld naar anderen kunnen sturen zonder de verschillende obstakels van het traditionele financiële systeem.

De ‘Real World’-campagne van Stellar portretteert het Stellar-protocol als een instrument voor waardige kansen, waardoor het financiële systeem voor iedereen werkt. En over het algemeen zetten veel liefhebbers van cryptocurrency en bitcoin aandelen in dergelijke netwerken omdat ze deze zien als een medium dat financiële vrijheid garandeert. 

Maar Stellar raakt, net als andere altruïstische financiële organisaties in de crypto-ruimte, betrokken bij andere projecten die suggereren dat ‘financiële inclusie’, zoals de meesten zullen begrijpen, niet hun grootste prioriteit is. Een goed voorbeeld is de intense belangstelling van Stellar voor het faciliteren van de opkomst van Central Bank Digital Currencies (CBDC’s), een programmeerbare, door de centrale bank uitgegeven digitale versie van de fiatvaluta van een land.

Terwijl voorstanders van CBDC ze aanprijzen als snel, gemakkelijk en ideaal voor goedkopere internationale transacties, heeft Unlimited Hangout eerder ingegaan op de neiging van CBDC’s om de anonimiteit te ondermijnen, toezicht te bevorderen en zelfs, in termen van programmeerbaarheid, te worden gebruikt om beleid af te dwingen of anderszins te worden bewapend om de financiële activiteiten en het gedrag van mensen manipuleren of controleren. 

Als ze op grotere schaal worden uitgerold en samen met andere tools worden geïntroduceerd, zoals digitale ID’s, hebben onder meer UH-bijdrager Iain Davis en UH-redacteur Whitney Webb geponeerd dat CBDC’s “kunnen worden gebruikt om onze verblijfplaats te monitoren, onze vrijheid van verkeer en controleren onze toegang tot geld, goederen en diensten.”

Nu natiestaten vrezen dat een achterstand op het gebied van digitale valuta hun concurrentievermogen of soevereiniteit in gevaar zou kunnen brengen, voedt de CBDC-race zichzelf, waardoor kritische publieke discussies over de potentiële maatschappelijke schade van CBDC’s worden omzeild. Volgens de CBDC-tracker van de Atlantic Council onderzoeken 130 landen die 98 procent van het mondiale bbp vertegenwoordigen nu een CBDC. Juniper Research schatte onlangs dat de mondiale waarde van CBDC’s zal stijgen van ongeveer $100 miljoen vandaag naar $213 miljard in 2030.

Naarmate de belangstelling voor CBDC’s toeneemt, groeit uiteraard ook de belangstelling voor CBDC-pilots waarbij zowel de publieke als de private sector betrokken zijn. In dit proces strijden een groot aantal elite-vergulde en door blockchain aangedreven digitale betalingsnetwerken en organisaties, waaronder Stellar, Ethereum, Ripple en/of de mensen en krachten achter hen, om hun technologieën en betalingssystemen te integreren in de zich ontwikkelende wereld. digitale valuta-infrastructuren van morgen.

Zoals we zullen zien verdoezelt de collectieve façade van inclusiviteit en altruïsme van deze organisaties hun ware aard als door de elite gesteunde of anderszins gecompromitteerde groepen die geld helpen centraliseren, digitaliseren en mogelijk zelfs programmeren of anderszins bewapenen op manieren die niet verantwoording verschuldigd zijn aan traditionele beleidsprocessen en het publiek. waardoor ze enorme macht krijgen en tegelijkertijd helpen bij het faciliteren van wat functioneel zou kunnen neerkomen op een financieel digitaal controlenetwerk.

De CBDC-pilotenrace

Nu de CBDC-race steeds heviger wordt, spelen grote spelers in de cryptowereld een sleutelrol in lopende CBDC-proefprojecten wereldwijd. Hoewel veel cryptospelers geïnteresseerd zijn in het faciliteren van CBDC’s, zal ik mij voor de doeleinden van dit artikel concentreren op Ripple, Stellar en Ethereum, allemaal op blockchain gebaseerde platforms die in meerdere CBDC-pilots worden gebruikt.

Blockchain, een gedistribueerd digitaal grootboektechnologiesysteem, staat bekend om zijn vermogen om informatie en transactiegegevens veilig op te slaan. Blockchain is van cruciaal belang voor het functioneren van cryptocurrencies en wordt vaak beschreven als een hoeksteen van de Vierde Industriële Revolutie , een aanhoudende en controversiële technologische revolutie die gepopulariseerd wordt door elite-vergulde groepen als het World Economic Forum , Deloitte en Ernst & Young . grenzen van de fysieke, digitale en biologische sfeer.

Ripple, oorspronkelijk opgericht in 2012 als OpenCoin, is een op blockchain gebaseerd digitaal betalingsnetwerk en transactieprotocol dat de cryptocurrency XRP, een van ’s werelds populairste cryptocurrencies, mogelijk maakt. Volgens zijn X/Twitter-profiel is het de missie van Ripple om “baanbrekende crypto-oplossingen te bouwen voor een wereld zonder economische grenzen.”

Ripple ontwikkelt een CBDC-platform dat centrale banken kunnen gebruiken en is “ in gesprek ” met meer dan een dozijn regeringen met het oog op de ontwikkeling van CBDC. Ripple is namelijk betrokken of heeft deelgenomen aan CBDC-pilots voor Montenegro , Palau , Bhutan en Colombia . 

Er werd ook gebruik van gemaakt om de CBDC-pilot van de Nationale Bank van Georgia te faciliteren . Bezoekers van de Ripple- website zullen bovendien uitgebreide inspanningen vinden om de CBDC-capaciteiten van het protocol te promoten, die de “stabiliteit, veiligheid en veerkracht”, het toegankelijke en duurzame karakter en het potentieel voor interoperabiliteit van het platform benadrukken. 

Stellar, een spin-off en rivaal van Ripple uit 2014, is een openbaar open-source gedecentraliseerd blockchain-netwerk dat wordt beheerd door de non-profit Stellar Development Foundation (SDF), die Lumens (XLM), de cryptocurrency van Stellar, exploiteert. “ 

Gebouwd met CBDC’s in gedachten”, heeft Stellar een handleiding voor beleidsmakers over CBDC’s gemaakt, evenals een whitepaper waarin wordt uitgelegd hoe Stellar in het bijzonder de taak van CBDC-facilitatie op zich neemt. Zoals ik in een eerder UH-rapport had opgemerkt: “De missie van SDF is om te streven naar ‘ mondiale financiële inclusie ’, een modewoord dat elitegroepen als het World Economic Forum en het Internationale Monetaire Fonds hebben gebruikt om steun te verwerven voor en deel te nemen aan het CBDC-paradigma. ”

Zoals ik in eerdere UH-rapportage heb opgemerkt , heeft Stellar deelgenomen aan CBDC-pilots in Oekraïne en Australië , en ontwikkelt het een Braziliaanse CBDC in samenwerking met Mercado Bitcoin. De Duitse bank Bankhaus von der Heydt selecteerde ondertussen Stellar om te helpen bij de ontwikkeling van een toekomstige Europese stablecoin. 

Ethereum, opgericht door Vitalik Buterin in 2014, is een prominent gedecentraliseerd blockchain-netwerk dat bekend staat om zijn slimme contracten , dit zijn programma’s of protocollen die zijn ontworpen om een ​​gewenste actie te vergemakkelijken of uit te voeren wanneer aan de gegeven randvoorwaarden (het “contract”) is voldaan. Ethereum, ook een belangrijke kandidaat voor CBDC-pilots, is gebruikt in CBDC-pilots voor Australië , Noorwegen , Israël en zelfs MasterCard . Bovendien loopt er momenteel in Palau een op Ethereum gebaseerde stablecoin-pilot, uitgegeven door het Palau Ministerie van Financiën en “volledig ondersteund door kassaldi in USD”.

Ethereum verschilt van Stellar en Ripple doordat, volgens de webpagina van Ethereum over Ethereum-governance, niemand het Ethereum-protocol bezit of controleert, en er geen beperkingen of regels zijn over hoe het protocol kan worden gebruikt. Daarom pleit Ethereum zelf niet voor een rol in CBDC’s of CBDC-pilots. Zoals ik echter zal bespreken, is het Ethereum-protocol op belangrijke manieren gecompromitteerd, en als zodanig promoten veel elitespelers het als een protocol dat geschikt is voor het grotere CBDC-project, of voor andere doelen die ze mogelijk in de financiële ruimte hebben.

Hoe dan ook, naarmate de CBDC-race steeds heviger wordt, geeft de snelle acceptatie van CBDC door crypto-spelers en aangrenzende piloten aan dat ze op het gaspedaal staan.

Crypto voor het goede? 

Grote cryptospelers schilderen hun CBDC-gerelateerde inspanningen af ​​als stappen in de richting van een vaak ‘grenzeloos’ paradigma dat wordt gekenmerkt door financiële inclusie, gelijkheid, duurzaamheid en moderniteit in een steeds digitalere wereld. In werkelijkheid zijn ze meer geïnteresseerd in een groot aandeel in, of zelfs controle over, het geld van morgen.

In dit opzicht is de oprichting van de Stellar Development Foundation als non-profitorganisatie opmerkelijk, omdat de benaming het project vanaf het begin als gunstig voor het publiek positioneert. De ‘Real World’-campagne van Stellar, die ik eerder heb benadrukt, is opnieuw een organisatorische inspanning om financieel ‘ inclusief ‘ en zelfs humanitair over te komen. 

Vorig jaar werkte Stellar samen met de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR) om humanitaire betalingen te verstrekken aan degenen die getroffen zijn door de oorlog in Oekraïne via een ‘geïntegreerde blockchain-betalingsoplossing’, waarbij de UNHCR fondsen verdeelde met behulp van de USD Coin (USDC) van Circle Internet Financial. ) , een prominente aan de dollar gekoppelde stablecoin, naar de Vibrant digitale portemonnees van de ontvangers, die zijn gebouwd op de blockchain van Stellar, op hun smartphones. 

De fixatie van Stellar op ‘financiële inclusie’ is slechts een onderdeel van de cursus. Op dezelfde manier portretteert de boodschap van Ethereum zijn werk als een ‘ gemeenschapsinitiatief ’, waarbij de website van Ethereum zijn werk beschrijft als een gedecentraliseerd financieel (DeFi) systeem. De Ethereum Foundation positioneert zichzelf als een antithese van het traditionele financiële systeem, dat zij beschrijft als ontoegankelijk en discriminerend, en beschrijft Ethereum als een ‘protocol voor menselijke coördinatie’. 

“Onze visie voor Ethereum”, beweert het op zijn website , “is de Oneindige Tuin”, die mensen moeten onderhouden, koesteren, groeien en “blijven spelen.” Op dezelfde manier benadrukt de filosofiepagina van de Foundation decentralisatie en een filosofie van aftrekking, waarbij “we proberen onze macht af te trekken en weerstand te bieden aan de natuurlijke neiging van organisaties om te groeien en macht te accumuleren.”

Volgens het rapport ‘Fintech for good’ uit 2022 heeft Ripple’s sinds 2018 ongeveer 170 miljoen dollar gedoneerd aan ‘filantropie’, waarbij 100 miljoen dollar werd toegezegd aan ‘het opschalen van de koolstofmarkten’ en 25 miljoen dollar aan ‘NGO’s die werken aan het inclusiever en inclusiever maken van mondiale financiële diensten. rechtvaardig.” Ripple beschrijft zijn bedrijfsmodel zelfs als milieuvriendelijk en “op koers om in 2030 of eerder een CO2-netto nulpunt te bereiken door verminderde uitstoot, gebruik van schone energie en grote investeringen in innovatieve projecten voor koolstofverwijdering.”

Bovendien heeft Ripple eerder samengewerkt met de Bill and Melinda Gates Foundation aan initiatieven voor financiële inclusie die een essentieel onderdeel vormen van de politieke elite die het financiële systeem wil beïnvloeden of domineren. Hoewel miljardair Bill Gates zelf misschien geen crypto bezit , is de Bill and Melinda Gates Foundation intens geïnteresseerd in aangrenzende technologieën, naar verluidt met het oog op ‘financiële conclusies’. 

De door de Bill & Melinda Gates Foundation gesteunde Mojaloop is in feite een open-source betalingsplatform gericht op het stimuleren van financiële inclusie. Ripple, een sponsorlid van de Mojaloop Foundation, heeft het Interledger Protocol van Mojaloop gebouwd . 

De organisatie heeft ook een Centre of Excellence voor CBDC’s , waaraan Ripple deelneemt met spelers als de Bill & Melinda Gates Foundation, Coil, Google, ModusBox en de Monetary Authority of Singapore (MAS). De door Ripple ondersteunde Mojaloop neemt deel aan het Level One Project , een initiatief van de Gates Foundation dat “een nieuw, goedkoop betalingssysteem voorstelt dat inclusieve, interoperabele digitale betalingen ondersteunt.”

Uiteindelijk verdienen de altruïstische buitenkanten van cryptospelers kritisch onderzoek. Zoals de academicus Olivier Jutel schrijft , streeft het “blockchain-humanitarisme” van crypto ernaar om wat in werkelijkheid een “intensivering van de Zuid-naar-Noord-extractie van waarde via oplossingsdenken en blockchain-platforms” is, te legitimeren, dat wil zeggen een moderne versie van het kolonialisme.

Tegelijkertijd moeten de grote investeringen en inspanningen van de crypto-industrie onder het mom van ‘financiële inclusie’ worden opgevat als een poging om invloed en/of controle over de financiële infrastructuur van de wereld veilig te stellen. 

De politieke klasse heeft een staat van dienst in het gebruik van gespreksonderwerpen als ‘rechtvaardigheid’ en ‘bescherming van het milieu’ om van bovenaf ingrijpende beleidsinitiatieven door te drukken die erop gericht zijn de traditionele beleidsvormingsprocessen uit te putten ten gunste van ondoorzichtige mondiale bestuursstructuren, waar voorheen de infrastructuur werd gefaciliteerd. door staten wordt steeds meer opgeslokt door bedrijven, door het bedrijfsleven gedomineerde publiek-private partnerschappen en andere organisaties en instellingen die geen verantwoording hoeven af ​​te leggen aan het publiek.

Dat cryptospelers als Ripple en Stellar soortgelijke taal gebruiken en tegelijkertijd aandringen op grotere belangen in het toekomstige financiële systeem, geeft aan dat zij geen afbreuk doen aan de doelstellingen van de elites voor het financiële systeem: in plaats daarvan bevorderen zij hun zaak.

Crypto als een Elite Endeavour

De uitgebreide marketingtactieken en filantropische inspanningen van crypto-spelers tonen ofwel een valse goede wil of welwillendheid die hun ware interesse in CBDC’s verdoezelt, of geven anderszins aan dat ze zich aansluiten bij de doelstellingen van de politieke klasse.

De eliteverbindingen van Stellar, Ethereum en Ripple, waaronder het World Economic Forum (WEF), de Bill and Melinda Gates Foundation en anderen, zijn uitgebreid. Medeoprichter van Ripple, Chris Larsen, levert om te beginnen een bijdrage aan de WEF-agenda , en prominente Ripple-leiders, waaronder CEO Brad Garlinghouse , zijn in Davos verschenen. 

Ondertussen heeft Stellar-medeoprichter Jed McCaleb een uitgebreide en aangetaste geschiedenis in de crypto-ruimte. In feite had hij samen met Larsen de huidige concurrent Ripple opgericht, waarbij McCaleb vertrok na een mislukte poging om Larsen uit het bedrijf te verdrijven. 

Vervolgens stuurde Ripple-bestuurslid Jesse Powell McCaleb een e-mail waarin hij het wantrouwen van het bestuur ten aanzien van McCaleb’s leiderschapspraktijken uitlegde : “[de] Stripe-deal is waardeloos; medewerkers vertrouwen u niet als leider/manager; dat je je vriendin [Joyce Kim] inhuurt, geeft aan dat je een slecht beoordelingsvermogen hebt. McCaleb had inderdaad zijn toenmalige vriendin Joyce Kim erbij gehaald , tot grote ergernis van zijn collega’s bij Ripple.

(De ‘Stripe-deal’ Powell verwijst naar een mislukte poging van betalingsbedrijf Stripe om Ripple uit te kopen in 2013. Toen hij bij Ripple werkte, had McCaleb de onderhandelingen met Stripe gefaciliteerd omdat hij, volgens Michael Craigs berichtgeving uit 2015 in The Observer, op zoek was naar een verliet Ripple omdat zijn vriendin geen echte rol of toekomst bij het bedrijf had.)

Nadat ze Ripple hadden verlaten, lanceerden McCaleb en Kim Stellar, waardoor een soort rivaliteit tussen de twee organisaties ontstond (Kim verliet vervolgens Stellar in 2016). Ripple en Stellar staan ​​bekend om hun merkwaardig vergelijkbare interfaces; Michael Craig meldde in 2015 dat een deel van de code van Stellar duidelijk uit Ripple was gestolen, waarbij hij “minstens 177 gevallen” opmerkte waarin de code van Stellar overeenkwam met die van Ripple. 

“In zijn haast om zijn munteenheid gevestigd te krijgen,” legt Craig uit, “kopieerde Stellar simpelweg de open-sourcecode van [R]ipple, maar blijkbaar miste het zoeken en vervangen veel gevallen waarin de code nog steeds ‘ripple’ zegt.”

Veel van de eerdere (en ooit zeer succesvolle) projecten van McCaleb, waaronder de site voor het delen van bestanden eDonkey2000 en de bitcoin-uitwisseling Mt. Gox, zijn in de problemen geraakt, waarbij McCaleb eerder met rechtszaken werd geconfronteerd wegens het naar verluidt op frauduleuze wijze verkeerd voorstellen van de beveiligingsproblemen van Mount Gox aan het publiek. Desondanks is McCaleb letterlijk op de sterren gericht. 

In 2021 richtte McCaleb Vast op, en financiert deze op het moment van schrijven volledig , een startup wiens missie het is “bij te dragen aan een toekomst waarin miljarden mensen in de ruimte leven en bloeien.” Het doel is om een ​​particulier ruimtestation, Haven-1, de ruimte in te lanceren met “mogelijkheden voor kunstmatige maanzwaartekracht.” Vast werkt voor het project samen met Elon Musk’s SpaceX, waarbij de Falcon 9-raket van SpaceX Haven-1 in augustus 2025 of daarna zal lanceren.

Ondertussen heeft Jed McCaleb het Astera Instituut opgericht , dat zich richt op technologie- en wetenschapsprojecten die “het vermogen hebben om transformatieve vooruitgang voor de menselijke beschaving te creëren.” Het Astera Instituut werkt aan projecten, waaronder op neurowetenschappen gerichte kunstmatige algemene intelligentie (AGI), waarbij McCaleb en zijn team suggereren dat verder onderzoek naar de hersenen de opbouw van adaptieve kunstmatige intelligentie en interventies om verouderingsprocessen te ‘ontwrichten’ beter zal informeren. 

McCaleb helpt zijn nieuwe romantische partner, Seemay Chou, ook door startfinanciering te verstrekken aan haar biobedrijf Arcadia Science van $ 500 miljoen , een wetenschappelijk instituut met winstoogmerk dat is opgericht met als uitgangspunt dat “we zouden kunnen investeren in een nieuwe manier van wetenschap bedrijven. ” Chou is CEO en medeoprichter van Arcadia; Jed McCaleb staat op de website van Arcadia vermeld als medeoprichter en adviseur van de CEO.

 Arcadia doorbreekt de standaard wetenschappelijke conventies en zal niet samenwerken met universiteiten of publiceren in traditionele wetenschappelijke tijdschriften. In plaats daarvan is het van plan verkennend onderzoek te doen dat vervolgens kan worden omgezet in startups. McCaleb en Sam Altman, CEO van Open AI, zijn de twee eenhoorninvesteerders van Arcadia .

Alles bij elkaar suggereren de grootse inspanningen en fondsen van Jed McCaleb op meerdere gebieden – geld, ruimtevaart en zelfs anti-veroudering – stappen om niet alleen richting te geven aan de toekomst van de munt, maar ook aan de toekomst van wetenschap en technologie. Ondanks meerdere grote bedrijfsfaillissementen denkt McCaleb blijkbaar dat hij voor God kan en het recht heeft om voor God te spelen.

De rommelige reputatie en megalomane uitstraling van McCaleb verklaren misschien waarom Denelle Dixon, CEO van Stellar, meestal degene is die de publieke engagementen van Stellar doet. McCaleb is echter verre van de enige twijfelachtige persoon in het personeel. Dixon zelf levert een bijdrage aan de Agenda van het World Economic Forum .

Daarnaast bestaat de Raad van Adviseurs van Stellar uit Keith Rabois, de door Peter Thiel gesteunde Founders Fund, Sam Altman, CEO van Open AI , en Patrick Collison, CEO van Stripe, allemaal prominente spelers in de kern van de technische wereld. 

Bovendien is de Stellar Development Foundation een voorstander van het Humanitarian and Resilience Investing (HRI) Initiative van het World Economic Forum , dat in theorie is opgericht “om sociale impactinvesteringen in grensmarkten te ontsluiten ” om de veerkracht van gemarginaliseerde en door crises getroffen gemeenschappen te helpen en te vergroten.

Impactbeleggingen kunnen echter, vooral wanneer ze worden gepusht door een eliteorganisatie als het World Economic Forum, niet uitsluitend worden geïnterpreteerd als een humanitaire onderneming. In plaats daarvan impliceert het fenomeen invloed op de aangelegenheden van de ‘begunstigde’ gemeenschappen en groepen, waardoor deze van hun soevereiniteit worden beroofd.

Interessant genoeg heeft de oprichter van Ethereum, Vitalik Buterin, de laatste tijd zijn zorgen geuit over CBDC’s, door in een interview met CNBC in september 2023 te zeggen dat, hoewel door de overheid uitgegeven digitale valuta gemak kunnen bieden, “ze uiteindelijk nog minder privé worden en feitelijk kapot gaan.” alle bestaande barrières tegelijkertijd tegen zowel bedrijven als de overheid.” Buterin vertelde in 2022 ook aan TIME Magazine dat “[c]rypto zelf veel dystopisch potentieel heeft als het verkeerd wordt geïmplementeerd.”

Tegelijkertijd centraliseerde Ethereum’s “proof of work” naar “proof of stake” blockchain-verificatiesysteem, of “ samenvoeging ” in 2022, de technologie van het protocol. Terwijl gedecentraliseerd computerwerk het cryptocurrency-netwerk valideert in ‘ proof of work ’, verschuift ‘ proof of stake ’ deze validatieverantwoordelijkheid naar belanghebbenden, waardoor ze tastbare invloed op het netwerk krijgen. 

In theorie werd de “fusie” uitgevoerd om milieuredenen: de website van Ethereum benadrukt dat de overstap naar het bewijs van inzet het energieverbruik van Ethereum met ongeveer 99,95% heeft verlaagd. In feite bereidde de fusie Ethereum blijkbaar voor op verdere regelgeving. 

Zoals een recent rapport van JP Morgan het stelde , zou het “geconcentreerde aantal” belanghebbenden dat werd veroorzaakt door de fusie van Ethereum in 2022 theoretisch “samenspannen om een ​​oligopolie te creëren dat hun eigen belangen zou behartigen ten koste van de belangen van de gemeenschap.” De JPM-munt van JP Morgan, een digitale dollar gecreëerd door de bank, draait met name op een privéversie van de Ethereum-blockchain en de bank bezit ook een groot belang in de kritieke Etherum-infrastructuur .

Een klein aantal belanghebbenden lijkt inderdaad aanzienlijke belangen in Ethereum op te slokken: zelfs vóór de fusie waren crypto-uitwisselingen Coinbase, Kraken en Binance samen goed voor meer dan 20% van de totale inzet van ETH. Op het moment van schrijven bezit de liquide staking-oplossing Lido Finance bovendien ongeveer ⅓ van de totale inzet . Ondertussen laat de recente aanvraag van multinationale investeringsgigant Blackrock om een ​​door Ethereum ondersteund Exchange Traded Fund (ETF) te lanceren alleen maar zien dat de machtigste spelers ter wereld het protocol voor hun doeleinden gaan gebruiken.

Buterin heeft misschien zorgen over CBDC’s en de toekomstige rol van Ethereum daarin, maar het protocol is uiteindelijk een wezen waar hij steeds minder controle over heeft. “Ik heb het gevoel dat mijn invloed in Ethereum elke zes maanden steeds kleiner wordt. Ik heb nu minder dan zes maanden geleden”, zei Buterin in een interview in april 2022 . “Zes maanden geleden had ik minder dan een jaar geleden. En een jaar geleden had ik minder dan achttien maanden geleden.” 

Ondertussen lijken Buterins collega’s zijn zorgen niet te delen. Uitvoerend directeur van de Ethereum Foundation, Aya Miguchi, ook een bijdrager aan de WEF-agenda , zit in de door Davos gelanceerde en door de elite vergulde Global Blockchain Council , die in het verleden met het WEF heeft samengewerkt op het gebied van onder meer de regelgeving voor crypto-activa . 

En de mede-oprichter van Ethereum, een door rechtszaken geplaagde Joe Lubin, heeft het prominente blockchain-bedrijf en start-up incubator ConsenSys opgericht , dat op Ethereum draait en diep verbonden is met JP Morgan . In zijn openbare materialen stelt hij dat Ethereum het platform is dat het meest geschikt is voor CBDC’s, en heeft zelfs zijn eigen CBDC-proeven uitgevoerd met behulp van Ethereum. (Ondertussen wordt gespeculeerd dat Lubin 5% tot 10% van de totale ether in omloop heeft.)

Als we uitzoomen, suggereren de collectieve activiteiten en berichtgeving van cryptospelers stappen in de richting van het veiligstellen van een aanzienlijke invloed op het huidige financiële systeem. Stellar beschrijft zijn werk bijvoorbeeld vaak als onderdeel van een bredere inspanning om een ​​‘ wereldwijde betalingsstandaard ’ te ontwikkelen. Jed McCaleb beschrijft het werk van Stellar net zo belangrijk voor de samenleving als de opkomst van het internet en vertelde eerder aan CNBC :

 Wat we bij Stellar proberen te bouwen is een protocol op internetniveau. En ik denk dat het belangrijk is dat dat door een non-profitorganisatie wordt gedaan. Als je je bijvoorbeeld het internet voorstelt dat is gecreëerd door een bedrijf met winstoogmerk, dan zouden we ons in een heel andere wereld bevinden… En [voor dit doel] heb je eigenlijk alleen maar… bestuur en structuur nodig die niet echt in rimpeltjes zijn gedaan.

McCaleb lijkt te denken dat het plakken van het label ‘non-profit’ op Stellar haar werk neutraal maakt, of anderszins de organisatie ontslaat van kritiek, ondanks het gewicht dat hij toekent aan de toekomstige maatschappelijke impact van Stellar. Op dezelfde manier bespreekt een nu verwijderd artikel uit 2016 van Ripple, “The Road to Davos: Ushering in the Fourth Industrial Revolution”, expliciet de toekomstige rol van Ripple bij het ontwikkelen van een “mondiale standaard voor betalingen” als onderdeel van de grotere Vierde Industriële Revolutie:

Als het enige gedistribueerde financiële technologiebedrijf dat is uitgenodigd om dit jaar Davos bij te wonen, voert Ripple een van de eerste taken uit van [de Vierde Industriële Revolutie]: het bouwen van de infrastructuur. Alle uitkomsten die het WEF voorspelt, zijn niet alleen afhankelijk van interoperabele mondiale systemen voor berichtenuitwisseling en communicatie, maar ook van een even naadloos systeem voor de overdracht van waarde. Financiële inclusie en economische groei zitten momenteel gevangen in hetzelfde knelpunt; de technologie bestaat, maar samenwerking en regelgeving houden dit tegen.

Op dit probleem passen wij onze oplossingen toe. Als de wereld een mondiale standaard voor betalingen zou hebben, zou dit kunnen leiden tot sterkere en meer inclusieve economieën, waardoor de ongelijkheid zou afnemen en wat Deloitte voorspelt een periode van exponentiële groei zal zijn.

Zoals de taal die in het citaat wordt gebruikt, suggereert, gebruiken de elites hun beleden doel van ‘financiële inclusie’ om hun echte doel te maskeren, namelijk de wijdverbreide implementatie en interoperabiliteit van digitale valuta. 

Bovendien, terwijl het bovenstaande citaat benadrukt dat een mondiale betalingsstandaard de economieën en het levensonderhoud zal verbeteren, negeert het om te vermelden dat het ontwikkelen van en eigenaar zijn van een “wereldwijde standaard voor betalingen” of aangrenzende financiële infrastructuur Ripple in een gezagspositie zou plaatsen over de financiële systemen van het financiële systeem. toekomst, waardoor deze wellicht machtiger wordt dan traditionele staatsactoren.

Als we een stap terug doen, zijn de inlichtingenbanden met en de interesse in crypto rijp voor twijfel. Cryptogeld dat grenst aan het Secure Hash Algorithm (SHA) 256 van Bitcoin, wat het zo veilig maakt, werd feitelijk ontworpen door wiskundige Glenn M. Lilly onder leiding van de NSA , voordat Lilly hoofd wiskundeonderzoek van de NSA werd. (De SHA werd echter in 2001 openbaar gemaakt , lang voordat Bitcoin werd gelanceerd). 

Vele jaren later bevestigde CIA-directeur William Burns dat zijn bureau in december 2021 “een aantal verschillende projecten gericht op cryptocurrency” heeft geïnitieerd. Voormalig CIA-adjunct-directeur Michael Morell schreef ook samen met Josh Kirshner en Thomas Schoenberger bij Beacon Global Strategies dat “[b] lockchain-technologie is een krachtig maar onderbenut forensisch hulpmiddel voor overheden om illegale activiteiten te identificeren en criminelen voor het gerecht te brengen”, wat zelfs de bewering van een cryptocurrency-expert onderstreept dat blockchain een “zegen voor surveillance” is. 

Hoewel de omvang van de betrokkenheid van de Amerikaanse overheid bij de ontwikkeling van cryptocurrency verder onderzoek verdient, is de intense belangstelling van de overheid voor de technologie duidelijk: de CIA opende in 2020 een onderzoekslaboratorium om blockchain te bestuderen.

Op mondiale schaal heeft het World Economic Forum een ​​uitgebreide serie whitepapers uitgebracht om beleidsmakers adviseren over digitale valuta, en ook een Digital Valuta Governance Consortium oprichten om beleidskaders voor het bestuur van digitale valuta te bespreken en te construeren. Bij dergelijke inspanningen beschouwt het WEF vaak publiek-private samenwerking als cruciaal voor succes, ook al zijn particuliere bedrijven en groepen niet gekozen en daarom geen verantwoording verschuldigd aan het publiek. 

Uiteindelijk dwingen de omstandigheden, binnen de context van aanzienlijke crypto-betrokkenheid bij CBDC-pilots, tot speculatie over de vraag of de interesse van de elite in crypto daadwerkelijk gaat over het gebruik van de particuliere sector om digitale financiële infrastructuur te ontwikkelen en te perfectioneren die bestuursstructuren vervolgens kunnen gebruiken voor CBDC’s.

Financiële inclusie of controle?

Uiteindelijk tonen de elitesamenstelling van cryptospelers, hun voorkeuren en hun publiekelijk geuite intenties om de normen voor de digitale financiële sector te bepalen hun intense interesse in het verkrijgen van macht over het financiële systeem. Als zodanig duidt hun deelname aan de CBDC-ontwikkeling alleen maar op een poging om ervoor te zorgen dat hun infrastructuur wordt verankerd in de technologie die de financiële transacties van de wereld faciliteert. Dit moet op zichzelf worden opgevat als een machtsgreep.

Bovendien laten CBDC-pilots, waarbij technologieën van particuliere spelers worden gebruikt voor kritische CBDC-infrastructuur, zien dat CBDC’s fundamenteel publiek-private verzinsels zijn, waarbij schetsmatige, elite-vergulde groepen de technologie faciliteren die ten grondslag ligt aan de digitale munt, die gedeeltelijk of volledig wordt opgelegd aan de bredere gemeenschap. bevolking in het geval van een wereldwijde uitrol van CBDC: een volwaardige, misschien wel permanente unie van de staat en de zakenwereld. 

Crypto-spelers in de CBDC-race maken dit alleen maar duidelijk, waarbij betalingsgigant Stripe de Amerikaanse Federal Reserve aanmoedigt “om de expertise van de particuliere sector volledig te benutten” in het proces van CBDC-ontwikkeling.

Cruciaal is dat de intense belangstelling van grote cryptocurrencies voor CBDC’s, ook al zou een wijdverbreide uitrol van CBDC theoretisch hun toekomst in gevaar kunnen brengen, speculatie dwingt over de vraag of cryptocurrencies zijn ontwikkeld als een soort voorloper van of proeftuin voor CBDC’s, waar de technologieën die nodig zijn voor CBDC’s kunnen worden ontwikkeld. een door de centrale bank uitgegeven digitale munteenheid zou eerst in de particuliere sector kunnen worden uitgetest en geperfectioneerd voordat deze onder de volledige heerschappij van de centrale banken zou komen te staan. 

Zelfs in het geval dat CBDC’s niet doorgaan, worden aangrenzende technologieën, zoals stabiele munten, ook door cryptospelers voor soortgelijke doeleinden ontwikkeld. Door landen geleide stablecoin-pilots zoals die van Palau en aangrenzende inspanningen, waaronder de aan de Amerikaanse dollar gekoppelde USD Coin (USDC) van fintech-bedrijf Circle , geven aan dat bestuursorganen, in plaats van zelf CBDC’s te faciliteren, zouden kunnen samenwerken met particuliere bedrijven die in plaats daarvan stablecoins uitgeven en faciliteren. namens hun.

Dergelijke stablecoins zouden uiteindelijk dezelfde programmeer- en surveillanceproblemen mogelijk kunnen maken die CBDC’s voor het publiek met zich meebrengen, maar zouden in plaats daarvan worden beheerd door ‘s werelds rijkste bankiers en financiers in plaats van door de centrale banken. 

Ondertussen, door JPMorgan aangeprezen als niet minder dan “ een nieuw paradigma voor financiële diensten ”, zijn stortingstokens als een digitale versie van het gestorte geld op iemands bankrekening, maar programmeerbaar en gefaciliteerd via een op blockchain gebaseerd grootboek. Als digitale tokens universeel worden gemaakt, kunnen ze betekenen dat geld dat op commerciële bankrekeningen staat, waarschijnlijk ook programmeerbaar kan worden – in de grillen van de banken.

Bovendien speelt de consistente obsessie met ‘grenzenloosheid’ handig in de kaart van een machtselite die traditionele beleidsvormingsprocessen en de soevereiniteit die traditionele natiestaten in de moderne tijd nog hebben, wil ondermijnen onder het mom van gelijkheid, inclusie en humanitarisme. 

In dit opzicht lijkt het erop dat het huidige financiële systeem, waarin landen hun respectieve fiatvaluta hanteren, ondermijnd zou kunnen worden door mondiale bestuursinspanningen via de interoperabiliteit van CBDC’s tussen staten. Te midden van de door ‘inclusiviteit’ gedreven drang naar interoperabiliteit, is het niet moeilijk voor te stellen dat CBDC’s interoperabel worden tot een punt waarop slechts een paar of zelfs één mondiale digitale munt, uiteraard beheerd door de machtselite, de norm zou kunnen worden. 

Door tegelijkertijd CBDC’s en aangrenzende projecten vooruit te helpen, laten cryptospelers als Ripple, Stellar en Ethereum uiteindelijk zien dat zij (of degenen die er invloed op hebben) weinig geven om financiële inclusie, privacy of vrijheid. Hun doel is eerder om een ​​belang te hebben in, of zelfs controle te hebben over, het toekomstige mondiale financiële systeem.